Готовый перевод The Scorned Senior Brother's Amnesia / Забытый всеми: Исповедь отверженного старшего брата: Глава 5

Цинь Шо не покидало странное ощущение: Сунь Ваньчэнь был для него подобен горсти песка в ладони — чем сильнее пытаешься удержать, тем быстрее он ускользает. Человек стоял прямо перед ним, в его же объятиях, но от них веяло могильным холодом. Он хотел притвориться, что ничего не замечает, но обмануть себя не мог. Цинь Шо медленно разжал руки; на сердце стало горько, но он все же заставил себя улыбнуться:

— Ваньчэнь, а не обманываешь ли ты меня самого?

Сунь Ваньчэнь замер, словно пораженный немотой, но, придя в себя, твердо ответил:

— От начала и до конца я не сказал тебе ни слова лжи. Брачный договор был заключен по твоему же поручению Наставнику, чтобы тот передал его на Пик Вечного Раскола, здесь ошибки быть не может. Да и до этого нас многие годы связывала глубокая привязанность.

— Привязанность или чувства? — это был вопрос, на который Цинь Шо жаждал получить ответ больше всего. Он не сомневался в подлинности брачного договора, он хотел понять, искренен ли Сунь Ваньчэнь в этом союзе.

Все вокруг твердили, что до потери памяти он, словно назойливая муха, преследовал холодного и неприступного Сунь Ваньчэня и даже угрожал жизнью младшего соученика, лишь бы тот согласился на брак. Если это правда, то какой смысл в этих навязанных отношениях? Лучше уж сразу все оборвать.

Он чувствовал, что любит Сунь Ваньчэня, иначе не вспоминал бы о нем постоянно, не тревожился бы так часто. Но если эта любовь была вырвана подлыми методами, Цинь Шо не мог спокойно продолжать жить с этим — сегодня нужно было поставить точку.

Сунь Ваньчэнь всегда отличался сложным характером, и под таким натиском впервые нахмурился:

— К чему эти расспросы? Разве мы не договорились, что после Конференции Бессмертных Врат, в присутствии Главы Даохуа, ты и я станем спутниками жизни?

— Если ты не хочешь, я могу просить Наставника расторгнуть помолвку, — тон Цинь Шо был предельно серьезен. — Я не желаю никого принуждать, я лишь хочу, чтобы ты не лгал мне.

На самом деле, чтобы закрыть эту тему, достаточно было просто искренне сказать: Ты в моем сердце. Но Сунь Ваньчэнь не смог этого произнести. Он холодно посмотрел на Цинь Шо, с грохотом бросил свой длинный меч на стол и в его голосе прозвучал гнев:

— Почему каждый раз ты используешь расторжение помолвки как способ меня задеть? Искусство манипуляции — вещь неплохая, но ты заигрался.

Каждый раз?

Цинь Шо не понимал. Он начал подозревать, что и слова Сунь Ваньчэня до этого момента были ложью. Неужели до потери памяти они часто ссорились и вовсе не были так близки, как он утверждал? Какова же тогда цель этого обмана? Неужели тоже ради младшего соученика?

Не успел он додумать, как Сунь Ваньчэнь что-то почувствовал в комнате. Его взгляд метнулся по сторонам и замер на шкафу в углу — там, где в ящике лежал белый нефритовый веер. Не дожидаясь, пока Цинь Шо его остановит, он применил духовную силу: ящик с треском открылся, и веер сам прилетел ему в руки.

Он мгновенно узнал, чья это вещь, и лишь горько усмехнулся:

— Вот почему ты заговорил об этом. Оказывается, ты уже встречался с тем лисом.

Как только последнее слово сорвалось с его губ, веер вспыхнул внезапно возникшим духовным пламенем и превратился в пепел, который тут же развеял ветер. Цинь Шо широко раскрыл глаза, не ожидая подобного, и когда он собрался возразить, Сунь Ваньчэнь вдруг переменился. Утратив прежнюю холодность, он спокойно посмотрел на Цинь Шо:

— Если говорить прямо, ты просто хочешь получить от меня гарантию, верно?

— Хоть это и так, но…

Не успел он закончить, как Сунь Ваньчэнь схватил со стола длинный меч и, применив всю свою духовную силу, переломил его пополам. Обломки с резким звоном ударились об пол.

— Сунь Ваньчэнь с Пика Вечного Раскола… — он полоснул обломком меча по ладони и, пока кровь равномерно стекала на куски клинка, произнес: — Клянусь этим сломанным мечом: если в этой жизни я хоть чем-то предам Цинь Шо, ученика Секты Бессердечия… — он поднял глаза, — то пусть тело мое рассыплется в прах, а душа сгинет в вечных муках.

Сунь Ваньчэнь стоял прямо перед Цинь Шо, рука с обломком меча все еще кровоточила. Тяжелые капли срывались вниз, шлепаясь об пол — па-да, па-да — и каждая из них отдавалась эхом в его смятенном, тревожном сердце.

— Теперь ты можешь мне доверять?

Клятва сломанным мечом в глазах культиватора была равносильна тому, чтобы поставить на кон саму жизнь. Стоило Цинь Шо кивнуть, и под воздействием ментальной силы клятва обрела бы силу.

Глядя на Сунь Ваньчэня, похожего на цветущую в снегу сливу, с окровавленными руками и решительным взглядом, с бледными от потери крови губами, Цинь Шо не мог не дрогнуть. Даже если сердце его было из камня, такая цена за гарантию верности трогала до глубины души.

Жизнь его и так была подобна утлой лодке в бескрайнем море, так почему бы не задержаться в гавани, к которой тянется сердце? К чему сомневаться в истинности чувств?

В тот миг, когда Цинь Шо вздохнул, он сдался. В глубине души он чувствовал, что это не первый и не последний раз. Возможно, тот лис был прав: до потери памяти он дорожил Сунь Ваньчэнем как зеницей ока и не мог позволить ему страдать.

— Не нужно клятв.

Будучи тем, кто инициировал эти отношения, он мог потерпеть некоторые неудобства, ведь…

«В конце концов, я Старший ученик, и такие вещи должен брать на себя я. Ваньчэнь, не стоит обо мне беспокоиться».

Голос, прозвучавший в голове, вспыхнул так отчетливо, будто прошлое наложилось на настоящее. Цинь Шо замер. Он никак не ожидал услышать самого себя — голос, который, в отличие от описаний младших соучеников, звучал неожиданно мягко и уверенно.

Сунь Ваньчэнь без лишних слов тихо рассмеялся, словно заранее предвидел результат. Он бросил обломок меча, поднял голову, и выражение его лица снова изменилось: глаза, которые, казалось, улыбались, на деле внушали лишь холод.

— Значит, ты больше не будешь в чем-то меня подозревать, верно?

Цинь Шо, сбитый с толку внезапным воспоминанием, почувствовал головную боль. Память о прошлом снова затуманилась, и он лишь невнятно ответил:

— Пусть будет так, как ты говоришь.

Кто бы мог подумать, что эти слова заденут самолюбие Сунь Ваньчэня? Тот сжал окровавленный платок, шагнул ближе, накрывая Цинь Шо своей тенью, и его голос обрел пугающую властность:

— О ком ты снова думаешь?

Цинь Шо, чье поле зрения оказалось перекрыто, встретился взглядом с этими холодными глазами. Перед ним был признанный красавец Пика Вечного Раскола, но в этот момент Цинь Шо почувствовал себя добычей, на которую смотрит огромный питон. Отводя взгляд, он произнес:

— Ни о ком. Раз уж ты пришел с Пика Вечного Раскола, сколько дней ты сможешь здесь остаться?

— Если считать сегодняшний, то дня четыре-пять.

Лицо Сунь Ваньчэня немного смягчилось, и он понизил голос:

— Срок жизни Наставника Цзян Яцзы подходит к концу. Он доверил мне забрать из Секты Бессердечия несколько сокровищ, оставленных здесь много лет назад. Но в Павильоне Сокровищ я с ужасом узнал, что за эти годы здесь произошло несколько краж. Зеркало Плывущей Жизни, присланное из Павильона Божественной Секты, Колокольчик Зова Снов, оставленный здесь Наставником, и Осколок Пророчества — все они пропали. Похоже, после Конференции Бессмертных Врат мне придется отправиться в Мир смертных.

Цинь Шо слышал об этих артефактах лишь в легендах. Зеркало Плывущей Жизни было самым ценным: через его дух можно было увидеть свое прошлое и будущее, но каждый человек мог воспользоваться им лишь трижды, к тому же дух зеркала не подчинялся никому и мог свободно перемещаться в любое место. Пропали ли они на самом деле — большой вопрос. А вот Колокольчик Зова Снов и Осколок Пророчества веками не имели духа артефакта, так что их наверняка украли.

Колокольчик Зова Снов, как следует из названия, порождался снами и в них же исчезал. Он мог как пробудить старые воспоминания, так и создавать иллюзорные сны, манипулируя подсознанием человека. В руках праведника это было благо, в руках злодея — проклятие. Если артефакт оказался в Мире смертных, еще полбеды, но если он попал в руки к культиватору со злыми помыслами, катастрофы не избежать.

Осколок Пророчества был еще опаснее, напоминая Книгу Жизни и Смерти. Изначально было два свитка: верхний для прошлого, нижний для будущего. Оба позволяли вносить изменения, но не обычной тушью, а кровью владельца. Стоило лишь нанести первую правку, как изменить что-либо еще было невозможно, а цена за это была высока — двадцать лет жизни владельца.

— Колокольчик Зова Снов и Осколок Пророчества — вещи одного порядка. Потеря одного еще полбеды, но пропажа обоих… Боюсь, это приведет к большой смуте, — Цинь Шо нахмурился, осознавая серьезность ситуации. — Кто из учеников охранял Павильон Сокровищ? И знает ли об этом Наставник?

Сунь Ваньчэнь прикусил губу:

— Вот почему я сегодня пришел к тебе. Сокровища пропали два месяца назад, когда ты еще не потерял память. А охранял Павильон Сокровищ… младший соученик.

Он взял Цинь Шо за руку, испачкав его в своей крови, и в его тоне прозвучала мольба:

— Если Глава секты узнает об этом, младшему соученику не избежать наказания. Но ты другой — Глава секты тебя очень любит. Если ты возьмешь вину на себя, думаю, наказание будет не таким суровым: пара выговоров, заточение на некоторое время, и все пройдет. А вот А-Шо… если его изгонят из секты и применят Кнут, Ломающий Кости, боюсь, он просто не выживет.

Цинь Шо понял, к чему тот клонит, и дыхание его перехватило:

— Ты хочешь, чтобы я взял этот грех на себя?

Неизвестно, из чувства ли вины, но Сунь Ваньчэнь отвел взгляд, лишь тихо добавив:

— Твоя жизнь сложилась куда лучше, чем его. Думаю, это происшествие поможет изменить мнение окружающих о тебе, это не только ради него.

Звучало так, будто он заботится о нем, но Цинь Шо уже не мог понять, на чьей стороне находится его собственный суженый.

— Наставник всегда был беспристрастен и не стал бы покрывать проступки, — осторожно спросил он. — Если меня изгонят из секты и подвергнут наказанию Кнутом, Ломающим Кости, ты все еще будешь меня видеть своим спутником жизни?

Сунь Ваньчэнь на мгновение замолчал, даже не пытаясь приукрасить ответ, и посмотрел прямо на него:

— Твой уровень культивации уже достиг Стадии Зарождающейся Души, обычный кнут ты выдержишь. А что касается изгнания — я заберу тебя на Пик Вечного Раскола, там будет то же самое. Разве недостаточно того, что я буду твоей опорой?

Скрытый смысл был ясен: он должен был согласиться, выбора ему не оставляли.

Говорят, лед толщиной в три чи не намерзает за один день, и теперь Цинь Шо прочувствовал это в полной мере. Он не ожидал, что младший соученик обладает таким даром очарования, что заставляет соучеников, с которыми он рос, словно обезуметь, принуждая его к жертвам, а его суженого, Цзяньсянь Чанцзюэ, униженно просить за него.

Неужели и до потери памяти все было так же?

Цинь Шо все меньше понимал, чего именно добиваются эти люди. Испытывая холод в душе, он одновременно пришел к мысли: нельзя полагаться только на их слова, нужно найти способ вернуть память самому.

— Прости, я не могу на это пойти, — он высвободил руку, и его тон стал заметно холоднее. — В конце концов, я не настолько близок с младшим соучеником, чтобы нести за него наказание.

Это прозвучало так, будто Сунь Ваньчэнь ожидал подобного ответа. Он погладил свою раненую ладонь и внезапно сменил тон:

— Извини, я плохо подумал, мне не следовало втягивать тебя в это, — он опустил взгляд и вздохнул: — Раз уж дело решено, я не буду настаивать. Но А-Шо, как его Старший ученик, ты должен хотя бы дать ему что-то, что спасет ему жизнь, прежде чем он признается в содеянном.

http://bllate.org/book/37032/4608230