Готовый перевод Sweet Story of the Eastern Palace / Сладкая история Восточного дворца: Глава 7

Слуги, стоявшие рядом, хоть и рвались обменяться парой слов, но, увидев настроение своего господина, не осмелились и рта раскрыть — лишь молча и сосредоточенно продолжали службу.

Наследный принц и Чу-ван, напротив, не стали хранить молчание о случившемся. Особенно Чу-ван: чувство, будто он наконец нашёл родственную душу, придало ему бодрости, и он без промедления завёл разговор.

— Семнадцатый брат, как думаешь, не под наставничеством ли господина Дунлина обучалась та девушка?

— Если не ошибаюсь, то, скорее всего, именно он.

— Я тоже так полагаю. Но, разумеется, лишь благодаря её выдающемуся дарованию господин Дунлин удостоил её своим вниманием. Учитель — великий мастер, ученица — достойная преемница.

Господин Дунлин был знаменитым виртуозом игры на сяо, но при этом невероятно привередливым: он редко играл перед другими, и лишь несколько его выступлений стали легендарными. Ещё реже он давал наставления — только исключительно одарённым ученикам, достойным стать его последователями.

Из всех известных случаев всего два: одна — супруга наследного сына герцога Чэнского, госпожа Кон Сяосяо; другая — тётушка из семьи Ши, прославленных мастеров музыкальных инструментов из Цзяннани, ныне супруга Цзинъянского князя, госпожа Ши Гуанъяо.

Обе они признаны выдающимися исполнительницами на сяо в наше время.

— Та девушка выглядела не старше тринадцати–четырнадцати лет, а уже достигла таких высот! С течением времени её слава, несомненно, будет необычайной. Жаль лишь, что она не назвала своего имени — неизвестно, из какого дома эта юная госпожа.

— Шестой брат хочет узнать — пусть пошлёт людей разузнать.

— Неужели тебе самому не любопытно?

— Любопытство тут ни при чём. Если захочу узнать — узнаю.

С этими словами он решительно зашагал вперёд.

Чу-ван, услышав такой ответ, перестал настаивать, но сам задумался: стоит ли ему послать людей на разведку?

Он и не знал, что скоро узнает её имя.

Фу Цинчэн и Фу Цинцянь провели на горе Цзияо почти весь день и, сверив время, решили возвращаться. Иначе не успеют заглянуть на рынок, чтобы купить лакомства для Юаньсяо — этот сладкоежка непременно обидится.

Когда сёстры вернулись в город, они приказали кучеру направить карету к оживлённому рынку на улице Шэнин.

Улица Шэнин была обширнейшим торговым кварталом — крупнейшим и самым насыщенным в столице. Улицы здесь были широкими, лавки и трактиры тянулись сплошной линией, но товары распределялись по чётким зонам, поэтому всё выглядело упорядоченно и удобно для покупателей. Так, например, ткани продавались в одном месте, а книги и картины — в другом. Такое разделение значительно облегчало выбор.

Для Фу Цинчэн и Фу Цинцянь это была первая прогулка по городскому рынку с тех пор, как они вернулись в столицу, и настроение у них было приподнятое.

Сначала они купили несколько видов сладостей и закусок, любимых Юаньсяо, а затем неспешно пошли гулять дальше.

Проходя мимо просторного магазина под вывеской «Юйягэ», они зашли внутрь.

Внутри оказалось ещё просторнее, чем снаружи: три этажа, и всё заведение специализировалось исключительно на нефритовых украшениях. Здесь можно было найти любые изделия из нефрита — все без исключения были изысканными и дорогими. Очевидно, у владельцев магазина были весомые покровители.

Фу Цинчэн не ошиблась: за «Юйягэ» стоял именно дом Цзинъянского князя.

Цзинъянский князь был двоюродным братом нынешнего императора и, будучи «бездельным» князем, пользовался особым расположением двора. В столице он считался одним из самых уважаемых представителей императорского рода.

Фу Цинчэн внимательно осматривала украшения на первом этаже и, найдя несколько понравившихся, потянула за рукав сестру:

— Цзицзи, эти заколки для волос мне очень нравятся! Можно подарить бабушке, маме и тётушке. Но и папе, брату с Юаньсяо тоже нельзя забыть — можно выбрать для них подвески или нефритовые амулеты.

— Хотя… если всех их одарить, а дедушку и младшего дядю оставить без подарков, будет нехорошо. И Аюаня с Сяоци тоже не забудем.

Фу Цинцянь, выслушав этот пространный перечень всех членов семьи, не удержалась и лёгким щелчком по лбу сестры сказала:

— Проще было бы сразу сказать: «Хочу подарить всем по одному украшению». Сколько ты всего наговорила! Скоро будешь болтать больше бабушки!

— Ах ты! Да ты ещё и бабушку осуждаешь! Погоди, я сейчас же пойду и пожалуюсь на тебя!

В разгар их оживлённой перепалки позади раздался радостный женский голос:

— Пятая и шестая кузины! Как неожиданно вас здесь встретить!

Девушки обернулись. Перед ними стояла Э Чжэн, старшая дочь третьего сына маркиза Сяньян, их двоюродная сестра со стороны второй тёти.

С тех пор, как они вернулись в столицу, это была лишь вторая встреча. Впервые они виделись сразу после приезда, когда вторая тётя с семьёй приходила в гости. Э Чжэн всегда славилась доброжелательным характером и нравилась всем.

— Кузина Ми, и ты пришла за нефритовыми украшениями?

— Я как раз собиралась к вам в дом маркиза Чанлэ, но бабушка сказала, что вы уехали на прогулку и даже не позвали меня! Вы ведь уже давно вернулись из Цзяннани, а мы так ни разу и не гуляли вместе!

— В следующий раз обязательно пригласим! Говорят же: «лучше случайная встреча, чем приглашение». Вот и получилось — судьба свела нас! Как насчёт того, чтобы сегодня пойти с нами в дом маркиза Чанлэ и остаться на несколько дней? Тогда сможем как следует повеселиться!

— Очень хочется, но завтра ко мне в гости приедет тётя, и я не могу отсутствовать. Давайте в другой раз!

— Ладно.

После этого они вместе принялись рассматривать украшения.

Фу Цинчэн заметила пару серёжек, которые ей очень понравились, и протянула руку, чтобы взять их поближе. В тот же миг с другой стороны протянулась другая белоснежная, изящная рука.

Девушки одновременно посмотрели друг на друга и вежливо улыбнулись, предлагая друг другу первенство.

Фу Цинчэн оценила незнакомку: лет четырнадцати–пятнадцати, высокая, с изысканными чертами лица, белокожая и прекрасная, одета в длинное платье цвета персикового цветения с вышивкой. Её манеры были свободными, но учтивыми. «Да, настоящая красавица», — подумала про себя Фу Цинчэн.

Красавица тоже с интересом разглядывала Фу Цинчэн. Хотя она не знала всех столичных аристократок, большинство из них встречала на балах. Но эту ослепительную девушку, красоту которой она не могла описать даже самыми изысканными словами, видела впервые.

Пока она размышляла, как заговорить, Э Чжэн отвела Фу Цинцянь в сторону, и красавица увидела ещё одну девушку, похожую на первую на семьдесят процентов, но с совершенно иной аурой.

Фу Цинчэн и Фу Цинцянь были ей не знакомы, но Э Чжэн она знала. Они иногда разговаривали на светских мероприятиях и ладили между собой. После краткого приветствия красавица первой заговорила:

— Госпожа Э, какая неожиданная встреча! Слышала ли ты, что здесь поступила новая коллекция? Пришла выбрать что-нибудь?

— Именно так! А ты, госпожа Янь? Нашла что-нибудь по душе?

— Я только что пришла, нужно ещё осмотреться. Но, похоже, у этой девушки отличный вкус — эти серёжки ей очень идут.

Она указала на те самые серьги.

Э Чжэн и Фу Цинцянь посмотрели на украшения и согласились:

— Шестая кузина, госпожа Янь права — они тебе действительно идут!

Затем Э Чжэн представила девушек:

— Госпожа Янь, это пятая и шестая дочери наследного сына маркиза Чанлэ — Фу Цинцянь и Фу Цинчэн.

А затем представила свою спутницу:

— Пятая и шестая кузины, это старшая дочь наследного сына герцога Чэнского, госпожа Янь Янь.

— О, так вы дочери наследного сына маркиза Чанлэ и уездной госпожи Исянь! Двойняшки! Я давно должна была догадаться. На днях моя тётушка по матери, госпожа Кон, гостившая у нас, ещё хвалила вас.

— Госпожа Кон слишком добра к нам.

Тётушка Янь Янь была супругой ректора Наньянской академии, господина Се И, и приходилась родной тётей матери Янь Янь — госпоже Кон Сяосяо, супруге наследного сына герцога Чэнского.

После этого разговора девушки почувствовали себя гораздо ближе. У девушек всегда найдётся о чём поговорить, и чем больше они беседовали, тем больше находили общих интересов.

Жаль только, что задержаться надолго не получилось. После долгих обсуждений каждая выбрала понравившиеся украшения, упаковала их и отправилась домой.

— Так это дочери нашей двоюродной тёти из дома маркиза Чанлэ!

Из-за поворота на втором этаже вышли двое высоких, статных юношей — никто иной, как наследный принц и Чу-ван, недавно бывшие на горе Цзияо.

Действительно, супруга наследного сына маркиза Чанлэ, уездная госпожа Исянь, была внучкой великой княгини Цзяи, а значит, приходилась двоюродной сестрой нынешнему императору. Соответственно, принцы и принцессы должны были называть её «двоюродной тётей».

Чу-ван вдруг вспомнил, как спрашивал наследного принца, не любопытно ли тому узнать, кто эти девушки, и тот ответил: «Если захочу узнать — узнаю».

Он как раз собирался послать людей на разведку, как вдруг услышал весь разговор. Неужели наследный принц обладает даром предвидения?

Если бы наследный принц знал, о чём думает Чу-ван, он бы гордо поднял подбородок и ответил: «Конечно!»

Чу-ван прошептал имя Фу Цинцянь, с нетерпением ожидая получения нот через три дня. Девушка, способная сочинить такую мелодию, наверняка обладает изысканным умом. Интересно, как обстоят у неё дела с поэзией, живописью и игрой в вэйци? Хотелось бы однажды посостязаться с ней.

Наследный принц косо взглянул на брата: неужели приглянулась?

Но, зная Чу-вана, он понимал: такой тип девушки действительно мог бы ему понравиться.

Красива, с благородной, возвышенной аурой — идеально сочетается с его мягкой, как нефрит, натурой. У них есть общие увлечения, и в искусстве они, вероятно, будут достойными соперниками. Всё как нельзя лучше.

Однако неизвестно, как сама девушка к этому относится. Такие талантливые девушки обычно горды и не поддаются ослеплению богатством или властью. Да и дом маркиза Чанлэ славится своей скромностью — кажется, уже несколько поколений в их семье никто не вступал в брак с императорским родом.

После той встречи с Янь Янь Фу Цинчэн решила, что та ей очень по душе: речь у неё свободная, образованность высокая. Неудивительно — ведь в ней течёт кровь рода Кон. Такую подругу стоило завести в столице.

Как раз в тот день сёстры занимались оформлением нот — они обещали отдать их юноше, встретившемуся им на горе Цзияо. Фу Цинчэн предложила сделать ещё один экземпляр для Янь Янь.

Мать Янь Янь, госпожа Кон Сяосяо, ведь известная виртуозка игры на сяо — пусть посмотрит, нельзя ли ещё улучшить мелодию. Фу Цинцянь сочла это отличной идеей.

Так они подготовили четыре копии: одну — юноше с горы Цзияо, вторую — отправить в дом герцога Чэнского для Янь Янь, остальные две оставить себе.

Фу Цинцянь считала, что её почерк хуже, чем у сестры, поэтому поручила Фу Цинчэн переписать оба подарочных экземпляра. Раз уж есть возможность сделать лучше — почему бы не воспользоваться ею? Нельзя терять вежливости.

Когда посыльный из дома Фу добрался до Павильона Встречного Ветра на горе Цзияо, его уже ждали. После краткой сверки деталей задание было успешно передано, и обе стороны отправились выполнять свои обязанности.

Чу-ван, получив ноты, решил, что, раз они были вместе с наследным принцем, следует сообщить ему. К тому же наследный принц прекрасно играл на цитре — можно было бы сыграть дуэтом. Поэтому он направился во дворец наследного принца.

Когда Чу-ван прибыл, наследный принц один бродил по залу.

Они уселись друг против друга на низкие ложа, а придворные слуги тут же подали чай и молча отошли в сторону.

— Семнадцатый брат, я пришёл сообщить: только что получил ноты. Хочешь сыграть дуэтом?

Наследный принц подумал, что дел у него сейчас нет, да и давно не брал в руки цитру — почему бы не развлечься? К тому же мало кто удостаивается чести слушать его игру. А ещё ему было интересно сравнить своё мастерство с игрой Фу Цинчэн. Он тут же приказал главному управляющему восточного дворца Ли Фу принести цитру.

Чу-ван достал из шёлковой шкатулки ноты, и из них выпала тонкая записка с лёгким ароматом персикового цветения. На ней было всего лишь одно предложение: «Подарок этой мелодии — двум судьбоносным встречным на горе Цзияо».

Почерк был изящным, плавным, с сильным, но сдержанным нажимом.

Даже наследный принц, считающий себя мастером каллиграфии, признал, что этот почерк немного превосходит его собственный.

Чу-ван почувствовал это ещё острее.

Оба долго смотрели на эту строку, гадая, чья это рука — одной из сестёр или обеих? Такое мастерство поражало.

Они даже не сомневались, что писала одна из сестёр: вряд ли ради одной фразы они стали бы привлекать постороннего.

Наследный принц интуитивно склонялся к той, что выглядела более величественно и ярко, чем её сестра.

Его интуиция вновь оказалась верной.

Когда Ли Фу принёс цитру, оба уже хорошо ознакомились с нотами.

Чу-ван поднёс к губам свой нефритовый сяо из бицзюйского нефрита, и нежные звуки начали литься, словно струящаяся вода.

Наследный принц сосредоточился, положил руки на цитру и ловко заиграл. Звонкие струнные звуки слились с мелодией сяо в единое целое. Их дуэт звучал чарующе, плавно и непрерывно.

Когда мелодия завершилась, казалось, что её эхо ещё долго витало под сводами зала, не желая рассеиваться.

Оба почувствовали, что давно не играли с таким вдохновением и удовольствием. Просто восторг!

Принцесса Шунин, которая пришла искать Чу-вана в его резиденции, но узнала, что он во дворце наследного принца, и поспешила туда, как раз услышала этот чудесный дуэт.

http://bllate.org/book/3711/398769