Готовый перевод The Nightmare Weaver's Last Client / Последний клиент Мастера кошмаров: Глава 5

— Между Ши Чжэ и Чай Тин даже детей нет... Он ведь еще женится повторно, да? — тихо спросила Ян Сюэни.

— Наверное.

— С таким-то огромным состоянием без детей никак нельзя.

— Его младший брат Саэр, они в возрасте отличаются на целую пропасть, сойдет за сына, пожалуй, — предположил Ань Цинъе.

— Ты же сам говорил, что он от мачехи, как он может быть с ним заодно.

— С его-то возрастом и репутацией нам можно за него не переживать.

Ян Сюэни немного помолчала и снова произнесла: — В недавней специальной передаче по телевидению говорили, что в будущем он собирается перенести центр своей жизни на родину...

— Правда?

Да, в передаче буквально пару дней назад, — подумал про себя Анцзю, лежавший на верхней полке.

В том выпуске рассказывали об особняке семьи Ши в городе H.

Огромный сад, просторная территория, широкий обзор.

Сдержанный и скрытный мужчина стоял перед монументальным книжным шкафом высотой в стену и представлял известную картину. Он сказал: Я не собираюсь реставрировать эту картину, её красота заключается в том числе в её несовершенстве. Подлинная, абсолютная безупречность — это изначально несбыточная мечта.

Тогда Ян Сюэни подошла и шлепком выключила телевизор. Она сказала: У меня на днях голова раскалывается, неужели нельзя дать мне нормально отдохнуть?

В тот момент в ней вовсе не чувствовалось человека, знакомого с Ши Чжэ, теперь же это казалось довольно странным.

— Сегодня ты проявил непростительную заторможенность, такой увалень. Выпала такая прекрасная возможность столкнуться с Ши Чжэ, ты должен был в тот же момент обменяться с ним личными номерами.

— Чтобы он меня узнал и сам поздоровался — я об этом и помыслить не смел.

— Но вы же в конце концов старые одноклассники, разве вы тогда не были водой и рыбой... Раз дали тебе визитку, нужно было воспользоваться ею... Ты же понимаешь, что я имею в виду.

Ань Цинъе немного помолчал и пробормотал: — На визитке не было его личного номера, это была обычная визитка для случайного обмена в светской обстановке.

— Тц, неважно, чей там номер, помощника или какого-нибудь отдела, лишь бы связаться можно было. Визитка дается для того, чтобы ею пользоваться... Эй, ты слышишь меня?

Ань Цинъе перевернулся на другой бок и тяжело вздохнул: — Спи давай.

Он, конечно, понимал жену. В тот самый миг, когда он увидел Ши Чжэ, у него в душе все затрепетало, на секунду ему показалось, что он вернулся в юные годы. В тот момент, когда Ши Чжэ пожал ему руку, у него даже возникло иллюзорное побуждение, словно Ши Чжэ прибыл в сливовый сад именно ради него —

Как будто он ждал в чайной, ждал развязки давней встречи со старым другом, точь-в-точь как в тех классических сюжетных поворотах, которые они придумывали в юности.

К сожалению, он отчетливо понимал, что это нереально. Человек должен трезво оценивать себя.

Снаружи неизвестно когда пошел дождь, Ян Сюэни надела шлепки и пошла закрывать единственное маленькое окошко над кухонной плитой.

В тот момент, когда она включила свет, она издала пронзительный визг и вся дрожа вбежала обратно.

— Там таракан! — закричала она, бросаясь к кровати.

Никто из троих уже не мог уснуть.

Ань Цинъе свернул газету в трубку и отправился охотиться на таракана, а Ян Сюэни зарыдала на кровати, обхватив одеяло.

— Когда же этому кошмару придет конец! — воскликнула она.

Погода постепенно теплела, но Ань Цинъе проводил дома все больше времени.

— В последнее время свирепствует грипп, в детском центре сократили часы занятий в кружках, — объяснял он жене. — Эх... Когда был занят — уставал, организм не успевал восстанавливаться, а теперь стало свободно — на душе еще тяжелее.

Вслух он не произнес главного: он на самом деле боялся. Боялся потерять эту единственную опору — работу. В его возрасте найти подходящее по заработку место было слишком трудно, особенно для нынешней стесненной семьи Ань.

Он не раз думал: а не бросить ли все и просто перестать платить по счетам? Жилье все равно уже потеряно, а статус неблагонадежного должника не помешает им выжить, лишь бы избавиться от этого ежемесячного кризиса долговых обязательств.

Но... жить человеческой жизнью не так-то просто.

Какой смысл в простом выживании?

Жалкое затаивание в тени не означает отказ от шанса на возрождение. Он верил, что за темными временам всегда приходит рассвет, и всё обязательно изменится к лучшему. И делал он это не ради собственной гордости и достоинства, а ради будущего жены и сына.

Выражение лица Ян Сюэни было неопределенным: — Пойдем-ка после к тем по фамилии Цзин наверх.

Под людьми по фамилии Цзин подразумевалась семья Цзин, живущая этажом выше, которая также являлась их арендодателем в этом переоборудованном гараже.

Анцзю немного подумал и сразу все понял: скорее всего, они собирались идти к хозяевам квартиры договариваться о продлении аренды.

Супруги-арендодатели уже заходили к ним раньше и говорили, что их пожилая мать упала с лестницы и сломала шейку бедра. Заботясь о здоровье старушки, они планировали забрать этот гараж, переделанный в однокомнатную студию, привести его в порядок и отселить туда госпожу Цзин.

В садовом районе невозможно было найти жилье дешевле и чище этого. Отсюда было очень удобно добираться до работы обоим супругам, да и школа Анцзю находилась недалеко — минут двадцать на велосипеде. Ян Сюэни вечно жаловалась, но головой все прекрасно понимала. Поэтому, как бы сильно ей этого ни хотелось, все равно придется тащиться наверх с подарками и умолять хозяев позволить им и дальше снимать гараж.

Супруги прихватили вещи и поднялись наверх.

Анцзю закрыл дверь гаража и принялся одну за другой решать задачи.

На душе у него было немного скребенеюще и тревожно.

Ему тоже не улыбалось переезжать куда-то далеко накануне выпускных экзаменов, но в то же время он прекрасно понимал, что... скорее всего, съезжать придется.

В конце концов, это чужой дом.

Но из-за Ян Сюэни эта ситуация снова превращалась в невыносимую муку.

После пожара в прошлом она долго страдала депрессией, и по сей день врачи не могли с уверенностью сказать, полностью ли она выздоровела. Но в одном они были уверены: жизнь в престижном квартале доставляла ей относительно радостные эмоции и помогала сохранять душевное равновесие.

Пусть они жили в гараже, но это был чистый, ухоженный гараж с ремонтом в легком молодежном стиле. Заполняя графу с адресом, можно было с гордостью писать безупречные строки вроде: город H, Садовый район, Манхэттен Таун, третий подъезд, A1-03.

Их семья из трех человек ютилась в этих двадцати шести квадратных метрах гаража, но стоило им выйти наружу — подтянутый и элегантный Ань Цинъе, красивая и изящная Ян Сюэни, ладный и интеллигентный Анцзю. Рядом с кем бы они ни оказались, они держались с достоинством белых цапель среди кур, и никто бы ни за что не догадался, что это семья на грани финансового краха.

— Твоя мама просто пытается вернуть утраченное чувство собственного превосходства. Ты уже взрослый, учись понимать заботы взрослых.

Так Ань Цинъе объяснял всё сыну.

Однако Анцзю никак не мог взять в толк, зачем им нужно годами поддерживать эту видимость, не предпринимая никаких попыток изменить текущее положение дел.

Он был готов уважать выбор родителей, но его самого постоянно терзали смутные сомнения и глухое раздражение.

Он был всего лишь семнадцатилетним парнем, еще не познавшим романтической любви, и ему было чуждо понимание того, какое счастье это может приносить.

Неизвестно, сколько прошло времени, как в дверь гаража постучали.

Подросток как раз переживал период скрытого бунта, поэтому он пропустил стук мимо ушей и продолжал решать задачи, упрямо игнорируя прерывающиеся звуки.

Да плевать. Кто бы там ни был снаружи, это точно не мама с папой, у которых есть свои ключи.

Он просто не станет открывать, надеясь, что незваный гость поймет намек и отступится, перестав вторгаться в их и без того разрушенную жизнь.

Пока...

— Ой!

Снаружи раздался голос мамы, в котором смешались испуг и ликование: — Боже мой, какими судьбами вы здесь...

Рука Анцзю резко замерла, и он тут же натянул наушники.

Дверь гаража отворилась: — Анцзю, ты что, оглох? Нельзя врубать телевизор на такую громкость!

Анцзю опустил голову, делая вид, что полностью погружен в тестовые бланки, а пальцы сами собой сжались до побелевших костяшек.

Ян Сюэни отодвинула занавеску, разделявшую спальню и гостиную: — Я же велела выключить телевизор! — а затем сменила тон на мягкий и щебечущий: — Ой, простите ради бога, этот ребенок...

— Ничего страшного, это я виноват, что нагрянул без предупреждения.

Кончик ручки оставил на бумаге кривой чернильный росчерк.

Глава 9. Принудительное пробуждение

— Извините за этот бардак, у меня здесь слишком тесно, располагайтесь как удобно.

Ань Цинъе закатил свой электроскутер к самому порогу и обернулся к сыну: — Иди извинись перед дядей Ши, совсем от рук отбился, никакой вежливости.

— Здравствуйте. — Анцзю с чувством вины поднялся на ноги. — Я тут слушал задания по аудированию...

— Ничего страшного. — Высокий гость, сидевший на диване, повернулся к нему и слабо улыбнулся: — Привет, Анцзю, мы снова встретились.

— Наверное, вы шокированы тем, до какого убожества я скатился, забившись в эту норку? — На лице Ань Цинъе проступил смущенный румянец. — Прошли годы, и я никак не ожидал, что паду так низко.

— Пусть жилье маленькое, но здесь уютно, — ровным голосом произнес Ши Чжэ. — В жизни каждого случаются полосы неудач.

В спокойном выражении лица Ши Чжэ сквозило естественное превосходство. Он совершенно не походил на непрошеного гостя, который битый час добивался ответа в запертую дверь, скорее напоминая высокопоставленного чиновника, инспектирующего ход борьбы с бедностью — с широким кругозором и неизменным великодушием.

Ян Сюэни вынесла чай и угощения: — Когда я увидела вас, я просто лишилась дар речи. Это было еще страшнее, чем в тот день в сливовом саду, мне даже показалось, что у меня галлюцинации... Откуда вы вообще узнали, где мы живем?

— О, это я...

Ань Цинъе был готов провалиться сквозь землю со стыда. — Та визитка... я позвонил... Меня спросили, из какого я учреждения, и я сам не знаю, о чем думал, выпалил про дворец пионеров. Подумал, что название организации звучит официальнее, чем просто имя...

— И хорошо, что назвал учреждение, иначе они бы действительно поленились передать весточку, — улыбнулся Ши Чжэ. — Я навел справки, смотрю — а вы совсем рядом живете, вот и заглянул по пути.

— Да-да! — Лоб Ань Цинъе покрылся крупными капельками пота.

— Вообще-то это мне стоит извиняться, это мой помощник перепутал визитки. — Ши Чжэ мягким тоном рассеял его неловкость, достал из внутреннего кармана шерстяного пальто изысканный серебряный визитницы и протянул Ань Цинъе коричневую визитку с золотым тиснением: — Это моя личная визитка.

— О-о, спасибо, большое спасибо. — Ань Цинъе принял карточку обеими руками и украдкой смахнул пот, стекавший по вискам.

http://bllate.org/book/36992/4602456