Готовый перевод Beauty of the Eastern Palace / Красавица Восточного дворца: Глава 4

К счастью, Тан Си была женщиной практичной и давно продумала, как строить с ним отношения в будущем. Она хотела опереться на него, принести честь своим родителям и всему роду Танов — и прекрасно понимала, как этого добиться.

Чжу Юйтин ненадолго задержался: закончив все дела и немного посидев, он вскоре ушёл. Едва он переступил порог, как в комнату ворвалась госпожа Инь, тревожно спрашивая:

— Ну как? Он тебя не обидел?

Тан Си покачала головой:

— Нет, мама, не волнуйся.

— А что он тебе сказал?

Тан Си подробно пересказала матери разговор с наследным принцем. Выслушав, госпожа Инь вздохнула:

— Я давно поссорилась со своей материнской семьёй. Если теперь попросим их принять нас, они вряд ли согласятся.

— Нам и не нужно просить. Они сами пригласят нас переехать к ним.

Видя недоумение матери, Тан Си пояснила:

— Теперь, когда я в столице, я словно держу в руках козырную карту против дяди и его семьи. Лучше им держать меня под присмотром, чем оставлять на воле, где я в любой момент могу нанести удар.

— Но если мы поселимся в доме Инь, разве они не начнут нами помыкать?

— У нас же есть наследный принц, — сказала Тан Си. — Его высочество даже прислал мне человека для защиты.

Губы госпожи Инь дрогнули в довольной усмешке:

— Похоже, он обо всём позаботился.

А тем временем во владениях рода Инь вторая госпожа Инь узнала, что её свояченица с дочерью уже прибыли в столицу этим вечером, и впала в панику. Она немедленно отправилась к старой госпоже Инь.

— Матушка, та девчонка приехала в столицу! Если она проговорится о связи Ланьси с Вэй Жуном, это погубит их брак. Да и самому господину несдобровать!

Чжу Юйтин знал о вражде между родами Тан и Инь, поэтому отправил Тан Цзаочэна нанести визит в дом Инь и намекнуть, что собирается обосноваться в столице и заняться торговлей. Раньше, когда Таны жили в Юйтуне, они не представляли угрозы для Инь, но теперь, оказавшись в столице, сразу заставили Инь понервничать.

С тех пор как Тан Цзаочэн побывал в доме Инь, за домом Танов постоянно следили. О приезде Тан Си с матерью в столицу Инь, разумеется, узнали сразу.

— Матушка, вы должны что-то сделать! Ваш зять — человек с большим будущим. Если из-за этой девчонки он погубит карьеру, это разрушит и всю жизнь Ланьси!

Вторая госпожа Инь уже давно рыдала у ног старой госпожи, но та всё это время молча перебирала чётки, не обращая на неё внимания. Только закончив молитву, она наконец открыла глаза.

Холодно взглянув на стоящую на коленях невестку, старая госпожа сурово произнесла:

— Раз всё так вышло, зачем было поступать так в прошлом?

— Что теперь толку об этом говорить? — запричитала вторая госпожа. — Кто мог подумать, что Тан Цзаочэн окажется таким упрямцем и притащит всю семью в столицу! Пусть бы сидели спокойно в Юйтуне! Неужели им не ясно, что в столице не так-то просто выжить?

Служанка подала старой госпоже лакированную шкатулку из палисандрового дерева, и та аккуратно сложила в неё чётки. Другая служанка принесла воду для умывания. Умывшись и вытерев руки, старая госпожа наконец сказала с полной уверенностью:

— От малейшей беды ты впадаешь в панику. Да это и не беда вовсе.

Она уже приняла решение:

— Ваша семья отняла у неё жениха. Так почему бы тебе, как тётушке, не подыскать ей в столице хорошую партию?

Инь не знали, что Тан Си уже вышла замуж за Го Цзяня — свадьба прошла скромно, и в столицу приглашений не посылали.

Вторая госпожа перестала плакать, но возразила:

— После всего, что случилось, как я могу теперь унижаться перед ними?

— Да и потом, матушка, вы же помните: когда Ланьси выходила замуж, мы послали им приглашение. Но Таны не только не приехали, но даже подарка не прислали! Ясно ведь, что они не хотят с нами общаться.

Старая госпожа по-прежнему сидела спокойно и величаво.

— Пусть не захотят общаться с тобой, но со мной-то посчитаются, — сказала она, и её взгляд стал задумчивым и глубоким. — Я всё же её бабушка. Раз уж она приехала в столицу, скоро обязательно навестит меня. Тогда я и оставлю эту девочку при себе. Пусть повидает свет, а потом уж и сватов пошлют.

Тан Си серьёзно отнеслась к словам наследного принца и на следующее утро собралась в путь. Госпожа Инь, однако, всё ещё чувствовала обиду и ненависть к своей родне и неохотно собиралась идти.

— По-моему, даже если мы не пойдём, они сами скоро прибегут сюда. Так что лучше подождать их визита — нам будет спокойнее.

«Глаза не видят — душа не болит», — думала она, давно разочаровавшись в своей семье, и потому говорила глупости.

— Мама, злиться можно, но приличия соблюдать надо, — сказала Тан Си совершенно спокойно. — Если мы заставим бабушку прийти к нам, нас потом все осудят. Да и слова его высочества я не смею ослушаться. Принц велел пойти к Инь ради моего же блага. Нельзя думать только о сегодняшнем дне — надо смотреть вперёд.

— Ты права, — согласилась госпожа Инь, стиснув зубы. — Пойдём, поглядим им в глаза и помешаем спать спокойно!

Тан Си сегодня не укладывала волосы по-взрослому: половина прядей была собрана, другая — свободно ниспадала. На ней было платье цвета лотоса, в волосах — лишь несколько простых жемчужных шпилек. Она не старалась выглядеть особенно нарядно, но и не нарушила правил приличия.

Дорога от дома Танов до владений Инь занимала почти полчаса. У ворот уже дежурили слуги. Увидев экипаж Танов, один из них радостно бросился навстречу, а другой — в дом доложить.

Вскоре из ворот вышла сама няня Ся, доверенная служанка старой госпожи. Она ещё с тех пор, как старый господин Инь был уездным чиновником, служила при старой госпоже и прекрасно помнила госпожу Инь — вторую дочь рода.

Госпожа Инь враждовала с роднёй, но не с прислугой, поэтому с няней Ся говорила вежливо:

— Когда не в столице — не до визитов. Но раз уж приехали, разумеется, нужно навестить матушку.

Затем она спросила:

— Как здоровье старой госпожи?

Услышав заботу о здоровье хозяйки, няня Ся обрадовалась:

— Отлично, прекрасно! А теперь, увидев вас, станет ещё лучше.

Её взгляд упал на Тан Си, стоявшую рядом молча и скромно. Няня невольно воскликнула:

— Ах, это, должно быть, барышня?

Госпожа Инь наконец представила:

— Это Си.

Няня Ся не могла отвести глаз от лица Тан Си, откровенно разглядывая её с ног до головы, и восхищённо причмокнула:

— Какая красавица! Красивее всех ваших девушек!

Госпожа Инь язвительно ответила:

— Красота-то есть, да только жениха у неё всё равно отбили ваши барышни!

Няня Ся осеклась и промолчала, лишь поспешила пригласить их внутрь:

— На дворе холодно, прошу вас, заходите скорее!

Прибытие гостей не могло остаться незамеченным: все дамы и барышни дома собрались в покоях старой госпожи. Когда Тан Си вошла вслед за матерью, её взгляд сразу упал на вторую госпожу Инь, сидевшую справа от старой госпожи.

Вторая госпожа не двинулась с места, зато первая госпожа встала и тепло поприветствовала свояченицу:

— Сестрёнка, это, верно, Си?

Госпожа Инь ненавидела именно второго брата с женой, а с первым братом, хоть и не была близка, но сохраняла хотя бы видимость приличий. Поэтому она сказала дочери:

— Си, поклонись тётушке.

Тан Си почтительно поклонилась. Первая госпожа приняла поклон и тут же подняла её, ласково взяв за руку:

— Какая хорошая девочка!

Она внимательно осмотрела Тан Си: та была изящна, умна и скромна — и первой госпоже она искренне понравилась, хотя в душе уже строила свои расчёты.

— Раз уж приехала, теперь мы одна семья. Если чего не хватает — только скажи.

— Благодарю, тётушка, — вежливо ответила Тан Си.

Старая госпожа, довольная, что встреча проходит мирно, сказала:

— Не стойте в стороне! Подведите её ко мне, хочу сама рассмотреть.

— Матушка, вам следовало бы давно прислать письмо в Юйтун и забрать эту девочку в столицу! — горячо сказала первая госпожа, подводя Тан Си к старой госпоже. — Посмотрите сами: с такой внешностью и осанкой её вполне можно выдать за внучку рода Инь — никто и не усомнится!

Госпожа Инь не вынесла таких слов:

— Ваши внучки, конечно, драгоценны, но неужели наши Таны настолько ничтожны? Зачем так высокомерно вести себя, будто вы выше всех?

Первая госпожа не обиделась:

— Что ты такое говоришь? Разве ты сама не из нашего рода? Не принимай близко к сердцу, сестрёнка.

Вторая госпожа, до этого тихо сидевшая, теперь вступилась за первую госпожу:

— Не связывайся с ней, сестра. Разозли её — она и о своём роде забудет! Даже перед матушкой позволяет себе такие вольности — совсем не знает приличий!

Госпожа Инь сдерживала гнев ради матери, но теперь не выдержала:

— Вы, конечно, так гордитесь своим «благородным происхождением», но где же ваши «долг, справедливость, стыд и честь»? Видно, весь конфуцианский канон вы зазубрили зря! — Она уже не церемонилась. — Только что сидела, как мышь, ни пикнуть не смела — думала, раскаиваетесь? А теперь ещё и гордитесь!

— Ладно! Мы всё равно «босиком», нам нечего терять. Если вы не боитесь скандала, давайте выйдем на улицы столицы и расскажем всем, как ваша дочь отбила жениха у родной кузины! Посмотрим тогда, кого будут осуждать: нас, простых торговцев, или ваш «знатный» род!

Угроза подействовала: вторая госпожа сразу стушевалась.

Но и извиниться не могла — лицо её покраснело, как свёкла.

Первая госпожа поспешила сгладить конфликт:

— Зачем с ней спорить? Только здоровье подорвёшь. Сегодня же день воссоединения семьи — не стоит ворошить прошлое.

Чтобы хоть как-то смягчить ситуацию, она спросила о Тан Цзаочэне:

— А наш второй зять? Почему он не пришёл?

— Некогда ему, — резко ответила госпожа Инь.

Лицо старой госпожи потемнело: она злилась и на невестку за бестактность, и на дочь — ведь та явно намекнула и на неё саму. Но, думая о главном, она лишь холодно отослала вторую госпожу и не стала делать выговор дочери.

http://bllate.org/book/3710/398674