Готовый перевод After Transmigrating, I'm Forced to Stop the Villain's Corruption / Система спасения злодея: Как выжить автору в собственном романе: Глава 8

Затем он принялся вертеть в руке всё ещё влажную чайную пиалу, постукивая ею по столу с ритмичным, звенящим стуком. Глядя на двоих стоявших перед ним на коленях, он, словно изливая благодушие, завел разговор:

— Вы оба... неужели вам нечего сказать Нашему престолу?

Лу Цзинъюнь машинально попытался выпрямиться, но Чу Циму удержал его плечом. Тот безмятежно ответил:

— Возвращаясь к вашим словам, Ваше Величество — нечего.

Ли Дянь тихонько усмехнулся. Глядя на напускную серьезность Чу Циму, он вдруг расхохотался во весь голос:

— Ох уж этот Чу Циму, Чу Циму, ну что мне с тобой делать?

Едва затих смех, Ли Дянь по привычке повернул скрытый рычаг и подошел к потайной двери. Стоило ему слегка толкнуть ее, как взору открылся черный, мрачный проход, у самого входа в который валялись обломки раздавленных свечных огарков.

— Даже увидев это, вам обоим по-прежнему нечего сказать? — Ли Дянь приподнял брови и, слегка согнувшись, с усмешкой в уголках глаз посмотрел на них.

Лу Цзинъюнь и Чу Циму по-прежнему не шевелились, припав к полу.

— Тогда уведите их. Бросьте в темницу и ждите моих приказаний.

Глава 7. Уничтожение Бессмертных Костей (Часть 1)

Камеры в подземной темнице представляли собой тесные клетушки, отделенные друг от друга лишь частыми прутьями железных решеток. Эти прутья были остро заточены с обеих сторон и тянулись от самого пола до потолка, наглухо изолируя узников друг от друга.

С того самого момента, как по приказу императора стражники бросили Лу Цзинъюня и Чу Циму в темницу, они провели взаперти уже почти неделю. Сначала они находились в одной камере, но в целом здесь было не так уж сильно отличается от Дворца Падающих Облаков: еду по-прежнему приносили вовремя, вот только вместо придворного евнуха ее разносил угрюмый тюремщик, стряпня стала еще проще и отвратительнее на вкус, а пространство для прогулок ограничивалось площадью их крошечной клетушки.

Лу Цзинъюню прежде никогда не доводилось жить в столь отвратительных условиях.

До попадания в книгу его жизнь была вполне обеспеченной, а матрасы на кроватях — исключительно на заказ, помягче. Попав же в роман, он сперва мыкался по чужим углам, пока его не подобрал Чу Циму: пусть их дом и был бедным, но там хотя бы имелось нормальное ложе для отдыха. Теперь же в тюрьме не было не то что одеял, даже постелью служила лишь охапка небрежно брошенной сухой сорной травы, в которой то и дело шныряли муравьи, а зазевайся — и запросто заснешь в обнимку с крысой.

С самого первого дня в заключении Лу Цзинъюнь не сомкнул глаз. Причиной тому была не только непривычная обстановка, но куда больше — тревога за грядущее.

В созданной им истории он когда-то описывал, как те люди глумились над Чу Циму и измывались над ним, и у него были мысли о том, как бы оградить Чу Циму от этих мук. Но о себе самом он не знал абсолютно ничего: что с ним будет? Подвергнут ли его таким же жестоким пыткам или просто бросят здесь гнить без всякого присмотра?

Страх перед неизвестностью пугал сильнее всего.

Сидя на соломенном ложе рядом с Лу Цзинъюнем, Чу Циму с болью в сердце смотрел на всё сильнее темнеющие круги под глазами юноши и его непрерывное отрешенное состояние. Он думал про себя: «Если бы не эта проклятая церемония жертвоприношения, мы бы не угодили в темницу и могли бы жить спокойно, как прежде».

Глядя на Лу Цзинъюня, Чу Циму предложил:

— А Юнь, ты уже столько дней не спал. Прислонись ко мне, вздремни хоть немного.

Лу Цзинъюнь послушно последовал совету Чу Циму и тихонько прижался к нему. Не прошло и мгновения, как он провалился в сон.

Заметив, как быстро Лу Цзинъюнь заснул, Чу Циму лишь укрепился в своей мысли: «Видимо, он и вправду смертельно устал, раз вырубился так мгновенно. А до этого казался отрешенным — должно быть, просто клевал носом от усталости, наверняка так оно и было».

Сам Лу Цзинъюнь в этот момент и помыслить не мог, что в глазах Чу Циму он уже превратился в беднягу, настолько измученного тюремными тяготами, что тот не мог даже нормально уснуть от тоски.

Во сне ему показалось, что «подушка», к которой он прижался, не слишком-то удобна. Бормоча что-то вроде «мой матрас... что-то с ним не так», он начал ворочаться, пытаясь устроиться поудобнее.

В час обеда тюремщик принес еду, оставил ее у железной решетки и, заметив позу спящего Лу Цзинъюня, презрительно усмехнулся:

— Ишь ты, барин недобитый. В темницу угодил, а всё туда же, удобства выискивает.

Шум, поднятый тюремщиком, разбудил Лу Цзинъюня. Повернувшись на другой бок, он подумал еще немного подремать, но сидевший рядом Чу Циму уже сжал кулаки, намереваясь встать и высказать наглецу всё, что думает. Однако, вспомнив, что Лу Цзинъюнь всё еще спит, он бросил на надзирателя тяжелый взгляд и оставил эту затею.

Чу Циму снова принял прежнюю удобную позу, чтобы Лу Цзинъюнь мог выспаться в тишине, но сон у того уже окончательно пропал.

Поднявшись на ноги, Лу Цзинъюнь как раз увидел оставленную похлебку с едой, подошел, взял ее и поставил перед ними с Чу Циму.

Он взял два паровых пампушки-тоу, одну оставил себе, а вторую протянул Чу Циму и ободряюще произнес:

— Муму, мы должны хорошо поесть! Только набравшись сил, мы сможем продолжить борьбу!

С этими словами он впился зубами в пампушку. То ли ел слишком торопливо, то ли мука для хлеба была отвратительного качества, но он вдруг подавился.

— Кхе-кхе-кхе! — отвернувшись в сторону и прикрыв горло рукой, Лу Цзинъюнь зашелся в долгом кашле. Чу Циму принялся мягко похлопывать его по спине, и лишь спустя долгое время парень наконец отдышался.

— Ну надо же, какое неудачное начало — подавился на первом же кусочке, — пошутил Лу Цизинъюнь.

— И даже воды здесь не дают, вытерпеть это поистине тяжело, — тихо проговорил Чу Циму.

Переглянувшись, они оба почему-то невольно рассмеялись.

Не успели они доесть пампушку, как к камере подошли тюремщики. Отодвинув засов и с лязгом сняв тяжелые кандалы с запястий и щиколоток Чу Циму, они грубо вытолкнули его наружу.

— Эй, вы забираете только его?! — Лу Цзинъюнь торопливо проглотил кусок хлеба и, вскинув голову, уставился на стражников.

— О себе лучше позаботьтесь, дойдет очередь и до вас, никуда не денетесь, — холодно бросил один из надзирателей.

Проходя мимо дверного проема маленькой клетушки, Чу Циму на миг оглянулся на Лу Цзинъюня. Лу Цзинъюнь не успел ответить на этот взгляд — то ли солнечный свет, бивший из тюремного слухового окна, слепил слишком ярко, то ли что еще, но когда он пришел в себя, то уже совершенно не помнил выражения лица Чу Циму. В памяти отпечаталось лишь то, что его одежда была мятой, руки заломаны стражниками, но держался он прямо.

На самом деле, уходя, Чу Циму оставил Лу Цизинъюню прощальную улыбку.

Уже у самых дверей он обернулся, одарил его улыбкой, а стоило Лу Цзинъюню исчезнуть из поля зрения, как уголки его губ тут же опустились.

Конвоируемый стражниками Чу Циму петлял по мрачным коридорам подземной тюрьмы. По обе стороны в камерах лежали люди — кто-то с закрытыми глазами отдыхал на полу, привыкнув к тому, что каждые несколько дней кого-то куда-то уводят, а кто-то с ужасом глядел на проходящих мимо тюремщиков.

Долго ли они шли во тьме, наконец достигнув цели — судя по всему, это была камера для допросов и казней. Один из стражников продолжал удерживать Чу Циму, пока второй отпирал ключом дверь. Толкнув юношу внутрь, они вышли и заперли за ним дверь.

В тот момент, когда дверь захлопнулась, мир вокруг Чу Циму погрузился в непроглядную тьму. Воцарилась абсолютная тишина, не было слышно ни звука. Вытянув руку, Чу Циму попытался нащупать стену, но шел довольно долго, так и не встретив преграды на пути — вместо этого он лишь пару раз споткнулся о какие-то валявшиеся на полу предметы.

Подтянув одежду, Чу Циму опустился прямо на землю и начал в темноте считать про себя: «Один, два, три...» Когда счет утомил его, он свернулся калачиком и заснул. Со временем он полностью утратил счет времени, потеряв способность отличать день от ночи и не зная, сколько дней провел в заточении.

Время во мраке утекало по капле. Лишь спустя бессчетные дни о запертом здесь Чу Циму наконец вспомнили.

Раздался металлический щелчок, замок подался, и тяжелая дверь, отрезавшая его от мира, распахнулась. Солнечный свет хлынул прямо в помещение, ослепив юношу. Прикрыв глаза ладонью, Чу Циму тихо пробормотал:

— Прошло столько времени, и я наконец-то снова вижу солнце...

Мало-помалу привыкнув к яркому свету, он подумал про себя: «Свет вроде бы не такой уж ослепительный, почему же глаза сперва совсем не открывались?» Подняв взгляд, он увидел Ли Дяня, который стоял заложив руки за спину и с насмешливой улыбкой разглядывал его.

— Кхе-кхе-кхе, прошу прощения, Ваше Величество, простому народу ныне трудно подняться и пасть ниц перед вашим венценосным ликом. Впрочем, если я распростерся на полу, можно ли считать это земным поклоном? — произнес Чу Циму, глядя на Ли Дяня с легкой улыбкой на губах.

Раз к нему кто-то пришел, значит, ставка сыграла. Чу Циму мысленно улыбнулся: на этот раз победа за мной.

Ли Дянь никак не ожидал от него столь дерзкого тона. Ободравшись рукой, он отогнал всю стражу, велев оставить лишь один подсвечник в углу комнаты, затем решительным шагом приблизился к пленнику и грубо встряхнул его за воротник:

— Кто дал тебе наглости разговаривать со Мной в таком тоне?!

От удушающего захвата за воротник горло Чу Циму сдавило еще сильнее:

— Кхе-кхе-кхе... Ты... Чего ты добиваешься?

Проигнорировав его вопрос, Ли Дянь рыком швырнул юношу на каменный пол:

— Таким презренным червям, как вы, место лишь на коленях, глядя на Нас снизу вверх!

Не ожидавший подобного от императора, который перед лицом подданных всегда казался радетелем за судьбы родины, Чу Циму решил подыграть и остался лежать на полу, снизу вверх глядя на правителя.

Увиденная картина чрезвычайно польстила самолюбию Ли Дяня. Пройдитесь по комнате, он то с презрением брал в руки увесистый сыромятный хлыст, то рассматривал раскаленные клейма причудливой формы.

Только теперь у Чу Циму выдалась свободная минута, чтобы как следует оглядеть помещение. Камера и впрямь оказалась небольшой, но всё же куда просторнее тех тесных клеток. Повсюду валялись самые разнообразные орудия пыток, а в глубине комнаты, в самом центре, возвышался массивный деревянный крест.

Увидев такую расстановку, Чу Циму наконец понял, почему в этом крошечном помещении ему казалось, будто он идет по бесконечному коридору. Во тьме человек поневоле становится предельно осторожным: шаги мельчают, боишься не только напороться на что-то впереди, но еще сильнее — что впереди и впрямь окажется что-то опасное. Добавив к этому долгое сидение в тесной клетке, где шаги и без того уменьшились по сравнению с привычными, он и вправду счел эту комнату необъятной. «Устройство этой темницы поистине гениально», — мысленно усмехнулся Чу Циму.

А тем временем вид рассеянного Чу Циму разозлил Ли Дяня еще сильнее. Рывком подтащив юношу к деревянному кресту, он привязал его руки к перекладине, подвесив на дыбе.

Схватив Чу Циму за подбородок и заставив смотреть себе в глаза, Ли Дянь заметил в них взгляд, до боли напоминавший ему глаза кое-кого другого. Вспышка слепой ярости обожгла его разум — подхватив валявшийся рядом хлыст, он с размаху обрушил его на спину Чу Циму.

http://bllate.org/book/37023/4606952