Готовый перевод No Way Back / Тупик: Судьба, которую нельзя предсказать: Глава 3

Уснувший Плут ничем не отличался от других семнадцати-восемнадцатилетних парней в самом расцвете сил: он слегка свернулся калачиком, изредка бормоча что-то во сне. Когда он засыпал окончательно, его поза становилась невообразимой, и его было не добудиться даже палками.

Сяо Цзэ включил настенный светильник. Свет был не слишком ярким, но его вполне хватало, чтобы детально разглядеть человека рядом. Он внимательно оглядел Линь Юя с ног до головы и перехватил ту самую руку, которая только что трогала его.

На ладони не было даже намека на тонкие мозоли. Если он действительно внук какой-то там сестрички Сяо Юэ из деревни, неужели с детства ему не приходилось работать в поле? Даже если не работать на земле, невозможно было вырастить его таким избалованным.

Опустившись ниже, он увидел голые колени и икры, выглядывавшие из-под шорт. Лишних мышц не наблюдалось — судя по всему, парню никогда не доводилось надрываться на тяжелой работе. Сяо Цзэ повертел Линь Юя туда-сюда, а затем встал с кровати и открыл его рюкзак.

Угадать текущее положение дел местных жителей... Он наверняка заранее подготовился, и, судя по всему, действовал не в одиночку.

Сяо Цзэ перевернул рюкзак вверх дном: внутри нашлось лишь несколько сменных вещей да две книги — Сборник анекдотов и Новое издание сборника анекдотов.

Вот блин, на кой чёрт слепому книги.Сяо Цзэ не собрал никакой полезной информации, поэтому снова выключил свет и лег, решив действовать по обстоятельствам. Изначально он думал, что этот пройдоха просто хочет выманивать деньги, и собирался потом немного помучить его, на этом и закончить. Но этот парень, пока он спал, полез щупать его ноги — а это уже было ненормально.

Как бы не оказался каким-нибудь мелким извращенцем.

В комнате снова воцарилась тишина. Тонкое одеяло по-прежнему комком лежало посредине, и оба занимали каждый свою сторону, наконец-то прекратив трепать друг другу нервы. С первыми лучами рассвета Линь Юй во сне увидел густой пушистый снег, плотнее закутался в ватник и от холода кубарем полетел в сугроб.

Снег был мягким, но вот большое дерево посреди сугроба оказалось твердым — удар вышел очень болезненным.

Полусонный Линь Юй открыл глаза, завернулся в одеяло и скатился прямо к Сяо Цзэ, утвшись лицом в его суровое лицо. Сяо Цзэ уставился на те самые миндалевидные глаза и хриплым со сна голосом произнес:

— На что уставился?

Линь Юй среагировал мгновенно:

— Я ничего не вижу.

Сяо Цзэ тут же спроил:

— Зачем прошлой ночью мои ноги трогал?Линь Юй ответил:

— Вообще-то у меня есть мечта... Я хочу накопить денег и открыть массажный салон для слепых.

— Накопить или нагреть кого-то на деньги? — с усмешкой бросил Сяо Цзэ, соскользнул с кровати и скрылся в ванной.

Линь Юй облегченно выдохнул: только что он и впрямь чуть не умер со страху, едва не проколовшись.

Позавтракав со старухой Мэн и распрощавшись, Линь Юй закинул за плечо рюкзак и последовал за Сяо Цзэ. Он сидел на пассажирском сидении джипа ни живой ни мертвый, все опасаясь, что тот посреди дороги остановится и вышвырнет его вон.

Сяо Цзэ одной рукой держал руль и молчал. Было заметно, что он не в духе, но вот насколько — на единицу или на все десять баллов — понять не получалось.

Линь Юй потухшим взором уставился перед собой:

— Двоюродный брат, где твоя лавка? Поблизости есть парк?

Сяо Цзэ отозвался:

— Есть. И прямо рядом с городским управлением общественной безопасности, так что совершай свои преступления поаккуратнее.

Линь Юй натужно усмехнулся:

— Братец, у тебя отменное чувство юмора.

Сяо Цзэ не соврал: двухэтажный домик с мансардой располагался в отличном месте. Вокруг раскинулись общежития нескольких крупных организаций, район был тихим, с прекрасной экологией и надежной охраной — полицейские каждый божий день патрулировали улицы, выгуливая двух огромных немецких овчарок.

Наконец они прибыли. Линь Юй с замиранием сердца отпер дверь, вышел из машины и, зажав в руке трость для слепых, поплелся следом. Поднявшись по ступенькам, он послушно встал на тактильную дорожку, источая растерянность человека, впервые попавшего в незнакомое место.

Сяо Цзэ уже поднял защитные роллеты. За то время, пока сюда никто не заглядывал, дверь успели разрисовать граффити. Обернувшись и заметив, что Линь Юй так и стоит столбом, он бросил:

— Иди сюда, прямо.

— Угу!

Спектакль в исполнении Линь Юя начался с самого утра, как только он проснулся. Он зашагал вперед, следуя указаниям Сяо Цзэ, но, сделав три шага, сбавил скорость, потому что стеклянная дверь была еще закрыта.

Сяо Цзэ произнес:

— Иди прямо, не останавливайся.

Вокруг не было ни души, раскидистые кроны деревьев заслоняли небо, двухэтажный особнячок выглядел стильно и мило, а стеклянная дверь сияла чистотой. Натянув улыбку и стиснув зубы, Линь Юй упорно продолжал двигаться вперед и безо всякого изменения в лице совершил зрелищное столкновение со стеклом.

Лоб тут же покраснел от удара. Какого черта, мать твою.

Сяо Цзэ, засунув руки в карманы брюк, наблюдал за представлением:

— Прошу прощения, совсем забыл открыть дверь.— Ничего страшного, у меня голова крепкая. Линь Юй наощупь толкнул дверь, и трость для слепых выбила на деревянном полу целую серию нот. Он ровно встал, снял рюкзак и вытащил из небольшого кармашка рулончик бумажных купюр.

— Двоюродный братец, у меня здесь одна мелочь, пересчитай, это моя квартплата.

Сяо Цзэ никак не ожидал такого:

— Ты собрался платить мне за аренду?

— Угу. Моя бабушка и твоя бабушка были старыми знакомыми, но, в конце концов, кровного родства между нами нет. Даже родные братья ведут счета честно, а я не могу жить и питаться здесь даром. — Линь Юй выглядел искренним, крепко сжимая в кулаке тот самый сверток с деньгами. — Я ничего не вижу и понятия не имею, не обманули ли меня, когда давали сдачу, пока тут только столько.

В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь едва слышным дыханием друг друга. Сяо Цзэ знал, что у этого негодяя вовсе необязательно должна быть зловещая физиономия, но от этого искреннего и честного выражения лица перед ним и впрямь становилось трудно проявить твердость.

Он взял деньги и засунул их обратно в рюкзак Линь Юя, презрительно бросив:

— Мелочь какая-то. Ты думаешь, на автобусе едешь?

Линь Юй, не мигая, уставился в грудь Сяо Цзэ:

— Тогда я буду работать. Хоть я и не вижу, но у меня отличный слух, я могу присматривать за магазином. Когда привыкну к тому, что здесь и как, смогу еще и уборку делать.

Сяо Цзэ подумал про себя: «Не успеешь ты привыкнуть, как уже катишься отсюда колбаской».

На первом этаже располагался книжный магазин, а на втором — жилые комнаты. Линь Юй думал, что его уловка с отступлением ради наступления и игра на жалости увенчались успехом, но когда его отвели на маленькую мансарду на третьем этаже, он окончательно остолбенел.

Это была крошечная комнатка, ледяная зимой и раскаленная летом, причем половина потолка шла под наклоном, словно его срезало. От духоты его тут же бросило в пот, и он с деланным любопытством спросил:

— Братишка, почему здесь так жарко?

Сяо Цзэ ответил:

— К ночи похолодает. Здесь тихо, как раз удобно связываться со всякими небожителями.

Линь Юй кивнул:

— Спасибо, братец.

Шаги затихли — Сяо Цзэ спустился вниз, чтобы оставить вещи. Закрыв дверь, Линь Юй от злости запрыгал на месте, а затем швырнул сумку на односпальную кровать у стены. Запрыгнув на матрас, он лег навзничь и, уставившись на наполовину срезанный потолок, принялся ворчать.

У дракона девять сыновей, и только он один скитается по миру смертных, где его обижает этот придурок.

Лоб до сих пор болит, да еще поселили в эту сауну...

Только бы ему не вычислить, какая судьба уготована этому типу по фамилии Сяо! Парень, что гадает по судьбе, парень крутой — он никогда и ни за что не простит этого обидчика!

Но как же здесь жарко.

Линь Юю показалось, что под задницей что-то мешается и давит. Повозившись, он вытащил свое удостоверение инвалида. Документ был поддельным: если уж берешься гадать так, чтобы всё сбывалось, слепец внушает людям куда больше трепета, к тому же инвалиды относятся к уязвимым слоям населения, и городские патрульные не будут слишком свирепствовать, когда станут разгонять торговцев.

Так что пока он побудет в этом образе.

Магазин, долгое время стоявший закрытым, предстояло вновь открыть. Сяо Цзэ решил навести порядок на первом этаже и обустроить его. Возле окна стоял одиночный диван, и он усадил туда Линь Юя протирать обложки книг, а сам принялся разбирать остальное.

— Братец, я наощупь чувствую, что обложки совсем помятые. — Линь Юй взял в руки маленький кусочек ткани. — Это всё старые книги? У меня есть два сборника со смешными историями, давай тоже выставим их на продажу в магазине.

Сяо Цзэ переставлял книжные полки, потея в три ручья:

— Расскажи шутку.

Линь Юй на ходу сообразил одну:

— Друг жалуется мне: опоздал на работу — урезали премию, врезался на машине в отбойник, кошелек потерял, а до сих пор даже девушкой не обзавелся — ну просто ни на что не годен.

Сяо Цзэ хранил каменное лицо.

— Я его утешаю, — Линь Юй не успел договорить вторую половину фразы, как сам рассмеялся. — С чего это ты ни на что не годен? Ты же девственник!

Обхватив руками стопку книг, Линь Юй со смеху завалился набок прямо на диван. Всего его целиком заливали лучи солнца, падающие снаружи, и он был похож на картину маслом в теплых тонах. Скрестив руки на груди и прислонившись к книжному шкафу, Сяо Цзэ любовался этой сценой, а спустя мгновение мрачновато спросил:

— Двоюродный братец, а ты сам-то еще девственник?

Смех оборвался на полуслове. Солнечный свет на лице Линь Юя мгновенно сменился багрянцем стыда, он даже вспотел пуще прежнего. В спешке утерев лицо зажатой в руке тряпкой, он неловко ответил:

— Братец, мне в этом году всего семнадцать.

Сяо Цзэ изобразил крайнюю скорбь:

— И глазами не видишь, как же ты теперь себе пару найдешь.Линь Юй без запинки ответил:

— Двоюродный брат, сейчас ты, пожалуй, мне не веришь, но на самом деле я не обычный человек, так что все эти мирские страсти и желания надо мной не властны, а всякие там любовные узы мне безразличны.

— Правда? Ты не обычный человек? — Сяо Цзэ вдруг подумал, что иметь такого братца для развлечения было бы неплохо. — Даже седьмая фея спустилась на землю ради любви, а ты что, остеклененее и чище любого небожителя?

Линь Юй принялся напускать на себя солидность:

— Небесную тайну нельзя разглашать, но кости у меня действительно что надо: через какие бы бури и невзгоды ни пришлось пройти, я всегда остаюсь свеженьким и живым.

Сяо Цзэ ничего не ответил, посчитав это очередной шуткой.

Возможно, работать в тишине было слишком скучно, поэтому двое перешли от полного игнорирования друг к другу к редким коротким репликам. Линь Юй играл свою роль с полной самоотдачей, а Сяо Цзэ не верил ни единому слову, но по крайней мере это оживило прохладную атмосферу магазина.

Линь Юй натерся до такой степени, что у него чуть не отвалились запястья — столько тысяч книг они перемыли. Осматривая книжный магазин, он почувствовал, что по части фэншуй здесь чего-то не хватает. Сделав вид, что он по-прежнему слеп, Линь Юй спросил:

— Брат, можешь рассказать, как здесь все расставлено?

Сяо Цзэ вкратце описал обстановку, и Линь Юй, выслушав, на мгновение задумался:

— Брат, расстановка в этом помещении подчиняется законам фэншуй. Раз уж мы открываем дело и ведем торговлю, я советую перенести стойку в другое место.

— Ты еще и в фэншуй разбираешься?

Линь Юй сменил выражение лица на куда более уверенное:

— Конечно! Моя мечта — оценивать фэншуй особняков богачей: заработаю кучу денег и буду жить на широкую ногу!

Сяо Цзэ возразил:

— Разве твоей мечтой не был массажный салон для слепых?

— Я... закидываю сети широко, ловлю рыбу повсюду. — Линь Юй перестал хвастаться, иначе от избытка самоуверенности легко было проколоться. Он продолжил: — Стойка администратора равносильна небольшой кухне: стоит зажечь огонь, чтобы вскипятить воду, как появляется пламя, поэтому ее нельзя ставить в северо-западном углу. Северо-запад категорически не терпит огня — это называется огонь сжигает небесные врата, и сулит дурное предзнаменование.

Сяо Цзэ не поверил:

— И в чем же проявится это дурное предзнаменование?

Линь Юй затараторил так, будто перечислял фамильные ценности:

— Дела идут наперекосяк — гляди-ка, ты ведь собрался увольняться. Имущество не уберечь — гляди-ка, бабуля же проиграла деньги. К тому же портится характер: вчера ты так сильно пихнул меня ногой, что у меня до сих пор задница болит.

Он немного помолчал и добавил:

— К тому же этому магазину нужна какая-то живность, я не о людях. Можно завести пару золотых рыбок, они привлекают богатство и нейтрализуют дурную энергию.

Только тогда Сяо Цзэ откликнулся:

— Живность и впрямь есть, закончим уборку — и поедем заберем.

Вдвоем они преобразили первый этаж магазина до неузнаваемости. За это время даже заглядывали покупатели справляться о часах работы. Когда все было улажено, Сяо Цзэ усадил Линь Юя в джип, и они тронулись в путь.

Спустя полчаса они забрали ту самую живность в одном питомнике для кошек.

Линь Юй был потрясен: кто бы мог подумать, что взрослый мужчина содержит целых шесть кошек! Только теперь до него дошло, что на том маленьком двухэтажном особняке, кажется, висела вывеска с надписью: Книжный магазин «Кошачий глаз».

На обратном пути в магазин на заднем сиденье развалились четверо, Линь Юй прижимал к груди одну кошку, а еще одна примостилась у него под ногами. Он мягко поглаживал рыжего кота по спине и не удержался от вопроса:

— Брат, почему его зовут Тао Юаньмин?

Сяо Цзэ ответил:

— Толстый, ленивый.

— Толстый и ленивый, но какое отношение это имеет к Тао Юаньмину?

Сяо Цзэ снова бросил:

— Меня раздражает Тао Юаньмин.

— Ну ладно... — поглаживая мягкую шерстку рыжего кота, Линь Юй про себя еще раз повторил имена всех шести кошек: — Белую кошку зовут Лао Бай, черную кошку — Сяо Хэй, персидскую — Гарфилд, рыжего — Тао Юаньмин, самую крупную — Сяо Минъюань, а самую красивую — Мэн Сяохуэй.

Линь Юй проникся чувством:

— Брат, имена тех двоих звучат прямо как человеческие.

— Угу, — отозвался Сяо Цзэ. Вообще-то его отца звали Сяо Минъюань, а мать — Мэн Сяохуэй, но объяснять это маленькому придурку он не собирался.

Доставив кошек домой, они подготовили всё необходимое — оставалось только дождаться счастливого открытия. Поужинав вечером, Линь Юй слонялся по гостиной второго этажа и никак не уходил: мансарда была сырой и душной, и подниматься туда ему совсем не хотелось. Поэтому он пристроился на диване, гонял кондиционер, смотрел телевизор и уплетал фрукты.

Сяо Цзэ в футболке и шортах, собираясь в душ, проходя мимо, бросил:

— Интересная передача?

Опять проверяет меня, подумал Линь Юй, уплетая яблоко:

— Ничего не вижу! Голос у ведущего приятный!

Сяо Цзэ ушел мыться. На улице посвистывал ветер, судя по всему, стало намного прохладнее. Как раз началась реклама, и Линь Юй просто выключил телевизор. Он поднялся и направился в мансарду, по дороге протирая глаза. Притворяться слепым оказалось довольно утомительно: от постоянного вытаращивания взгляд затуманился, глаза ныли, а веки переутомились.

После целого дня палящего солнца в мансарде, даже с наступлением темноты, по-прежнему стояла невыносимая духота. Линь Юй толкнул наклонное окно, впуская внутрь прохладный ветер, высунулся наружу и обнаружил, что прямо за окном находится самая высокая точка особняка — черепичная крыша.

Оперевшись о низкий подоконник, Линь Юй вылез наружу. Он прижался к стене крыши, продвигаясь вдоль нее, затем выбрал удобное место и растянулся на ней, заложив руки за голову, подставляя лицо летнему ночному ветерку и любуясь усыпанным звездами небом.

Наслаждаясь моментом, он прочистил горло:

— Небо против земли, дождь против ветра, материк против простора небес.

Раздалось «мяу», и это привлекло Тао Юаньмина.

— Раскаты грома, туманная дымка, солнце напротив полудня. В час ветра осенняя луна бела, после дождя вечерняя заря багрова.

Подоспели также Лао Бай и Сяо Хэй.

— Звезды Коровяница и Ткачиха по обе стороны реки, созвездия Шэнь и Шан борются на западе и востоке. Река против Хань, зеленое против красного, повелитель дождей против бога грома.

Гарфилд тоже показался на подоконнике, а следом за ним, судя по всему, подтягивались Сяо Минъюань и Мэн Сяохуэй.

Линь Юй блаженно закрыл глаза, позволяя легкому ветерку ласкать его щеки, но легкий ветерок грозил перерасти в штормовой ветер, а ласки превратились в пощёчины. «Падающие звезды подобны стрелам, луна словно луна для изрыгания душ, странники встречают сливовые дожди...» Да это же, блин, не сливовые дожди, а настоящий грозовой ливень!

На небе не осталось и следа звезд, темные тучи затянули ночное небо, одна за другой раскалывали воздух вспышки молний, грохотали оглушительные раскаты грома, а тяжелые капли дождя сплошным потоком обрушились на землю. Небо рушилось — первыми погибали те, кто повыше, и от ударов дождя крыша приняла удар на себя первой.

Бушевал неистовый ветер, Линь Юй в панике поспешил к окну, и когда он добрался до него, то уже вымок до нитки! Среди грохота грома и вспышек молний вперемешку с шумом дождя по темно-серой крыше непрерывными потоками стекала дождевая вода.

— Да чтоб тебя!

С лихим «вжух!» Линь Юй поскользнулся и в самый момент падения с крыши вцепился мертвой хваткой в оконный проем!

Шум воды в ванной стих. Сяо Цзэ вытирал волосы полотенцем, смутно слыша, как кто-то наверху надрывается. Он толкнул стеклянную дверь душевой, встал перед раковиной, чистя зубы, и понял, что крики, кажется, не прекращаются.

Линь Юй вовсю звал на помощь:

— Брат! Спаси!

— Двоюродный брат! Родной брат! Спаси меня, братец Сяо!

Прополоскав рот, Сяо Цзэ еще не успел одеться — на его поясе было лишь обернутое банное полотенце. Подозревая неладное, он распахнул дверь ванной и наконец отчетливо расслышал вопли Линь Юя. К крикам примешивались неистовое мяуканье шести кошек и яростный рев разбушевавшейся непогоды — ветра, дождя и молний.

Сяо Цзэ быстрыми шагами взбежал в мансарду и увидел распахнутое настежь окно: шестерка кошек испуганно верещала на подоконнике и раме, внутрь непрерывно хлестал дождь, а голос Линь Юя уже почти осип.

Широким шагом приблизившись, он схватил Линь Юя за запястье и изо всех сил потянул к себе. Кожа Линь Юя была холодной и скользкой, Сяо Цзэ сжимал его мертвой хваткой, отчего на запястье тут же проступил красный след.

Как бы то ни было, вытащить его удалось.

Чудом избежав гибели, Линь Юй со слабыми, ватными ногами осел на пол. Он обнял Сяо Цзэ за бедро, уже не разбирая, были ли на его лице дождевые капли или примесь слез.

— Братик... — потершись о его банное полотенце, всхлипнул он. — Я тебя столько раз звал, пока ты пришел, я так испугался...

Сяо Цзэ пришел в ярость:

— Какого черта тебя понесло на крышу!

Линь Юй опешил от крика и обиженно протянул:

— Я на звезды смотрел...

Сяо Цзэ выругался снова:

— Какого черта слепец будет смотреть на звезды?!

— Мир так велик, я хотел ослепшими глазами хоть взглянуть... — Линь Юй не успел договорить, как его отпихнули в сторону. На беду, он всё это время судорожно цеплялся за банное полотенце, и теперь полотенце осталось зажатым у него в руке, а Сяо Цзэ оказался... совершенно голым.

Черт возьми, да он весьма внушителен.

Сяо Цзэ не дрогнул лицом: в конце концов, этот тип слеп и ничего не видит.

Линь Юй неожиданно для самого себя смутился. Завалившись на спину, его взгляд блуждал по той самой внушительной части тела Сяо Цзэ, и он изрек проникновенно:

— ...Журавль танцует на вершине башни, нефритовая флейта растревожила луну небожителя; фея порхает на террасе, пурпурная свирель уносит ветром красотку.

Да у этого парня все жилы, похоже, сосредоточены именно там.

Просто до чего же стыдно.

http://bllate.org/book/37122/4622859