Готовый перевод Did the Heir Apparent Eat His Words Today? / Вкусил ли сегодня Наследный принц истинный аромат?: Глава 30

Впервые столкнувшись с подобным, она, разумеется, испугалась.

Во дворе главного крыла пышно разрослась зелень — несколько могучих камфорных деревьев, обхватить которые могли лишь двое взрослых. Солнце уже склонилось к западу, и в комнате стало так темно, что дышать стало трудно, будто сердце сжимало тисками.

— На колени!

Едва Саньсань переступила порог, как услышала резкий окрик госпожи Шэнь, восседавшей у постели.

— Смею спросить, госпожа, в чём моя вина, если я должна отвечать, стоя на коленях? — Саньсань не желала подчиняться. Она выпрямила спину, шея её напряглась.

Она смотрела прямо в глаза госпоже Шэнь, но пальцы под рукавом дрожали.

С обеих сторон подошли две крепкие няни, опустив головы и бормоча:

— Наследная принцесса, простите за дерзость.

Одна из них резко ударила коленом в подколенную ямку Саньсань, и та вскрикнула от боли.

Её руки скрестили за спиной и, надавив на плечи, заставили опуститься на колени.

Пол был ледяным и твёрдым. Только что полученный удар ещё пульсировал болью.

Слёзы сами собой выступили на глазах, но Саньсань гордо вскинула подбородок, не позволяя им упасть.

Госпожа Шэнь равнодушно наблюдала за происходящим, перебирая чётки.

Убедившись, что Саньсань стоит на коленях, она спросила:

— Ты не знаешь своей вины? Тогда скажу тебе сама. Как супруга главного наследника знатного рода, ты неоднократно тайно встречалась с посторонним мужчиной. Какое за это наказание полагается?

Плечи Саньсань ломило от хватки нянек, но она возразила:

— Госпожа, вы ошибаетесь. Я не встречалась с посторонним мужчиной. На этот раз господин Сяо представлял императорский двор и вёл переговоры с моим родом, семьёй Бэй, по вопросу поставки шёлка.

— Это вовсе не тайная встреча! К тому же в нашей империи Ци император милосерден: женщины могут открывать частные школы и становиться наставницами, могут изучать медицину. Лишь члены императорской семьи ограничены в общении с посторонними.

— Следовательно, мои действия были оправданны и в государственном, и в личном плане. Просто я не подумала о последствиях. Впредь такого не повторится.

Саньсань выпрямила спину и произнесла эти слова чётко и твёрдо.

Госпожа Шэнь будто не услышала. Она взяла со стола чашку чая, слегка обмахнулась ею и сделала глоток.

Подняв веки, она холодно взглянула на Саньсань:

— Получается, ты вовсе ни в чём не виновата? А я, наследная принцесса, без причины создаю тебе проблемы и мешаю делам твоего рода?

Она презрительно усмехнулась, не дав Саньсань вставить слово.

— Впустите! — приказала она, обращаясь к двери. — Отведите госпожу Бэй в храм Будды. Пусть стоит на коленях, пока не поймёт свою вину.

— Няня Цуй, проследи лично!

Саньсань, опустившая голову, резко подняла её, не веря своим ушам.

Ведь в любой знатной семье только за тягчайшие проступки отправляли женщин в храм Будды.

Это могло подорвать её авторитет в будущем, а в худшем случае — стать поводом для развода.

Саньсань хотела что-то сказать, но её, крепко держа за плечи, вывели из комнаты.

В храме царила полумгла, лишь несколько тусклых лампад мерцали в темноте.

Осенью ветер был пронизывающе холодным, листья крутились в воздухе, а дорога к храму леденила до костей.

На ветхой двери висел замок. Няня Цуй приказала слуге отпереть его.

Заскрипев, дверь отворилась — звук резал ухо.

У порога стояла служанка, опустив голову, и холодно сказала:

— Наследная принцесса, прошу вас!

Саньсань толкнули внутрь. Когда дверь уже закрывалась, раздался знакомый голос.

Это была Сюйпин. В руках она держала узелок, а в глазах пылал гнев:

— Без меня моей госпоже никак не обойтись.

Служанка у двери не выразила никакой реакции, лишь взглянула на няню Цуй и сказала:

— Девушка, проходите.

Сюйпин подхватила Саньсань под руку и провела во двор. Дверь за ними тут же захлопнулась с таким звуком, будто торопилась отправить их на тот свет за чашей отвара забвения.

Снаружи доносился разговор:

— На дворе холодает. Не приготовить ли грелку и прочее? Ведь внутри — наследная принцесса.

— Госпожа приказала ничего лишнего не давать. Пусть госпожа Бэй хорошенько подумает!

Авторская заметка:

Не волнуйтесь — в следующей главе госпожа Шэнь получит по заслугам.

Тридцать третья глава. Злой умысел

Ветхая деревянная дверь захлопнулась, и сквозь щели в неё проникал ледяной ветер, пронизывая до костей.

Сюйпин не смогла сдержать дрожи, потерев руки по предплечьям. Её зубы стучали:

— Госпожа, оказывается, в герцогстве Сянь есть такие запущенные места! Я думала, везде здесь роскошь и великолепие.

Перед ними была комната, освещённая лишь несколькими тусклыми лампадами. Свет свечей дрожал, будто привидения мелькали в темноте.

Несколько плетёных циновок лежали у алтаря в беспорядке. По бокам располагались флигели, а во дворе росла единственная сильвестрия, с которой уже опало множество листьев.

Саньсань оглядела всё, что можно было увидеть за несколько взглядов. Вокруг царила запустение.

— Видимое богатство — для посторонних глаз. А вся грязь остаётся за кулисами, — сказала Саньсань, протянув ладонь и поймав увядший лист.

Она опустила ресницы. Лицо её было бледным, и сквозь кожу чётко проступали синие жилки.

Её водянисто-красное платье ещё придавало немного цвета. Иначе Сюйпин боялась бы, что госпожа вот-вот растворится в ветре.

Мохуа не успела рассказать ей подробностей. Лишь сказала, что наследная принцесса поверила клевете графини и обвинила госпожу в связи с господином Сяо!

По её мнению, стоило лишь расследовать дело в Цзяннани, и правда всплыла бы сразу.

Сюйпин крепко прижала узелок и возмущённо заговорила:

— Госпожа, позвольте мне сказать прямо: вы совершенно ни в чём не виноваты! Эта наследная принцесса притворяется справедливой и строгой к правилам, но на деле...

— Фу! — плюнула она под ноги. — Я думаю, она лицемерка. Давно вас невзлюбила и теперь не даёт и слова сказать! Где это видано — навешивать обвинения, не предъявив доказательств?

Чем больше она говорила, тем сильнее разгорался гнев:

— Она недостойна быть супругой главного наследника! Всё, что она читала в классических текстах, пошло ей впрок, как собаке гусли!

Сказав это, она вдруг поняла, что сегодня Саньсань не остановила её, как обычно. Сюйпин растерялась и осторожно покосилась на госпожу.

Та смотрела в пустоту. Сюйпин последовала её взгляду — там была лишь та самая ветхая сильвестрия, больше ничего.

Сюйпин потянула Саньсань за рукав и, обеспокоенно помолчав, спросила:

— Наследная принцесса, я опять наговорила лишнего?

Если даже простая служанка, не обученная грамоте, понимает это, разве госпожа Шэнь не знает?

Скорее всего, она лишь воспользовалась удобным случаем и рада такому поводу.

Саньсань тихо улыбнулась, положила руку на ладонь Сюйпин и мягко сказала:

— Ты не ошиблась. Так и надо. Впредь говори всё, что думаешь. Раньше я сама была неправа.

Прошлое не вернуть. Остаются лишь настоящее и будущее.

Она решила жить по-новому — свободно и без оглядки!

В её иссушенном сердце что-то растаяло, и в запущенный двор проникли лучи солнца.

Тёплые, мягкие. Листья сильвестрии засияли золотом!

Сюйпин, услышав такие слова, на мгновение растерялась.

Саньсань ласково щёлкнула её по носу:

— Глупышка. Классические тексты читают те, кто готовится к экзаменам. А госпожа Шэнь... разве она достойна этого?

Увидев, что госпожа повеселела, Сюйпин подумала: «Пусть уж лучше я буду глупой, лишь бы госпожа радовалась».

Она весело обняла Саньсань за руку и повела в восточный флигель, приговаривая, что нужно устроить жильё.

Распаковав узелок, который всё это время крепко держала, Сюйпин сказала:

— Я ждала вас во Дворе Цанъу, как вдруг вбежала Мохуа в панике. Узнав, в чём дело, я быстро велела ей остаться снаружи и отправила с нефритовой табличкой за Шу Юем.

Саньсань не питала иллюзий: одной таблички и Шу Юя будет недостаточно, чтобы переубедить госпожу Шэнь.

Она не стала отвечать на это, а, усевшись на ложе, спросила:

— Что у тебя в узелке? Я заметила, ты с самого входа держишь его крепче золота и серебра.

Сюйпин родом из бедной семьи: отец и братья не могли прокормить дом, поэтому продали её. Случайно её взяла Саньсань. Поэтому Сюйпин всегда особенно ценила деньги.

Услышав слова госпожи, она надула губы:

— Госпожа, не презирайте меня! Без этого вам будет холодно и неуютно.

Она развязала узелок и достала несколько утеплённых одежд, грелку, пару плотных наколенников и даже шубу из лисьего меха.

Саньсань рассмеялась: неудивительно, что узелок был почти с неё ростом!

— Да ты совсем не глупа! — поддразнила она. — Очень даже сообразительна!

Сюйпин притворно обиделась и отвернулась, не желая отвечать. Она встряхнула шубу и стала надевать её на Саньсань, приговаривая:

— Я собирала в спешке, еле успела. В шкафу нашла эту шубу — должно быть, принадлежит наследному принцу.

— Жаль, что его нет рядом. Госпожа Шэнь не посмела бы так с вами поступить.

Саньсань молча смотрела на белоснежный мех, размышляя: «А если бы он был здесь... поверил бы он мне?»

Снаружи няня Цуй, услышав шум, приказала открыть дверь и вошла.

Остановившись у порога, она бесстрастно сказала:

— Наследная принцесса, раз вы отдохнули, пора в храм Будды для созерцания.

Она не дала им и минуты передышки. Обе поднялись и переступили порог. Саньсань без гнева и без скорби опустилась на циновку.

Сложив руки, она закрыла глаза.

Няня Цуй наблюдала за ней несколько палочек благовоний, а затем ушла. Сюйпин обернулась и пробурчала: «Старая фанатичка».

Саньсань стояла на коленях весь день. Поясница и плечи ломило, а недавно прошедшая лихорадка вернулась — перед глазами всё плыло.

На ужин принесли лишь простую кашу и соленья. Слуга пояснил, что во время молитв в храме нельзя есть мясное. Лишь позже Дуань Лин принесла горячую еду.

Слуги у двери не посмели её остановить — ведь она была родной дочерью наследной принцессы.

— Сноха, вас оклеветали! Я пыталась поговорить с матушкой, но она не желает меня видеть! Как только брат вернётся, я сразу к нему пойду, — кричала Дуань Лин, держась за косяк.

Саньсань, увидев её, с трудом поднялась, опершись на Сюйпин. Бледная и ослабевшая, она спросила:

— Линь-цзе’эр, ты не видела мою служанку — ту, что молчаливая и замкнутая?

Дуань Линь нахмурилась:

— Сегодня, кажется, какая-то служанка попыталась украсть нефритовую табличку наследного принца. Матушка приказала посадить её в чулан.

— Это же твоя служанка! — Дуань Линь смотрела на Саньсань, не зная, как выразить сочувствие. Ведь её собственная мать довела сноху до такого состояния — её участие выглядело лицемерным.

— Сноха, я...

— Линь-цзе’эр, я знаю, что ты добра ко мне, — перебила её Саньсань. — Прошу тебя об одном.

Услышав, что Саньсань всё ещё ей доверяет, Дуань Линь почувствовала облегчение:

— Говори, сноха! Всё, что в моих силах, я сделаю.

— Позаботься о той девушке. Боюсь, с ней могут поступить жестоко.

Сказав это, Саньсань отпустила дверь и отошла в комнату.

Сюйпин молча последовала за ней.

Мохуа арестована! Что теперь будет с госпожой? Глядя на хрупкую шею и тонкую спину Саньсань, колыхающуюся на ветру, Сюйпин шлёпнула себя по лбу.

— Госпожа, я такая глупая! Думала, мы пробудем здесь всего полдня. Надо было взять побольше тёплой одежды и одеял!

Саньсань села на ложе, достала из коробки супницу и налила себе и Сюйпин по тарелке густого костного бульона.

— Садись. Не церемонься.

Пар от горячего супа окутал её лицо, и черты расплылись в тумане.

— Мохуа дала себя поймать нарочно.

Задний двор был далеко от переднего, и госпожа Шэнь наверняка следила за её служанками. Мохуа поняла: лучше позволить поймать себя, чем искать Шу Юя. Так госпожа Шэнь сама передаст весть наружу.

Сейчас Саньсань страдает, но как только Шу Юй узнает, узнает и Дуань Шу.

Она не надеялась на его привязанность, но знала его характер: он никогда не потерпит, чтобы кто-то посмел наступить ему на горло.

Сюйпин услышала это и загорелась восхищением:

— Госпожа, да вы с Мохуа — гении!

— Ешь скорее, не думай лишнего.

Только они закончили ужин, как няня Цуй снова потребовала вести Саньсань на колени перед холодной циновкой, и так до сумерек.

Ночью, под ясным небом и при свете луны, у Саньсань снова поднялась температура.

Во сне перед ней мелькали тени, смех и шум резали голову!

Появилось надменное лицо Шухуань. Она сжала Саньсань за подбородок:

— Ты изменила мужу. Из милости я позволю тебе остаться в герцогстве Сянь служанкой у моих ног, если ты согласишься, чтобы твою жену понизили до наложницы. Скоро Шу-гэ’эр возьмёт меня в жёны.

Саньсань вскрикнула и открыла глаза. Над ней колыхался синий полог кровати.

Она не могла понять, где сон, а где явь.

Сюйпин нигде не было видно, но снаружи доносился стук в дверь.

Каждый удар звучал больно, будто хлопали по плоти.

— Откройте! Наследная принцесса заболела, откройте скорее!

Старая служанка у двери делала вид, что не слышит, опустив голову.

Кто-то прошёл по заросшей траве, шурша по дорожке. Человек вошёл в главный двор и что-то прошептал на ухо госпоже Шэнь.

http://bllate.org/book/3696/397794