Готовый перевод I'm the Only One in the World Who Isn't Afraid of the Villain / Во всём мире только я не боюсь злодея: Глава 2

Е Юньчжоу едва не поддался пагубному влиянию первоисточника. Он поспешно зажмурился, силясь прогнать эту нелепую, пугающую мысль.

Му Линьцзян помедлил ещё мгновение, прежде чем выпустить его запястье. Казалось, неожиданная близость ничуть его не смутила.

— Что это значит? — настороженно спросил Е Юньчжоу.

— Что, Парящий Корабль, который прислал за тобой Дворец Безмолвной Ночи, шел недостаточно быстро? — с живым любопытством протянул Му Линьцзян. — Или гостевые покои оказались не слишком уютными? Горишь в лихорадке, а гонору у этой больной кошки — хоть отбавляй.

Е Юньчжоу сидел на краю постели, чувствуя, как по телу разливается слабость, сменяющаяся ознобом. Впрочем, сейчас ему было не до насмешек Му Линьцзяна. Слова «прислал за тобой» заставили его насторожиться. Если только во Дворце Безмолвной Ночи под вежливым приглашением не подразумевали обычное похищение, значит, нынешнее развитие событий уже начало расходиться с сюжетом книги.

— И зачем же вы меня «пригласили»? — Е Юньчжоу слегка откашлялся, намеренно выделив голосом последнее слово.

— Разве Инь Си тебе ничего не объяснил? — удивился Му Линьцзян. — Не сомневайся в моих намерениях, я не опускаюсь до того, чтобы обводить вокруг пальца младшее поколение.

Е Юньчжоу промолчал. В оригинальном романе Инь Си был самым преданным подчиненным Му Линьцзяна, готовым по первому слову ринуться в огонь и в воду. Получив приказ схватить главного героя, он отправился в Орден Безмолвного Величия, где слегка пострадал, преодолевая защитную иллюзию у подножия горы. В итоге старшая сестра сама впустила его на территорию ордена, и Инь Си беспрепятственно увел юношу.

Но самое забавное случилось в ночь похищения. Жертва, обнаружив, что его пленитель ранен, внезапно проникся к нему сочувствием и принялся настойчиво перевязывать раны несчастному разбойнику. Его даже прогнать не получалось — вцепился намертво!

Подобное проявление всепрощающего милосердия мигом растопило лед в сердце убийцы, годами бродившего по колено в крови. Инь Си без памяти влюбился в главного героя с первого взгляда. С тех пор он безмолвной тенью оберегал возлюбленного, тайком принося ему воду и целебные пилюли. Ближе к финалу он и вовсе предал Му Линьцзяна ради его защиты. И хотя при виде грозного владыки у Инь Си вечно подгибались колени — из-за чего главному герою приходилось закрывать его собой, — поначалу этот персонаж вызывал у читателей искреннюю жалость, воплощая образ классического «преданного пса».

И всё же, что именно Инь Си должен был ему сказать? Судя по всему, Му Линьцзян вовсе не жаждал заполучить его тело. Е Юньчжоу до боли в висках напрягал память, но так и не смог вспомнить из оригинального сюжета ничего мало-мальски разумного.

Поэтому Е Юньчжоу решил ответить уклончиво:

— Старший страж Инь, быть может, и предан вам всей душой, однако манеры у него скверные. Я не привык доверять подобным людям.

Му Линьцзян ненадолго задумался и признал его правоту. Инь Си вечно ходил с каменным лицом. И пусть в Орден Безмолвного Величия он отправился с щедрыми дарами, те наверняка согласились отпустить ученика лишь из страха. К тому же парня доставили сюда связанным — немудрено, что Е Юньчжоу затаил обиду, испугавшись не на шутку.

... Впрочем, действительно ли он испугался?

Му Линьцзян искоса взглянул на юношу. Тот как раз растирал покрасневшие запястья и недовольно ворчал себе под нос:

— Надеюсь, больше мы с ним не встретимся.

Му Линьцзян негромко кашлянул и заговорил уже серьезнее:

— Во Дворце Безмолвной Ночи есть запечатывающий барьер. Тебе ни к чему знать подробности, достаточно лишь понимать: ты — идеальный кандидат для того, чтобы помочь нам запустить формацию. Печать будет снята ровно через три месяца. Как только мы закончим, ты сможешь беспрепятственно уйти.

— Согласен, — без малейших колебаний ответил Е Юньчжоу. Кажется, пазл в его голове наконец-то сложился.

В книге о запечатывающем барьере не говорилось ни слова. Но с какой стати Инь Си потащился бы в такую даль ради безвестного юноши? Неужто из-за того, что слава о неземной красоте главного героя гремела на весь мир? Е Юньчжоу в подобные глупости не верил. Если Му Линьцзян с самого начала преследовал прагматичные цели, то наглые действия его подчинённых получали вполне логичное объяснение. Стоило мысленно отбросить весь этот пошлый романтический флёр, как выяснялось, что дела в этом мире обстоят куда серьезнее и глубже, чем казалось на первый взгляд.

— Вот как? — Му Линьцзян даже растерялся. Заготовленные слова убеждения и скрытые угрозы так и застряли у него в горле. — И ты не боишься стать пособником злодея? Вдруг я просто использую тебя, а последствия снятия печати повергнут этот мир в хаос? Что ты тогда запоешь?

— Вы ведь всё равно не собираетесь объяснять мне суть этой печати, верно? А на нет и суда нет, — с невозмутимым видом пожал плечами Е Юньчжоу. — Даже если я невольно помогу совершить злодеяние, винить себя мне не за что. Или вы хотите раскрыть мне все свои карты и сделать полноценным сообщником?

Му Линьцзян никак не ожидал, что юноша окажется столь глух к голосу совести. На мгновение он даже лишился дара речи.

Он разослал своих людей на поиски человека с подходящей датой рождения, способного послужить ядром формации. Среди Трёх Столиц Безбрежного Моря Дворец Безмолвной Ночи безраздельно правил лишь в Столице Безмолвных Теней. До Сияющей и Ночной Столиц его руки не дотягивались, так что собирать сведения приходилось тайно. Согласно докладам ищеек, Е Юньчжоу должен был оказаться добрым и безвольным малым. Однако на поверку в нём не обнаружилось ни капли робости, да и добродетелью здесь, похоже, даже не пахло.

Если только шпионы не допустили грубую ошибку, парень годами искусно притворялся паинькой, дабы заслужить благосклонность старейшин ордена.

Обладать в столь юном возрасте такой расчетливостью и жить под началом закостенелых ревнителей устоев из Сияющей Столицы — должно быть, это невыносимо тоскливо.

Почувствовав мимолетный укол сочувствия, Му Линьцзян развернулся к столу, налил из чайника воду и протянул чашу юноше.

Е Юньчжоу принял пиалу. В чайнике наверняка была холодная вода, однако сейчас от сосуда поднимался легкий пар — Владыка явно подогрел его простым заклинанием.

"Его образ окончательно трещит по швам. Он что, решил заделаться заботливым добряком?"

— Тебя немного знобит, но не бери в голову. Пей больше горячего, — тоном, не терпящим возражений, велел Му Линьцзян.

— Премного благодарен, — Е Юньчжоу одарил собеседника весьма красноречивым взглядом.

— Избавь меня от благодарностей, — холодно отрезал Му Линьцзян. — Если Дворец Безмолвной Ночи не сумеет позаботиться даже о раненом ученике захудалого ордена, нас на смех поднимут.

"Заботливый добряк, как же. Тьфу"

— У вас такие прекрасные глаза, Владыка, — вежливо заметил Е Юньчжоу. — Может, соизволите взглянуть на мои руки и еще раз повторить свои слова о надлежащей заботе?

Му Линьцзян едва заметно вздрогнул. Стоило их взглядам пересечься, как он тут же отвёл глаза, пряча смущение под напускным равнодушием. Во Дворце Безмолвной Ночи лишь единицы удостаивались чести увидеть его истинный лик, и уж точно никто не осмеливался столь дерзко восхвалять его красоту.

Е Юньчжоу от подобной реакции сделалось не по себе.

"Он что, действительно смутился? Или просто издевается?"

— Прошу прощения, это была лишь дань вежливости, не принимайте близко к сердцу, — с дежурной улыбкой поспешил исправить оплошность юноша.

Му Линьцзян лишь молча сверкнул глазами. Он сделал глубокий вдох, едва сдерживая рвущееся наружу раздражение.

— Раз уж вы изволили меня пригласить, не стоит обращаться со мной как с колодником, — Е Юньчжоу опустил широкие рукава и принялся деловито перечислять свои требования: — Мои запросы скромны. Для начала пошлите за лекарем, чтобы обработать ссадины. Затем переведите меня в тёплые, хорошо проветриваемые покои. Еду и одежду должен готовить человек, знающий мои привычки. При этом я не терплю излишней навязчивости, так что мне нужен толковый, понятливый слуга... Господин Му, вы меня слушаете?

Му Линьцзян хранил гробовое молчание.

"В Ордене Безмолвного Величия все ученики привыкли к подобной роскоши?"

Владыка непроизвольно сжал кулаки. Обычный внутренний ученик, а ведёт себя как капризный наследник великого клана!

— Я одолжил тебя у твоего ордена всего на три месяца, а ты уже обустраиваешься тут до конца своих дней, — ледяным тоном процедил Му Линьцзян. — Проведёшь ли ты это время в неге или сгниёшь в сыром подземелье — зависит лишь от одного моего слова. Ты это понимаешь?

— Значит, убивать меня вы в любом случае не планируете, — Е Юньчжоу ничуть не испугался. Напротив, эта вспышка гнева помогла ему нащупать границы дозволенного.

— Если бы я хотел избавить мир от твоего присутствия, то не стал бы предупреждать заранее, — усмехнулся Му Линьцзян. — Так что цени то снисхождение, что тебе оказывается.

— В таких условиях ценить его крайне затруднительно, — сокрушённо вздохнул Е Юньчжоу. Он сделал глоток теплой воды, неторопливо поднялся и, пройдя мимо Владыки, опустился на корточки у туалетного столика в углу. Ткнув пальцем под дверцу комода, он извлёк на свет божий серый комок пыли и разочарованно покачал головой: — С чистотой у вас тут явно беда.

Му Линьцзян глубоко вздохнул, силясь совладать с собой, и резко отвернулся:

— Кто-нибудь, ко мне!

Створки дверей мгновенно распахнулись. В комнату семенящим шагом вошла юная служанка лет шестнадцати. Низко склонив голову, она испуганно пролепетала:

— Владыка, я слушаю ваши приказания.

— Господин Е считает, что покои убраны из рук вон плохо, — ровным голосом произнес Му Линьцзян.

Хоть тон его и оставался спокойным, служанка задрожала так, словно перед ней разверзлись врата преисподней. Рухнув на колени, она в ужасе запричитала:

— Пощадите, Владыка! Умоляю, смилуйтесь, дайте мне ещё один шанс! Не губите мою душу!

Е Юньчжоу, привалившись к комоду, отряхнул ладони и со вздохом заметил:

— Это ведь я высказал недовольство. Зачем срывать злость на беззащитной служанке?

Му Линьцзян оправил полы одеяний и опустился на край постели. Служанка, замершая у самого порога, не смела даже поднять взгляд, дрожа от страха как осиновый лист.

— Раз уж господин Е недоволен чистотой, — Му Линьцзян с насмешливой улыбкой посмотрел на юношу, — ступай, принеси ведро, метлу и ветошь. Пусть наш гость лично покажет тебе, как нужно убираться.

Е Юньчжоу лишился дара речи.

"Уж лучше бы ты сорвал злость на ней!"

Служанка пулей вылетела из комнаты. Е Юньчжоу впервые за долгое время не нашёлся что ответить и честно признался:

— Я не умею подметать.

— Не умеешь держать в руках тряпку, а гонору — как у благородного господина, — хмыкнул Му Линьцзян.

"Словно ты сам хоть раз в жизни мыл полы!"

— Почему эта бедняжка так боится вас? Предыдущего слугу, который плохо справлялся со своими обязанностями, уже скормили диким зверям? — вслух поспешил перевести разговор на другую тему Е Юньчжоу.

— Можешь расспросить его лично, когда сам отправишься на тот свет, — взгляд Му Линьцзяна мгновенно посуровел. Не имея ни малейшего желания смотреть, как пленник принимается за уборку, он поднялся на ноги, намереваясь уйти.

— Позвольте мне проводить вас, Владыка, — из чистой вежливости предложил Е Юньчжоу.

— Меня ждут дела во дворце. Я навещу тебя сегодня вечером. И веди себя смирно, не испытывай моё терпение на прочность, — предупредил Му Линьцзян.

Е Юньчжоу бросил мимолетный взгляд на солнечные часы у стены. До часа Сы — то есть девяти утра — оставалось всего четверть часа.

"Надо же, грозный Владыка Дворца, а приступает к делам ровно в девять утра"

Полумрак коридора за порогом по-прежнему давил на плечи. Вернувшаяся с ведрами и тряпками служанка невольно услышала последнюю фразу Владыки. Она торопливо вжалась в стену, втянув голову в плечи, и испуганно замерла. Лишь когда гулкие шаги Му Линьцзяна затихли на лестнице, девушка шумно выдохнула и вошла в комнату.

— Как мне называть тебя? — ласково спросил её Е Юньчжоу.

Служанка растерялась и торопливо замахала руками:

— Какая я вам госпожа! Зовите меня просто Ванмэй.

— Хорошо, — Е Юньчжоу смущённо коснулся кончика носа. — Дева Ванмэй, прости мне мою неловкость. Я совсем не силен в подобных делах, но обещаю приложить все усилия.

— Что вы, что вы! — испуганно затараторила Ванмэй, качая головой. — Как можно заставлять благородного господина заниматься черной работой! Владыка наверняка просто вспылил. Вы удостоились его благосклонности и даже увидели его истинный лик! Если он узнает, что я заставила вас мыть полы, мне точно не сносить головы!

— Мне кажется, ты сделала не совсем верные выводы... — растерянно пробормотал Е Юньчжоу.

— Вовсе нет! Владыка ещё никогда ни о ком так не заботился, — горячо возразила Ванмэй, явно веря в каждое своё слово. — Он лично отправил старшего стража Иня встретить вас, выделил отдельный дом и повелел наложить защитные заклинания — это ведь ради вашей безопасности! Обычные слуги вроде меня при одном виде его силуэта от страха лишаются чувств. Нам никогда не позволено лицезреть Владыку. А перед вами он предстал без маскирующих чар! Разве это не доказывает его глубокую привязанность?

Е Юньчжоу мысленно схватился за голову.

"Срочно забери у неё сценарий этого безумного романа!"

"Он не снимал маскирующие чары, просто его аура на меня не действует!"

"И трясется он надо мной не из нежных чувств, а потому что я нужен ему для снятия печати!"

"Му Линьцзян что, сознательно взращивает среди слуг этот образ жестокого деспота?"

Пока он размышлял, Ванмэй уже вовсю орудовала тряпкой, довольно щебеча:

— Если вам что-то понадобится, только скажите! Уверена, совсем скоро я стану старшей служанкой при супруге нашего Владыки!

"Не радуйся раньше времени..."

Е Юньчжоу понял, что дело принимает скверный оборот. Он бросился к выходу, надеясь догнать Му Линьцзяна и расставить все точки над «и», а заодно вытребовать себе официальный статус почетного гостя, дабы избавить себя от лишних хлопот.

Стоило ему распахнуть дверь, как в грудь ему безжалостно устремился холодный стальной клинок.

http://bllate.org/book/37014/4627191