Готовый перевод Calm Down, Heir Apparent / Успокойся, наследный принц: Глава 31

Её прищуренные глазки и изогнутые брови придавали лицу особенно миловидный вид. Няня Чжан с удовольствием наблюдала за ней, и её улыбка стала искренней на добрую треть. Она уже собиралась подойти и подать девушке руку, как вдруг увидела, что та встала и, взяв Лу Цзинчу за руку, направляется к столу.

Глядя на Лу Цзинчу — внешне бесстрастного, но послушно позволяющего вести себя за собой, — няня Чжан на мгновение удивилась.

На столе стояли несколько видов сладостей и две миски рисовой каши. Мэн Юань усадила Лу Цзинчу и первой делом поставила одну из мисок перед ним, а затем взяла палочки, чтобы положить ему на тарелку угощение.

Шелест её шёлковых рукавов звучал мягко и нежно. Лу Цзинчу, привыкший всё делать сам, не шевелился, лишь слушал этот звук. Няня Чжан уже готова была остановить новую наследную принцессу, когда та поднесла кусочек белоснежной сладости к самым губам наследного принца, но тут же увидела, как тот спокойно открыл рот и взял угощение. От неожиданности няня отвела взгляд и прикрыла глаза ладонью.

— Хм? Сырое? — Лу Цзинчу откусил лишь малость и нахмурился.

Мэн Юань застыла с палочками в руке и растерянно моргнула:

— Сырое?

— Да, сырое.

— …

Служанки, вошедшие вместе с няней Чжан и заранее получившие наставления, едва услышав слово «сырое», мгновенно опустились на колени и хором воскликнули:

— Поздравляем наследного принца и наследную принцессу с вечной гармонией и скорейшим рождением наследника!

— …

— …

Няня Чжан уже открыла глаза и молча уставилась в резные балки потолка, украшенные цветами хэхуань, не произнося ни слова.

Вообще-то… ведь всё равно кто бы это ни сказал, смысл один и тот же.

Авторские комментарии:

Ха-ха-ха! Вижу, многие пишут, что не хватает одного из свадебных обычаев. Не волнуйтесь, всё объяснится чуть позже!

Большое спасибо Сяосяо, Цзиньюэ, Сюэми и другим милым читателям за ваши дары!

Когда няня Чжан велела подозвать других служанок и заменить все угощения на столе, Мэн Юань больше не спешила кормить Лу Цзинчу. Сначала она сама попробовала каждое блюдо, убедившись, что всё готово, и лишь затем положила ему на чистую тарелку.

Няня Чжан некоторое время молча наблюдала за ними и, увидев, как гармонично они общаются, тихо улыбнулась и, взяв с собой служанок, незаметно вышла, плотно прикрыв за собой дверь.

Поручив Луци и Хунсинь хорошенько нести ночную вахту, няня Чжан поспешила к госпоже Лю, чтобы доложить.

— Старая служанка видела: наследный принц весьма доволен этим браком, а наследная принцесса — душа внимательности.

Госпожа Лю протяжно «о-о»нула и с интересом взглянула на няню:

— Редко слышу от тебя такие похвалы. Значит, Мэн Юань и вправду неплохая девушка.

Помолчав, она добавила:

— Жаль только, что ещё слишком молода.

Она знала о договорённости между князем Цзинь и семьёй Мэн: Лу Цзинчу должен ждать, пока девушка достигнет совершеннолетия, прежде чем они смогут вступить в брачные отношения.

Няня Чжан улыбнулась:

— Да ведь наследный принц ещё совсем молод, нет нужды торопиться.

Госпожа Лю ничего не ответила, лишь задумчиво уставилась на алый фонарь под навесом.

В спальне Мэн Юань маленькими глоточками ела кашу. Увидев, что Лу Цзинчу встаёт, она тут же отложила ложку.

Лу Цзинчу слегка приподнял уголки губ:

— Снаружи император и его величество Цзядэ, должно быть, уже уходят. Мне нужно проводить их. Ты поешь и ложись спать, не жди меня.

Мэн Юань послушно кивнула, но всё же встала и зашла в спальню, чтобы принести ему плащ. Тихо завязывая завязки, она прошептала:

— На улице прохладно, надень это.

Она проводила Лу Цзинчу до дверей спальни. Увидев, что Чжао Юй уже ждёт у ступенек, она осталась внутри и проводила взглядом, как оба уходят из двора, и лишь потом вернулась в комнату.

Луна тихо поднялась над ивой. В переднем дворе Чжоуцзиньского княжеского дома гости веселились за столами, звенели бокалы, звучали музыка и песни. Лу Цзинчу обошёл зал, где шёл пир, и направился к покою Цяньхэ, где отдыхали император Цзядэ и император Чэн. Стражники у входа, увидев его, немедленно расступились, а проворный юный евнух тут же побежал внутрь с докладом.

Император Цзядэ был сегодня в прекрасном расположении духа и даже позволил себе выпить немного вина вместе с императором Чэном. Тот, помня наставления лекарей, уже заранее отправил гонца к Лу Цзинчу. Услышав доклад, он сразу же велел впустить племянника.

Император Цзядэ с трудом приподнял помутневшие глаза и увидел входящего стройного юношу с изысканными чертами лица. На лице его проступило тронутое волнение — ему почудилось, будто перед ним стоит давно ушедший друг. Всё было так знакомо и в то же время казалось далёким, как во сне.

Лу Цзинчу почувствовал запах вина и нахмурился:

— Дядя, вы опять забыли наставления лекаря?

Император Цзядэ относился к Лу Цзинчу с особой теплотой, и тот, в свою очередь, был к нему привязан. Поэтому, в отличие от других членов императорской семьи, он говорил с ним без всякой робости, порой даже позволяя себе вольности.

Император Цзядэ не обиделся, а лишь улыбнулся:

— Да ведь сегодня я радуюсь!

Заметив, что племянник всё ещё в красном свадебном одеянии, он нахмурился:

— В ночь брачного союза тебе следует оставаться в спальне! Зачем явился сюда? Боюсь, как бы молодая супруга не рассердилась на тебя!

— Я пришёл проводить вас обратно во дворец, — ответил Лу Цзинчу.

Лицо императора Цзядэ потемнело. В это время император Чэн тоже вмешался:

— Отец, вы сами видели, как Цзинчу женился. Уже поздно, пора возвращаться во дворец — ведь вы ещё не приняли лекарство.

Услышав слово «лекарство», император Цзядэ инстинктивно нахмурился и, словно обиженный ребёнок, проворчал:

— Не стану я пить эту гадость!

Он прекрасно понимал состояние своего тела: даже самые редкие и дорогие снадобья уже не помогут. Но раз уж сегодня день свадьбы Лу Цзинчу, он не хотел портить настроение мрачными речами и, вздохнув, согласился вернуться во дворец.

Увидев, что отец наконец-то согласен, император Чэн облегчённо улыбнулся. Проходя мимо Лу Цзинчу, он похлопал его по плечу:

— Не нужно провожать далеко. Лучше скорее возвращайся в спальню — нельзя терять такой прекрасный вечер.

Он слышал о договорённости между семьёй Мэн и княжеским домом, но не верил, что его двадцатиоднолетний, всю жизнь хранивший целомудрие, двоюродный брат станет в эту ночь вторым Лю Сяйхуэем.

Лу Цзинчу чуть приподнял уголки губ:

— Да хранит вас путь, государь. Не провожу.

— …

Когда Лу Цзинчу вернулся в спальню, луна уже стояла высоко в небе. Он тихо открыл дверь, полагая, что Мэн Юань давно спит, и осторожно ступал по знакомой комнате, не издавая ни звука.

Сев на край постели, он осторожно провёл рукой по мягкому одеялу и вскоре нащупал маленькую ладошку. Уголки его губ тронула улыбка, и он уже собирался сжать эту ручку, как вдруг почувствовал лёгкий щекотливый укол по ладони и услышал задорный смешок.

— Ты не спишь? — удивился Лу Цзинчу. — Не устала?

Мэн Юань устала до изнеможения, но помнила наставления госпожи Линь и не осмеливалась заснуть без него, несмотря на его просьбу. Поэтому теперь она лишь уклончиво ответила:

— Я немного подремала… Просто проснулась, когда услышала, что ты вернулся.

Лу Цзинчу понял, что она лжёт, но не стал её разоблачать. Встав, он направился в уборную.

Мэн Юань тут же откинула одеяло и спрыгнула с постели, намереваясь последовать за ним, но он остановил её:

— Я сам справлюсь.

Щёки Мэн Юань залились румянцем — её порыв был чисто инстинктивным, и теперь она почувствовала неловкость. Оглядевшись, она тихо спросила:

— Точно не нужна помощь?

Лу Цзинчу покачал головой и скрылся за ширмой.

Раздался шум воды. Мэн Юань прислушивалась, как вдруг поняла: он, кажется, забыл взять сменное бельё! Действительно, едва шум воды стих, в уборной воцарилась странная тишина, а затем раздался голос Лу Цзинчу — не такой, как обычно холодный и расслабленный, а будто слегка смущённый.

Мэн Юань подошла к резному шкафу с узорами из птиц и рыб, достала белоснежную рубашку, покусала губу, покраснела ещё сильнее и, наклонившись, вытащила из нижнего ящика нижнее бельё, спрятав его внутрь рубашки. Затем, медленно переставляя ноги, она направилась к уборной.

Там, по особому распоряжению князя Цзинь, был устроен бассейн с живой водой из горячего источника. Воздух наполнился густым паром, затуманив зрение Мэн Юань. Внезапно раздался всплеск — она невольно посмотрела в ту сторону и увидела Лу Цзинчу: высокого, с широкими плечами и узкими бёдрами, капли воды стекали по его крепкой, подтянутой груди… Ещё ниже… Мэн Юань резко отвернулась, чувствуя, как всё лицо пылает огнём, и запинаясь, пробормотала:

— Оде… одежду я… я положила здесь… Сам возьмёшь…

И, не дожидаясь ответа, пустилась бежать, едва не запнувшись о подол.

Лу Цзинчу услышал её поспешные шаги, на мгновение опешил, потом понял, что произошло, и сам покраснел. Быстро нырнув под воду, он скрыл своё смущение.

Мэн Юань выскочила из уборной и, стоя у двери, прижала ладони к раскалённым щекам. Через мгновение она в ужасе ахнула и бросилась в спальню, нырнув под алые свадебные одеяла.

«Всё, теперь точно вырастут наросты на глазах!»

Она лежала, стараясь уснуть, но не успела даже сомкнуть веки, как Лу Цзинчу вышел, облачённый в белоснежную рубашку, с невозмутимым видом. Мэн Юань, укутавшись в одеяло, перекатилась ближе к стене, освобождая место, и замерла, не издавая ни звука.

У Лу Цзинчу ещё горели уши, но, услышав шорох в постели, он успокоился. Забравшись под одеяло, он потянулся к ней, но не нащупал — девушка нарочно отодвинулась. Он невольно усмехнулся: ведь пострадал-то он, а она почему-то обижена?

— Сначала сама вызвалась помочь мне с купанием, — поддразнил он, — а теперь стесняешься? Так ведь не годится. Если будешь прятаться от меня при каждом смущении, что мне тогда делать?

— …

Мэн Юань покусала губу, потом перевернулась на бок и, глядя на его красивый профиль при свете свечи, медленно сказала:

— Это не моя вина.

Лу Цзинчу тоже повернулся к ней. В темноте он не видел её лица, и впервые в жизни почувствовал раздражение. Помолчав, он тихо вздохнул:

— Ладно, не твоя.

И, притянув её к себе, начал мягко поглаживать по спине:

— Пора спать. Завтра рано вставать.

Мэн Юань прижалась к нему, чувствуя тёплое дыхание на шее. Хотя семьи договорились ждать, пока она достигнет совершеннолетия, госпожа Линь перед свадьбой объяснила ей всё, что полагается знать молодой супруге, и даже дала несколько ярко иллюстрированных книжек. Любопытная Мэн Юань заглянула в них и ужаснулась: позы в картинках казались ей чересчур экстравагантными и даже пугающими. Теперь, лежа в объятиях Лу Цзинчу и слушая ровное биение его сердца, она чувствовала, как в груди застучал барабан.

Свеча снова треснула, пламя стало тусклее. Мэн Юань, прижавшись к Лу Цзинчу, не смела пошевелиться, но вскоре её клонило в сон. Услышав её ровное дыхание, Лу Цзинчу улыбнулся и тоже закрыл глаза.

Снаружи Луци и Хунсинь сидели на ступеньках, неся ночную вахту. Услышав, как разговоры в комнате стихли, они переглянулись, подошли к двери и прислушались. Убедившись, что внутри тихо и хозяева уже спят, служанки облегчённо выдохнули.

Новый господин оказался человеком слова: даже в брачную ночь он сумел сохранить самообладание. Обе служанки спокойно ушли в боковую комнату и провели ночь без происшествий.

Авторские комментарии:

Никаких «автомобилей» здесь не будет~

http://bllate.org/book/3698/397927