Готовый перевод After Descending the Mountain, I Opened a Zoo / После спуска с горы я открыл зоопарк: Глава 38

Едва коснувшись земли, семена тут же ушли вглубь, скрывшись в рыхлой почве. Цзяло завороженно наблюдал, как на поверхности пробиваются первые нежно-зеленые ростки. Они стремительно, буквально на глазах, тянулись вверх, наливаясь силой и переплетаясь в изящную арку. Эта живая конструкция выросла вплотную к главным воротам зоопарка. Гибкие побеги поползли вглубь территории, покрываясь крошечными бутонами, которые тут же распускались, превращаясь в пышные гроздья розовато-лиловых цветов.

Зеленый туннель Ворот из Вьющихся Цветов растянулся метров на десять, полностью накрыв собой подъездную дорожку. Косые солнечные лучи пробивались сквозь листву, расчерчивая землю золотистыми полосами, и вход в зоопарк мгновенно преобразился, став похожим на сказочную иллюстрацию.

Все произошло настолько стремительно, что Цзяло ошеломленно замер. Придя в себя, он разблокировал экран и запустил приложение «Дух артефакта». Еще по пути сюда юноша вскользь пожаловался, что духом артефакта не слишком удобно управлять мысленно. В ответ тот услужливо предложил трансформироваться в программу для смартфона — так взаимодействовать с ним стало куда проще. Цзяло, разумеется, согласился, и на его рабочем столе мгновенно появилась новая иконка.

Интерфейс оказался на редкость удобным и интуитивным, а функций прибавилось в разы. Оформлением приложение напоминало мобильную игру-симулятор: здесь была вкладка личного профиля и подробная интерактивная карта. Цзяло мог рассмотреть каждый уголок зоопарка в мельчайших подробностях и даже менять планировку — например, легким движением пальца передвинуть вольер на пару метров в сторону.

Коснувшись значка только что созданных Ворот из Вьющихся Цветов, которые система определила как декоративный элемент, он открыл описание. Всплывающее окно пояснило: поскольку территория зоопарка буквально пропитана духовной энергией, брошенные в землю семена мгновенно насытились ею и пошли в бурный рост. И это касалось не только декоративных лиан — отныне любые растения здесь будут развиваться с невероятной скоростью.

Подошедший сзади Цзин Шэнь тоже наблюдал за этим чудом. Однако на его лице не отразилось и тени удивления — скорее легкое удовлетворение, словно все шло точно по плану.

Они прошли через ворота. Административное здание, общежитие для сотрудников и столовая уже были полностью готовы. В обеденном зале ровными рядами стояла новенькая бытовая техника, на полках красовалась посуда, да и в жилых комнатах царил идеальный порядок — хоть сейчас заселяйся.

Цзяло удовлетворенно кивнул и повернулся к спутнику:

— Сюда уже можно переезжать!

Но это было общежитие для персонала, а не личные покои директора. Цзин Шэнь посмотрел на юношу, прекрасно понимая, что тот спит и видит, как обустроится на новом месте. В глубине его темных глаз промелькнула лукавая искра: отпустить своего Лоло так далеко и позволить ему скрыться из виду? Ни за что.

В мгновение ока выражение лица мужчины изменилось. Он слегка опустил голову, глядя на Цзяло с такой непритворной грустью и одиночеством, что у того сжалось сердце.

— Значит, ты переезжаешь сюда, Лоло? — негромко спросил он, и в его голосе послышалась едва уловимая дрожь. — Что ж... Если тебе так хочется, я не стану тебя удерживать. Вот только... боюсь, Лулу очень расстроится.

Цзяло растерянно закусил губу. Ему стало невыразимо жаль этого человека.

«А ведь и правда, обязательно ли мне переселяться сюда? Из близких у Цзин Шэня остался только малыш Лулу. К тому же вокруг полно врагов, желающих ему зла. Случись что в мое отсутствие — кто его защитит? Да и малыш... Когда брат уходит на работу, он совсем один в этом огромном пустом доме, ему, должно быть, очень одиноко. На самом деле переезжать вовсе не обязательно. Я могу просто начертить телепортационный массив! Буду спокойно перемещаться из поместья прямо в зоопарк за пару секунд».

В старинном особняке семьи Цзин действительно почти никого не было. За порядком и кухней следила лишь старая няня Лю, но и она вместе с личным водителем жила в отдельном флигеле на территории усадьбы.

Цзяло заглянул мужчине в глаза и предложил:

— А что, если настроить телепортационный круг прямо в поместье? Будем просто открывать дверь и сразу оказываться в зоопарке. И мне не придется уезжать!

Цзин Шэнь поднял на него полные тихой печали глаза:

— Правда? Но не слишком ли это утомительно для тебя?

Видя, как угасает радость на лице этого невероятно красивого мужчины, Цзяло отчаянно замахал руками:

— Вовсе нет! Никаких хлопот! К тому же я и сам буду ужасно скучать по Лулу.

Цзин Шэнь мягко улыбнулся, и в его взгляде вспыхнула такая искренняя, глубокая привязанность, что Цзяло невольно смутился.

— Спасибо тебе. Я так рад, что ты с нами, Лоло.

Для Цзяло это было в новинку. После прожорливого кота Да Цзюя Цзин Шэнь стал первым, кто проявлял к нему столь безоговорочное доверие и теплоту. И, к собственному удивлению, юноше это чувство безумно нравилось.

Он ободряюще улыбнулся мужчине:

— Я всегда буду рядом.

«Раз уж я выбрал его своим человеком, то ни за что не брошу».

Цзин Шэнь пристально посмотрел на него, а затем, сделав шаг вперед, крепко прижал к себе:

— Обещай. Я действительно не вынесу разлуки с тобой.

Цзяло, вмиг растерявшись от неожиданного объятия, послушно закивал, убаюканный бархатистым, низким голосом, звучащим у самого уха. Ему и в голову не пришло, что даже живи он в зоопарке, это вряд ли можно было назвать разлукой — до окраины города на машине было от силы полчаса езды. При желании Цзин Шэнь мог навещать его хоть каждый день. Да и Лулу, который был еще слишком мал для школы, вполне мог проводить здесь все свободное время под его присмотром, дожидаясь брата с работы.

Уголки губ мужчины дрогнули в едва заметной, победной улыбке. Отстранившись, он мягко предложил:

— Ну что, осмотримся внутри?

Разумеется! Схватив Цзин Шэня за руку, Цзяло потащил его за собой. Стоило им переступить порог административного здания, как навстречу вышли четверо юношей. На всех были одинаковые белоснежные футболки с крупной надписью «Зоопарк Яояо» на груди. Ребята дружно поклонились и приветливо улыбнулись:

— Здравствуйте, директор!

Это были те самые спасенные детские души. Теперь они официально стали постоянными сотрудниками зоопарка, разделив с ним единый источник духовных сил. Поскольку в земной жизни они погибли совсем маленькими, после перерождения их сущности стабилизировались в облике симпатичных подростков. За время долгого целительного сна их сознание успело адаптироваться к реалиям современного мира.

Старший из ребят шагнул вперед и с надеждой посмотрел на Цзяло:

— Директор, пожалуйста, подарите нам новые имена.

Цзяло оглядел их светящиеся лица и согласно кивнул. Он понимал: ребята хотят оставить прошлое позади и начать жизнь с чистого листа. Сам он в имянаречении силен не был, но отказать этим сияющим глазам просто не мог. Повернувшись к Цзин Шэню, юноша умоляюще посмотрел на него. Тот ласково взъерошил его волосы и негромко произнес классическую строку:

— «Персик молодой, нежен и прекрасен, пышно он цветет...»

Глаза Цзяло восторженно блеснули. Ну конечно! Он по очереди всмотрелся в лица ребят и нарек каждого согласно поэтическим строкам.

Первого, самого старшего и того, кто пострадал раньше всех, назвали Чжитао — «Нежный персик». В своем новом облике он полностью соответствовал имени: изящный, с тонкими, будто выточенными чертами лица. Цзяло невольно вздохнул, глядя на него: родись этот мальчик в хорошей семье, его ждало бы блестящее будущее.

Второй юноша получил имя Чжичжоу — «Яркое пламя». Вопреки звучному имени, выглядел он довольно хрупким и утонченным, а его мягкая, интеллигентная улыбка так и лучилась внутренним теплом.

Третьего назвали Чжици — «Прекрасный». Услышав свое имя, он расплылся в такой широкой и искренней улыбке, что Цзяло с удивлением заметил на его щеках очаровательные ямочки. Казалось, этот мальчик остался самым довольным из всех.

Последнему, четвертому, досталось имя Чжихуа — «Пышный цвет». Он держался заметно серьезнее и тише остальных — видимо, сказывалось то, что он погиб в более старшем возрасте. На мгновение в его глазах промелькнула тень былой боли, но ее тут же сменило выражение безграничного облегчения.

Теперь, когда у каждого появилось новое имя, пришло время распределить обязанности. Поскольку зверей в вольерах пока не было, Цзяло решил дать ребятам пару дней отдыха. Их первым официальным заданием стало самое простое и одновременно увлекательное дело — поближе познакомиться с современным миром.

К счастью, Цзин Шэнь заранее позаботился об этом и попросил своего ассистента привезти несколько новеньких смартфонов. Получив гаджеты, подростки не на шутку взволновались. О мобильных телефонах они уже слышали: дух артефакта за последние дни успел провести для них краткий курс выживания в XXI веке. Все-таки им предстояло работать с людьми, и оставаться дремучими призраками прошлого было никак нельзя.

Удивительно, но современная техника поддалась им без труда — словно само собой разумеющееся. Цзяло быстро обменялся с ребятами контактами в мессенджере и отправил их устраиваться в общежитие. Раньше, до официального открытия зоопарка, комнаты пустовали из-за отсутствия хозяина здешних мест, но теперь здания полностью наполнились живой энергией. Юноши дружно выбрали себе соседние спальни и отправились раскладывать немногочисленные вещи.

Проводив новоиспеченных помощников, Цзяло и Цзин Шэнь направились к вольерам. Первым делом они подошли к величественному павильону хищников — будущему Дому львов и тигров. Именно сюда Цзяло планировал поселить своего старого приятеля Да Хуа. Тот был благородным Белым тигром, а свое забавное имя получил по весьма курьезной причине: он до безумия завидовал обычным тиграм.

В лесах за горой Сокрытых Облаков исстари водились обычные дикие тигры. В свое время, когда пространственный барьер скрыл большую часть горы вместе со всей экосистемой, эти хищники просто не успели разбежаться и оказались заперты внутри.

Трудно сказать, повезло им тогда или нет. С одной стороны, спокойная жизнь закончилась — под боком поселился неугомонный Цзяло со своей бандой проказников. С другой — близость к источнику чистой духовной силы пошла им на пользу. Их разум прояснился, избавившись от животной дикости. Хоть они и не превратились в полноценных демонов-яо, в их повадках появилось гораздо больше осознанности, чем у обычных лесных собратьев. Сумеют ли они со временем развить интеллект и ступить на путь совершенствования — зависело теперь лишь от их собственной судьбы.

Именно этим полосатым хищникам Да Хуа завидовал черной завистью. Сам он, будучи священным Белым тигром, обладал безупречной белоснежной шерстью и выглядел невероятно величественно и грозно. Однако сам красавец всей душой презирал свой царственный окрас, мечтая о яркой, рыже-черной шкуре обычного амурского тигра. В детстве глупый тигренок даже пытался прибиться к стае обычных тигров в надежде, что его шерсть со временем «пожелтеет» от совместного быта. Разумеется, за эту глупость родители знатно всыпали ему по первое число, устроив сеанс строгого домашнего воспитания.

Стоило Цзяло пальцем вывести на информационной табличке название «Павильон львов и тигров», как пространство вокруг преобразилось. Обычные функциональные вольеры приобрели дикий, первобытный колорит: безликие деревянные заграждения превратились в кованые решетки, украшенные искусной резьбой в виде оскаленных морд, а по верху разделительных стен протянулась череда каменных барельефов.

Увлекая за собой Цзин Шэня, юноша шагнул внутрь павильона, разделенного на две просторные зоны. На табличках перед вольерами он аккуратно вывел названия будущих обитателей: с одной стороны — Белый тигр и Амурский тигр, а с другой, для идеальной симметрии, — Белый лев и обычный африканский лев.

Как любил повторять Цзяло, во всем должна быть гармония. К тому же Да Бай был благородным белым львом, и соседство с Да Хуа пришлось бы как нельзя кстати: работая бок о бок, приятели всегда могли поболтать в свободное время и поддержать друг друга на трудовом посту.

http://bllate.org/book/37090/5085866