Готовый перевод Greedy Heart / Одержимый золотом: Искусство обогащения: Глава 10

Вторая принцесса (вытирая рот): Кажется, что-то тут не так?

Одежда, которую постирала жена.

Вторая принцесса: Хе-хе! Одежда, которую постирала жена, так приятно пахнет!

Цзинь Юй: Так, одна, вторая... Запишу, чтобы потом обменять у Молодого господина Пэя на деньги.

Девятая глава: Смертный грех — питать виды на хозяина

Нынче зима выдалась холодная. Только минули праздники, как внезапно повалил сильный снег. В Лань Юэсюань всё вокруг оказалось погребено под белоснежным покровом. В поместье наняли еще несколько слуг, чтобы расчищать дорожки, но снег с веток деревьев все равно время от времени срывался вниз, оседая на плечи. Когда Цзинь Юй проходил под магнолией в саду, ему на шиворот обрушился целый сугроб мелких снежинок. От холода он запрыгал на месте, пытаясь вытряхнуть их за пазуху.

— Ты что, как мартышка, скачешь? Смотри, поскользнешься, порвешь штаны — поглядим тогда, как все над тобой будут смеяться! — Шань Чжи, стоявший у дверей, принял ужимки Цзинь Юя за ребячество и со смехом отчитал его.

Цзинь Юй довольно хлопнул себя по плотным ягодицам и с гордостью ответил:

— Не боюсь! Я сегодня два слоя надел, не порвусь!

Это было единственное, за что он любил поместье: с одеждой, едой и кровом у слуг никогда не возникало проблем.

Су Вэй, держа в руках толстый халат из плотной парчи с белым ворсом, возвращался обратно с кислой миной. Шань Чжи спросил:

— Что случилось?

— Матушки Лу нет, а Второй молодой господин не хочет надевать это, — в затруднении ответил Су Вэй.

Второму молодому господину вечно не нравилось, что одежда слишком тяжелая и выглядит мешковато. Он ворчал, что в ней похож на свинью, которую готовят к убою, и каждую зиму заставлял Матушку Лу бегать за ним и уговаривать.

— Сходи ты, Цзинь Юй. У тебя язык подвешен, Второй молодой господин любит тебя слушать. Иди и уломай его, — Шань Чжи взял халат и вручил его Цзинь Юю.

Цзинь Юй с видом мученика, которому снова досталась самая неприятная работа, принял вещь и, превозмогая себя, вошел в комнату.

После того как в столице выпал первый снег, генерал Ся сдвинул время утренних тренировок на попозже. Се Цзиньхэ больше не приходилось торопиться по утрам, и в этот момент он, закончив завтрак, полулежал в кресле и клевал носом.

— Второй молодой господин? Пора собираться, позвольте я помогу вам одеться, — тихо произнес Цзинь Юй.

Се Цзиньхэ недовольно открыл глаза и холодно бросил:

— Я же сказал, что не надену! На улице не так уж холодно, до смерти не замерзну.

Цзинь Юй с удивлением воскликнул:

— Что вы такое говорите, Второй молодой господин! На улице жуткий холод! Ветер свистит — у-у-у, так и норовит залезть под воротник. Я вот только что стоял во дворе и чуть было не улетел — такой был бешеный вихрь!

Се Цзиньхэ, позабавленный этим преувеличением, невольно улыбнулся, закатил глаза, но все же поднялся и взял халат. Цзинь Юй уже вздохнул с облегчением, решив, что дело сделано, как вдруг Се Цзиньхэ развернул халат и с громким хлопком накинул его прямо на Цзинь Юя. Тот почувствовал тяжесть на плечах — его буквально закутали в эту одежду.

Цзинь Юй: ...

Он и так был одет тепло, а под этим тяжелым халатом стал похож на ту самую свинью, о которой говорил Второй молодой господин: тело стало круглым и пухлым, а голова на фоне одежды казалась совсем крошечной. Стоя в таком виде, он походил на праздничного пупса.

Се Цзиньхэ с трудом сдерживал смех и под конец добавил:

— Неплохо. Теперь тебя уж точно не унесет ветром.

Цзинь Юй медленно стянул с себя халат и беспомощно пробормотал:

— Второй молодой господин... ну перестаньте издеваться над слугой. На улице действительно холодно, смотрите, не простудитесь потом.

Се Цзиньхэ, вдоволь потешившись над ним, пребывал в отличном настроении, перестал капризничать и, послушно надев теплый халат, вышел из поместья.

***

Второй молодой господин был щедр, и новогодние подарки, которые он раздал слугам в поместье, оказались весьма увесистыми. Цзинь Юй взвесил в руке свой сундучок с деньгами, спрятанный под подушкой. До уровня маленького помещика ему было еще далеко, но этих денег хватило бы, чтобы его родители могли каждый день позволять себе мясо. Цзинь Юй начал ломать голову над тем, как передать деньги домой.

Он искал способы больше месяца, но безуспешно. Шань Чжи сказал, что в нынешние времена простым людям негде отправлять посылки. Почтовые станции предназначены только для чиновников, передающих важные донесения, а обычный люд должен искать свои пути: либо просить кого-то, кто отправляется в ту сторону, либо иметь связи на почтовой станции, чтобы за взятку оформить передачу.

Цзинь Юй набрался смелости и спросил Молодого господина Пэя, нет ли у того возможности помочь. Для Пэй Шиюэ это вообще не было проблемой. Молодой господин Пэй махнул рукой и пообещал взять все на себя. Цзинь Юй, прослезившись от благодарности, вернулся ждать вестей, и вскоре Пэй Шиюэ передал, что в следующий раз Цзинь Юй может принести вещи — все договоренности уже были достигнуты.

***

Наступила весна, снег начал таять, а солнце пригревало все сильнее. Цзинь Юй по-прежнему кутался в теплую одежду, пряча за пазухой тяжелый сундучок и письмо, которое он тайком написал, заплатив за услуги грамотному человеку.

Из всей семьи Цзинь читать умел только его отец, Цзинь Дахуа. В детстве тот пару лет проучился в частной школе — тогда еще не было войны, и семья Цзинь жила вполне неплохо. Оставалось надеяться, что остатки знаний в голове отца позволят ему разобрать это письмо.

Придя в Поместье Пэй, Цзинь Юй помахал Пэй Шиюэ рукой, и ему пришлось украдкой помахать в ответ, пока Второй молодой господин не видит.

На самом деле, Се Цзиньхэ уже давно почувствовал неладное. Главным образом потому, что каждый раз, когда они встречались, между ними словно искрило — не заметить этого было невозможно. Когда он спросил об этом Цзинь Юя, тот так перепугался, что тут же рухнул на колени. Он думал, что все раскрылось, и начал дрожать как осиновый лист. На деле же Се Цзиньхэ даже не подозревал о чем-то серьезном, вроде шпионажа — уж слишком доверчивым казался этот простак Цзинь Юй.В конечном счете, Цзинь Юй кое-как пробормотал, что в Поместье Пэй заблудился, а Молодой господин Пэй помог ему, вот они и разговорились, так что на этом тему закрыли. Однако Се Цзиньхэ велел ему не держаться слишком близко к Пэй Шиюэ, и Цзинь Юй остался в недоумении: неужели этот глупый паренек не чувствует, что тот Пэй всякий раз пожирает его глазами?

Из-за этого Цзинь Юй по-прежнему не осмеливался открыто общаться с Пэй Шиюэ. И сегодня, воспользовавшись тем, что Наставник Пэй читал лекцию и Второй молодой господин точно не покинет зал, он украдкой проследовал за Молодым господином Пэй, который притворился, что вышел по нужде.

Цзинь Юй не знал, что стоило ему пошевелиться, как Се Цзиньхэ всё заметил. Се Цзиньхэ и сам не понимал, с каких пор стал так точно подмечать время, когда Цзинь Юй отлучается в уборную. Он знал, что за вторую половину дня Цзинь Юй обычно уходит дважды, причем всегда очень пунктуально, а сегодня время было выбрано не то.

Се Цзиньхэ нахмурился, глядя, как две крадущиеся фигуры исчезают в конце коридора, а слуга Пэй Шиюэ еще и оглядывается по сторонам, словно прикрывая отход.

На самом деле Цзинь Юй обычно был крайне осторожен и никогда не уходил одновременно с Молодым господином Пэй. В этот раз всё объяснялось тем, что он впервые отправлял домой посылку — сердце так колотилось от волнения, что он не мог ждать ни секунды, вот и попался Се Цзиньхэ на крючок.

— Молодой господин Пэй, великая ваша милость, я право не знаю… — Цзинь Юй дрожащими руками протянул сверток Пэй Шиюэ. Он впервые заработал деньги и отправил их семье, с этими серебряными монетами жизнь родных станет легче, да и весточку о том, что он жив-здоров, можно передать. К тому же Молодой господин Пэй пообещал, что договорился: если отец с матерью напишут ответ, он поможет переслать письмо.

Пэй Шиюэ махнул рукой: — Оставь, забудь! Сущий пустяк, просто помни мою доброту, и довольно.

Цзинь Юй был тронут. Он знал, что Молодой господин Пэй — добрейшей души человек, который готов хлопотать даже ради такого мелкого слуги, как он. Кто еще стал бы заботиться о жизни таких, как они, в других местах? Он искренне сказал: — Вы самый замечательный человек, и добро обязательно к вам вернется! Скажу правду, ничего не боясь: то, что вы испытываете симпатию ко Второму молодому господину — это его удача. Жаль лишь, что Второй молодой господин не питает влечения к мужчинам. Но вы не печальтесь, я все эти дни рядом с ним и ни разу не видел, чтобы он заглядывался на женщин. Может, если я буду каждый день подливать масла в огонь, Второй молодой господин и согласится полюбить мужчину!

Пэй Шиюэ рассмеялся, глядя на то, как серьезно Цзинь Юй пытается выступить в роли свахи. На самом деле он не был так уж одержим Се Цзиньхэ, просто иногда засматривался на это личико, а идея подкупить окружение Се Цзиньхэ пришла спонтанно. Пэй Шиюэ был человеком ветреным, и те дурные мысли, что у него были насчет Се Цзиньхэ, сейчас казались куда менее забавными, чем общение с Цзинь Юем. Он не стал оправдываться и без церемоний ответил: — Идет! Сможет ли Се Цзиньхэ полюбить мужчин — теперь зависит только от тебя.

***

С того дня, как он вернулся, Цзинь Юй начал замечать, что Второй молодой господин ведет себя странно. Он всё время не подпускал его к себе: если раньше по утрам Цзинь Юй помогал ему одеваться, то после того дня к нему стало запрещено прикасаться. Даже по утрам он перестал злиться — раньше, если что-то шло не так, Се Цзиньхэ приходил в ярость, а теперь, кто бы ни суетился вокруг, он терпел, но ни в коем случае не позволял Цзинь Юю подходить близко, и при виде него сразу отсылал куда подальше.

Более того, он стал избегать разговоров с Цзинь Юем, словно боясь его сладкого язычка. Цзинь Юй всё гадал, что же он сделал не так, но стоило ему открыть рот, чтобы сказать что-то приятное и разрядить обстановку, как Се Цзиньхэ приходил в бешенство и приказывал ему замолчать, словно из уст слуги исходило что-то грязное и омерзительное.

Если бы он действительно совершил какое-то тяжкое преступление, Второй молодой господин давно бы его прибил или выгнал. Цзинь Юй был в полном замешательстве и мог лишь добросовестно выполнять свою работу.

Се Цзиньхэ наблюдал за фигурой в отдалении, которая, склонив голову, прилежно поливала цветы, и чувства в его груди смешались, словно в той каше, что была на обед — там было всё что угодно, только не ясность.

Су Вэй, неся одежду, которую хозяин сменил утром, проходил мимо. Се Цзиньхэ вздрогнул и спросил: — Куда это?

Су Вэй ответил: — Это одежда, которую вы сменили утром, я отнесу её на задний двор Цзинь Юю, чтобы он постирал.

Се Цзиньхэ в мгновение ока превратился в подожженную петарду и рявкнул: — Не смей! Впредь мои вещи ему не давать!

Су Вэй, ничего не понимая, не стал спорить и покорно согласился.

Се Цзиньхэ глубоко вздохнул, стараясь унять эмоции. Он прекрасно понимал, что ведет себя неадекватно, но не мог совладать с собой. Стоило ему увидеть этого паренька, как в памяти всплывали слова, подслушанные тогда в Поместье Пэй.

— ...ничего не боясь... симпатию ко Второму молодому господину... Жаль лишь, что Второй молодой господин не питает влечения к мужчинам... не печальтесь... ни разу не видел, чтобы он заглядывался на женщин... может, если я буду каждый день подливать масла в огонь, Второй молодой господин и согласится полюбить мужчину!

Тогда он как раз хотел подойти и проверить, что они там замышляют втайне. Едва приблизившись, он услышал эти слова Цзинь Юя. Начало разговора он расслышал лишь смутно, но последние две фразы — из-за того, что Цзинь Юй слишком разгорячился и повысил голос — Се Цзиньхэ услышал отчетливо.

http://bllate.org/book/37001/4604340