Готовый перевод Alluring Beauty Beneath the Heir’s Tent / Сотня чар под шатром наследного принца: Глава 10

Шелковый сад примыкал к резиденции князя Янь, разделяя их лишь одна стена. Внутри цвели живописные пейзажи, и потому именно здесь поселили дочерей князя Янь, а сыновьям отвели уютные уголки для отдыха — то порыбачить, то сыграть в вэйци.

Ань Сиюнь поселили в тихом дворике у озера, где прохлада с водной глади веяла в открытые окна водяной галереи. Когда она вошла, слуги ещё не закончили уборку.

Всем распоряжалась наследная принцесса Юнин. Ань Сиюнь и впрямь не могла понять, чем именно она её обидела.

Она велела Чанцин вынести цитру. Звуки, рождавшиеся над озером, звучали особенно чисто и звонко, и Ань Сиюнь пришла в восторг — досада, терзавшая её до этого, почти полностью рассеялась.

Ань Сиюнь была избалованной барышней, цветком роскоши из Цзянлина. Она умела не только наслаждаться жизнью, но и превосходно владела музыкой и танцами. Только она поставила цитру, как с другого берега озера донёсся протяжный напев куньцюйской оперы.

— Что там поют? — спросила она служанку в саду.

— Новая театральная труппа, — ответила та. — Исполняет «Историю нефритовой шпильки».

— А кто слушает?

Служанка уже открыла рот, чтобы ответить, но вдруг замялась:

— Госпожи и барышни.

То есть её забыли. Ань Сиюнь встала:

— Проводи меня туда.

В прошлой жизни она тоже подвергалась такой немотивированной изоляции. Долгое время прожив в Яньском княжестве, она так и не познакомилась ни с кем, кроме княгини Янь, и даже с Чжао Лянем встречалась всего несколько раз.

Служанка опешила: она ожидала, что госпожа Ань уйдёт в слезах или обиде, а не пойдёт прямо туда.

Пришлось ей неуклюже кивнуть и повести Ань Сиюнь к месту представления. Та подошла как раз в тот момент, когда певица выводила: «Тени цветов за стеной густы и многослойны…» Ань Сиюнь обошла шёлковую ширму и, улыбаясь, сказала:

— Я опоздала.

Посередине сидела наследная принцесса Юнин. Она быстро пришла в себя и, улыбнувшись, ответила:

— Как раз собирались послать за вами. Говорили, что вы ещё беседуете с княгиней, но теперь как раз вовремя.

— Именно так, — подтвердила Ань Сиюнь.

Рядом с принцессой Юнин сидели несколько молодых девушек. Та представила их:

— Это барышня Цинь из Яньчжоу, а это барышня Гу из Янчжоу. Обе старше вас. Все вы — двоюродные сёстры нашей третьей барышни, так что можете звать друг друга сёстрами.

Ань Сиюнь мысленно вздохнула: «У Чжао Ляня и правда много двоюродных сестёр! Похоже, принцесса Юнин считает меня какой-то дальней родственницей из обедневшего рода».

Сегодняшний наряд Ань Сиюнь был скромным: она надела платье из парчовой ткани цвета лотоса, а в волосах были лишь простая нефритовая шпилька и шёлковые цветы — всё это не привлекало особого внимания.

Она заранее предусмотрела, что сегодня много передвигаться, а пышные наряды мешают ходьбе.

Барышня Гу некоторое время пристально разглядывала Ань Сиюнь, потом сказала:

— В Цзянлине столько лет идут войны, на военные нужды уходит столько зерна и серебра… Недавно слышала, будто из Цзянлина вывезли целые сокровища. Это ведь ваши?

Подтекст был ясен: неужели семья Ань распродает имущество? Неужели их род совсем обнищал?

Ань Сиюнь мысленно закатила глаза, но улыбнулась:

— Барышня Гу шутит.

Она поправила прядь волос у виска, и на запястье мелькнул золотой браслет с филигранной работой. Барышня Гу сразу заметила его: браслет был инкрустирован бирюзой, рубинами, изумрудами и агатом — от такого блеска глаза резало.

Ань Сиюнь опустила рукав и улыбнулась барышне Гу.

Ещё утром, когда она достала этот вызывающе роскошный браслет, Чанцин долго хмурилась, сомневаясь в её вкусе. Он был вовсе не изысканным, но зато ослепительно богатым.

Барышня Гу с изумлением и недоверием несколько раз перевела взгляд на Ань Сиюнь.

Наследная принцесса Юнин мельком взглянула и сказала:

— Сегодня ваш наряд очень уместен. Ваша красота слишком ярка, чтобы носить пышные одежды.

Ань Сиюнь подумала и ответила:

— Вы правы, принцесса. Чанцин, те два сундука с тканями — одинарный шёлк, тяжёлый парчовый атлас и шуцзиньская парча — отдайте служанкам во дворе.

Принцесса Юнин слегка поперхнулась.

Барышня Цинь спросила:

— Не встретились ли вы по дороге с наследным сыном? Ах, у него такой характер… Если он покажется вам холодным, не принимайте близко к сердцу.

Ань Сиюнь широко распахнула глаза и наигранно удивилась:

— Наследный сын был холоден? Я думала, он просто шутит. Мы действительно встретились по дороге, и он, опасаясь за безопасность слабой девушки вроде меня, даже отправил своих телохранителей следовать за мной. Барышня Цинь видела их? Это те самые люди в чёрном.

Барышня Цинь замолчала.

Она слышала о чёрных телохранителях Чжао Ляня — элите его охраны. Неужели он отдал их в распоряжение этой девчонке?

На мгновение в зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь нежным пением актрисы на сцене.

Ань Сиюнь достала из рукава складной веер и начала отбивать ритм пения по ладони. Принцесса Юнин заметила: веер был белоснежным, сделанным из слоновой кости с золотой вышивкой и изображением красавицы.

Принцесса Юнин, барышни Цинь и Гу замолчали. Третья барышня дома Чжао, Чжао Цзюнь, с любопытством спросила:

— Правда ли, что на юге так богато? Говорят, в Цзянлине есть сокровища. Это правда?

Это, конечно, было правдой, но Ань Сиюнь не собиралась делиться этим с другими. Она улыбнулась и, как будто развлекая ребёнка, стала рассказывать Чжао Цзюнь удивительные истории о сокровищах, от которых та слушала, раскрыв рот.

Вдруг атмосфера стала тёплой и дружелюбной.

В этот момент в зал, согнувшись, вошёл слуга и сообщил наследной принцессе:

— Принцесса, наследный сын и господин Сюнь услышали, что здесь открыта сцена, и тоже хотят присоединиться.

Принцесса Юнин велела слугам расставить фрукты и угощения на восточных местах. Через некоторое время Ань Сиюнь услышала голоса и шаги молодых мужчин.

Чжао Лянь был одет в парчовую тунику с вышитыми парами танцующих фениксов, на коленях — чёрные шёлковые наколенники с золотой вышивкой, на ногах — сапоги из оленьей кожи с шестью швами. Такой наряд, который другому показался бы слишком пёстрым, лишь подчёркивал его резкие, пронзительные черты лица, делая его ещё более ослепительным. Рядом с ним шёл Сюнь Лэюй в повседневной парчовой одежде с золотой вышивкой и в руках держал бамбуковый веер.

Ань Сиюнь узнала его имя: Сюнь Лэюй — наследный сын князя Чжуншань, детский друг Чжао Ляня. Земли княжества Чжуншань граничили с Цзянлином.

Сюнь Лэюй производил впечатление благовоспитанного юноши с чистым, незамутнённым взглядом, будто совершенно не ведающего о мирских делах.

Чжао Лянь бегло окинул взглядом собравшихся и, игнорируя ожидательный взгляд Ань Сиюнь, подошёл к наследной принцессе и поклонился:

— Прошу прощения за вторжение, невестка.

— Ничего подобного, — ответила принцесса Юнин.

Закончив разговор с Чжао Лянем, она, словно не зная, о чём ещё спросить, обратилась к Сюнь Лэюю:

— Господин Сюнь вернулся? Значит, князь тоже скоро прибудет?

Сюнь Лэюй не занимал официальных должностей. Его занятия казались другим странными: на этот раз он сопровождал князя Янь в горы Яошань, чтобы собрать материалы для своего труда о местных обычаях и географии.

— Завтра вернёмся в резиденцию, — ответил он.

После кратких приветствий Чжао Лянь и Сюнь Лэюй уселись слушать оперу. Ань Сиюнь заметила, как принцесса Юнин, барышни Цинь и Гу, а также прочие девушки вдруг оживились.

Например, стали поглядывать в отполированные блюдца, проверяя, не растрепался ли макияж; издавали томные смешки; взгляды то и дело отрывались от сцены и скользили к Чжао Ляню.

Выходит, Чжао Лянь — такой желанный жених.

Ань Сиюнь становилась всё более заинтересованной.

Её жених — тот, кто ею не интересуется, полон амбиций, из знатного рода, обладает властью и несравненной красотой. Одни только эти слова заставляли её сердце трепетать от счастья.

Идеальный объект для завоевания.

Опера подходила к концу, небо темнело, а Ань Сиюнь так и не нашла подходящего момента заговорить с Чжао Лянем. Он даже не удостоил её взглядом.

Если ничего не предпринять, разве не пропадёт этот шанс?

Но, будучи новенькой, не следовало слишком выделяться. Ань Сиюнь грациозно поднялась и подошла к принцессе Юнин, изобразив лёгкое смущение:

— Принцесса, мне вдруг стало прохладно, позвольте удалиться.

Принцесса Юнин, барышни Цинь и Гу уставились на неё.

Они знали: эта маленькая кокетка непременно устроит какую-нибудь сцену. Они наблюдали, как Ань Сиюнь, изящно покачиваясь, подошла к Чжао Ляню и Сюнь Лэюю и сделала лёгкий реверанс.

Как дочь благородного дома, она не могла говорить много. Но её взгляд был тонок и многозначен, словно шёлковая нить, опутывающая сердце. Свет фонаря мягко падал на её лицо: брови, подведённые тонкой линией, алые губы, кожа белая, как фарфор. Она словно сошла с картины, написанной тонкой кистью.

Тёплый ветерок принёс с собой сладковатый аромат мёда, а сцена доносила протяжные звуки оперы. Ночь была нежной.

Лицо Чжао Ляня оставалось бесстрастным. Ань Сиюнь улыбнулась ему с извиняющимся видом.

«Бряк!» — Сюнь Лэюй уронил веер.

Ань Сиюнь увидела веер у своих ног и протянула изящную руку, чтобы поднять его. Её пальцы были длинными и нежными, движения грациознее, чем у самой актрисы на сцене.

Но кто-то опередил её.

Чжао Лянь поднял веер и шлёпнул им Сюнь Лэюя в грудь, глядя при этом только на Ань Сиюнь с лёгким раздражением.

Ань Сиюнь не смутилась. Она встала и, улыбаясь, удалилась под взглядами Чжао Ляня, Сюнь Лэюя и всех присутствующих дам.

Чжао Лянь посмотрел на Сюнь Лэюя, всё ещё ошарашенного, и недовольно спросил:

— Ты что, хотел, чтобы она подняла тебе веер и вручила лично?

Сюнь Лэюй потёр нос и смущённо ответил:

— Нет, просто не успел среагировать.

— Как это «не успел»? О чём ты думал?

Сюнь Лэюй промолчал. Через некоторое время не выдержал:

— Кто эта девушка? Раньше не видел.

Чжао Лянь не ответил, вырвал у него веер и стукнул по голове.

Он ещё немного посидел, но не дождался конца оперы и вышел. На улице он перехватил Ань Сиюнь.

Ань Сиюнь увидела перед собой красную фигуру, преграждающую путь, и, слегка запрокинув голову, сделала реверанс:

— Наследный сын.

Чжао Лянь, заложив руки за спину, пошёл вперёд и спросил:

— Ты разве не читала моё письмо с отказом от помолвки?

— Читала, — ответила она.

Чжао Лянь обернулся, нахмурившись:

— Тогда почему ты всё ещё улыбаешься мне?

Он ждал ответа, но Ань Сиюнь молчала. Он посмотрел на неё и увидел, что она выглядит растерянной и уязвимой.

— Не знаю, — прошептала она, покачав головой.

Этот ответ был одновременно слабым и растерянным, и в тёплой ночи звучал особенно трогательно. Любой, кроме знающего её истинную натуру, наверняка бы растаял. Чжао Лянь долго смотрел на неё, потом отвёл глаза.

Ань Сиюнь подумала: «Разве я его тронула? Вряд ли. Чжао Лянь не так прост».

Но он, кажется, стал чуть мягче. Перед тем как расстаться, он предупредил её:

— Завтра отец будет на семейном пиру. Он не любит, когда женщины одеваются слишком роскошно. Завтра будь скромнее.

Ань Сиюнь кивнула:

— Спасибо.

Она смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, и только тогда повернулась.

Про себя она подумала: «Ты и правда не оглянулся… Зря я так страстно смотрела».

Что до совета Чжао Ляня — Ань Сиюнь улыбнулась: у неё уже был план.

Вернувшись во двор, она увидела, как лунный свет мягко ложится на воду, отражаясь мелкими бликами. Настроение поднялось, и она велела Чанцин принести цитру в водяную галерею.

Она сочинила новую мелодию, но ещё не придумала ей названия. Звуки цитры были нежными и протяжными, словно музыка с Лунного дворца. Ветерок слегка колыхал струны, а в озере изредка выпрыгивали карпы.

Когда мелодия закончилась, она подняла глаза и увидела девушку в одежде даосской послушницы, стоявшую неподалёку. Та была лет четырнадцати–пятнадцати, в руках держала цитру и, заметив, что Ань Сиюнь на неё смотрит, радостно улыбнулась:

— Меня зовут Мяочжэнь. Я услышала звуки цитры и пришла сюда. Что вы только что играли?

Ань Сиюнь с достоинством и лёгкой гордостью ответила:

— Это моя собственная импровизация.

Мяочжэнь широко раскрыла глаза:

— Как здорово!

Ань Сиюнь, польщённая похвалой, сказала:

— Я научу тебя этой мелодии.

Когда игра закончилась, Ань Сиюнь вдруг подумала: «Эта мелодия полна нежных чувств и девичьих мечтаний. Разве подобное может нравиться маленькой даосской послушнице?»

Она спросила об этом, и лицо Мяочжэнь стало грустным. Через мгновение та тихо спросила:

— Сестра, счастливы ли супруги в мире смертных?

Ань Сиюнь долго думала, потом ответила:

— Кто его знает?

Она посмотрела на полную луну, озаряющую всё вокруг.

http://bllate.org/book/3697/397840