Готовый перевод You Are the Gentlest in the World / Ты — самая нежная в мире: Глава 14

Она не спала всю ночь, и силы были на исходе. Ей нужно было умыться холодной водой, чтобы прийти в себя.

Звонок от Син Тинъи был коротким:

— Нашли. Хотите посмотреть?

Конечно, хотели.

Гу Фань быстро пошла известить Янь Ли.

Цянь Яньшван и остальные уже были на месте. Услышав эту новость, все оживились. Ци Вэнь даже ощутил прилив бодрости:

— Можно арестовывать?

Все обезьяны в уезде Вэньшань находились под государственной охраной. Независимо от мотивов Ну Сюна, убийство обезьян являлось преступлением, за которое полагалось уголовное наказание.

Однако Янь Ли оставался спокойным:

— Сначала посмотрим.

Гу Фань понимала его. Сяо Ли, посланный разузнать об Аюйдо, ещё не вернулся. Следы на горе требовали времени на экспертизу, чтобы установить, кому они принадлежат. Ну Сюн, хоть и не был официально арестован, всё равно находился под надзором и никуда не денется.

Теперь, когда по делу появился новый поворот, разумнее было сначала осмотреть место находки.

Гу Фань взглянула на Янь Ли — и в тот же миг его взгляд упал на неё.

Их глаза встретились: один — спокойный, как гора, другая — ровная, словно озеро. Каждый пытался проникнуть в суть другого.

***

Все вместе поднялись в горы.

У подножия их уже ждал полицейский, который должен был провести их к месту.

Этот участок гор явно редко посещали: дорога была ужасной — ямы, камни, коряги, ветви деревьев беспорядочно вытягивались в стороны, а трава на земле была скользкой.

Молодой полицейский, крепкий и выносливый, уверенно и быстро шагал вперёд, вскоре уведя за собой Ци Вэня, У Сюя и других. Цянь Яньшван шла следом. Гу Фань, изначально хрупкая и к тому же не спавшая всю ночь, отстала и тяжело дышала.

Она подняла глаза. Всего в шаге впереди шёл Янь Ли. Одной рукой он свободно держался за ствол дерева, помогая себе подниматься, а другая свисала вдоль тела. Его спина, как всегда, была крепкой, каждый шаг — твёрдым и уверенным.

Гу Фань сжала губы. Перед её мысленным взором вновь возникло утреннее воспоминание.

Большая ладонь мужчины неуверенно опустилась ей на голову, безмолвно и нежно успокаивая её подавленное состояние.

Он не сказал ни слова, но именно это позволило ей полностью выплеснуть накопившуюся боль.

Она встряхнулась, прогоняя воспоминание, и продолжила подъём.

Едва преодолев очередной склон, Гу Фань поскользнулась и чуть не упала. Под ногами, среди перепутанных корней и колючих веток, пряталась мелкая галька. Если бы она упала, телу, возможно, ничего бы не было, но руки точно пострадали бы.

Гу Фань поморщилась и уже закрывала глаза, как вдруг из-переди протянулась большая рука и резко подхватила её, с силой подтянув вверх.

Гу Фань распахнула глаза и подняла взгляд.

Янь Ли стоял чуть выше неё, слегка склонив голову, и смотрел на неё пристально и серьёзно.

— Осторожнее, — произнёс он особенно низким голосом.

Гу Фань, немного растерянная, кивнула.

Она думала, что он сейчас отпустит её и пойдёт дальше. Но вместо этого его рука, державшая её за предплечье, изменила хват и крепко сжала её ладонь. Так он и шёл дальше — полуподдерживая её, не выпуская руки.

Гу Фань чувствовала, как стало намного легче идти, опираясь на его силу. Глядя на его профиль с чёткими, жёсткими чертами, она задумалась:

— …Спасибо.

Прошло немного времени.

— …Хм.

***

Шли долго, но наконец впереди послышались голоса. Лес и кусты были так густы, что людей не было видно, но по голосам сразу стало ясно — это Син Тинъи разговаривает с подоспевшими полицейскими.

Совсем рядом.

— Вон там, уже пришли, — крикнул провожатый, ускоряя шаг.

Янь Ли и Гу Фань переглянулись и тоже прибавили ходу.

Через пять минут они увидели группу людей. И сразу же за ними — чёрное, непроницаемое отверстие.

Пещера.

Син Тинъи как раз беседовал с начальником группы, но, услышав шаги, обернулся. Он уже собирался что-то сказать, но тут же заметил переплетённые руки Янь Ли и Гу Фань. Его слова застыли на губах, а взгляд стал удивлённым.

Он вопросительно посмотрел на них.

Янь Ли, будто ничего не заметив, спокойно отпустил руку Гу Фань и направился к нему, устремив взгляд на пещеру:

— Ну что там?

Син Тинъи отвёл глаза от Гу Фань и, немного помрачнев, ответил:

— Зайдёте — сами увидите. — Его голос стал тяжёлым.

Он проработал в уголовном розыске уже несколько лет, но вновь и вновь убеждался: в этом мире встречаются самые разные преступники.

И чем хуже преступник, тем ужаснее место преступления.

Даже здесь, в глухой горной глуши.

Янь Ли и остальные вошли внутрь.

В пещере было темно. Полицейские дали им несколько фонариков, и Син Тинъи пошёл рядом.

Пещера оказалась не очень глубокой. Стены состояли из голых скальных пород. Пройдя метров десять, они остановились.

Перед ними раскрывалось просторное пространство, напоминающее расширенную часть кувшина. Стены вокруг оставались сухими, но на полу зияло большое пятно засохшей крови тёмно-бурого цвета. Рядом стоял железный четырёхногий станок: каждая ножка была толстой и прочно вбита в землю, боковые части имели форму трапеции, а сверху располагался полый круглый диск из металла, который можно было разобрать и зафиксировать заново…

Было совершенно ясно: это приспособление, переделанное специально для фиксации обезьян при извлечении мозга.

Рядом на земле лежал железный чайник, под которым стояла маленькая печурка.

Для разогрева масла.

В углу аккуратно стояли несколько мисок и плошек…

Там же — ведро с небольшим количеством воды, уже протухшей. Очевидно, хозяин давно сюда не заглядывал.

На стенах висело целое собрание инструментов: молотки, лопаты, кувалды, ножи, опахала и разнообразные ловушки. Даже масляная лампа нашлась…

В пещере не было трупов обезьян или других животных — видимо, пользователь тщательно следил за чистотой. Однако обнаружилось несколько черепов обезьян, разбитых, но с целыми зубами… А также несколько оленьих рогов, три-пять красивых хвостовых перьев дикого петуха и даже… шкура лисы.

Поистине впечатляющее зрелище.

Пока Янь Ли и остальные осматривали всё это, Син Тинъи кратко доложил результаты осмотра:

— Отпечатки повсюду. Поймать его не составит труда. Кроме того, в радиусе десяти–пятнадцати метров от пещеры обнаружены места захоронения трупов животных — неглубокие, скорее, брошенные. Самый свежий труп обезьяны, судя по степени разложения, погиб примерно месяц назад. Все они умерли одинаково — с раздробленными черепами, после извлечения мозга…

В пещере воцарилась тишина.

Хотя перед глазами была лишь засохшая кровь, всем ясно представилось, что происходило в эти ночи в глухой горной пещере, далеко от деревни.

Мерцающий свет масляной лампы. Огонь под чайником. Обезьяна с круглыми, полными слёз глазами, истошно кричащая и беспомощно бьющаяся в путах, пока её насильно затаскивают на пыточный станок. Ни жалость, ни крики, ни отчаянные попытки вырваться не спасают её от жестокой смерти.

Гу Фань даже представила, как этот человек разбивает череп обезьяны, как животное в агонии корчится под струёй кипящего масла, как ему вырезают мозг — до самой смерти.

Не только она — у всех присутствующих лица стали мрачными.

Гу Фань вдруг подумала ещё кое о чём: это бедная, отсталая деревня, где нет даже простейших обезболивающих. Значит, каждая из этих обезьян умирала в страшной, мучительной боли.

Она побледнела и, сжав губы, промолчала.

***

Полицейские закончили сбор улик, и все спустились с горы.

По дороге вниз Син Тинъи получил звонок от Сяо Ли.

Он включил громкую связь.

— Шеф, выяснил. Та женщина сказала, что у Ну Сюна уже давно проблемы в постели, а после рождения сына всё стало ещё хуже. Чтобы вылечить ребёнка, они обнищали до последней копейки. Отец Ну Сюна постоянно придирался к невестке. Когда она жаловалась мужу, тот бил её. В конце концов она не выдержала и сбежала.

Услышав это, никто не удивился.

Через час Ну Сюн был арестован у себя дома.

Его пятилетний сын сидел у края лежанки, пуская слюни и ничего не понимая, смотрел на них пустыми глазами.

***

Перед лицом собранных улик Ну Сюн признал, что убивал обезьян. Но до самого конца не считал себя виновным.

— Всего лишь несколько обезьян, которых в горах полно! Разве их жизнь дороже человеческой? Я делал это ради сына…

Ну Сюн был высоким и крепким, но вёл себя неспокойно. Двое полицейских крепко держали его.

Янь Ли стоял перед ним, глядя сверху вниз.

Гу Фань не могла угадать, что он чувствует в эту минуту. На лице не было ни гнева, ни сочувствия — но и не было прежнего холода.

Она услышала, как Янь Ли тихо и спокойно спросил:

— Да, ради лечения. А за год с лишним — хоть какой-то эффект?

Ну Сюн дернулся, но бесполезно. Постепенно он перестал сопротивляться и уставился в глаза Янь Ли, молча.

Янь Ли продолжал, не отводя взгляда:

— Помнишь, сколько обезьян ты убил? Видел ли ты их глаза, когда привязывал их к станку? — Он говорил медленно, но не останавливался. — Видел ли ты их слёзы, когда разбивал череп и лил кипящее масло? Был ли хоть один миг, когда ты прочитал в их взгляде мольбу?

С каждым словом выражение Ну Сюна становилось всё более испуганным. Его глаза метались, лицо бледнело.

Внезапно он начал биться в конвульсиях и закричал:

— Я лишь хотел вылечить сына! Только и всего! В чём моя вина? В чём моя вина?!

Янь Ли медленно отвёл от него взгляд и устремил его вдаль. Его голос стал отстранённым:

— Обезьяны — разумные существа, ценные животные, находящиеся под охраной государства. Не будем сейчас говорить о законах. Не станем спорить, исходило ли твоё желание из любви или из эгоизма. Но одно ясно: ты лишил их жизни самым жестоким способом. И в этом процессе ты сам утратил человечность.

Его лицо оставалось спокойным, голос — ровным, взгляд — устремлённым вдаль, будто на лес, будто на бескрайнее небо.

Гу Фань, стоявшая рядом, вдруг поняла его чувства.

Это была скорбь.

Скорбь о том, как ради личной выгоды человек сбивается с пути и теряет человечность.

Как легко она утрачивается…

Разве не скорбно от этого?

***

Небо потемнело. На далёком горизонте, где сливались лес и небо, большая птица издала крик, взмахнула крыльями и скрылась в ветвях. За деревьями висело золотистое солнце, и вся картина — деревня, горы, поля — сливалась в единое спокойное и прекрасное полотно.

Гу Фань сидела на толстом бревне у края деревни, глядя на пшеничное поле и закат. Её лицо было спокойным.

Сзади послышались шаги. Она обернулась и увидела Син Тинъи, уверенно идущего к ней с привычной улыбкой на губах.

Решительный и уверенный в себе.

Гу Фань слегка улыбнулась ему и снова повернулась к закату.

Син Тинъи подошёл и сел рядом на бревно. Они сидели плечом к плечу, глядя на закат.

Гу Фань улыбнулась ему:

— Закончил? А остальные?

Син Тинъи смотрел на бескрайние пшеничные поля, но через мгновение повернул голову к ней:

— Ну Сюна уже увезли. Остальные успокаивают жителей.

Гу Фань кивнула, задумчиво:

— Наверное, все в шоке… Казался таким тихим и простым человеком…

Син Тинъи кивнул, сложил руки на коленях и уставился вдаль, не говоря ни слова.

Через некоторое время он спросил:

— Ты как? Уже полтора дня здесь. Привыкла?

Они оба родом из южного водного города. Хотя и здесь юг, разница всё же ощутима: там — вода повсюду, здесь — одни горы.

Ему, мужчине, это не составляло труда.

Он снова посмотрел на Гу Фань. Сможет ли такая хрупкая девушка привыкнуть?

Гу Фань почувствовала, как вечерний ветерок касается её щёк. Она тихо улыбнулась, по-прежнему спокойно:

— Ничего особенного. Для меня без разницы, где быть.

Одна в этом мире, как водяной плавун, не имеющий пристанища. Можно сказать, что ей негде приютиться, а можно — что она везде как дома. Разве есть разница?

http://bllate.org/book/3700/398036