Готовый перевод Sweet Story of the Eastern Palace / Сладкая история Восточного дворца: Глава 18

Если бы двое других разделяли подобные мысли, допускать этого было бы нельзя: из-за пустяка они готовы обвинить родственницу высокопоставленного сановника в неуважении к императорской власти. Под «императорской властью» хоть и можно понимать права всей императорской семьи, на деле же чаще всего имеется в виду именно та власть, что сосредоточена в руках самого Сына Неба.

Император давно заподозрил, что между наложницей Дэфэй и Вэй-ваном намечается нечто большее. Поэтому, когда та попросила выдать Вэй-вана за дочь рода Юань, владевшего военной силой, он сразу отказал: военная власть должна оставаться в руках нейтральных аристократических домов.

Нынешняя супруга Вэй-вана, хоть и уступала родом Юаням, всё же не была для него унизительным выбором. Неужели он всё ещё недоволен?

Император много думал об этом и невольно стал пристальнее следить за Вэй-ваном.

Во дворце Юннинь наложница Дэфэй побледнела, услышав, что император приказал поместить принцессу Дэцинь под домашний арест. Неужели он уже так охладел к ней? Всего лишь за то, что кто-то попросил заступиться, он готов наказывать и тащить за собой всех подряд?

Лишь после ухода Ли Дэаня у неё появилась возможность подробно расспросить дочь. Но когда принцесса Дэцинь с обидой поведала о случившемся в Зале Тайцзи, лицо наложницы Дэфэй побелело ещё сильнее — от страха и гнева одновременно.

Не заподозрит ли император, что слова Дэцинь были подсказаны ею? Или, того хуже, усомнится в намерениях сына? Ведь обвинение в неуважении к императорской власти — это не пустяк! А виноваты в этом её собственные родственники.

Она смотрела на дочь, которая до сих пор не понимала, что сказала что-то неправильное, и чувствовала, будто все годы воспитания пошли прахом.

Раньше она не придавала значения тому, как Дэцинь постоянно сравнивала себя с принцессой Синьань, а порой даже радовалась, когда та попадала в неловкое положение. Теперь же становилось ясно: из всего, чему её учили, дочь усвоила лишь глупую, безрассудную гордость — ту самую, что заставляет человека верить, будто весь мир должен крутиться вокруг неё.

*

Во дворце Ли-хуа принцесса Синьань была в восторге, узнав, что Дэцинь заперли под домашним арестом.

Наложница Чжао Гуйфэй тоже почувствовала злорадное удовлетворение. В последнее время император не заглядывал во дворец Дэфэй, а теперь ещё и дочь её пострадала. Судя по слухам, ходившим в последние дни, всё это — последствия того самого инцидента, вызвавшего гнев императора.

— Синьань, запомни: ни в коем случае не гневи отца. Обычно я позволяю тебе быть капризной, но сейчас не время. Особенно не вмешивайся в дела Дэфэй и её окружения. Пока они наказаны — держись подальше и ни во что не лезь, поняла?

— Поняла, матушка. Дэцинь ведь сама накликала беду: её родственники из дома Дэфэй устроили скандал, а потом она ещё осмелилась требовать от отца наказать девушку из рода Фу. Вот он и разгневался и запер её под домашним арестом. А наш дом Сюаньпина ведь ни в чём не замешан.

Услышав, как дочь упомянула родню, наложница Чжао вспомнила, как сама недавно была под домашним арестом из-за конфликта между своим племянником и домом Генерала Вэй. Она почувствовала лёгкое сожаление.

Она прекрасно понимала своё положение: отсутствие сына — её главная боль. Но брат однажды сказал ей: «Возможно, именно потому, что у тебя нет сына, ты и заняла место наложницы Гуйфэй. Будь у тебя наследник — кто знает, как бы всё сложилось!»

Он просил её вести себя скромно, не вмешиваться в дела наследного принца и ждать, когда тот взойдёт на трон. Тогда она станет Гуйтайфэй — высшей по рангу наложницей в гареме.

Хоть ей и было обидно, ничего не поделаешь: у неё просто нет сына.

Наложница Шуфэй, хоть и не имела права управлять делами шести дворцов, всё же получала новости не хуже других. За столько лет жизни во дворце у неё тоже накопились свои доверенные служанки.

Но эти слухи её не волновали — она лишь усмехнулась и отмахнулась.

Подозвав дочь, она спросила:

— Шу-нин, правда ли, что твой шестой брат в последнее время часто бывает с наследным принцем?

— Да, недавно он получил новую партитуру и даже заходил во Восточный дворец, чтобы вместе с наследным принцем исполнить музыкальное произведение. В последнее время они часто выходят из дворца вместе — шестой брат, наследный принц, пятый брат… Только второго брата не видно.

Наложница Шуфэй немного успокоилась. Чу-ван, хоть и не был её родным сыном, формально числился при дворце Чжаоян, поэтому она не смела вмешиваться в его дела. Но она надеялась, что он хоть немного помнит о ней и в будущем сможет стать опорой для Шу-нин.

Если он подружится с наследным принцем, то обеспечит себе спокойную жизнь, а может, и станет его правой рукой. Тогда положение Шу-нин будет надёжным.

*

Наследный принц был весьма доволен нынешним положением дел Дэфэй и Вэй-вана. Он даже не шевельнул пальцем, а уже получил такой результат! Сёстры Фу оказались не простыми девушками. Похоже, Вэй-ван теперь надолго затихнет. Отец, вероятно, тоже что-то заподозрил. Хотя угроза и несущественна, всё же неприятно, когда кто-то постоянно пялится на твой трон.

Император, заметив, что один из сыновей пристально следит за другим, любимым, почувствовал, что наследный принц страдает. Поэтому на следующее утро он пригласил его на завтрак и решил немного утешить.

— Как ты, Ци-лан? Есть ли у тебя какие-то заботы? Если что-то тревожит — не держи в себе, можешь рассказать отцу.

— Отец, со мной всё в порядке, мне не о чем беспокоиться. Это вы, наверное, чем-то расстроены? Тогда расскажите мне.

Наследный принц удивился: отец вёл себя странно, словно вдруг превратился в заботливую сестру.

Если бы император знал, о чём думает сын, он бы снова обозвал его неблагодарным. «Я всегда был таким заботливым!» — подумал бы он. Но, не зная внутренних переживаний наследника, император лишь порадовался: «Какой же он всё-таки чуткий ребёнок — даже обо мне беспокоится!»

— Со мной тоже всё хорошо. Просто вспомнил, что давно не выезжал с тобой за город. Как насчёт сегодняшнего дня? Поедем на гору Цзияо и заодно проведаем бабушку.

Наследный принц был равнодушен к предложению, но, видя, что отец в приподнятом настроении, согласился. Всё равно во дворце скучно, а за городом можно и развеяться. К тому же… может, там встретишь кузину Цинчэн?

Эта мысль вдруг возникла в голове наследного принца, и он слегка смутился. Конечно, на лице его ничего не отразилось — он всегда держал эмоции под контролем.

Но император был не простым человеком — он сам воспитал сына и знал его лучше всех. Он почувствовал, что у наследника на мгновение дрогнули эмоции, но не понял почему. «Неужели он так рад, что мы едем за город?» — подумал император. — «Видимо, я слишком мало уделяю ему внимания. Даже не знал, как сильно он этого хочет! Какой же я нерадивый отец!»

Так император и наследный принц отправились за город в простой одежде. По пути, неторопливо катя к горе Цзияо, у городских ворот они неожиданно встретили Фу Цинчэн.

Императору стало скучно в карете, и он приподнял уголок занавески, чтобы посмотреть на улицу. И тут увидел девушку, которая тоже неторопливо ехала к воротам — верхом на осле. Её лицо было спокойным и свободным, а за спиной следовали несколько охранников.

— О! — воскликнул император.

Наследный принц, решив, что отец увидел что-то интересное, тоже подошёл к окну и сразу заметил Фу Цинчэн на осле. Уголки его губ невольно приподнялись.

— Эта девушка интересная. Все ездят на конях, а она — на осле.

Император впервые видел такую девушку.

— У неё с детства был только этот осёл, коней не было. А ещё она любит смотреть на пейзажи и не любит сидеть взаперти в карете. Поэтому и ездит верхом на нём. Кстати, у осла очень грозное имя — Фаньюй.

Наследный принц сам не заметил, как рассказал всё это так подробно.

Император удивился: неужели сын знает эту девушку?

— Ци-лан, ты знаком с этой девушкой?

Это было неожиданно: его обычно холодный и отстранённый сын знает какую-то девушку извне дворца — и даже помнит имя её осла!

Наследный принц на мгновение растерялся. Откуда он так чётко запомнил имя осла? Почему вообще так подробно рассказал? Похоже, всё, что касается её, он невольно замечает и запоминает.

Хотя внутри у него всё заволновалось, внешне он оставался невозмутимым и спокойно ответил:

— Да, она младшая из двух близнецов из дома тётушки Иян. Шестая девушка рода Фу.

Хорошо, что наследный принц добавил «тётушка Иян» и «близнецы» — иначе императору пришлось бы долго вспоминать, кто такая эта «тётушка». В императорской семье родственников хоть отбавляй.

Император быстро сообразил, кто перед ним.

— А, это она! Близнецы — большая редкость. Интересно, насколько её сестра похожа на неё?

Его кузина действительно счастливая женщина: рождение близнецов считается благоприятным знамением. Хотя это и дочери, а не сыновья, но всё равно — такой удачей не всякий может похвастаться. Даже старый наставник, обычно не склонный к хвастовству, тогда не мог скрыть радости и не раз упоминал об этом при императоре.

— На семь из десяти похожи. Но характеры у них разные.

— А как ты с ней познакомился?

Императору стало по-настоящему любопытно: как его замкнутый сын мог познакомиться с какой-то девушкой? И судя по тому, как он о ней говорит, даже нравится ему!

— В прошлый раз, когда я был с шестым братом на горе Цзияо, мы увидели их в Павильоне Встречного Ветра. Тогда они не знали, кто мы такие. Шестой брат недавно получил ту музыкальную пьесу — именно её они тогда исполняли. Мы услышали и попросили показать партитуру. Но тогда мы ещё не знали друг друга по именам.

Закончив рассказ, наследный принц с удивлением осознал, что помнит их первую встречу до мельчайших деталей.

Император тоже задумался — и вспомнил, что там был и шестой сын.

— А когда вы всё-таки познакомились? Как именно?

Честно говоря, императору было очень интересно.

— Отец, вы стали слишком любопытным. Что за важность — как мы познакомились?

— Разве я не могу проявить заботу о тебе? Ты знакомишься с девушками и даже не рассказываешь мне. А когда рассказываешь — так неполно и уклончиво! Тебе ведь уже не ребёнок, знакомства — это нормально.

Вдруг императору пришла в голову мысль:

— Неужели ты… смущаешься?

Наследный принц на мгновение опешил. Если бы они были во дворце, он бы сразу попрощался и ушёл от этого навязчивого допроса. Но если уйти сейчас, отец точно решит, что попал в точку, и будет смеяться над ним ещё не один день!

— В тот раз, когда мы с шестым братом и Шу-нинь были в саду Маньфанъюань, мы зашли отдохнуть в павильон и увидели, как она играет в го с кем-то. Мы сыграли пару партий — так и познакомились.

Императору тоже стало интересно:

— Кто выиграл? Ты или младшая шестая?

Сын играл в го лучше самого императора, так что, скорее всего, победил он. Но дед и дядя по материнской линии младшей шестой были известными учёными, а отец — знаменитым литератором. Наверняка она тоже сильна в игре!

Кто победил — сказать трудно.

— Побеждали то я, то она.

Наследный принц уже начал думать, что его отец слишком увлёкся сплетнями.

— Ага! Значит, с тех пор ты и стал усердно изучать го — потому что проиграл младшей шестой!

Отлично! Наконец-то нашёлся человек, который смог победить этого надменного юнца! И это — смелая девушка по имени младшая шестая!

А как насчёт старшей пятой?

*

Фу Цинчэн неторопливо ехала на осле к загородному поместью. Мать, будучи беременной, долго сидела дома и решила провести пару дней на природе, чтобы развеяться.

Рано утром она вместе с Фу Цинцянь и маленьким Юаньсяо уже выехала. А Цинчэн, плохо выспавшись ночью, никак не могла подняться и не успела за ними. Теперь она ехала одна, в сопровождении охраны, но это даже приятнее — можно наслаждаться одиночеством.

Она не знала, что стала предметом обсуждения двух мужчин в медленно следующей за ней карете — и даже не подозревала, что за ней уже присматривают как за будущей невестой.

Когда Фу Цинчэн добралась до поместья на своём Фаньюе, маленький Юаньсяо уже с маленькой корзинкой за спиной и сачком в руках, в сопровождении слуги, увлечённо ловил рыбу у речки.

Фу Цинцянь следила, чтобы служанки аккуратно распаковывали вещи. Те старались не шуметь — ведь в доме была беременная госпожа, и с ней нужно было особенно бережно обращаться.

Когда всё было убрано, настало время обеда. Юаньсяо так увлёкся рыбалкой, что с трудом оторвался от речки, даже когда его позвали.

Пришлось пообещать, что после обеда обязательно позволят наловить рыбы вдоволь. Только тогда он с готовностью сел за стол.

*

В поместье царили прекрасные пейзажи и свежий воздух — идеальное место для отдыха. Иногда приехать сюда на пару дней — настоящее удовольствие.

— Сестра, рыба плывёт к тебе! Быстрее!

— Какая огромная! И жирная! Юаньсяо, хочешь её запечённой или варёной?

Фу Цинчэн ловко метнула сачок — и поймала рыбу. Надо признать, ловить рыбу — довольно весело.

— Аньнянь, Юаньсяо, давайте сегодня вечером устроим барбекю! Приготовим сами, хорошо?

Ведь на природе надо быть проще!

— Отлично! Кроме рыбы можно ещё и мяса пожарить. В поместье наверняка есть вино. Сегодня устроим пир — едим вдоволь и пьём вдоволь!

— Договорились!

— Договорились.

http://bllate.org/book/3711/398780