Готовый перевод Did the Heir Apparent Eat His Words Today? / Вкусил ли сегодня Наследный принц истинный аромат?: Глава 13

Из чистой комнаты донёсся шорох. Он открыл глаза — и в полумраке увидел Саньсань в коротком платье-жу, без накидки. Её пышная грудь белела в ночи, ослепительно яркая.

Она придерживала складку на груди одной рукой, но глубокая ложбинка всё равно не скрывалась. Обнажённые руки, нежные и белые, словно нефрит, напомнили Дуаню Шу их прикосновение.

Он отвёл взгляд, и кадык его дрогнул.

Снаружи царила тишина. Саньсань как раз собиралась пожаловаться, что платья, сшитые ещё до свадьбы, стали малы. Её розовые губки надулись — но в этот миг она заметила мужчину в кресле тайши.

Радость мгновенно затмила испуг.

Все прежние обиды исчезли без следа.

— Муж! — кокетливо и радостно окликнула она и, приподняв подол, побежала к нему.

Насыщенный аромат роз окутал Дуаня Шу, словно сама Саньсань — спелый, сочный плод, готовый к сбору.

Пока разум не успел осознать, Саньсань уже обвила его руку голыми руками и подняла к нему своё чистое личико, глядя на давно не виданного мужа.

Лишь теперь она вспомнила, что одета не совсем прилично, и румянец залил её щёки.

Дуань Шу молча двинул рукой, притянул её к себе и обхватил тонкую талию.

— Что это на тебе сегодня? — приподнял он бровь.

Он встал и посмотрел вниз. Платье, казалось, стало тесным и собралось в складки. Прямо в этом месте открывался соблазнительный вид.

— Неужели в доме так скупо обращаются с твоими нарядами, что не нашлось ничего приличного?

Саньсань запнулась, и искренняя радость в её глазах немного померкла.

— Это летнее платье, сшитое ещё дома, — тихо ответила она. — Не думала, что за это время немного пополнела, и оно стало мало.

Упоминая женские заботы, она произнесла «пополнела», слегка теребя босой ножкой пушистый ковёр, и стыдливо опустила голову.

Дуань Шу смотрел на неё: талия по-прежнему оставалась изящной. Полнела, скорее всего, только…

При этой мысли его глаза потемнели.

Саньсань испугалась, что он продолжит упрекать её за наряд. Она не любила жару и летом не носила плотное нижнее бельё.

Быстро она побежала к ложу и начала рыться в постели — ведь совсем недавно она положила сюда нижнюю рубашку.

Дуань Шу не знал, какие ещё у неё затеи, и молча последовал за ней.

Он увидел, как она, выгнув спинку, копается в постели — поза получилась соблазнительной и вызывающей.

Наконец Саньсань нашла рубашку на восьмиугольной полочке у изголовья и, обрадованно обернувшись, протянула её Дуаню Шу:

— Муж, посмотри! Это я сшила для тебя нижнюю рубашку за эти дни. Нравится?

Дуань Шу взял её и, сев на ложе, стал внимательно рассматривать. В душе он подумал, что эта женщина умеет отвечать добром на добро.

Но уголки его губ, уже готовые подняться в улыбке, застыли. Похвалы застряли в горле.

Он помолчал и сказал:

— Уточка, вышитая тобой, очень живая. А водоросли на рукавах… зелёные, ничего не скажешь.

Чем дальше он говорил, тем меньше радости оставалось на лице Саньсань. Она сжала пальцы.

— Но эту рубашку оставь себе, — добавил Дуань Шу, подняв бровь и возвращая ей одежду. — Мне она пока не нужна.

Заметив её уныние, он спросил:

— Ты расстроилась из-за того, что я сказал сегодня?

Саньсань взяла рубашку, в душе повторяя про себя: «Это не уточки, это мандаринки и бамбук». Она утешала себя: «Наверное, плохо вышила, поэтому мужу не понравилось».

Внезапно услышав его вопрос, она растерялась и с недоумением подняла глаза.

Дуань Шу прищурился:

— Не знаешь? Тогда повторю.

— Месяц назад из дворца прислали шёлк. Две пары полагались тебе. Раз Дуань Цзяо их забрала, вина целиком на ней. Но прошу, наследная принцесса, не устраивай из-за этого ссор!

Её тайные мысли были раскрыты. Саньсань тихо ответила:

— Хорошо.

Ей и не нужны были эти ткани. Ей нужен был муж.

— Тогда ложись спать, — сказал Дуань Шу, задув свечу и укладываясь на ложе.

Саньсань, пользуясь лунным светом, осторожно забралась на ложе и, избегая Дуаня Шу, обошла его сбоку, чтобы лечь у стены.

В глубокой ночи, за алыми занавесками, раздался испуганный вскрик.

Саньсань оказалась в его объятиях.

Сверху донёсся голос:

— Так долго возишься. Неужели не хочешь спать на ложе?

В октябре ещё держалась жара.

Саньсань услышала, как за окном щебечут птицы, нахмурила брови и машинально перевернулась на другой бок. Прикоснувшись к холодной простыне с другой стороны ложа, она вздрогнула от холода и проснулась.

Открыв глаза, она увидела золотые нити на занавесках, вышитые в виде птиц, парящих крылом к крылу. Солнечный свет, пробивавшийся сквозь щель в окне, отражался от золота и слепил глаза.

Обрывки прошлой ночи медленно всплывали в памяти.

Мохуа вошла с чашей чая и увидела, как у хозяйки чёрные волосы, словно шёлковый шарф, прикрывают белоснежную спину. Алый покрывало сползло с одного плеча, обнажив грудь, усыпанную алыми пятнами, будто следами поцелуев. На одной из пышных форм ещё виднелся синеватый отпечаток пальцев.

Подойдя ближе, Мохуа увидела, как в уголках глаз Саньсань блестят слёзы — вид у неё был такой, будто нежный цветок, измученный бурей.

Мохуа покраснела и больше не осмеливалась смотреть.

Она опустила голову и поклонилась:

— Наследная принцесса, вы проснулись.

Она впустила служанок, взяла умывальник и, смочив полотенце, начала умывать Саньсань.

— Мохуа, мне пить, — с трудом выговорила Саньсань, её голос прозвучал хрипловато и томно.

— Сейчас, — ответила Мохуа, поставила умывальник и подошла к столу за чашей тёплой воды.

Саньсань взяла фарфоровую чашу. Её тонкие пальцы напоминали прекрасный фарфор. Она сделала большой глоток, и туман в голове начал рассеиваться. Опустив глаза и увидев на коже следы, оставленные кем-то, она смутилась, но в душе остался вопрос.

Она не была невежественна: супружеская близость не должна быть такой.

Муж, казалось, не питал к ней отвращения, но почему тогда отказывался завершить обряд?

И при этом обвинял её, будто она сама нарочно надела это платье, чтобы соблазнить его.

Саньсань посмотрела на белое платье-жу, разорванное на две части у ложа, и в душе закралась обида. Он лишь велел ей не ссориться, но не позаботился о том, чтобы заказать ей новые наряды, зато рвал одно за другим её платья.

Какой же он человек!

Но каждый раз, оказавшись перед ним, она не осмеливалась капризничать или устраивать сцены. Ведь он не простой мужик из народа, которого можно отчитать или даже побить. Он — наследный принц герцогства Сянь.

Саньсань, выросшая на севере, от природы не была кроткой, но теперь вынуждена была терпеть.

Одеваясь, она выбрала сегодня шёлковую рубашку из парчи юэхуа.

Слуги уже несколько раз насмешливо поглядывали на неё, а Дуань Цзяо прямо и косвенно издевалась. Саньсань поняла: наряды, привезённые из родного края, давно вышли из моды.

Даже те пять комплектов одежды на каждый сезон, которые мать выбрала в лавке за десятки серебряных лянов, с их ярко-красными и пурпурными узорами, теперь казались вульгарными. В столице она убедилась: наряды знатных девушек стоят сотни лянов — и это только за платья, не считая украшений и причёсок.

Хотя в её семье водились деньги, таких роскошных одежд они никогда не шили.

Пока она размышляла об этом, Сюйпин вошла и доложила:

— Наследная принцесса, третья госпожа пришла проведать вас.

Линь-цзе’эр… Саньсань уже несколько раз отказывала ей в визитах. С тех пор как та повредила ногу и редко выходила из покоев, они давно не виделись.

Саньсань хотела улучшить отношения с ней и сразу сказала:

— Быстро пригласи её в цветочный зал, подай хороший чай. Я сейчас умоюсь и приду.

Тем временем Дуань Лин узнала, что нога Саньсань зажила и та сегодня гуляла в саду.

Вспомнив о подаренном на семейном пиру комплекте украшений с рубинами — очень дорогом подарке, — она взяла с собой визитный дар и отправилась навестить невестку. Увидев, как Сюйпин вышла из комнаты с улыбкой и пригласила её в цветочный зал, Дуань Лин засомневалась.

Раньше её всегда заставляли ждать в передней. Эта невестка, хоть и в самом расцвете юности, всегда держалась чрезвычайно скромно и строго соблюдала этикет — даже строже, чем мать.

Сегодня же всё иначе.

Следуя за Сюйпин в цветочный зал, она села у окна. На столе из чёрного дерева в белой нефритовой вазе стояли свежесрезанные пионы — розовые и белые. Лёгкий ветерок доносил аромат цветов, даря душевное спокойствие.

Сама Саньсань сегодня была одета в шёлковую рубашку юэхуа с крупными розовыми и белыми цветами персика. Блеск парчи придавал ей сияние. Она совсем не походила на ту скромную и бледную женщину, какой была раньше.

Такая красота заслуживала таких цветов.

— Линь-цзе’эр, давно не виделись! — улыбнулась Саньсань, садясь рядом. — В прошлый раз ты говорила, что каталась верхом за городом. Было весело?

Она налила чай — движения грациозны, каждое движение бровей и глаз излучало неуловимую притягательность.

Дуань Лин, видевшая множество красавиц, на миг оцепенела, потом опомнилась и, принимая чашку, поспешно сказала:

— Спасибо, невестка.

Вспомнив вопрос Саньсань, она оживилась:

— Ах, невестка, ты не поверишь! В тот день графиня Шухуань проиграла мне в скачках. Как она злилась! Я не стала с ней церемониться.

За полдня они так сблизились, что Дуань Лин уже держала Саньсань за руку. Они больше походили не на свекровь и невестку, а на подруг одного возраста.

Саньсань лёгким движением коснулась её лба, и в уголках глаз играла бесконечная нежность:

— Шалунья!

В душе она вдруг почувствовала горечь. Линь-цзе’эр — дочь Герцога Сянь, внучка маркиза Пинъян. Её происхождение знатно. Графиня Шухуань — дочь Цзюнь-вана, но поскольку мать Шухуань однажды спасла нынешнего императора, графиня пользуется особым расположением и стоит выше других детей ванского дома.

Дуань Лин могла позволить себе не бояться графиню и вести себя так, как ей вздумается.

А Саньсань, хоть и была наследной принцессой герцогства Сянь, но не имела любви мужа и детей. В душе она чувствовала неуверенность. Хотя в последнее время она и решила не прятаться в скорлупе, как раньше, но противостоять графине Шухуань не осмеливалась.

Она лишь хотела найти немного радости в рамках дозволенного.

На мгновение задумавшись, она увидела, как Дуань Лин опустила голову, слегка покраснев.

— Линь-цзе’эр, что с тобой?

Дуань Лин теребила платок и тихо сказала:

— Невестка слишком прекрасна… Я на миг залюбовалась. И даже позавидовала брату — он каждый день рядом с тобой.

Она вдруг схватила руку Саньсань, и в её глазах загорелась надежда:

— У тебя отличный вкус! Не пойдёшь ли со мной по магазинам выбрать наряды? Осень в этом году запоздала, но новые осенние платья уже поступили. Ты так давно не выходила — пойдём со мной, хорошо?

— Конечно, с удовольствием!

В Тяньци народ жил вольно: женщины и девушки могли гулять по улицам без вуалей. Оживлённые улицы кишели людьми.

По обе стороны тянулись лавки: художественные мастерские, красильни, тканевые магазины, лавки косметики. За ними — дворы мелких торговцев. Звонкие голоса зазывал, запахи еды, дети, смеясь, толпились вокруг гончаров, лепящих из глины игрушки.

Саньсань давно не видела такой знакомой картины и не смогла скрыть улыбку.

Её и без того ослепительное лицо стало ещё ярче, притягивая все взгляды.

Дуань Лин тащила её от лавки к лавке:

— Госпожа, посмотрите! Новые заколки — очень красивые!

Она взяла одну и приколола Саньсань в волосы, вставив сбоку от виска.

На солнце фиолетовая заколка в виде цветка сиреньки сверкала тонкой серебряной цепочкой. Чёрные волосы, белоснежная кожа с лёгким румянцем, глаза, словно звёзды, с искорками серебра — в её взгляде сочетались наивность и неосознанная соблазнительность.

Красота персикового цвета, ярче весеннего цветения.

Прохожие невольно оборачивались. Две такие красавицы, с тонкими плечами и изящными талиями, одетые в роскошные наряды, вызывали восхищение, но никто не осмеливался приблизиться — все понимали: это знатные особы.

В это время в окнах таверн и домов увеселений начали появляться женские лица — изысканные, не похожие на простолюдинок.

Дорогие покои сегодня были полностью заняты.

Со стороны улицы донёсся стук копыт.

Дуань Лин хлопнула себя по лбу:

— Ах, совсем забыла! Раз в три года объявляют результаты императорских экзаменов. Сегодня как раз день триумфального шествия первых трёх выпускников!

Окружённые несколькими телохранителями в гражданской одежде, они поднялись повыше, чтобы толпа не разлучила их.

Громкие звуки гонга заполнили воздух. Впереди шёл чиновник в парадной одежде и громко выкрикивал:

— Дорогу чиновникам! Прошу всех отойти в сторону!

За ним следовали несколько вороновых коней с блестящей шерстью. Первый конь даже фыркнул, выпуская пар из ноздрей.

http://bllate.org/book/3696/397777