Готовый перевод You Are the Gentlest in the World / Ты — самая нежная в мире: Глава 25

Цяо Чжи Фан кивнул:

— Да. Сначала я занялся традиционной китайской медициной ради отца — хотел его вылечить. В итоге не спас, а сам оказался здесь и стал лесным целителем.

Си Шань, сидевший рядом и пивший воду, мельком взглянул на него. Цяо Чжи Фан лишь улыбнулся и больше не стал ничего добавлять.

— Ох… — Цянь Яньшван сочувственно вздохнула и перевела разговор: — А сколько же вы здесь, доктор Цяо?

— Почти пять лет…

Тем временем Янь Ли лишь смутно слышал, как Цянь Яньшван перебрасывается словами с незнакомцем, но взгляд его был прикован к Гу Фань, которая медленно приближалась. Заметив, что её обычно румяные губы теперь выглядят сухими, он нахмурился, полез в рюкзак и достал две бутылки с водой. Как раз в тот момент, когда она опустилась рядом, он протянул ей одну из них.

Чтобы облегчить поклажу, воды в рюкзаках брали немного — вечером им предстояло найти место у воды, разбить лагерь и вскипятить свежую.

Гу Фань посмотрела на бутылку, слегка прикусила губу, взяла её и уселась прямо на землю рядом с ним.

Янь Ли открыл свою бутылку, но, видя, что она не пьёт, мягко улыбнулся и спросил:

— Устала?

Говоря это, он естественно поменял с ней бутылки — свою, уже открытую, на её закрытую.

Гу Фань растерянно наблюдала за его действиями. Её тронула эта мелочь, но в то же время она почувствовала ещё большую вину. Сжимая бутылку, она подтянула колени к груди и тихо произнесла:

— Нет.

Янь Ли сделал глоток, но, услышав её голос, понял, что настроение у неё не то. Он поставил бутылку и повернулся к ней, нахмурившись:

— Что случилось?

Гу Фань огляделась по сторонам, потом придвинулась ближе и, опустив голову ему на плечо, прошептала:

— Я думаю, у меня получится. Может… я понесу часть твоего груза? Впереди ещё так много дороги.

Янь Ли на секунду замер, прежде чем понял, о чём она. Он опустил глаза на эту маленькую головку, прижавшуюся к его плечу, и улыбнулся.

Оказывается, дело не в её настроении — она боится, что он устанет.

Он снова сделал глоток воды, затем протянул ей пакетик сухарей:

— В дикой местности придётся потерпеть. Поешь.

Гу Фань взяла сухари, но есть не стала — подняла на него глаза. Ей было непонятно, зачем он уводит разговор в сторону.

Янь Ли не смотрел на неё, спокойно распаковал сухари и, чередуя глотки воды с кусочками еды, ел очень аккуратно.

Съев пару кусочков, он наконец повернулся к ней. В его глазах играла лёгкая улыбка:

— Не стоит недооценивать мужчину. Такой груз — пустяк. А в будущем…

Он смотрел на неё, а она — на него. Её глаза были тёмными и нежными, и вдруг ему показалось, что некоторые вещи лучше пока не говорить вслух.

А вдруг он случайно заденет какую-то хрупкую струнку в её душе — и она больше не подойдёт к нему так близко?

Он усмехнулся и замолчал, снова занявшись сухарями.

Гу Фань на мгновение замерла.

Потом потянулась и слегка дёрнула его за рукав.

Янь Ли снова посмотрел на неё. Его взгляд был мягким:

— Да?

Гу Фань смотрела на него:

— Ты не договорил. Что будет в будущем?

Янь Ли улыбнулся и наклонился к ней:

— Хочешь знать?

— Ну… немного, — Гу Фань потрогала нос. На самом деле ей не хотелось трогать нос — он не чесался. Просто сердце щекотало.

— В будущем… — Янь Ли смотрел ей в глаза, нарочито растягивая слова, а потом тихо рассмеялся: — Когда ты захочешь рассказать мне свой секрет, я скажу тебе, что будет в будущем. А пока ешь.

Гу Фань: «…» Он что, поддразнивает её?

Через некоторое время она тоже улыбнулась и принялась грызть сухарь.

После полудня солнце поднялось в зенит, и его лучи стали яркими и жгучими. Густая зелень леса загораживала небо, и жаркие солнечные лучи, пробиваясь сквозь листву, теряли большую часть своей силы. Но даже так в этом густом лесу было душно.

У всех на лбу и теле выступал пот, особенно на спине — огромные рюкзаки давили, не давая коже дышать, и было жарко до одури. Однако никто не жаловался. Все молча и осторожно ступали по мягкой земле, перешагивали через выступающие корни деревьев и пробирались сквозь кустарник, углубляясь в чащу.

Высокие, уходящие в небо деревья и буйная растительность создавали живую, таинственную картину. В присутствии такой природы невольно возникало чувство благоговения — уважение к её чуду и трепет перед её загадочностью.

Гу Фань смотрела на редкие травы и растения, которых раньше и в глаза не видывала, и подняла глаза на этот зелёный, наполненный тайной лес. Вновь вспомнились слова Янь Ли из того дня в планетарии.

Действительно, она мало что видела в жизни.

Если бы она больше знала, разве стала бы так равнодушно относиться к этому удивительному и прекрасному миру?

Как будто почувствовав её взгляд, идущий впереди Янь Ли вдруг обернулся. Гу Фань стояла на месте, одной рукой опираясь на мощный ствол дерева. Увидев, что он смотрит на неё, она провела ладонью по лбу, стирая пот, и ободряюще улыбнулась ему. Её чёрные глаза в этот момент сияли необычайной чистотой.

А как выглядела она с его точки зрения?

На фоне первозданной зелени природы Гу Фань казалась особенно хрупкой. Её тонкая рука лежала на грубом стволе могучего дерева, одна нога стояла на выступающем корне, на спине висел огромный рюкзак, но спина её была прямой — нежной, но упорной. На её белом, румяном личике сияла открытая улыбка, а глаза блестели, как горный ручей, словно она сама была драгоценным сокровищем этого леса.

Он на мгновение замер.

Пока он стоял в оцепенении, Гу Фань уже поправила лямки рюкзака и направилась к нему. Расстояние между ними было небольшим — всего несколько метров, и она быстро оказалась рядом.

Она встала рядом с ним, подняла запотевшее лицо и, глядя вперёд на бескрайнюю зелень, сказала:

— Этот лес по-настоящему завораживает.

— …Да, — наконец ответил он.

Монотонно, спокойно, но с какой-то странной задумчивостью.

Гу Фань удивилась и подняла на него глаза — он смотрел куда-то вдаль, будто его мысли были далеко от неё.

«…» Её что, проигнорировали?

Она уже собиралась спросить, как вдруг он снова посмотрел на неё и, не дав ей опомниться, поднёс руку к её лбу.

Она инстинктивно отпрянула, но не успела. Подняв глаза, она увидела, как человек, только что казавшийся погружённым в свои мысли, теперь молча и сосредоточенно вытирал ей пот с лба своим рукавом. На лице его не было ни тени улыбки.

Гу Фань: «…»

Она не понимала, что происходит. Почему он вдруг стал таким молчаливым и безэмоциональным, а потом начал вытирать ей пот?

Поэтому она просто замерла, позволяя ему делать это.

Янь Ли аккуратно убрал пот с её лба и поправил прядь влажных волос. Мягкое, слегка влажное прикосновение осталось на кончиках его пальцев, и сердце его вдруг стало таким же мягким.

Он опустил руку, всё ещё не выражая эмоций на лице, и, глядя на неё, тихо и нежно спросил:

— Сможешь идти дальше?

Гу Фань, всё ещё немного растерянная, кивнула:

— Да.

— Тогда пойдём.

Янь Ли первым шагнул вперёд. Гу Фань секунду смотрела ему вслед, потом последовала за ним.

Вскоре она заметила: независимо от того, шла она быстрее или медленнее, Янь Ли всегда оставался в пределах метра от неё. Если она останавливалась, чтобы перевести дух, он молча ждал рядом, разглядывая окрестности.

От этого её сердце вдруг стало невероятно спокойным и тёплым.

Когда она снова двинулась в путь, Гу Фань вдруг протянула руку и сжала его ладонь. Почувствовав прикосновение её пальцев, она отчётливо ощутила, как его рука слегка дрогнула.

Янь Ли удивлённо опустил на неё взгляд.

Гу Фань тоже смотрела на него, прикусив губу. Игнорируя бешеное сердцебиение, она постаралась выглядеть как можно естественнее и улыбнулась:

— Может, ты будешь вести меня за руку?

Сказав это, она тут же опустила голову, будто сбежала с поля боя. В голове шумело, и она сама не понимала, что несёт:

— Ну… похоже, ты был прав. Я и правда как улитка. Ты ведь не устаёшь? Тогда просто тащи меня за собой…

В конце голос её дрогнул, и она уже не смела поднять глаза.

Поэтому не видела, как на губах мужчины мелькнула лёгкая улыбка.

Его правая рука крепко сжала её ладонь, и над головой раздался тихий, но теперь уже звонкий голос:

— Хорошо.

Он вёл её вперёд. Гу Фань смотрела на его широкую, горячую ладонь, крепко обхватившую её руку, но сам он смотрел прямо перед собой, спокойный и невозмутимый.

Стыдливость мгновенно исчезла. Гу Фань прикусила губу и не смогла сдержать улыбку.

Ци Вэнь, У Сюй и остальные давно заметили всю эту негласную игру между ними, но лишь улыбались про себя, никого не выдавая. Теперь, когда они шли, держась за руки, все вежливо отводили глаза в сторону, хотя уголки губ предательски поднимались.

Через некоторое время старый Чжун Бо, шедший позади, вдруг радостно запел народную песню:

— Долго, долго любовь братца и сестрицы,

Как река, что течёт день и ночь без конца.

И река иссякнет когда-нибудь —

Но братец всегда будет рядом со мной;

Глубока, глубока любовь братца и сестрицы,

Как банан, что растёт из единого корня.

Братец — словно лист банана зелёный,

А сестрица — сердцевина его.

Ласточки в небе парой летят…

Неподалёку Цяо Чжи Фан усмехался, а даже обычно сдержанный Си Шань не мог скрыть лёгкой улыбки в глазах.

Как только старик Чжун запел эту простую, деревенскую песню, душная, утомительная жара будто смылась с душ всех путников. На лицах заиграла насмешливая, тёплая улыбка.

Только Гу Фань покраснела до корней волос.

А Янь Ли крепко держал ту самую руку, которая с минуты на минуту пыталась вырваться, и на лице его играло спокойное, но довольное выражение.

Через мгновение, слушая насмешливую песню Чжун Бо, он сам тихо рассмеялся.

Днём они обнаружили много интересного: кроме следов редких животных, у корней одного дерева они нашли сухую, сморщенную змеиную кожу. По размеру и другим признакам У Сюй предположил, что это линька питона.

Значит, в этих лесах обитают питоны.

С этого момента все стали двигаться особенно осторожно.

Янь Ли взглянул на небо. До заката им нужно было найти относительно безопасное место для лагеря, желательно поближе к воде.

Они всё это время шли вдоль главной реки, так что с водой проблем не предвиделось.

Ради безопасности они свернули ближе к руслу.

Пройдя недалеко, вдруг раздался выстрел — чёткий, отдалённый.

Лица у всех мгновенно изменились. Все сразу подумали о браконьерах, орудующих в этих местах.

Цяо Чжи Фан нахмурился и бросил взгляд на Си Шаня. Тот с напряжённым лицом смотрел в сторону выстрела.

Цяо Чжи Фан обернулся к Янь Ли и остальным.

У Сюй посмотрел на Янь Ли, глаза его были тёмными:

— Командир…

Янь Ли, всё ещё держа Гу Фань за руку, взглянул на неё. Она молча смотрела на него.

Он отпустил её руку и сказал остальным:

— Я и У Сюй пойдём проверим. Остальные ждите здесь.

Все понимали, в чём дело. Тот выстрел, скорее всего, принадлежал браконьерам. У каждого из них при себе было по одному-два предмета для самообороны, но это было оружие ближнего боя. А у браконьеров — огнестрельное. Никто не знал, сколько их и какова их организация. Если это местные охотники, жадные до пары шкур, то, возможно, ничего страшного не случится. Но если это организованная банда… тогда всё становилось непредсказуемым.

Гу Фань побледнела и пристально смотрела на Янь Ли.

Ци Вэнь первым возмутился:

— Я пойду с вами.

Янь Ли резко посмотрел на него. Его лицо стало суровым, голос — непреклонным:

— Останься.

Ци Вэнь хотел возразить, но, встретившись взглядом с Янь Ли, вдруг всё понял.

Краем глаза он скользнул по Цянь Яньшван и Гу Фань, а также по Цяо Чжи Фану с товарищами, и с тревогой и неохотой замолчал.

Да, Цянь Яньшван и Гу Фань обязательно должны остаться. И было бы безрассудно оставлять их в такой опасной местности на попечение почти незнакомых людей.

Поняв это, Ци Вэнь только сказал:

— Будьте осторожны.

http://bllate.org/book/3700/398047