Готовый перевод Beauty of the Eastern Palace / Красавица Восточного дворца: Глава 3

Госпожа Инь, убедившись, что дочь не отреагировала, наконец отступила, но тут же спросила:

— А насчёт Цы ты сказала?

Тан Цзаочэн покачал головой:

— Я ведь не настолько глуп, чтобы не различать важное и второстепенное. Ни единого слова не обронил. Впрочем… я посетил дом семьи Инь по указанию наследного принца. Твои родители до сих пор не знают, что Цы вышла замуж. Я сказал им, будто собираюсь развивать торговлю в столице, и Цы поедет со мной. Они даже растерялись немного.

Тан Цзаочэн притворился, будто ничего не понимает, улыбнулся и, закончив речь, взял чашку чая и стал неспешно потягивать.

Госпожа Инь фыркнула:

— Им, конечно, страшно! Ещё бы не бояться! Их младший сын, пользуясь должностью уездного чиновника, посмел силой отобрать чужую невесту, а их зять, как только стал джурэнем, тут же вознамерился избавиться от бедной жены. Если об этом пронюхают, где им лицо показать?

Она вдруг рассмеялась:

— Пускай побоятся! Теперь, когда мы с Цы уже в столице, они наверняка всё знают.

Повернувшись к дочери, она добавила:

— Цы, завтра сходи в дом твоих дедушки с бабушкой. Посмотрим, как они тебе ответ дадут.

Семья весело болтала, и на время даже забыла о деле, связанном с Восточным дворцом. После ужина Тан Си отправилась в баню. Выйдя из омовальной комнаты, она увидела, что к ней подходит Цюйи.

— Госпожа, — сказала та, — слуга отца передал: «Тот господин» уже в доме.

Цюйи с детства служила Тан Си, была почти её ровесницей, и обе девушки выросли вместе. Цюйи — сирота, без родителей, и единственным близким человеком для неё всегда была госпожа Тан Си. Та доверяла ей и ценила, поэтому, переезжая в столицу, взяла с собой только её одну.

Цюйи знала всё о своей госпоже. Под «тем господином» она подразумевала наследного принца.

Тан Си была внимательна: отец лишь мимоходом упомянул об этом, но она сразу запомнила. Пока купалась, всё думала: как ей вести себя с ним, когда он придёт?

Поэтому, услышав слова Цюйи, она, хоть и нервничала, сохранила спокойствие.

Конечно, волновалась — как не волноваться? Но паниковать не собиралась. Подойдя к туалетному столику, она села перед зеркалом и сказала служанке:

— Помоги мне расчесать волосы и переодеться.

— Слушаюсь, госпожа, — ответила Цюйи и, взяв деревянную расчёску, встала за спиной Тан Си. Взглянув в зеркало на лицо своей госпожи — прекрасное, словно сотканное из лунного света, — она замялась, будто хотела что-то сказать, но не решалась.

Тан Си заметила это и улыбнулась:

— Говори прямо. Я знаю: всё, что ты скажешь, — ради моего же блага.

Цюйи наконец вымолвила:

— Госпожа… вы боитесь?

Она знала свою госпожу более десяти лет и отлично понимала её. Видела: госпожа, похоже, уже приняла решение остаться здесь.

Тан Си ответила серьёзно:

— Говорить, что не боюсь, — лгать. Ведь он такой высокий по рангу. Но и особо страшно не бывает. Мы ведь жили под одной крышей, хоть чувства наши и не слишком глубоки, но всё же есть между нами связь. Главное — вести себя скромно и не выходить за рамки. Даже если ошибусь, худшего не случится.

— А вы не думали вернуться в Юйтун?

Тан Си ответила с ясным пониманием:

— Он — наследный принц, не простой человек. Что будет между нами дальше — решать ему, а не мне.

— Но ведь господин Го… — Цюйи осеклась, поняв, что оговорилась, и тут же поправилась: — Но… мне кажется, наследный принц уважает ваш выбор. Если вы не захотите идти в ту пропасть, он вас отпустит.

— А откуда ты знаешь, что я не хочу туда идти?

Цюйи замолчала.

Тан Си тихо вздохнула, и в её голосе прозвучала холодная отстранённость:

— Я поняла одну вещь: в этом мире всё принадлежит тем, у кого есть власть и влияние. Если бы у семьи Тан была власть, мой второй дядя не посмел бы так поступить. Я думаю не только о себе, но и о родителях.

Она взяла руку Цюйи и сказала:

— Он, скорее всего, даст мне официальный статус. Цюйи, если ты не захочешь оставаться со мной, можешь остаться с моей матушкой и заботиться о ней.

— Нет, госпожа! — Цюйи вдруг опустилась на колени. — Я никогда не покину вас! Куда вы пойдёте — туда и я. Моя жизнь — ваша.

— Не говори так, вставай, — Тан Си наклонилась и сама подняла служанку.

А в это время в кабинете Тан Цзаочэн с супругой принимали наследного принца. В комнате стояла тишина — никто не решался заговорить.

Наследный принц был одет в обычную пурпурную повседневную одежду, волосы уложены под золотой обруч — так он обычно ходил. Но даже в самом простом наряде его врождённое величие было невозможно игнорировать. Сидя молча, он всё равно внушал такой страх, что никто не осмеливался даже громко дышать.

Чжу Юйтин от природы был сдержанным и немногословным, а Тан Цзаочэн с женой просто боялись заговорить. Госпожа Инь ещё недавно горела желанием встретиться с наследным принцем и выяснить всё до конца, но, увидев его лично, её решимость испарилась — она просто не смела.

Наследный принц, разумеется, не собирался намеренно демонстрировать свой статус перед семьёй Тан. Однако даже пытаясь вести себя скромно, он всё равно оставался первым наследником трона, а не простым горожанином. Такие вещи в крови — их не сбросишь. Поэтому боязнь госпожи Инь была вполне естественной.

Это был уже второй визит Чжу Юйтина к Тан Цзаочэну после того, как тот восстановил свой статус. В первый раз он приходил, чтобы тот написал письмо в Юйтун. Обычно же наследный принц посылал курьеров.

Тан Цзаочэну было не по себе: он боялся, что принц потеряет терпение и разгневается, и тогда всё счастье его дочери рухнет. Поэтому он первым заговорил, прося прощения за дочь:

— Ваше Высочество, не взыщите. Моя дочь не знает придворных правил и заставила вас долго ждать. Но она с детства хрупкая и изнеженная, да ещё и месяц в дороге измучилась. Наверное, совсем измоталась.

Он колебался, но всё же рискнул предложить:

— Если вам не терпится, может, лучше прийти в другой раз?

Чжу Юйтин в последнее время был погружён в дела и только что задумался о чём-то, поэтому не сразу обратил внимание на супругов Тан. Услышав слова Тан Цзаочэна, он очнулся:

— Ничего, подожду ещё.

Его взгляд скользнул по лицам супругов, но больше он ничего не сказал, лишь взял чашку чая с маленького столика и сделал пару глотков.

Кроме самого императора, наследный принц никогда никого так долго не ждал. Хотя на лице Чжу Юйтина не было и тени нетерпения, главный евнух Восточного дворца Вань Дэцюань всё равно затаил дыхание. Он знал своего господина: тот редко показывал эмоции, внешне всегда казался мягким и спокойным, но на деле был жёстким и решительным.

Казнил и наказывал без малейшего колебания. Сегодня эта юная госпожа, похоже, попала в беду. Вань Дэцюань даже посочувствовал ей.

И в этот самый момент появилась Тан Си.

Вань Дэцюань бросил взгляд к двери и с облегчением выдохнул. Тайком вытер пот со лба и подумал: «Какая изящная красавица».

Тан Си не стала особенно наряжаться — оделась так же просто, как в Юйтуне. На ней было скромное платье, волосы уложены в причёску замужней женщины, на лице — лишь лёгкий слой пудры, губы не подкрашены.

— Наконец-то пришла! — воскликнул Тан Цзаочэн, увидев дочь. — Заставила наследного принца так долго ждать! Быстро проси прощения!

Тан Си уже собиралась поклониться, но Чжу Юйтин обратился к супругам Тан:

— У меня есть разговор с госпожой. Не могли бы вы на время оставить нас?

Госпожа Инь не хотела уходить:

— Ваше Высочество, Цы она…

— Пойдём, — Тан Цзаочэн потянул за рукав и, отвернувшись от принца, дал жене знак глазами.

Тан Си тоже сказала:

— Отец, матушка, его высочество хочет со мной поговорить. Идите отдыхать.

Госпоже Инь было невыносимо тревожно, но у неё не было выбора. Она постояла немного, потом крепко сжала руку дочери и вышла.

Цюйи последней покинула комнату и, выходя, тихо прикрыла дверь. Оставшись наедине, Тан Си опустилась на колени, чтобы поклониться.

Но прежде чем она успела склониться, её подняла тёплая, сильная рука. Одновременно она почувствовала лёгкий аромат — горьковатый, с нотками лекарственных трав. Хотя семья Тан торговала благовониями и Тан Си разбиралась в запахах, она не смогла определить, что это за духи.

Подняв глаза, она встретилась взглядом с Чжу Юйтином — его глаза были ясными, но в них чувствовалась холодная отстранённость. Он казался ей и знакомым, и чужим одновременно.

— Садись, — сказал он, указывая на стул рядом.

Тан Си посмотрела туда — это было самое близкое к нему место. Она на миг замялась, потом поблагодарила и села, опустив голову и молча ожидая.

Эта сцена показалась Чжу Юйтину знакомой. Он вдруг вспомнил дни в Юйтуне, и его сердце смягчилось. Даже голос стал мягче:

— Помню, раньше ты не была такой послушной. Сейчас же ведёшь себя слишком скованно.

Раньше, хоть и была тихой и воспитанной, в ней чувствовалась живость. Перед ним она не скрывала ни радости, ни гнева, ни печали — он всегда видел её настоящую.

Он знал о её отношениях с Вэй Жуном, и она никогда не пыталась этого скрыть. После свадьбы она обещала ему, что будет строить с ним жизнь заново. Прошлое — не важно, важен тот, кто рядом.

Он понимал: забыть прошлое сразу она не сможет, но знал — она не лгала ему.

За несколько месяцев совместной жизни он сумел понять её до дна. Нежная, умная, воспитанная, но не скучная. Если он в постели проявлял излишнюю настойчивость и выводил её из себя, она даже била его…

Мысли Чжу Юйтина унеслись далеко, и, вернувшись в настоящее, он слегка нахмурился.

Тан Си тоже устала от напряжения и тихо вздохнула:

— Раньше я не знала вашего статуса и, наверное, многое сделала не так. Если вы хотите наказать меня — я приму всё. Только мои родители ни в чём не виноваты…

— Я сегодня не за тем пришёл, чтобы взыскивать с тебя, — перебил он.

Чтобы успокоить её, он добавил:

— Я доверяю характеру твоих родителей. Они останутся в столице, и я позабочусь о них. Не волнуйся.

Тан Си почтительно кивнула:

— Тогда позвольте мне заранее поблагодарить вас от их имени.

После нескольких вежливых фраз Чжу Юйтин перешёл к делу:

— Сейчас я не могу взять тебя во Восточный дворец. Хочу дать тебе более высокий статус.

Хотя в Юйтуне они и совершили обряд бракосочетания, император всё равно не признает его. Лучше не везти её туда тайно, а подождать подходящего момента, чтобы ввести официально.

Тан Си была не глупа — нескольких слов наследного принца хватило, чтобы она всё поняла.

Та простая свадьба в Юйтуне не должна быть упомянута ни им, ни семьёй Тан. Если станет известно, что наследный принц когда-то «вошёл в дом» семьи Тан, его станут насмехаться, а семью Тан могут обвинить в преступлении.

Даже если сам принц проявит милосердие, найдутся те, кто уцепится за это и не даст покоя.

— Я понимаю, — сказала Тан Си, — вы делаете всё ради меня и ради семьи Тан.

Чжу Юйтин продолжил:

— Если семья Инь пригласит тебя пожить у них — оставайся. — Увидев, как её большие чёрные глаза удивлённо уставились на него, он пояснил: — Твои дедушка с бабушкой как раз хотят отправить во Восточный дворец одну из своих девушек. Мне кажется, лучше всего, если это будешь ты.

Теперь Тан Си всё поняла.

Он уже всё продумал. Она войдёт во Восточный дворец под видом племянницы семьи Инь — так решится текущая проблема.

— Поняла, — кивнула она. — Буду делать всё, как вы скажете.

Чжу Юйтин вдруг ласково потрепал её по голове:

— В доме Инь бояться нечего. Всё равно я за тебя заступлюсь. Сегодня я привёз тебе служанку — она будет тебя охранять.

Хотя он и старался быть простым и доброжелательным, всё же он уже не был тем Го Цзянем из Юйтуня. Если к Го Цзяню у неё ещё оставались чувства супруги, то к наследному принцу — только почтение.

http://bllate.org/book/3710/398673