Готовый перевод The Scorned Senior Brother's Amnesia / Забытый всеми: Исповедь отверженного старшего брата: Глава 7

Услышав это, Цинь Шо почувствовал, как перехватило дыхание. Он уже готов был выйти и потребовать объяснений, как вдруг его окутало незнакомое присутствие, а чьи-то руки крепко зажали ему рот со спины.

В момент борьбы до слуха донеслось знакомое шиканье, а когда он обернулся, его взгляд тут же встретился с парой лисьих глаз изумрудного оттенка.

Лянь Чжао, облачившийся в ночной костюм, не сумел скрыть свои длинные огненно-рыжие волосы, которые выглядели вызывающе ярко в свете луны. С полуулыбкой он передал слова с помощью духовного сознания:

— Тише, не спугни их.

Лянь Чжао увел Цинь Шо подальше от глаз учеников секты, в безлюдный дворик. Едва он снял с того магические путы, как воздух рассек резкий звук удара — пощечина прилетела быстро и безжалостно, разбив Лянь Чжао губу до крови.

Лунный свет, дрогнув, осветил красивое лицо, на котором застыло изумление, а в глазах отразилось неверие. Лянь Чжао, глядя на яростный взгляд Цинь Шо, не только не разозлился, но даже слизнул кровь с уголка рта и усмехнулся. Его глаза стали еще более непроницаемыми:

— Это уже второй раз, когда ты меня бьешь.

Цинь Шо остатками рассудка пытался подавить кипевшее внутри него негодование и непроизвольно сжал кулаки:

— Ну и каково оно?

Лянь Чжао лишь рассмеялся и, подавшись вперед, прошептал ему на ухо, словно дразня:

— Просто великолепно… — Обжигающее дыхание опалило шею, а затем он зашел за спину и навалился на плечи Цинь Шо, и жар его ладоней был пугающе силен. — Такое и в жизни не забудешь.

Слова звучали вполне невинно, но в такой обстановке приобрели двусмысленный подтекст. Уши Цинь Шо залились краской, он со стыдом и досадой оттолкнул его руки, изо всех сил стараясь сохранять хладнокровие, и поднял взгляд на Лянь Чжао:

— Почему ты здесь?

Этот вопрос он задал, чтобы проверить, действительно ли обладает способностью слышать мысли других, но, к его удивлению, если раньше чужие мысли постоянно вторгались в его сознание, то рядом с Лянь Чжао всё стихло, словно камни канули в воду — пустота и никакой реакции.

Цинь Шо терзали сомнения: было ли то, что он слышал раньше, лишь иллюзией или явью? А если явью, то почему это не работает с Лянь Чжао? Неужели слышать мысли можно только у определенных людей или при особых обстоятельствах?

— Этот вопрос я должен был бы задать эзотерику Цинь, — Лянь Чжао приподнял бровь, и его взгляд стал многозначительным. — Почему ты, человек, которому завтра предстоит участвовать в Конференции Бессмертных Врат, вместо того чтобы спешить за своим Мечом Сюаньгуан, ошиваешься у двора Сунь Ваньчэня?

При упоминании Меча Сюаньгуан Цинь Шо понял, что чуть было не позволил суматохе в коридоре выбить себя из колеи. Ведь сегодня он собирался пойти в Павильон Сокровищ, чтобы забрать свой меч жизни. Если в мече еще теплится сознание, возможно, он расскажет, что произошло на самом деле.

При этой мысли его мертвое сердце словно ожило, а голос Лянь Чжао как нельзя вовремя раздался рядом:

— Не говори потом, что я тебя не предупреждал. Вместо того чтобы выяснять, что затеяли Сунь Ваньчэнь и Бай Юй, тебе сейчас куда важнее отправиться в Павильон Сокровищ за своим мечом.

Не успел Лянь Чжао договорить, как Цинь Шо уже принял решение.

Вдалеке отгремел фейерверк, похоже, праздник подходил к концу. Редкий лунный свет скрылся за тучами. В другом конце двора, под персиковым деревом, одна из двух стоявших там фигур начала медленно таять, словно наваждение.

Сунь Ваньчэнь смотрел в сторону Павильона Сокровищ, о чем-то размышляя, а призрачный силуэт рядом с ним перед самым исчезновением произнес голосом младшего ученика:

— Благодарю.

Он опустил голову, ничего не ответив, и на душе вдруг стало тяжело.

Неизвестно, о ком именно он беспокоился, но было предчувствие, что с этого момента всё изменится.

Что-то должно было случиться, что-то уже происходило.

И он не собирался этому мешать.

Внутри Павильона Сокровищ.

Двое учеников внешней секты проводили Бай Юя в самую дальнюю секретную комнату:

— Старший брат Бай, именно здесь хранится Меч Сюаньгуан. Ни в коем случае не касайтесь его руками, старейшины наложили несколько слоев печатей. Вы осматривайте, а мы будем охранять вход.

Когда дверь в тайную комнату закрылась, Бай Юй улыбнулся и кивнул, глядя в щель:

— Благодарю, младшие братья. Я осмотрюсь и скоро выйду.

Как только исчез последний лучик света, вспыхнуло духовное пламя в его руках, зажигая подвесные светильники под потолком. Вся комната озарилась. Трудно было представить, что в столь просторном помещении хранится лишь один предмет — длинный меч, обмотанный желтыми талисманами.

— Меч Сюаньгуан.

Бай Юй тихо произнес эти слова, но меч на каменном столе не отозвался, оставаясь неподвижным, словно мертвый предмет.

Он медленно подошел к столу, глядя на клинок, выкованный из тысячелетнего черного железа, и улыбнулся:

— Такой же упрямый, как и твой хозяин.

В этот момент меч, словно что-то почувствовав, издал едва слышный гул, но тут же был подавлен желтыми талисманами и вновь затих.

Бай Юй усмехнулся и, ничего не сказав, слегка вытянул указательный палец. В мгновение ока духовное пламя поглотило талисманы на Мече Сюаньгуан, и спустя секунду от них не осталось и следа.

— Я могу помочь тебе только до этого момента. Печати, наложенные старейшинами, тебе придется снять самому.

Меч Сюаньгуан дважды вздрогнул, и из него вырвался поток света, который принял форму пяти-шестилетнего ребенка. Он медленно открыл глаза, но, увидев Бай Юя, тут же нахмурился, и леденящая аура убийства заполнила всю комнату:

— Это ты?Едва голос затих, раздался резкий звон обнажаемого клинка, и меч внезапно взлетел прямо в руки Сюаньгуану. Когда он коснулся рукояти, то всё еще выглядел ребенком, однако в мгновение ока подрос, превратился в юношу и, занеся меч, бросился на Бай Юя, но одна фраза заставила его замереть:

— Если хочешь, чтобы Цинь Шо погиб на Конференции Бессмертных Врат, только попробуй тронуть меня.

В тот момент стих ветер, а сереброволосый юноша, удержав Меч Сюаньгуан, холодно уставился на него:

— Где хозяин?

— Внутри ордена, — Бай Юй ничуть не испугался угрозы своей жизни и по-прежнему улыбался. — Жив, но от мертвых не отличается.

Только он это произнес, как юноша со среброснежными волосами яростно схватил его за горло, свирепо глядя на него:

— Не смей так говорить о хозяине.

Бай Юй не сопротивлялся — лишь вцепился в его руку, внимательно разглядывая его, и сквозь кашель рассмеялся:

— Кхм-ха... Забавно, поистине забавно. Почему твое лицо... так похоже на мастера, кхм...

— Старший брат Бай!

Этот звук встревожил двоих стоявших за дверью учеников. Распахнув дверь и увидев такую картину, они испугались и без колебаний активировали оставленную старейшиной формацию. Множество невидимых цепей высунулось из стен и опутало духовного меча. В тот же миг комнату озарил слепящий свет. После нескольких ослепительных вспышек раздался звонкий удар, Меч Сюаньгуан выскользнул из воздуха и упал на пол, а в тайной комнате восстановился прежний покой.

Один из учеников с замиранием сердца взглянул на валявшийся на земле Меч Сюаньгуан, мысленно благодаря небеса:

— Хорошо, что успели вовремя, иначе быть беде.

Затем он повернулся к Бай Юю, только что выбравшемуся из смертельной опасности:

— Старший брат Бай, ты в порядке?

Бай Юй с улыбкой покачал головой и, слегка коснувшись духовной силой синяка на шее, тут же стер его без следа.

— Эх, после такого происшествия нам точно несдобровать, — вздохнул другой ученик. — Старший брат Бай, иди, мы здесь сами все уберем.

Услышав это, Бай Юй посмотрел на него странным, неуловимым взглядом, на мгновение замер и с улыбкой произвел:

— Благодарю, младший брат, ты мне очень помог.

Сторожевые ученики еще не понимали скрытого смысла его слов и, направляясь к Мечу Сюаньгуан, ответили:

— Да пустяки, старший брат, если что понадобится — только скажи, раз можем помочь.

— На самом деле... как раз сейчас есть дело, в котором вы могли бы помочь.

— Мм? — тот ученик как раз наклонился, чтобы поднять меч, и, услышав это, слегка удивился. Он уже собирался повернуться и переспросить, как вдруг почувствовал холод в груди. В тот самый миг, когда накатила острая боль, он опустил глаза и увидел, что Меч Сюаньгуан, преодолевший вторичную печать, пронзил его насквозь. Не успел он ничего произмовить, как некая сила выдернула клинок обратно. Обширные лужи крови залили пол, тело становилось все холоднее, и он бесконтрольно рухнул на землю.

Перед самой смертью, харькая кровью, последним, что он увидел, было то, как Меч Сюаньгуан по воле духовной силы взмыл обратно в руку Бай Юя.

Другого ученика от этой картины едва не хватило удар: его колени ослабели, и он дрожащим голосом произнес:

— Ст-старший брат... Э-э... это что такое?

— Духовный артефакт, лично выкованный Наставником, и впрямь хорош... — Бай Юй легко провел ладонью по клинку, затем медленно поднял голову, глядя на оставшегося ученика, и мягко проговорил: — Младший брат, вы же обещали мне помочь, верно?

Дверь тайной комнаты отворилась и затворилась вновь. Когда Бай Юй вышел наружу, он аккуратно стер носовым платком последние капли крови. Уловив доносившийся из коридора все более отчетливый медовый аромат, он легко улыбнулся, повернулся и зашагал в противоположную сторону, мгновенно растворившись за поворотом.

Когда Цинь Шо прибыл в Павильон Сокровищ, он не обнаружил у входа дежурных учеников. В сердце шевельнулось странное предчувствие, хотя он и не мог понять, в чем дело.

Впрочем, у него имелся собственный ключ, так что присутствие провожатых его не волновало. Следуя по памяти, он добрался до самой дальней тайной комнаты на третьем этаже. В тот момент, когда он отпирал замок, его охватило смутное волнение: он не знал, как запертый здесь Меч Сюаньгуан отнесется к нему при встрече.

Но едва дверь распахнулась, в ноздри ударил резкий запах крови. Цинь Шо мгновенно понял, что стряслась беда. Он торопливо зажег парящий светильник и, заметив лежащих в лужах крови учеников, почувствовал, как в голове зашумело, а по всему телу побежали мурашки.

Руководствуясь мыслью спасти тех, кого еще можно, он поспешил проверить их дыхание, но те уже испустили дух — о возвращении к жизни не было и речи.

На душе у Цинь Шо стало тяжело и тоскливо. Ему оставалось лишь снять собственную верхнюю одежду и накрыть ею лица погибших, чтобы те, по крайней мере, не выглядели столь жутко, когда придут остальные.

Он не понимал, что именно здесь произошло. Скользнув взглядом по испачканному кровью Мечу Сюаньгуан на полу, он вдруг усомнился: неужели Меч Сюаньгуан взбунтовался и случайно убил стражников?

Поразмыслив немного, Цинь Шо все же подошел, поднял Меч Сюаньгуан и попытался наладить связь с духовным мечом, чтобы выяснить, что случилось.

Однако в этот самый миг сзади донеслись шаги. Кто-то испуганно вскрикнул:

— Старший брат, ты...

Цинь Шо вздрогнул всем сердцем. Обернувшись, он обнаружил, что у входа толпятся спешно подоспевшие собратья по секте. Во главе их молча стоял Старейшина Уцзинь, а взгляд стоявшего рядом Бай Юя казался донельзя многозначительным:

— Право слово, не ожидал я от тебя, старший брат...

— Ты действительно решился запятнать руки кровью сородичей ради того, чтобы вернуть Меч Сюаньгуан?

Глава 9. Лишение

Множество недобрых взглядов навалилось на него тяжестью горной породы. Давление воздуха упало настолько, что висящие в воздухе огоньки свечей затрепетали. Старейшина Уцзинь, отвечавший за Павильон Сокровищ, разъярился пуще прежнего и прикрикнул на стоявшего в растерянности на прежнем месте Цинь Шо:

— Отрок! До каких пор ты будешь держать меч...

http://bllate.org/book/37032/4608232