Готовый перевод The World Upside Down / Перевернутая судьба: Между золотом и пылью: Глава 11

Ли Цзин невольно поднял голову. Поверх плеча Цзян Имина он увидел, как свирепый порыв ветра раскачивает сухие деревья на разделительной полосе.

Засунув руки в широкие карманы пуховика, он на мгновение замер, а затем упрямо бросил:

— Не нужно.

Хотя Ли Цзин был коренным жителем Шэньчэня, он люто ненавидел шэньчэньские промозглые зимние дни, когда сырость пробирает до костей.

Впрочем, всё это осталось в далёком прошлом. Нынешний он уже давно привык к пронизывающему холоду.

Подняв голову и встретившись взглядом с Цзян Имином, он сердито произнёс:

— Уступи дорогу, я опаздываю.

Цзян Имин долгим взглядом посмотрел на Ли Цзина, горько усмехнулся про себя и шагнул в сторону, позволяя Ли Цзину пройти мимо.

Выйдя из подъезда навстречу ледяному ветру, Ли Цзин плотнее запахнул одежду и с трудом двинулся вперед.

Уже наступил вечер, и многие жильцы, закончив дневные хлопоты, возвращались домой. Ли Цзин зашагал из двора против потока людей и машин.

Едва миновав ворота, Ли Цзин увидел припаркованный в этом ветхом переулке автомобиль Цзян Имина — ярко-серый «Бентли» выглядел здесь совершенно чужеродно.

Он на секунду замер, подумав: разве здесь чужеродна только эта машина? Явно же и сам Цзян Имин.

— Сяо Цзин, садись, я подброшу.

Среди завывания ветра внезапно раздался голос Цзян Имина. Ли Цзин вздрогнул и обернулся: Цзян Имин стоял всего в шаге от него.

Слегка нахмурившись, Ли Цзин ответил:

— Возвращайся назад и больше не приходи за мной.

С этими словами Ли Цзин повернулся и быстрыми шагами направился к автобусной остановке.

Однако Цзян Имин вовсе не собирался уезжать, как того хотелось Ли Цзину, а настойчиво следовал за ним по пятам.

Ли Цзин шел быстрее — и Цзян Имин ускорял шаг. Ли Цзин замедлялся — и Цзян Имин сбавлял темп.

Ли Цзин останавливался на остановке — и Цзян Имин замирал на месте. Стоило Ли Цзину втиснуться в автобус — Цзян Имин следовал за ним, прикладывал карту и поднимался следом.

Цзян Имин неотступно следовал за ним по пятам, не отставая ни на шаг, то нагоняя, то придерживаясь на почтительном расстоянии.

Приближаясь к нужной остановке, Ли Цзин украдкой бросил взгляд на Цзян Имина. Воспользовавшись тем, что привык к давкам в общественном транспорте, он быстро протиснулся к выходу и незаметно выпрыгнул из салона.

Ли Цзин переполнился радостью, искренне веря, что на этот раз ему непременно удалось отделаться от Цзян Имина. От этой мысли его шаг стал почти невесомым.

Пройдя всего пару шагов вперед, он неожиданно услышал позади знакомый звук шагов.

Чуть повернувшись и бросив взгляд искоса, Ли Цзин с досадой обнаружил, что Цзян Имин тоже протиснулся наружу и теперь шаг за шагом следует за ним.

Взбешенный Ли Цзин поневоле прибавил шагу.

До станции метро оставалось совсем чуть-чуть, и перед самым входом Ли Цзин наконец остановился.

Глубоко вздохнув, он резко развернулся, с отчаянием посмотрел на Цзян Имина и потребовал:

— Чего тебе в конце концов нужно?

Цзян Имин тоже остановился, замерши ровно в шаге от Ли Цзина.

Он пристально посмотрел на него и вдруг мягко улыбнулся. Выражение его лица было совершенно спокойным, без тени растерянности — словно он вовсе не был назойливым преследователем, от которого нет спасения.

Без всяких обиняков и уловок он прямо произнес:

— Сяо Цзин, я хочу отвезти тебя на работу. Раз ты не хочешь ехать на машине, я составлю тебе компанию в метро.

Ли Цзин выпустил из груди тяжелый вздох, с трудом подавляя поднимающееся раздражение.

Усилием воли сдерживая себя, он чеканил каждое слово:

— Но я не хочу, чтобы ты меня провожал. И твое сопровождение мне ни к чему.

Цзян Имин неотрывно смотрел на Ли Цзина.

У входа в метро кипела суета, вокруг стоял шум и гам, но в глазах Цзян Имина отражался один лишь Ли Цзин.

— Вчера у тебя снова был приступ астмы, я переживаю.

Непонятно почему, но от слов Цзян Имина у Ли Цзина отчаянно защемило в груди.

В нынешние дни они с Цзян Имином — люди из совершенно разных миров. Ли Цзин никак не мог взять в толк, чего ради Цзян Имин упорно преследует его и к чему все это ведет.

Когда-то они ненадолго разделили пылкие и наивные юношеские чувства, но любовь в юности — что утренняя роса: едва выглянет солнце, от нее не остается и следа.

Пережитые жизненные потрясения наполнили их отношения недомолвками и неловкостью, а те крохи юношеского чувства растаяли без следа.

Прошло более десятка лет, и теперь они безнадежно упустили лучший момент для разговоров о любви.

Если дело вовсе не в любви, неужели все это порождено ненавистью и обидой?

Неужели Цзян Имин ненавидит себя за то, что в порыве юношеского невежества растоптал те чувства, ненавидит себя за то, что в минуту перемен молча исчез, не попрощавшись, ненавидит себя за то, что так и не стал по-настоящему его частью…

При этой мысли Ли Цзин невольно передернул плечами от озноба.

Теперь Цзян Имин обладал огромной властью, с ним было опасно связываться. Если бы тот вздумал поиздеваться или отомстить, Ли Цзину оставалось бы лишь смириться со своей участи.

— Генеральный директор Цзян, прости меня. Тогда… тогда я был неправ, прости.

Только что обретенная твердость вновь полетела в мусорную корзину — опустив голову, Ли Цзин искренне принес извинения.

Эти слова извинения не были банальной слабостью или уловкой, нацеленной на то, чтобы разжалобить Цзян Имина — они шли из глубины души.

Он слишком хорошо знал свою вину и свою неправоду.

Лицо Цзян Имина неуловимо изменилось, на мгновение в его глазах промелькнула растерянность, но тут же растаяла, не оставив и следа.

Шагнув на полшага вперед, он тихо произнес:

— Сяо Цзин, не извиняйся передо мной.

— Мне не нужны твои извинения. Я просто… немного волнуюсь за тебя.

У Ли Цзина защипало в носу, а глаза наполнились жжением. Больше он не произнес ни слова, боясь, что стоит ему разжать губы — и голос сорвется на рыдания.

Отвернувшись, он спустя полсекунды зашагал к входу в метро, не оглядываясь.

Ли Цзин знал, что Цзян Имин по-прежнему идет следом. Пусть они держались на расстоянии, но два жгучих взгляда неотступно прожигали его спину.

В переполненном вагоне метро Ли Цзин стоял прямо, закинув за спину гитару.

Он не смел повернуться, не смел оглянуться и смотрел перед собой, не отрывая глаз от экрана телевизора под потолком вагона.

О чем бы ни кричали друг другу улыбающиеся мужчины и женщины в рекламном ролике, Ли Цзин не слышал ни слова. Сейчас он чувствовал себя как на иголках, различия в грохоте поезда только стук собственного бешено колотящегося сердца.

http://bllate.org/book/37052/4610764