Готовый перевод The Eastern Palace Supporting Actress's Counterattack / Контратака побочной героини из Восточного дворца: Глава 33

— Род Су испокон веков давал чиновников-литераторов, — сказала Цюйе. — Но в нынешнее поколение и при дворе, и в народе в чести воинское искусство. Старший сын семьи Су, Су Цзинъюй, учился грамоте вместе со старым министром Су и его отцом, тогда как второй сын и дочь пошли в ногу со временем и занялись боевыми искусствами. Их наставник — тот же самый, что и у наследного принца: великий воин из цзянху. Говорят, все они достигли немалых успехов в боевом мастерстве.

— А кто из них сильнее? — спросила Цзян Люйчжи.

— Похоже, наследный принц, — ответила Цюйе. — Ваше высочество, взгляните ещё на того, кто стоит рядом с Фэн Хэ — это Хань Ян, младший наставник наследного принца. А знаете ли вы, кто его отец?

— Кто?

— Маркиз Чжунъюн. В молодости он усмирял мятежи в пограничных землях и был грозным вожаком авангарда. Люди прозвали его «Пионером, убивающим богов». Он снискал бесчисленные заслуги и гремящую славу.

Цзян Люйчжи, выслушав рассказ Цюйе, подумала про себя: у Ци Цзэ немало талантливых полководцев и мастеров боевых искусств, но не хватает войска. Неужели он… Нет, об этом подумает позже.

Цюйе продолжила:

— Седьмая принцесса Ци Юнь — дочь наложницы Дэ. Принцесса отважна и прямодушна, с детства обучалась боевым искусствам у своего дяди. На последней охоте именно она одержала победу. Её младший дядя — маркиз Юнъань, самый молодой граф в Тяньци, командующий восточными пограничными землями. А отец наложницы Дэ, хоть и в преклонных годах, всё ещё занимает пост министра военных дел.

Цзян Люйчжи теперь думала о многом, но в такой обстановке не могла задавать слишком много вопросов. Она лишь про себя запомнила всё услышанное, чтобы позже разобраться как следует.

Разговаривая, они шли медленно и отстали от остальных. Пока девушки шептались между собой, их внимание привлёк внезапный восторженный гул впереди.

Они подняли глаза и увидели, что на открытой площадке в Императорском саду собрались юноши из знатных семей и начали показывать своё мастерство.

В центре сражались две девушки: Су Яньжань против седьмой принцессы Ци Юнь. Они мерялись ударами рук и ног, и ни одна не могла одолеть другую.

Все с интересом наблюдали за поединком, но Цзян Люйчжи начала тревожиться: а вдруг они поссорятся? Это серьёзно помешает её замыслу.

Она пробралась сквозь толпу к принцу Сянь и сказала:

— Ваше высочество, разве вы не собираетесь разнять этих девушек?

Принц Сянь, до этого с увлечением наблюдавший за боем, повернулся к ней и ответил:

— Это же дружеское соревнование, зачем так пугаться?

«Глупый упрямый мужчина! Неудивительно, что до сих пор нет жены», — подумала про себя Цзян Люйчжи, бросив на него презрительный взгляд. Она направилась к Су Цзиньфэну, но не успела подойти, как с другой стороны поспешно приблизился юноша, чьё лицо показалось ей знакомым.

Этот изящный господин шёл прямо к Су Цзиньфэну. Цзян Люйчжи вдруг вспомнила: это же старший сын семьи Су, Су Цзинъюй, брат Су Цзиньфэна и Су Яньжань.

«Зачем он сюда явился?» — спросила она Цюйе. — Неужели и он пришёл на смотрины?

— Старший господин Су? — с сомнением отозвалась Цюйе. — Трудно сказать.

— А?.. — удивилась Цзян Люйчжи.

— Старший господин Су уже был женат, — пояснила Цюйе, — но его супруга была слаба здоровьем. Два года после свадьбы она болела, а потом умерла. С тех пор он не женился. Он человек выдающийся, но судьба в любви ему не благоволит.

Цзян Люйчжи покачала головой:

— Судьба — дело непредсказуемое. А каков он сам по себе?

— Первый красавец и умник Тяньци, равных ему нет. Даже если он женится вторично, простая девушка вряд ли будет ему достойной парой, — сказала Цюйе.

— Значит, сейчас он лишь носит титул старшего наставника наследного принца без реальных обязанностей? — уточнила Цзян Люйчжи.

— Его величество давно хочет дать ему хорошую должность. Говорят, что к концу года место заместителя министра наказаний будет отведено именно ему. Раньше он работал в министерстве, но без официального ранга. Однако все давно признали его способности, а недавно с этим постом возникли проблемы, так что после Нового года всё решится.

— Откуда ты всё это знаешь? — удивилась Цзян Люйчжи.

— Раньше я служила у императрицы-вдовы, а теперь почти всё время провожу с вами в Дворце Жэньшоу. Когда вы разговариваете с императрицей-вдовой, я болтаю с Сяхо и господином Ваном, вот и узнаю разное.

Цзян Люйчжи кивнула и устремила взгляд на Су Цзинъюя, медленно приближаясь к нему. Когда она подошла достаточно близко, то услышала разговор братьев.

— Брат, ведь ты же не собирался приходить, — сказал Су Цзиньфэн. — Почему передумал?

Су Цзинъюй пояснил:

— Я был с отцом в Западном павильоне, но его величество вдруг заметил меня и сказал, что я до сих пор не женился вторично, и велел прийти сюда. Вот я и пришёл.

Су Цзиньфэн поддразнил:

— Брату действительно пора присмотреться к невестам. На этот раз выбери себе здоровую и крепкую. Смотри на этих девушек, кто тебе приглянулся?

Су Цзинъюй покраснел и опустил голову.

Цзян Люйчжи словно открыла для себя нечто новое: «Су Цзинъюй — настоящий добрый человек! Даже после брака он сохранил черты юноши. Наверное, он и есть тот, кто хранит чистоту сердца».

Она подошла ближе к братьям Су, надеясь найти повод заговорить, но Су Цзиньфэн был весь поглощён поединком, а Су Цзинъюй стоял в неловкой позе.

Цзян Люйчжи тоже повернулась к площадке. Там уже сражалось несколько пар, но Су Яньжань и Ци Юнь всё ещё не могли выявить победительницу. В ходе боя они оказались совсем близко к зрителям, и Цзян Люйчжи теперь видела всё отчётливо.

Девушки уже почти достигли края толпы, но Су Цзиньфэн не спешил вмешаться и объявить ничью. Цзян Люйчжи боялась, что девичье соперничество перерастёт во вражду, но Су Цзиньфэн и принц Сянь вели себя одинаково — с интересом наблюдали за зрелищем и не собирались вмешиваться.

В этот момент Су Яньжань и Ци Юнь оказались совсем рядом с зрителями. Ци Юнь стояла спиной к Су Цзинъюю. Цзян Люйчжи даже не колеблясь — толкнула Су Цзинъюя вперёд.

Су Цзинъюй, хоть и не был слабаком, не ожидал такого. Он инстинктивно наклонился вперёд и обхватил Ци Юнь сзади. Та, сосредоточенная на противнице, растерялась, потеряла равновесие, и оба упали на землю — Су Цзинъюй оказался сверху.

Вся толпа замерла от изумления, раздались возгласы, особенно громко вскрикнула наложница Дэ — она онемела от ужаса.

Дело касалось чести принцессы! Все застыли в шоке. Цзян Люйчжи тут же толкнула Су Цзиньфэна:

— Быстрее, разними их!

Су Цзиньфэн бросился вперёд и поднял брата, а Су Яньжань, быстрее других сориентировавшись, помогла подняться принцессе Ци Юнь. Они разошлись в разные стороны, и в толпе снова зашептались.

Наложница Дэ, опомнившись, почувствовала стыд и просто лишилась чувств. Её унесли в покои. Императрица Ли растерялась и не знала, как реагировать, но тут вмешалась императрица-вдова:

— Пусть те, кому дурно, уходят. Остальные продолжайте веселье.

Люди снова расслабились, но те, кто увлекался боевыми искусствами, больше не осмеливались выходить на площадку — боялись навлечь на себя беду.

После этого всё стало гораздо спокойнее. Цзян Люйчжи до конца ничего интересного не увидела и ушла во Восточный дворец раньше других.

Цюйе спросила её:

— Ваше высочество, зачем вы толкнули старшего господина Су?

— В тот миг мне очень захотелось, чтобы старший господин Су проявил смелость. Вы здесь слишком осторожны — разве можно стоять на месте и ждать, пока жена сама придёт? Вот и принц Сянь — тоже принц, а всё ещё холост.

Цюйе недоумевала:

— Ваше высочество, такие люди, как старший господин Су и принц Сянь, просто ещё не встретили ту, что придётся по сердцу. Не то чтобы они не могли жениться.

Цзян Люйчжи на самом деле действовала импульсивно, с небольшой хитринкой. Она изначально хотела свести Су Цзиньфэна с седьмой принцессой, но как только появился Су Цзинъюй, ей вдруг захотелось отдать его принцессе.

Ей показалось, что они идеально подходят друг другу — не могла объяснить почему, просто мгновенное ощущение. Она придумала множество объяснений: характеры дополняют друг друга, возможно, они влюбятся с первого взгляда…

Но на самом деле её мотив был прагматичным: если принцесса выйдет замуж за Су, то наложница Дэ и дом маркиза Юнъаня уже не останутся нейтральными — они обязательно присоединятся к партии наследного принца.

Поэтому она и поступила так. Когда принцесса оказалась рядом с Су Цзинъюем, это был шанс, и она не колеблясь его использовала.

Теперь же, когда Цюйе задала вопрос, она немного пожалела о своём поступке. В этом мире честь для девушки важнее жизни. Дело принцессы, скорее всего, уже решено.

Но что, если они будут несчастны? Тогда она станет виновницей чужой беды. Цзян Люйчжи никогда не стремилась быть добродетельной, но даже у неё, злодейки, есть внутренняя мерка — она вредит только тем, кто угрожает ей лично. Она не настолько беспринципна, чтобы втягивать в беду совершенно невинных людей. А теперь она именно это и сделала — ради собственного выживания погубила двух совершенно чужих ей людей. И теперь ей было стыдно за себя.

Цзян Люйчжи чувствовала вину, но раз уж так вышло, оставалось только ждать новостей. Однако вместо вестей к ней явилась сама Су Яньжань.

Су Яньжань ворвалась в покои и, указывая на Цзян Люйчжи, спросила:

— Наложница Цзян, что вы имели в виду? Зачем толкнули моего брата?

Какая прямолинейная девушка! Цзян Люйчжи сразу почувствовала симпатию к этой искренней барышне. Она не обиделась на грубость Су Яньжань, а весело подбежала к ней и взяла за руку:

— Госпожа Су, садитесь же.

Су Яньжань растерялась, но позволила усадить себя и всё же спросила:

— Что за чудачества? Объяснитесь.

Цзян Люйчжи пустилась в очередные выдумки:

— Могу я называть вас Яньжань? Знаете, когда я увидела старшего господина Су, он взглянул на седьмую принцессу, покраснел, растерялся и опустил голову. Он ведь уже был женат, но всё ещё сохраняет облик юноши. Разве можно сказать, что он не влюблён? По-моему, если бы я его не подтолкнула, он упустил бы прекрасную судьбу и прекрасную девушку.

Су Яньжань, будучи девицей из знатного дома с чистым сердцем, легко поддалась уловкам Цзян Люйчжи. Она уже сама начала фантазировать: благородный юноша и прекрасная девушка, любовь с первого взгляда — всё так романтично…

— Теперь в доме все знают об этом, — сказала Су Яньжань. — Дедушка собирается связать брата и отвести к его величеству и наложнице Дэ, чтобы лично избить его до смерти в искупление вины.

Цзян Люйчжи протянула ей кусочек сладкого пирожка:

— Не волнуйтесь. Старый министр Су лишь делает вид. Разве он посмеет ударить будущего зятя императора? А если повредит — что тогда делать принцессе?

Су Яньжань широко раскрыла глаза, обдумала слова Цзян Люйчжи и кивнула. Она взяла пирожок и, жуя, улыбнулась Цзян Люйчжи.

В этот момент вошёл ещё один человек и сказал:

— Вы слишком самонадеянны. А задумывались ли вы, что седьмая принцесса может не любить Су Цзинъюя?

Это был принц Сянь.

Не успела Цзян Люйчжи ответить, как заговорила Су Яньжань:

— Ваше высочество, как вы можете так говорить? Мой брат — первый красавец и умник Тяньци. По происхождению, внешности, учёности и нраву он превосходит всех. Да, он уже был женат — это, конечно, ущемляет принцессу, но его первая супруга постоянно болела, и детей у них не было. Он будет вдвойне любить принцессу.

Под влиянием слов Цзян Люйчжи Су Яньжань уже начала верить в собственные фантазии.

Принц Сянь почесал голову от досады:

— Не могли бы вы не строить иллюзий? Только потому, что ваш брат хорош, ваша сестра обязана его полюбить? Может, Сяо Ци просто не в его вкусе?

— Невозможно! — почти хором воскликнули Су Яньжань и Цзян Люйчжи.

Су Яньжань искренне верила, что её брат настолько прекрасен, что все должны его любить. Цзян Люйчжи же внутренне согласна была с принцем Сянь, но поддержала Су Яньжань — ведь теперь уже нельзя было отступать, приходилось двигаться дальше.

Принц Сянь рассмеялся от злости:

— Почему невозможно? Разве всё хорошее обязательно нравится всем? Может, все юноши влюблены в вас, госпожа Су? Вы из знатного рода, красивы и искусны в бою — так что, все мужчины без ума от вас? Так думать — глупо.

Лицо Су Яньжань покраснело и посинело от гнева. Цзян Люйчжи сказала:

— Неважно. Всё равно женщина выходит замуж за одного мужчину, а те, кто нас не любит, нам и не нужны!

— Верно! — подхватила Су Яньжань.

http://bllate.org/book/3708/398581