Готовый перевод Calm Down, Heir Apparent / Успокойся, наследный принц: Глава 27

После обеда госпожа Линь не стала задерживать Мэн Юань и Линь Юэ, отослала обеих прочь и лишь затем вернулась в дом. Увидев, что Мэн Чжунвэнь всё ещё сидит за столом и допивает вино, она нахмурилась, подошла и убрала чашу с кувшином.

— Тебя вызывали во дворец… Неужели Его Величество что-то сказал? — спросила она.

Хотя муж внешне выглядел как обычно, госпожа Линь, прожив с ним более двадцати лет, сразу почувствовала, что он что-то держит в себе.

Мэн Чжунвэнь стёр с лица улыбку, взглянул на падающий за окном снег и медленно произнёс:

— С тем, кто обитает в Зале Цяньдэ, дела плохи.

Госпожа Линь удивилась:

— Император вызвал тебя во дворец из-за этого?

Мэн Чжунвэнь кивнул.

— Но ведь ты не лекарь!

Мэн Чжунвэнь сжал губы:

— Его Величество сказал мне, что у того человека осталось лишь одно незавершённое желание.

Сердце госпожи Линь дрогнуло:

— К-какое?

— Увидеть собственными глазами свадьбу наследного принца из дома Цзинь.

Автор примечает: Хи-хи~

Спасибо, милые читатели, за вашу поддержку и внимание! Целую!

После выхода на платную публикацию обновления будут ежедневными. Если понадобится отпуск, об этом будет сообщено в шапке главы. Начиная с 4 июня обновления будут выходить строго в восемь утра!

Тем, кто удалился в Зал Цяньдэ, был никто иной, как давно отрёкшийся от престола Верховный Император. Поскольку в годы его правления использовался девиз «Цзя Дэ», его именовали Императором Цзя Дэ.

У Императора Цзя Дэ было восемь сыновей, но больше всех он любил не нынешнего императора Чэна и не прочих принцев, а старшего сына князя Цзинь — Лу Цзинчу. Об этом знали все — и при дворе, и в народе. Причины такой привязанности порождали множество слухов. Одни говорили, что Лу Цзинчу поразительно похож лицом на любимую наложницу Императора Цзя Дэ — мать нынешнего императора, благородную наложницу Нин. Другие утверждали, что Император Цзя Дэ и князь Цзинь были неразлучны, и потому Верховный Император особенно заботился о старшем сыне князя, страдавшем от недуга. Третьи же шептались, будто Император Цзя Дэ когда-то без памяти любил первую супругу князя Цзинь и потому так трепетно относится к их сыну… Слухов было множество, но истина оставалась неясной.

Госпожа Линь, конечно, слышала обо всём этом, но слова мужа всё равно удивили её. Она посмотрела на супруга и неуверенно спросила:

— Зачем Его Величество сказал тебе об этом?

Мэн Чжунвэнь вздохнул:

— Его Величество хочет перенести свадьбу Баочжу и наследного принца на более ранний срок, чтобы Верховный Император не ушёл из жизни с незавершённым делом.

Император Чэн всегда правил, опираясь на принципы гуманности и благочестия, поэтому Мэн Чжунвэнь не удивился такому предложению. Однако, вспомнив о первоначальном условии — двухлетней отсрочке, — он почувствовал тяжесть в груди.

Госпожа Линь думала так же, но, немного подумав, переменила мнение и даже стала убеждать мужа:

— По-моему, предложение Его Величества вполне разумно.

Увидев удивлённый взгляд мужа, она мягко улыбнулась:

— Здесь нет посторонних, так что скажу нечто дерзкое: Верховный Император уже на закате дней. Если вдруг случится беда, свадьба Баочжу снова отложится на три года!

Если с Верховным Императором что-то случится, Чжоуцзиньское княжеское дом обязано будет соблюдать траур три года, и свадьба неизбежно отложится.

— Мы можем оставить Баочжу ещё на три года, — возразил Мэн Чжунвэнь.

Госпожа Линь чуть не рассмеялась от досады и бросила на него взгляд:

— Ты совсем с ума сошёл? Через три года наследному принцу исполнится двадцать три, а нашей Баочжу почти семнадцать! Неужели хочешь оставить дочь старой девой?

Дочь ещё не достигла совершеннолетия, и госпожа Линь, конечно, не хотела с ней расставаться, но ведь говорят: «Дочь, которую долго держат дома, превращается в обиду». Она не желала портить будущее ребёнка.

Мэн Чжунвэнь промолчал.

— Его Величество сказал, на какую дату переносится свадьба? — спросила госпожа Линь.

— На второй день второго месяца.

Второй день второго месяца — День Поднятия Дракона, весьма благоприятная дата. Император Чэн велел придворному астрологу сверить даты рождения Мэн Юань и Лу Цзинчу, и тот подтвердил: именно в этот день брак будет наилучшим. К тому же, по оценкам врачей, Верховный Император не протянет и трёх месяцев.

Госпожа Линь тоже замолчала.

Два месяца на подготовку, да ещё и в разгар праздников Нового года… Всё будет в спешке, и это слишком поспешно.

Заметив, как нахмурилась жена, Мэн Чжунвэнь тихо вздохнул, взял её за руку и сказал:

— Сегодня Его Величество лишь упомянул об этом. Окончательное решение зависит от Чжоуцзиньского княжеского дома.

На самом деле он знал: решение почти наверняка уже принято.

— В любом случае, нам стоит начать готовиться заранее, чтобы в последний момент не оказаться в растерянности и не нарушить этикет, — сказала госпожа Линь. — И не стоит скрывать это от Баочжу. Пусть девочка заранее приготовится морально.

Мэн Чжунвэнь кивнул. Супруги долго обсуждали детали, после чего госпожа Линь отправилась в павильон Хэяньтан, чтобы сообщить новость старшей герцогине Мэн. Та, хоть и с грустью, но всё же решила, что лучше выдать внучку замуж пораньше.

— Пусть Баочжу скорее выходит замуж, — сказала она госпоже Линь. — Вы с Мэн Хэном обсудите, как лучше поступить: пусть свадьба состоится вовремя, но брачную ночь отложите до тех пор, пока Баочжу не достигнет совершеннолетия. Если наследный принц действительно дорожит нашей девочкой, он не станет возражать.

Госпожа Линь засомневалась. За последние полгода она от Мэн Хэня узнала кое-что и знала, что Лу Цзинчу действительно неравнодушен к её дочери. Но ему уже за двадцать… Сможет ли он ждать ещё целый год? А если нет? Каково будет Баочжу, если она увидит, как её муж развлекается с другими женщинами?

Все её мысли отразились на лице. Старшая герцогиня Мэн всё поняла и рассмеялась:

— Ты, моя умница, сейчас сама себя запутала! Подумай: ради чего вообще переносят свадьбу? Неужели за этот год может что-то измениться?

Она на мгновение замолчала, вспомнив молодого человека, которого видела ранее, и её лицо озарила тёплая улыбка:

— Да и вообще, я встречалась с наследным принцем несколько раз. Он воспитанный, учтивый и добрый юноша — редкая находка. Пусть у него и есть недуг со зрением, но при его положении, если бы у него были другие намерения, разве он стал бы ждать до сих пор?

Старшая герцогиня прожила долгую жизнь и видела множество людей — она была уверена, что не ошибается в людях.

Госпожа Линь обдумала слова свекрови и поняла, что та права. Хотя тревога не покидала её, она всё же обрела опору. Вернувшись к Мэн Чжунвэню, она передала ему всё, что сказала старшая герцогиня. Тот нахмурился, глубоко задумался, но больше ничего не сказал.

На следующий день небо прояснилось, снег растаял. После утренней аудиенции Мэн Чжунвэнь специально подождал у девятидраконьей колонны и, как только увидел князя Цзинь, сразу подошёл к нему.

Князь, казалось, нисколько не удивился, что Мэн Чжунвэнь ищет его. Увидев того, он весело усмехнулся:

— Господин Мэн, вы, верно, пришли поговорить о переносе свадьбы, о котором упомянул Его Величество?

Мэн Чжунвэнь как раз подбирал слова, чтобы начать разговор, но, услышав, что князь сам заговорил об этом, сначала удивился, а потом ответил:

— Именно так. Не могли бы вы, ваша светлость, заглянуть со мной в чайный домик?

Князь махнул рукой:

— Какой чайный домик! Деловые разговоры нужно вести в винной лавке!

С этими словами он обнял Мэн Чжунвэня за плечи и повёл прочь из дворца.

Князь выглядел крепким, но из-за ран, полученных в прежних походах, страдал от старых недугов, и врачи строго запрещали ему пить вино. Однако князь обожал выпить, и последние дни, проведённые под надзором госпожи Лю, лишь усилили его жажду. Как только они вошли в винную лавку, он тут же велел подать три кувшина лучшего вина.

Мэн Чжунвэнь видел, что князь пьёт, не обращая внимания ни на что, и, не выдержав, осторожно остановил его руку:

— Ваша светлость, насчёт свадьбы моей дочери и наследного принца…

— Я знаю об этом, — перебил князь, причмокнул и, заметив тревожный взгляд Мэн Чжунвэня, отставил чашу и прямо сказал: — Положение того, кто в Зале Цяньдэ, вам известно. Мы не можем ослушаться его желания. Цзинчу сам мне сказал: пусть ваша дочь приедет, совершит обряд бракосочетания, а всё остальное… не спешите.

Он вспомнил наставления сына и добавил со вздохом:

— Конечно, всё происходит слишком поспешно, но наш Чжоуцзиньский дом ни в чём не ущемит вашу дочь. И ещё, господин Мэн… Вы, верно, не знаете: мой сын упрям с детства. Двадцать лет ему, а жениться не хотел. Сначала я думал — монахом станет, а теперь вижу: к вашей дочери он относится иначе.

Как отец, он ни разу не получил от сына ни единого подарка, а та маленькая Мэн уже получила от него целых несколько сундуков — и каждый предмет, хоть и выглядел простым, на деле был редкостью. Князь даже позавидовал.

Он лично налил Мэн Чжунвэню чашу вина и продолжил:

— Ни я, ни супруга не станем вмешиваться в жизнь молодых. Пусть живут, как хотят. — В этих словах сквозило обещание: они не станут навязывать сыну наложниц. Разумеется, такое решение было продиктовано самим наследным принцем, который чётко дал понять, что не потерпит вмешательства в свои покои «Шофэнъюань». Так что князь решил заранее расположить к себе будущего тестя.

Мэн Чжунвэнь не ожидал, что князь скажет всё за него. Он растерялся и мог лишь покачать головой:

— Я лишь отец, заботящийся о дочери. Прошу простить мою дерзость сегодня.

— Мы ведь теперь родственники! Какие «нижестоящие чиновники»! — засмеялся князь. — Сегодня, если бы не вы, я бы никогда не отведал такого вина!

Мэн Чжунвэнь, наконец, успокоился и, услышав такие слова, отбросил все тревоги и стал пить вино вместе с князем.

Снег в столице Шанцзин постепенно таял. Улицы, вымытые дождём, сияли чистотой, и повсюду вешали новые таблички с пожеланиями удачи. Вскоре наступил двадцать шестой день двенадцатого месяца. В этот день император Чэн положил перо — символ окончания государственных дел на год, — и перед этим издал последний в этом году указ:

«По воле Небес и Земли, императорский указ: в год, благословлённый обильным снегом, ко второму дню второго месяца, дню Великого Благоприятствия, назначается брак между наследным принцем Лу Цзинчу, достигшим брачного возраста, и госпожой уезда Юньнин Мэн Юань. Да будет так!»

Указ вызвал переполох.

Ранее император Чэн, присваивая Мэн Юань титул госпожи уезда Юньнин, особо оговорил: брак состоится лишь через два года. Теперь же этот указ казался резкой сменой решения. Любопытные наблюдали за Мэн Чжунвэнем, знавшим, как никто, любовь к дочери, но тот вёл себя так, будто ничего не произошло, что многих удивило. Разумеется, более проницательные уже догадывались о причинах и, покидая дворец, многозначительно поглядывали в сторону Зала Цяньдэ. Но это уже другая история.

А Мэн Юань с тех пор, как узнала, что свадьба назначена на второй день второго месяца, стала рассеянной. Линь Юэ, помогавшая ей вышивать свадебное платье, заметила, что та часто смотрит в окно на пустое ласточкино гнездо под карнизом, и забеспокоилась.

— Баочжу, разве ты не хочешь выходить замуж? — спросила она в один из дней, закончив вышивать пионы на подоле платья и глядя на задумавшуюся Мэн Юань.

Мэн Юань очнулась, моргнула и покачала головой.

Линь Юэ нахмурилась:

— С тех пор как указ пришёл, ты всё время какая-то не в себе.

Видя искреннюю заботу в глазах невестки, Мэн Юань долго смотрела на неё, потом не выдержала и засмеялась. Её круглые миндалевидные глаза засияли:

— Маменька уже давно предупредила меня о переносе свадьбы. Рано или поздно всё равно придётся выходить замуж, так что мне всё равно.

— Тогда почему ты в последнее время… — недоумевала Линь Юэ.

Мэн Юань игриво захлопала ресницами:

— Разве ты забыла, что именно второго дня второго месяца объявляют результаты весеннего экзамена?

Линь Юэ: «…»

Если бы Мэн Юань не напомнила, она бы и правда забыла.

Весенний экзамен проходил двадцать шестого первого месяца, а результаты объявляли через семь дней — как раз в День Поднятия Дракона.

Поняв, о чём думает Мэн Юань, Линь Юэ сказала:

— Экзамен не составит труда для двоюродного брата. Не тревожься о нём, лучше сосредоточься на вышивании свадебного платья.

Через два дня наступит Новый год, а в первые дни нового года нельзя брать в руки иголку. Так что времени на вышивку оставалось совсем мало.

Мэн Юань опустила глаза на алый парчовый станок и надула губки.

Ну почему она должна вышивать не только своё свадебное платье, но и свадебный кафтан для Лу Цзинчу?

Заметив, как Линь Юэ пристально смотрит на неё, Мэн Юань махнула рукой и, смиряясь с судьбой, снова взяла иголку и старательно начала вышивать нежно-жёлтые тычинки для пионов…

Автор примечает: Не смейте говорить, что у него коротко! ╭(╯^╰)╮

В древнем стихотворении сказано: «С грохотом фейерверков уходит старый год, весенний ветерок приносит тёплый аромат вина „Тусу“». Вскоре после Нового года на восточном озере в столице Шанцзин ивы начали выпускать нежные почки. Весна незаметно наступала, дни становились всё теплее, и к празднику Шанъюань воздух уже был мягок и тёпл.

http://bllate.org/book/3698/397923