Готовый перевод My Little Uncle / Младший дядя: Обещание сквозь годы: Глава 8

Она еще говорила: Старый господин, до чего же в нынешние времена трудно вести дела! Вон у него поначалу и капитала-то своего не было, а нынче сорил деньгами так роскошно — наверняка ведь награбил. Помяните мое слово, он наверняка положил глаз на семью Фу, и если бы не мой старший брат, что держит всех в страхе, он бы уже давно перешел к делу.

В смутные времена у восемнадцатилетнего паренька есть лишь несколько путей быстро сколотить огромный капитал, так что в этом предположении был определенный смысл. Но являлся ли Фу Чэнсюань на самом деле торговцем из Цзиньчэна, показаний одних лишь проезжих купцов было всё же недостаточно — требовалось выведать настроения цзиньчэнской знати, и сегодняшний вечер представлял собой как раз такую возможность.

Глава клана Фу с бокалом вина в руке стоял у входа в банкетный зал, и всякий раз, когда внутрь входил кто-то из богатых и роскошно одетых гостей, он подходил с визиткой, чтобы перекинуться пара дежурных фраз.

Если Фу Чэнсюань действительно вел торговые дела в Цзиньчэне, он вполне мог сменить имя, однако его внешность с примесью чужеземной крови неизменно производила сильное впечатление — стоило ему хоть сколько-нибудь вращаться в цзиньчэнских деловых кругах, как о нем непременно удалось бы хоть что-то узнать.

Вы имеете в виду торговца с серо-голубыми глазами и немного иностранными чертами лица? Нет, такого не припомню, и имя Фу Чэнсюань мне тоже не знакомо, — покачал головой купец из Цзиньчэна. — Цзиньчэн куда меньше Фэнчэна, а влиятельных богатеев и новой знати там всего по пальцам пересчитать. Будь среди них человек с такой запоминающейся внешностью, я бы обязательно о нем слышал... Позвольте узнать, кого именно разыскивает уважаемый старый господин?

Раз так...

Глава клана Фу окончательно успокоился.

Он с напускной досадой вздохнул: Эх, вы многого не знаете! Этот человек — мой бывший приемный сын. Я растил его восемнадцать лет, дал ему образование и научил боевым искусствам, а он оказался нравом строптивым, не проявил никакой благодарности и совершил постыдный поступок, навлетший позор на всю семью Фу. Видимо, тогда была и моя вина — в порыве гнева применил семейные наказания и захотел отправить его за границу, чтобы он немного остыл и вернулся, поднабравшись уму-разуму. Кто же знал, что он затаит на меня обиду и пропадет без вести сразу после отъезда из дома? А некоторое время назад он вдруг объявился и с порога устроил в семье настоящий кавардак, да еще и распустил языком, будто занимается бизнесом в Цзиньчэне... Эх! Я ведь просто хотел узнать, как складываются его годы, и если он лишь пускает пыль в глаза, семья Фу все равно не оставит его без куска хлеба.

Цзиньчэнский купец после услышанного проникся глубоким сочувствием: Старый господин Фу — человек великой доброты, не принимайте близко к сердцу, у детей и внуков своя судьба.

В конце концов, они были малознакомы, поэтому, обменявшись визитками и дежурными любезностями, каждый пошел своей дорогой. Фу Чэнсянь тихо спросил отца: Значит, в следующий раз, когда Фу Чэнсюань снова явится на порог...

Лицо главы клана Фу помрачнело: Семья Фу столько лет кормила его, и из уважения к приличиям я спустил ему дерзость раз, сошел с рук и второй, но терпеть это в третий раз никто не станет! Осмелится заявиться снова — вытолкаем вон, и дело с концом! Будь он хоть хунхузом, хоть купцом — перед полицией все равны, стоить ему начать буянить, как он тут же угодит в тюрьму!

Если не помрет, загремит за решетку — главное, не допустить скандала. Окажись правдой то, что Фу Чэнсюань вздумает требовать посмертные вещи своей матери, вот тогда настанут по-настоящему крупные неприятности, а нынешний клан Фу уже не выдержит подобных пересудов.

Не успел он договорить, как вокруг него внезапно затеснилось, и то тут, то там зазвучали приглушенные голоса: Прибыл председатель Ду.

Глаза главы клана Фу мгновенно засияли.

Председатель Ду являлся не только богатейшим человеком Севера, но и известным на всю округу благородным торговцем, проповедовавшим принцип: в смутные времена деловым людям следует помогать друг другу, думая не только о выгоде, а преодолевая невзгоды сообща.

Этот человек в прошлом помог многим купцам, попавшим в беду, оказывая им денежную поддержку или вступая в совместное дело, причем совершенно бескорыстно, благодаря чему его слава благодетеля гремела повсюду.

Именно поэтому он изо всех сил стремился попасть на этот прием — ему было жизненно необходимо сблизиться с Ду Чанлэ, только так у семьи Фу появлялся шанс на возрождение.

Толпа расступилась, образуя проход, и председатель Ду в сопровождении свиты двинулся оттуда навстречу гостям, на ходу раскатисто смеясь и приветливо складывая руки в знак приветствия на все четыре стороны: Благодарю всех глубокоуважаемых гостей, что почтили своим присутствием и оказали мне такую честь. Ду бесконечно счастлив, ха-ха-ха.

Окружающие наперебой заговорили: Председатель Ду излишне скромничает, Мы давнолышали о вас, — наперебой обмениваясь с ним любезностями.

Сам председатель Ду прекрасно понимал, что у главного входа его будут поджидать заинтересованные лица, а потому нарочно припозднился и вошел с другой двери. Глава клана Фу совершенно не ожидал такого поворота и, стоя на некотором отшибе, теперь был вынужден с досадой пробираться вперед сквозь толпу.

Семидесятилетнему старику протискиваться сквозь людской поток — даже с поддержкой Фу Чэнсяня — стоило немалых трудов, ему немилость отдавили ноги, но ради того, чтобы хоть мельком показаться на глаза председателю Ду, он мог лишь стиснуть зубы от боли и, постанывая, продолжать пробиваться дальше.

Как вдруг, сквозь узкую щель между людьми смутно заметив пару итальянских туфель ручной работы на ногах самого богатого человека, он услышал крайне знакомое имя...

Господин Ду произнес: Перед тем как наш сегодняшний прием официально начнется, я бы хотел представить вам одного человека. Говорить об этом даже немного неловко: по возрасту он годится мне в сыновья или племянники, но если бы не он тогда, я, Ду, не только не стал бы богатейшим человеком Севера, но и расстался бы с жизнью. Поэтому, учитывая глубину его заслуги передо мной, я зову его своим благодетелем. Подойди, Чэнсюань, поприветствуй всех.

Кого?

Фу... Фу...

Услышав имя и голос Фу Чэнсюаня, глава клана Фу почувствовал, как в ушах зашумело, а перед глазами едва не потемнело.

Бумеранг судьбы прилетает невероятно быстро.

Но и это было еще не всё.

Стоило прозвучать имени Фу Чэнсюаня, как все местные купцы из Фэнчэна многозначительно переглянулись. Даже поддерживавший главу клана Фу Фу Чэнсянь почувствовал, как у него екнуло сердце: он подумал, что если они действительно собирались выставить Фу Чэнсюаня из дома семьи Фу, то, пожалуй, во всем Фэнчэне больше не найдется ни единого человека, готового вести с ними дела.

Что же до того самого цзиньчэнского торговца, который только что выслушал жалобы главы клана Фу, тот с крайним удивлением бросил на старика взгляд. И хотя он тут же отвел глаза, круги цзиньчэнских купцов были узки, а новости распространялись стремительно — не ровен час, уже через пару дней об этом узнают все коммерсанты Цзиньчэна.

Глава клана Фу всю жизнь дорожил своей репутацией, в делах искал легких путей, не отличался надежностью, обладал заурядными личными качествами и никак не мог совладать с собственным языком, то и дело выдававшим его с головой.

То, что семья Фу докатилась до такого разорения, было вполне закономерно.

Толпа двинулась вслед за председателем Ду.

И одновременно — вслед за Фу Чэнсюанем.

Фу Чэнсянь ошарашенно уставился в ту сторону: Отец, глянь-ка, Нянь Фэй ведь тоже там! Вот шельмец, получил приглашение и словом нам не обмолвился, знали бы — пришли вместе.

Глава клана Фу пропустил это мимо ушей, оставаясь стоять на месте и невидящим взором уставившись на собственные туфли, испапчканные ногами зевак.

Какая ирония: теперь он, Фу Мао, из кожи вон лезет, чтобы разглядеть хотя бы туфли председателя Ду, в то время как Фу Чэнсюань, которого он когда-то изгнал из дома ударами двадцати палок, уже восседает в почетных гостях у самого председателя Ду.

Это и есть результаты расследования твоего дяди? — внезапно выдал глава клана Фу.

А? Ой. — Фу Чэнсянь поскреб в затылке, не зная, как лучше ответить, и замялся: — Наверное, он слишком мало пробыл в Фэнчэне, толком не успел ничего раскопать, да ты и сам ведь только что ничего путного не добился...

Непутевый сын!

Тупица!

Мерзавец!

От услышанного главу клана Фу едва не хватил удар от злости, ему показалось, что изо рта вот-вот пойдет пена, но его старший шурин обладал слишком большим весом, ссориться с ним было нельзя.

Глубоко вздохнув, он сквозь зубы бросил Фу Чэнсяню: Ты! Завтра же отправляйся к Фу Чэнсюаню и передай... скажи, что после завершения первой седмицы по Юнь Чжу дома будут читать поминальную сутру, чтобы принести благо упокоившейся душе, и мы приглашаем его разделить трапезу да заодно обсудить это дело. А еще Нянь Фэй уже почти окончил университет, нужно пригласить его вместе подумать о будущем парня. Короче говоря! Не сможешь привести его — можешь не возвращаться! Слышишь меня?!

Фу Чэнсянь: Эм...

Какое вообще ко всему этому имеет отношение он сам?! Почему его мать и отец вечно гоняют его порученцами?

Закончив отдавать распоряжения, глава клана Фу решил немедленно отправляться домой — визитки все равно уже были розданы, и оставаться дольше значило лишь сильнее ронять собственное достоинство. А вот Фу Чэнсянь решил остаться: он помнил поручение матери — завязать знакомство с дочерью вице-президента банка Цзяо, мисс Цзяо.

Среди гостей Фу Чэнсюань неотступно держал Фу Няньфэй за запястье.

Младший племянник явно чувствовал себя не в своей тарелке на подобных мероприятиях и напрягался, когда кто-то подходил слишком близко, поэтому Фу Чэнсюань слегка притягивал его к себе, постепенно перейдя к тому, чтобы приобнять племянника за плечи.

Оба они были молодыми, красивыми парнями в элегантных костюмах, да к тому же держались столь близко, что кто-то не преминул поинтересоваться: Простите, а это кто?

Фу Чэнсюань с улыбкой ответил: Это мой младший племянник Фу Няньфэй, через год он заканчивает учебу, возможно, тоже займется бизнесом, но всё зависит от его собственных желаний.

Услышав это, окружающие всё поняли и наперебой заулыбались: Будет ли он заниматься торговлей или уйдет в политику, все собравшиеся здесь дяди и старшие товарищи отныне считают, что он рос у них на глазах. Слово за слово, а в поддержке мы не откажем.

Фу Няньфэй растерялся от такого напора. Про себя он подумал, что они ведь собирались просто прийти и бесплатно поесть, с чего вдруг всё зашло так далеко?

Но сообразительности ему было не занимать, и, понимая, что младший дядя прокладывает для него дорогу, он вежливо поблагодарил собравшихся: Спасибо вам, уважаемые дяди, Нянь Фэй непременно постарается оправдать доверие и не ударит в грязь лицом.

Председатель Ду, прислушивающийся к их разговору, с улыбкой заметил Фу Чэнсюаню: Сразу видно — послушный племянник. Неудивительно, что ты носишься с ним как с писаной торбой. То ли дело мое сокровище — настоящий пожиратель золота: целыми днями только и знает, что требует денег на конфеты да книжки с картинками, а если не дают — ревет. Ужасная плакса, вечно нос в слезах и соплях.

Фу Чэнсюань улыбнулся: Мой племянник тоже любит поплакать.

Но плачет он красиво, и сопли по лицу не размазывает.

Ему очень нравилось, когда племянник плачет.

Причину этого едва ли стоило выносить на суд посторонних.

Фу Няньфэй поджал губы: Дядя!

На глазах у всех Фу Чэнсюань наклонился к самому его уху и прошептал: Дядя был неправ. Няньфэй — самый мужественный, никогда не плачет, и глаза у него вовсе не опухают от слез, как грецкие орехи.

Тонкие мягкие губы скользнули по мочке уха, обжигающее дыхание хлынуло в слуховой проход, и у Фу Няньфэй волосы встали дыбом. Он расслышал невнятное бормотание Фу Чэнсюаня, но совершенно не уловил сути, а потому смог выдавить из себя лишь одно:

Ага, понял, дядя.

Искусство отвечать невпопад достигло поистине грандиозных высот.

Фу Чэнсюань: ...

Что он там понял? Забыл обо всем на свете прямо у меня на глазах?

Решив, что Фу Няньфэй слишком сильно нервничает, Фу Чэнсюань тут же оставил председателя Ду и увел племянника на свежий воздух.

Светские персоны на приеме не знали истинного происхождения парня и в большинстве своем продолжали крутиться вокруг председателя Ду, так что стоило Фу Чэнсюаню и Фу Няньфэю отойти от толпы, как они тут же обрели желанную тишину и покой.

Фу Няньфэй шел рядом с младшим дядей, время от времени бросая на него украдкой вороватые взгляды, и на сердце у него было сладко и тепло.

Как было бы чудесно, если бы так продолжалось всю жизнь: только мы вдвоем с дядей, идем куда глаза глядят, любуемся пейзажами и разговариваем — ну просто жизнь небожителей...

У него вертелся на языке вопрос, который он хотел задать, но пока медлил, как вдруг Фу Чэнсюань заговорил первым.

Нянь Фэй, присядь.

Крепко держа племянника за запястье, Фу Чэнсюань подвел его к беседочке и усадил, прямо и без утайки высказав то, что у него на душе: Нянь Фэй, когда закончишь учебу, есть ли у тебя что-то, чем тебе хотелось бы заняться?

Он прекрасно понимал, что у парней в таком возрасте всегда полно всевозможных амбиций, а семья Фу никогда бы не позволила племяннику их реализовать. Поэтому ему хотелось сначала выслушать мысли самого Нянь Фэя, а не навязывать ему тот путь, который сам он считал наилучшим.

http://bllate.org/book/37040/4609410