Готовый перевод We All Thought We Were Stand-ins / Любовь по ошибке: Замена для таинственного господина: Глава 2

Чу Чжишэн остался совсем один, и идти ему было некуда.

Он вышел за дверь и, даже не раскрыв зонта, шагнул прямо в пелену затяжного дождливого тумана.

Даже если рухнет небо, желудок всё равно напомнит о голоде, и человеку необходимо будет поесть — до чего же это иронично. Чу Чжишэн дошёл до ресторанчика неподалёку от дома и, опустив голову, вошёл внутрь.

Раньше он почти не питался в подобных заведениях, но теперь дома некому было готовить. Он попытался стряпать сам, но есть это оказалось просто невозможно, и ему пришлось выйти на поиски еды.

К счастью, на карте ещё оставались кое-какие деньги, хотя для нынешнего бедственного положения Клана Чу эти личные сбережения были каплей в море. Впрочем, чтобы обеспечить себе жизнь, их пока хватало.

Чу Чжишэн сел за столиком и заказал сегодняшний бизнес-ланч.

Поскольку было время обеда, в ресторане собралось немало народу. Чу Чжишэн сидел за столом в одиночестве, когда к нему подошли две девушки и робко поинтересовались, нельзя ли подсесть.

Чу Чжишэн поднял голову и слабо улыбнулся им:

— Конечно.

Девушки на мгновение замерли.

Утончённый юноша с бледной кожей и мягкими чертами лица и бледными губами обладал удивительно глубокими, иссиня-чёрными глазами, напоминавшими отмытые в воде драгоценные камни — это зрелище производило неизгладимое впечатление.

Вот только в этих красивых глазах таилась лёгкая меланхолия, затуманенная дымкой, а сам он казался погруженным в тяжёлые мысли.

Очарованные сидевшим перед ними юношей, девушки с радостью устроились напротив. Они явно хотели завязать разговор, но Чу Чжишэн был погружен в собственные думы и, опустив голову, молча ел.

Девушки почувствовали лёгкое разочарование, но докучать не стали и, продолжая трапезу, принялись тихонько переговариваться между собой.

— Ты видела, что творилось в тот вечер в коттеджном посёлке? — спросила одна из них подругу.

Та покачала головой:

— Какое ещё происшествие?

— Да полиция забрала одного богача из нашего посёлка! Такой шум поднялся, а на следующий день об этом даже в новостях передавали.

— Ой, да какое нам дело до проблем богатеев.

— Просто сплетни, понимаешь? Тот богач незадолго до этого женился на молоденькой жене. Она тут на районе была очень известна: постоянно на роскошных тачках рассиживала, вся с ног до головы в лимитированных брендовых шмотках, вся сверкает, как золото. И вот теперь её муженька арестовали, интересно, как она теперь поживает?

— Пф, да брось ты. Худой конь — всё лучше коробы, во всяком случае, денег у неё всё равно больше, чем у нас.

— Тоже верно, но раз уж загремела в полицию... Знаешь, людям нельзя быть слишком богатыми. Чем больше богатство, тем больнее падать.

Девушки болтали о сплетнях, которые казались им бесконечно далёкими от их собственной жизни. Еда перед Чу Чжишэном вмиг потеряла всякий вкус; он отложил приборы, поднялся из-за стола и вышел из ресторана.

Дождь всё ещё моросил, а его мысли унеслись куда-то далеко за горизонт.

Медленно шагая под навесами уличных магазинов, он внезапно остановился, достал из кармана телефон и открыл приложение для обмена сообщениями.

С тех пор как отец попал в беду, многие люди искали с ним связи — вовсе не для того, чтобы предложить помощь, а чтобы пнуть упавшего или выведать какие-нибудь слухи. Ему безумно хотелось выключить телефон, но он этого не сделал.

Он оставлял его включенным лишь ради того, чтобы иметь возможность связаться с Цзи Яньанем.

Их переписка с Цзи Яньанем обрывалась на сообщениях семидневной давности. Тогда он отправил Цзи Яньаню послание с вопросом, не мог ли тот замолвить за Клан Чу словечко, чтобы дядя Цзи одолжил им денег. Ответа не было до сих пор.

Если прокрутить диалог дальше вверх, там обнаружились бы длинные-длинные ряды текстовых сообщений.

Чу Чжишэн тоже мечтал продолжить учебу за границей, а Цзи Яньань уже четыре года как учился там. Цзи Яньань хотел, чтобы они учились в одной стране и даже в одном городе, и дал ему множество полезных советов по подаче заявлений в учебные заведения.

Ещё недавно они общались чуть ли не ежедневно, но стоило Клану Чу угодить в переплёт, как всякая связь оборвалась.

Подумав немного, Чу Чжишэн набрал и отправил короткое сообщение: «Наша помолвка теперь аннулирована?»

Кланы Чу и Цзи дружили на протяжении нескольких десятилетий: в своё время Чу Даньцин и госпожа Цзи забеременели в один и тот же год и в шутку договорились обручить детей, если родятся мальчик и девочка. Эта шутка сопровождала их взросление, и обаятельные молодые люди росли вместе как две стороны одной медали.

Правда, после кончины Чу Даньцин ни одна из семей больше не заводила речи о помолвке, однако со стороны эту связь то и дело поминали всуе, и ни один из кланов не спешил её опровергать.

Чу Чжишэн никогда не задумывался о женитьбе, считая это чем-то слишком далёким, и искренне верил, что по меньшей мере они с Цзи Яньанем остаются друзьями — до тех пор, пока Цзи Яньань не уехал учиться в университет за рубеж, после чего они больше не виделись.

Кто же знал, что судьба окажется столь переменчивой.

А впрочем, если подумать, всё было вполне предсказуемо: семья Цзи, пожалуй, давным-давно начала подстилать соломку на случай непогоды. Иначе как объяснить, что каждый раз, когда Цзи Яньань возвращался на каникулы на родину, Чу Чжишэн никак не мог с ним встретиться?

Чу Чжишэн долго стоял под дождём под защитой карниза, но ответа так и не дождался. Его жених Цзи Яньань не стал добавлять его в черный список — он просто проигнорировал его.

Точнее говоря — бывший жених. В конце концов, о расторжении их помолвки уже было объявлено во всеуслышание.

Чу Чжишэн тоскливо вздохнул.

Долги компании и судебное преследование отца давили на него неподъёмной горной кручей.

Он прекрасно понимал, что дела отца в бизнесе велись не самым чистым путём, но ведь эта компания была делом всей жизни его матери. Неужели фирма, над которой до сих пор гордо реет вывеска Клана Чу, должна кануть в лету, а он будет просто смотреть на это сложа руки, позволяя уничтожить последнее наследие матери?

Чу Чжишэн не мог этого допустить.

А ещё был дядя. Что теперь делать с расходами на его лечение?

Если не считать отца, дядя оставался его единственным кровным родственником, и Чу Чжишэн не мог отказаться от борьбы за его жизнь.

Поэтому ему были нужны деньги. Очень-очень много денег. Ему требовалась сила, способная вырвать их из безвыходного положения и спасти компанию вместе с близкими.

На первый взгляд казалось, что он зашёл в тупик, но Чу Чжишэн знал: у него ещё оставался путь к отступлению.

Небеса никогда не оставляют человека в абсолютном отчаянии: закрывая одну дверь, они непременно распахивают окно.

Чу Чжишэн горько и насмешливо усмехнулся про себя, понимая лишь, что за этим окном по-прежнему бушуют сплошные тернии.

Он вытащил из кармана помятую визиткую карточку, молча покрутил её в пальцах, затем решительно сжал зубы, снова взял телефон и набрал номер, указанный на визитке.

Дождь стих незаметно для него самого. Тучи на краю небосклона тихонько расступились, освобождая место для солнца, и золотые лучи хлынули сквозь щели в облаках, в одно мгновение залив весь мир ярким, тёплым и лучезарным светом.

Только на сердце у Чу Чжишэна по-прежнему царил серый мрак. Вызов на том конце ответили почти мгновенно. Глядя в затянутое небо, он твёрдым голосом произнёс:

— Я всё обдумал. Я согласен на ваше предложение и готов выйти замуж за господина Гу.

http://bllate.org/book/37011/4605633