Готовый перевод When the Immortal Lord Found the Demon Child / Бессмертный владыка и её демонический зверёныш: Глава 7

Глава 6. Гора Юньцан

Вернувшись в полуразрушенный храм, оба пребывали в крайне подавленном состоянии. Особенно Чжу Нин: она вернулась со следами ран и растрёпанными волосами. Чтобы избежать неловкости, Чжу Нин решила просто притвориться спящей. Линь Сяянь холодно усмехнулась, подошла и села рядом, словно боясь, что та сбежит.

— Отдыхай, мой наставник, — прошептала Линь Сяянь, наклонившись к самому уху Чжу Нин. Её голос был полон вкрадчивой соблазнительности, отчего Чжу Нин начала в исступлении читать Заклинание Очищения Сердца.

***

На следующее утро, открыв глаза, Чжу Нин сначала подумала, что еще не рассвело. Но, придя в себя, поняла, что снаружи всё ещё идет снег, а всё произошедшее прошлой ночью кажется каким-то бредом.

На Чжу Нин была лишь тонкая одежда, и, глядя на густой снегопад, она невольно приуныла.

Как же теперь вернуться на Гору Юньцан? Чжу Нин нахмурила свои изящные брови и обернулась. В этот момент она увидела, как Линь Сяянь протирает глаза, и в замешательстве не знала, стоит ли ей проявлять осторожность или, наоборот, проявить заботу.

Решив придерживаться выбранной роли, Чжу Нин снова села рядом с Линь Сяянь. Наблюдая, как та играет с котенком, она как можно мягче произнесла:

— Проснулась? Посмотри, какой снегопад снаружи. Неизвестно, когда он утихнет. Если метель не прекратится, боюсь, мы не сможем подняться на гору. Ты голодна? Может, мне сходить купить тебе поесть?

При этих словах Чжу Нин лишь порадовалась, что у неё на поясе остался кошель с деньгами — по крайней мере, она могла купить еды для этой великой злодейки.

Линь Сяянь, прижимая к себе котенка, покачала головой. Она и так не была голодна, но за ночь, проведенную без сна, в её глазах отчетливо проступили красные сосуды. Она подняла голову на Чжу Нин. Её белое одеяние казалось таким, словно оно никогда не могло испачкаться, подобно самой Чжу Нин — существу, которое казалось воплощением божества.

Сквозь ветхое окно пробивался белый свет, отраженный снегом. Чжу Нин стояла у окна, повернувшись лицом к свету, и выражение её лица Линь Сяянь не могла разглядеть. Она видела лишь слабый белый ореол, очерчивающий фигуру Чжу Нин. Её три тысячи шелковистых прядей волос были слегка растрёпаны, лишившись былой безупречности, но это лишь придавало ей особую небрежную красоту.

Линь Сяянь засмотрелась, застыв на месте, а рука, гладившая котенка, непроизвольно сжалась.

— Гур-р-р… — в этот самый момент в тишине храма раздался неожиданный звук. Линь Сяянь молча разжала руку и с улыбкой посмотрела на Чжу Нин.

— Кажется, наш Бессмертный Владыка проголодалась, — Линь Сяянь, пользуясь тем, что была ребенком, приподняла брови. В её фениксовых глазах сверкало лукавство, которое невозможно было игнорировать.

Чжу Нин, застывшая на месте, никак не ожидала, что голод одолеет именно её. Подумать только: хоть она и совершенствующаяся, но от пищи не отказывалась, вот и проголодалась. Но почему именно сейчас?

Линь Сяянь, несмотря на свой маленький рост, оказалась на редкость проворной. Неизвестно, что у неё было на уме, но она схватила старую, местами истрепанную метлу из угла храма и начала расчищать снег у входа.

Видя такое усердие Линь Сяянь, Чжу Нин уже не могла сидеть сложа руки. Она поспешно выбежала следом, встала посреди снежной пелены и наблюдала, как маленькая фигурка в красном орудует метлой, которая была выше неё самой. В сердце Чжу Нин смешались подозрение и страх.

Даже зная, что перед ней будущая злодейка, Чжу Нин всё равно чувствовала, что это неправильно. В развевающихся белых одеждах она шагнула в снег, подошла к Линь Сяянь, забрала у неё метлу и, бросив на неё сложный взгляд, посмотрела на покрасневшие от холода маленькие ладошки. В тот момент она не знала, что сказать.

Действия опередили слова. Чжу Нин, не раздумывая, присела на корточки. Снег продолжал валить стеной, обе забыли о возвращении в храм. Она обхватила запястья Линь Сяянь и только тогда почувствовала, что её прежде нежные и теплые ладошки сейчас окоченели от холода. Снежинки таяли на тыльной стороне ладоней Линь Сяянь, и пронизывающий мороз кусал их обеих.

Линь Сяянь поначалу не обратила внимания на холод, но когда руки Чжу Нин коснулись её, она невольно вздрогнула, а затем почувствовала некое подобие восторга.

Оказывается, человеческие руки могут быть такими теплыми.

Даже теплее, чем прошлой ночью. Линь Сяянь подняла взгляд на Чжу Нин. Её серьезное выражение лица казалось припорошенным белым снегом, а из-за того, что на ресницы падали снежинки, всё вокруг виделось немного расплывчато. Линь Сяянь лишь почувствовала, что человек, стоящий перед ней, заслуживает доверия — словно сам этот человек был способен рассеять любую тьму и холод.

Это замешательство длилось лишь мгновение. Когда Чжу Нин привела Линь Сяянь обратно в храм, та уже пришла в себя и теперь, с улыбкой в глазах, украдкой наблюдала за каждым движением Чжу Нин, ощущая, как глубоко внутри неё просыпается интерес к этому Бессмертному Владыке.

— Бессмертный Владыка, не сердитесь… Я просто хотела расчистить снег, проложить дорожку. Чтобы нам было удобнее дойти до города и купить Вам еды, — Линь Сяянь хлопала невинными глазами, а её детский голосок звучал так тепло, что Чжу Нин, которая поначалу удивлялась такой речи, обернувшись, увидела того самого нищего, стоявшего позади.

Чжу Нин всё поняла и не стала больше ломать голову. Она подошла, достала из кошеля деньги и, взяв Линь Сяянь за руку, пошла прочь, бросив лишь:

— Я угощу тебя кое-чем вкусным.

Так, сама не зная как, Линь Сяянь оказалась вместе с ней в единственной открытой чайной в городке.

Хотя на улицах было мало людей, в чайной царило оживление. Первый этаж был полон столиков для гостей, в центре сидел рассказчик, а из кабинок второго этажа доносились звуки пипы. Стоило войти, как гостей окутывало тепло, мгновенно прогоняя холод.

— Чего желают уважаемые гости? — хозяин заведения был приезжим, как и все его помощники. Мальчик на побегушках, разумеется, не узнал Чжу Нин, но, увидев её необычное даосское облачение, заговорил сдержанно, не решаясь шутить, как с остальными.

Чжу Нин взяла меню и обнаружила, что названия блюд здесь простые и грубые. Она наугад выбрала несколько блюд из мяса и овощей и вернула меню.

В этот момент рассказчик на сцене ударил по бамбуковой дощечке, и в чайной воцарилась необычайная тишина. Все взоры устремились на сцену в ожидании продолжения.

Рассказчик немного подумал и начал свою историю — обычный рассказ о подвигах древних генералов. У Чжу Нин не было желания слушать, Линь Сяянь — тем более; она просто снова взяла котенка и начала играть с ним.

Чжу Нин не стала выяснять, где всё это время прятался котёнок. Ей сейчас нужно было лишь притворяться простаком. Подперев подбородок рукой, она смотрела, как Линь Сяянь раз за разом гладит шерстку котенка, и наконец спросила:

— Тебе очень нравится этот котенок?

http://bllate.org/book/37004/4604663