Готовый перевод My Male Servants Ran Away and Drove My Exes Mad / Сбежавший слуга: когда тираны теряют рассудок: Глава 2

Не успел он договорить, как почувствовал за спиной что-то твердое. Нащупав это наугад, он вытянул продолговатый предмет из слоновой кости.

Замерши на полсекунды, Лю Иِن потемнел лицом и тут же разразился руганью:

— До чего же мерзко!

В самый разгар брани у него вырвалось:

— Долой империализм, долой феодализм, в этом деле каждый должен внести свой вклад!

Ло Сынэнь дернул бровью:

— Не говори глупостей.

Лю Иِن бросил на него косой взгляд, сообразив, что этот приверженец феодализма мыслит настолько архаично, будто бинтовал ноги прямо до мозжечка, и решил больше не искать с ним никакого духовного родства. Глаза его лукаво блеснули, и он снова с усмешкой произнес:

— Эй, ты говоришь, что линну нельзя этому учиться, а что это вообще такое?

Ло Сынэнь сделал вид, будто ничего не понимает.

Лю Иِن приподнял бровь:

— Тогда я доложу управляющему Чэню и попрошу его мне объяснить.

— … — Лицо Ло Сынэня побелело, он закусил нижнюю губу и поспешно загородил вход.

Но его тщедушное тело едва ли закрывало проход, и казалось, стоило лишь слегка толкнуть его, как он с легкостью выскользнет наружу, чтобы донести.

Лю Иِن и сам просто шутил, а видя такое, перестал его дразнить:

— Ладно, не бойся, я никому не скажу.

Мне просто жаль. У меня отлично с математикой, я вижу, что у тебя огромный талант.

Лю Иِن посмотрел на него и искренне произнес:

— Быть запертым в таком месте и заниматься низкими делами — это определенно не твоя судьба.

Губы Ло Сынэня шевельнулись.

Он хотел что-то сказать, но блокнот лежал у него на груди.

Хотя это была всего лишь самая обычная тетрадь, она обжигала так сильно, словно раскаленный уголь.

Обжигала настолько, что он лишился дар речи.

Лю Иِن обошел его и вышел, а Ло Сынэнь продолжал тупо смотреть в пол.

В тот миг, когда они разминулись плечом к плечу, он неожиданно поднял голову.

— То, что ты сейчас наговорил, больше не произноси за пределами этого двора.

Как старший, я должен научить тебя жить во дворе, и это первое правило.

Научись покоряться судьбе.

Глава 2. Первая ночь

На следующий день принесли вести: мол, оба юного господина и тот почетный гость решили остаться здесь, так что передний двор погрузился в хлопоты.

Но заднего двора это не касалось, и Ло Сынэнь вернулся к обычной жизни.

Ему больше не нужно было немедленно вступать на уготованную судьбу, и Ло Сынэнь вздохнул с облегчением.

Управляющий Чэнь же за него переживал:

— Линну могут наслаждаться хорошей жизнью лишь в течение нескольких лет, а теперь всё отложилось, и неизвестно, когда хозяин вспомнит об этом.

Ло Сынэнь подпер подбородок рукой и посмотрел на ряд домиков впереди.

Там жили линну постарше, которые снискали благосклонность хозяина и удостоились награды.

Говорят, им позволено жить в комнате по одному.

Его собственный мир был слишком мал — настолько мал, что ограничивался этим самым двором, и даже надежды его были столь ничтожны.

Даже столь простые чаяния казались не слишком глубокими.

Казалось, в каком-то уголке своего сердца он больше хотел оставаться у порога этого маленького дворика, притворяясь, будто впереди его ждет полная надежд жизнь.

Этот день наконец настало.

Волосы Ло Сынэня немного отрастали, и он позвал маленького линну помочь ему собрать их в прическу. Не успели они закончить, как снаружи раздался голос управляющего Чэня.

С глухим стуком гребень упал на пол.

Ло Сынэнь опомнился и с совершенно невозмутимым видом произнес малышу:

— Ничего страшного, я пошел.

Младшие линну след в след следовали за ним до самого выхода, не смея ступить за порог, и лишь жалобно цеплялись за косяки дверей:

— Братец Ло, неужели мы больше тебя не увидим?

Ло Сынэнь улыбнулся:

— Не переживайте, я вас не брошу.

Малыши повеселились и тоже предались мечтам, страстно желая поскорее вырасти.

Покидая задний двор на этот раз, он снова шел в сопровождении управляющего Чэня.

Только вот предстояло и вправду искупаться.

На самом деле современная одежда использовалась уже больше сотни лет, и даже во дворе обычно носили длинные рукава и брюки ради удобства.

Сегодня же на нем было старинное платье: верхний жакет жу и юбка чунь.

С наполовину собранными черными волосами и в этой юбке Ло Сынэнь с первого взгляда ничем не отличался от девочки.

Вот только юбка была ослепительно-белой, из-за чего он казался совсем юным, а в уголках глаз и чертах лица отчетливо проступала детская наивность.

Управляющий Чэнь ждал у входа и, завидев его, на мгновение замер.

Внезапно он, словно не в силах стерпеть, назвал Ло Сынэня детским прозвищем:

— Няньнянь…

— М?

— Если невмоготу станет, просто скажи мне.

Ло Сынэнь улыбнулся:

— Разве я не иду жить хорошей жизнью?

Управляющий Чэнь умолк.

Они вновь направились из заднего двора в средний — путь был точь-в-точь таким же, как в прошлый раз, только теперь им не преграждали дорогу у банкетного зала.

Снаружи по-прежнему суетилось множество слуг, разносивших блюда, и это по-прежнему был настоящий банкет.

Ло Сынэнь смотрел на это, и сердце его бешено колотилось; он до боли сжал пальцами подол одежды, и ладони тут же вспотели.

Пройдя половину пути, управляющий Чэнь остановился и сказал ему:

— Дальше я не пойду, иди вглубь сам.

Ло Сынэнь почувствовал сухость во рту, поджал губы и растерянно замер.

Управляющий Чэнь успокоил его:

— Всё, чему я тебя учил, помнишь?

Ло Сынэнь кивнул.

— Этого достаточно, — подавив жалость в глубине глаз, тихо произвел управляющий Чэнь. — Иди.

Слуги и служанки были обучены безупречно и выстроились по обе стороны; столько людей подавало еду и разливало вино, но не раздавалось ни единого лишнего звука.

В конце коридора простирался просторный зал, пышный и пестрый, словно цветущий сад.

Между резными колоннами играли тени, пятнистые и редкие. Ло Сынэнь не разбирался в подобной роскоши, но чувствовал лишь одно: от этой красоты перехватывало дыхание.

Управляющий Чэнь, учитель, другие линну… в крошечном мирке Ло Сынэня существовали только они.

И все они твердили ему, что это и есть его богатое будущее.

Поэтому он шаг за шагом, шаг за шагом продвигался вперед.

Пока наконец не вошел в это обиталище богатства, похожее на прекрасный сон.

Взгляды, полные оценки и придирчивости, со всех сторон окружили его, став почти осязаемыми, липнувшими к коже.

Хотя по дороге на него глазели многие, тяжесть всех тех взглядов вместе взятых не шла ни в какое сравнение с нынешней.

Впервые он увидел и своего хозяина.

На самом почетном месте впереди восседал старик с белыми волосами и бородой.

Бросив лишь один взгляд, Ло Сынэнь опустился на колени. Повинуясь мышечной памяти, отточенной тысячами и тысячами повторений, он простерся ниц:

— Няньнянь приветствует хозяина.

Затем он запоздало испытал некоторое разочарование.

Хозяин выглядел вовсе не грозным или сильным, и между ним и тем не терпящим возражений образом из его фантазий лежала огромная пропасть.

Хозяин с улыбкой обратился неизвестно к кому:

— Все мои линну отобраны из тысяч претендентов, такого встретишь раз в несколько лет. Что скажете, господин Сяо?

— Подними голову.

Ло Сынэнь всё еще лежал ничком, видя перед собой лишь золотистый кирпичный пол, но, услышав приказ, выпрямился и поднял голову.

По обе стороны от него сидели люди, и, не зная, куда смотреть, он вынужден был перевести молящий взгляд на хозяина.

Если смотреть на него сверху вниз, его глаза казались чистыми и ясными, уголки глаз слегка опускались, отливая розоватым оттенком — это была красивая внешность, созданная для того, чтобы угодничать и льстить с нежной кротостью.

Хозяин на мгновение замер, уголки его губ тронула довольная улыбка, но тут же, вспомнив о чем-то, эта улыбка быстро сменилась сожалением.

Он посмотрел налево и с улыбкой произвел:

— Господин Сяо, это сокровище должно быть неплохо, верно?

Господин Сяо задержал взгляд на лице Ло Сынэня и спустя добрых несколько секунд тихо хмыкнул.

Хозяин рассмеялся:

— Няньнянь, господин Сяо говорит, что ты ему нравишься.

Ло Сынэнь немного растерялся и лишь после поддразнивающего намека хозяина подошел к господину Сяо и сел рядом.

Усевшись, он встретился взглядом с двумя парами глаз напротив.

Одна из пар была черной и промозгло-холодной; сердце Ло Сынэня затрепетало от испуга, когда он узнал в ее обладателе того самого военного в форме, которого видел в тот день.

Не смея смотреть долго, он опустил взгляд, помедлил немного и робко прижался к плечу господина Сяо.

Сидевший рядом явно напрягся.

Ло Сынэнь поспешно смягчил движения, прильнув лишь чисто символически.

Господин Сяо повернулся к нему — это был самый беглый взгляд.

Ло Сынэнь виновато улыбнулся.

Такие мимолетные, казалось бы, взгляды задержались чуть дольше обычного, и лишь спустя несколько секунд хозяин отвел глаза.

На самом деле Ло Сынэнь никогда прежде по-настоящему не прислуживал людям, и все те знания, что он почерпнул из учебы, в конце концов оказались лишь рассуждениями на бумаге. Сейчас он то и дело забывал то одно, то другое.

Он неумело принялся раскладывать еду по тарелкам господина Сяо.

К счастью, никто не обращал внимания на его действия, и те трое быстро вернулись к прерванному ранее разговору.

Ло Сынэнь не слишком понимал суть, но уловил кое-какие крупицы информации.

Например, господина Сяо звали Сяо Чэнь, а те двое напротив — старший молодой господин и второй молодой господин; все трое в прошлом вместе странствовали в поисках знаний и были верными друзьями, прошедшими сквозь огонь и воду.

Или, например, хозяина звали Гу Чжэньхуа, он стоял во главе влиятельных семейств Цзяннани и пользовался огромным доверием в империи.

А тот, с кем он столкнулся в беседке посреди озера в тот день, как раз и был старшим молодым господином.

В разгар пиршества подали блюдо из жареных фениксовых языков, и хозяин с нескрываемой гордостью произнес:

— Господин Сяо, взгляните-ка еще раз, как вам это блюдо?

Сяо Чэнь тоже кивнул:

— Прекрасно.

Ло Сынэню этот диалог показался смутно знакомым, и лишь спустя время он вспомнил, что когда он сам только появился здесь, всё было точно так же.

Только тогда предметом обсуждения был он сам, а теперь — это блюдо.

Он уставился на тарелку с жареными языками феникса и склонил голову набок.

Заметив это, хозяин решил, что тот просто любопытствует, и усмехнулся:

— Няньнянь тоже любит это?

Ло Сынэнь не ожидал, что тот вдруг обратится к нему, и поспешно выпалил:

— Няньнянь не смеет.

— Отведай-ка. — Хозяин с оттенком высокомерия откинулся назад и уставился на него.

Внезапно вокруг воцарилась тишина.

Все взгляды, словно густая сеть, опутали его руки и ноги.

Ло Сынэнь инстинктивно почувствовал опасность, и конечности его вмиг отяжелели.

Но он не мог ослушаться приказа хозяина и, дрожа, занес палочки, чтобы подцепить кусок с той тарелки.

Из-за навалившегося беспричинного давления он совершенно не почувствовал вкуса, но, прожевав дважды, послушно расхвалил блюдо.

Хозяин тотчас рассмеялся:

— Только посмотрите, а ведь птицы — они и есть птицы.

Ло Сынэнь пребывал в полном недоумении, не улавливая скрытого смысла этих слов, однако остальные трое заметно изменились в лице, и по всему залу разлилось напряжение скрытых течений.

Этот маленький эпизод быстро замяли, и Ло Сынэнь не стал придавать ему значения.

Но вскоре он заметил, что сидевший напротив второй молодой господин с ухмылкой неотрывно смотрит на него.

Их взгляды встретились.

http://bllate.org/book/37070/4614066