Готовый перевод Midnight Sun Fall / Закат полярного дня: Игры власти: Глава 7

В архивах Хуаньцзе не осталось никаких ценных записей.

Но теперь в них и не было нужды.Ли Юаньхэ действовала безжалостно, твердо решив сделать ее своим врагом. В конце концов, награда уже была получена, так что, из уважения к заказчику, стоило просто прикончить ее — и дело с концом.

Стоила ли хоть ломаного гроша та давняя грязная история? От Ли Юаньхэ все равно не удалось бы добиться никаких новых сведений.

Погруженная в беспорядочные мысли, Цветочная кошка уже находилась на грани между сном и явью. Голографические часы на прикроватной тумбочке затряслись, грубо выдергивая ее обратно в реальность.

— Цве... Цве-зонд...

Из часов донесся дрожащий голос Хэ Цяня.

— В чем дело? — тон Цветочной кошки был холоден настолько, что мог заморозить человека насмерть.

— Ли... Ли-зонд попросила меня... передать кое-что.

— Пусть сама скажет. — Цветочная кошка протянула руку, собираясь сбросить вызов.

— Нет... нет-нет, цве-зонд, выслушайте... выслушайте меня... Ли-зонд она...

— Говори. Быстрее.

— Ли... Ли-зонд сказала... президент у Хуаньцзе... может быть только один...

Цветочная кошка приподнялась на локте, слушая внимательнее.

— Она... еще сказала... следуя вашим правилам, пока вы не залечите раны... она не станет нападать на вас... — не дождавшись ответа, Хэ Цянь продолжил:

— Это что, ультиматум? — спросила Цветочная кошка.

На том конце долго молчали, словно подбирая бессмысленные формулировки.

— Ли-зонд сказала мне... выбор стороны похож на ставку, и если у победы или поражения нет цены, то играть неинтересно. — Речь Хэ Цяня стала чуть бодрее, а голос упал. — Если вы не сможете ее убить, мне крышка.

Цветочная кошка молчала.

— Тогда выручите меня еще разок. Все равно терять нечего, — последовала полушутливая просьба.

— Я... больше не могу вам помочь.

— Почему?

Хэ Цянь поднял глаза и посмотрел на Ли Юаньхэ, которая сидела перед столом допросов и с неподдельным интересом наблюдала за представлением.

Она закинула ноги на стол, и ее взгляд, устремленный на Хэ Цяня, был полон торжества.

— Меня заперли.

— Разве Ли Юаньхэ сможет выжить без тебя? — донесся оттуда насмешливый и холодный смешок Цветочной кошки. — Ты же ее сокровище, она так обожала твое...

Лицо писанной красавицы.

Хэ Цянь знал, что хочет сказать Цветочная кошка.

Чтобы работать секретарем у такого топ-менеджера игровой индустрии, как Ли Юаньхэ, профессиональные навыки, разумеется, стояли на первом месте.

Но на этой изнурительной должности недостатка в экспертах не было. Ли Юаньхэ просто обожала молодых и красивых.

— Ли-зонд больше не доверяет предателям, — бесстрастно констатировал Хэ Цянь.

— Новая наверняка красивее тебя, — Цветочная кошка попала прямо в точку, совершенно не собираясь щадить чувства этой падшей женщины. — Говори, кто именно, чтобы при встрече не было неловко.

— Вы ее видели.

Как только эти слова смолкли, связь оборвалась.

Напустив на себя едва уловимую печаль, Хэ Цянь швырнул лишенный сигнала браслет Ли Юаньхэ.

— Передал. Теперь вы не будете донимать меня? — спросил Хэ Цянь.

Ли Юаньхэ весело рассмеялась и легко поднялась на ноги:

— Пока у меня нет дел, требующих твоего вмешательства.

Тройные стальные двери допросной отворились перед Ли Юаньхэ. Перед тем как выйти, она оглянулась, бросила на Хэ Цяня последний взгляд и лучезарно улыбнулась:

— Жди моих хороших новостей.

Хотя нет, жди моих плохих новостей.

Глава 6

Сестрица придет спасать меня.

Бестеневые лампы мертвенно-бледным светом заливали операционную, выдержанную в бело-голубых тонах.

Вэнь Юй опустила взгляд: ее руки были привязаны к подлокотникам кресла лентами карамельного цвета.

Разработчики игр просто извращенцы, главная героиня — и та маленькая девочка.

Она попыталась сопротивляться, но ремни не шелохнулись.

Одетые в хирургические костюмы «существа» суетились вокруг: анестетики, антибиотики, дезинфицирующие средства, скальпели, хирургические ножницы, шовные иглы... Стоя к ней спиной, ни одно из них не смотрело на нее, ни одно не обращалось к ней.

Если не считать сестрицу в белом халате.

Она явно была здесь чужой, праздной наблюдательницей, изучающей чужую работу.

Услышав, как Вэнь Юй произнесла вслух: «Сестрица придет спасать меня», та повернулась. Ее чистые глаза источали едва уловимое, трудноуловимое любопытство.

Вэнь Юй даже не могла понять, является ли «она» злодейкой в этой игре.

«Она» — как NPC — существовала в Протокольных играх Ли Юаньхэ, обладая глазами Ли Юаньхэ, голосом Ли Юаньхэ и ее навязчивым, агрессивным ароматом мятных духов.

В самый момент зрительного контакта волна мятного аромата перевернула все в голове у Вэнь Юй.

Вэнь Юй даже находила это ощущение в какой-то мере приятным.

Разрушительная жестокость мяты в сочетании с бескомпромиссным нейтралитетом — прямо как характер самой Ли Юаньхэ, совершенно не знающей доводов.Ли Юаньхэ согнулась в три погибели, сюсюкаясь, как с ребенком. Хотя лицо наполовину скрывала защитная маска, все равно чувствовалась ее лучезарная, весенняя улыбка:

— Сестричка... А кто такая сестричка?

Холод хлынул на нее в тот же миг, и дело было вовсе не в температуре воздуха.

Резкий запах дезинфектанта вперемешку с едва укрываемым мятным ароматом заставил Вэнь Юй невольно вздрогнуть.

Она испуганно отпрянула назад.

В этот момент положено что-то говорить... по сценарию.

Система автоматически подсказала предысторию юной героини, и Вэнь Юй услышала собственный детский голос — пустой и дрожащий, он отражался от стен безупречно чистой операционной.

— Сестричка... очень сильная... очень богатая... вам всем конец!

— ...О? — Улыбка Ли Юаньхэ стала еще нежнее.

В тот момент, когда она выпрямилась, Вэнь Юй увидела в ее глазах свое собственное отражение: маленькая, охваченная ужасом, с детским лицом.

На ней была дорогая элитная школьная форма.

— Мы с твоей сестричкой... — Ли Юаньхэ натянула нетканые перчатки на свои тонкие длинные пальцы.

— ...совершенно одинаковые люди.

Ли Юаньхэ больше не смотрела ей в глаза, повернувшись к операционному столу, накрытому белой пластиковой пленкой.

...Одинаковые?

В ее взгляде промелькнула тень сомнения.

В воздухе смутно проступили мерцающие желтоватые буквы системы, намекая, что сейчас самое время поискать возможность сбежать.

Следом всплыло диалоговое окно с вопросом, требуются ли усиление и поддержка.

Вэнь Юй покачала головой и закрыла подсказку.

— Одинаковые. Одинаково богатые, одинаково сильные, одинаково... любящие маленьких девочек.

Ли Юаньхэ с извращенным удовольствием подмигнула ей, но за ее безмятежной, светлой небрежностью уже невозможно было скрыть безумие и азарт, бушующие на самом дне глаз.

Хотя ей, выступающей в роли главного героя, не полагалось испытывать столь смятенного чувства погружения.

Вэнь Юй все же не удержалась и чуть тронула уголками губ. До чего же соблазнительно выглядела Ли Юаньхэ, когда сходила с ума.

Ощущение абсолютной вседозволенности.

Идеально.

Куда более извращенная интеллектуалочка, куда более прогнившая и грязная, чем в реальной жизни.

Ее сердце даже забилось быстрее.

Несколько прядей выбилось из-под светло-белой хирургической шапочки, а нетканая перчатка легко скользнула от щеки Вэнь Юй к ее шее.

Суженные глаза Ли Юаньхэ начали выражать нетерпение.

Если сейчас же не побежать, будет поздно.

— Что ты делаешь? — Вэнь Юй не понимала, чем вызвана дрожь: страхом героини или ее собственным возбуждением. — Что ты хочешь со мной сделать?

Системная подсказка выскочила снова, на этот раз — отсчет времени до конца сюжета.

Тревожный оранжево-красный цвет.

Игроку требуется отреагировать!

(Иначе запустится защитный механизм)

Словно любовник, потревоженный посреди тайного свидания, Вэнь Юй испытала легкое раздражение.

Она закрыла всплывшее окно оружейной и мимоходом поставила галочку напротив пункта «Больше не напоминать».

Ли Юаньхэ взяла протянутый шприц, ватным тампоном со спиртом аккуратно протерла кожу над внутренней яремной веной — так бережно, словно протирала древний фарфор.

Следом ощутился легкий укол.

По мере того как поршень под ее пальцами медленно опускался, Вэнь Юй почти физически почувствовала, как прохладная лекарственная жидкость вливается через сосуды в тело.

Сенсорное моделирование в Протокольных играх было доведено до совершенства.

— Что хочу сделать? Маленькие изменения, и когда ты проснешься, сможешь увидеть свою...

Голос Ли Юаньхэ стал расплывчатым, круги света от бестеневых ламп смутно слились воедино.

Анестезия.

В голове затуманилось, одолевала сонливость.

— ...сестричку.

Хлоп.

Магнитное поле грубо оборвалось, свет резко вспыхнул.

Вэнь Юй почувствовала себя так, будто ее ударило током, а сердце кто-то сжался в кулаке.

Лишь спустя долгое время она пришла в себя.

Припав к письменному столу, она тяжело дышала, ее мышцы сводило судорогой, накатывали приступы тошноты.

Проклятье, кто это вдруг оборвал протокол? Какая непростительно нелепая ошибка.

Насильственно вытаскивать человека из игровой реальности в реальный мир — это же смертельно опасно, неужели не понимаешь!

— Осмелела.

Стук каблуков по плитке приблизился, и мятный аромат затопил все вокруг, подавляя каждую плавающую в воздухе пылинку.

Ли Юаньхэ гневно понизила голос, и стоило Вэнь Юй поднять голову, как она увидела ее сузившиеся зрачки и слегка покрасневшие щеки.

Всего на миг вспышка гнева угасла.

Выражение ее опущенных глаз было точно таким же, как у той «ее», что в игре склонялась над маленькой девочкой — мягким и чистым.

— ...Ли... госпожа Ли...

— Госпожа Ли? Ли Юаньхэ не успела занять это кресло, а ее личный протокол уже можно подписывать кому попало?

http://bllate.org/book/37081/4615562