Готовый перевод Did the Heir Apparent Eat His Words Today? / Вкусил ли сегодня Наследный принц истинный аромат?: Глава 11

Видя, что те несколько человек всё ещё сидели, не опасаясь, будто бы их пухлые животы могут переломить тонкие деревянные скамьи,

Сюйпин разгневалась до того, что рассмеялась:

— Ладно. Госпожа хочет воды. Не потрудитесь ли вы хоть немного пошевелиться?

Пожилая женщина в тёмно-синем халате — та самая Ван Аньцзя из рода Хуа, служившая при наследной принцессе в Доме Герцога, — услышав это, сделала вид, будто ничего не слышала. Она лишь приподняла веки, и её пухлые щёки собрались в несколько складок:

— Маленькая служанка совсем несмышлёная. Такое пустяковое дело — сама бы сходила да подбросила дровишек в печь.

Она всегда завидовала горничным при барышнях и молодых господах: те живут, не пачкая пальцев, словно небожители.

А ей, простой служанке, приходится ползать в золе у печи.

Зимой — мороз такой, что под носом лёд намерзает, а летом — жара такая, будто кожу сдерёт.

И вот представился такой шанс! Что за наследная принцесса такая? Ведь все в этом дворе ведут себя точно так же. Даже если и будет вина — не на ней.

— Вань-поцзы, — бросила Сюйпин, — если уж так торопишься умирать, не надо так спешить. Те служанки, которых из двора выслали позавчера, соскучились по тебе не на шутку!

С этими словами она взяла охапку дров и пошла разжигать печь.

Наследная принцесса не могла ждать дольше. А этих людей она в будущем обязательно заставит поплатиться — пусть хоть кусок мяса оторвут!

Вернувшись во двор с водой, она налила её в белый фарфоровый кубок и, улыбаясь, подала Саньсань:

— Госпожа, вода готова.

Услышав знакомый голос, Саньсань на миг пришла в себя и, взяв кубок из её рук, спросила:

— Почему так долго?

Заметив пепел на запястье Сюйпин, Саньсань поняла всё. Вода во рту вдруг стала горькой.

Автор говорит:

Девочка будет постепенно взрослеть.

Вань-поцзы: «Подбрось дровишек — и дело с концом!»

Дуань Шу: «Наглая служанка! Подбрось-ка сама, покажи!»

— Неужели во дворе опять тебя обидели? — Саньсань без сил опустила чашку и прислонилась к кровати, чувствуя, как в груди становится ледяно.

— Госпожа, вы не знаете! Таких злых служанок надо продавать! Не понимаю, зачем Герцог держит в доме столько паразитов! — Сюйпин взяла чашку и наполнила её снова из медного чайника.

Саньсань улыбнулась и слабо взглянула на неё:

— Глупышка. Доморощенных слуг нельзя просто так продать! Связи между ними запутаны, словно корни старого дерева: тронешь один — все остальные придут в движение. К тому же то, что нам кажется паразитами, другим может казаться иначе.

Рука Сюйпин замерла на миг, и на лице её отразилось размышление.

На мгновение в глазах мелькнуло замешательство, но тут же сменилось ясностью:

— Госпожа, вы хотите сказать, что во дворе есть чужие шпионы?

В порыве чувств она даже назвала Саньсань так, как звала в девичестве:

— Барышня…

Это слово заставило Саньсань вздрогнуть — она вдруг осознала, что теперь уже замужем.

Она посмотрела на Сюйпин и тихо, но твёрдо произнесла:

— Впредь больше не называй меня «барышней». Людей много, а языки остры. Не дай повода для сплетен.

Летним вечером сверчки стрекотали в траве, а в Дворе Цанъу мерцал свет свечи за шёлковой занавеской — и погас.

В золотую осень воздух наполнился ароматом королевской хризантемы.

Настало время няне У уезжать. К тому времени нога Саньсань почти полностью зажила.

Старуха, хоть и с мутными глазами, в душе оставалась ясной. Она взяла в руки ларец из наньму и провела ладонью по шёлковой повязке на лбу, внутри которой лежали ещё и несколько банковских билетов.

Саньсань подошла ближе, улыбаясь, с изогнутыми бровями:

— Няня У, я вас не провожаю. Пусть Её Величество Великая Императрица-вдова будет здорова многие годы и каждый год встречает этот день!

Няня У стояла под навесом, чувствуя, как ветер обдувает её. Она окинула взглядом служанок, подметавших двор, и, повернувшись, поклонилась с безупречной осанкой так громко, что все во дворе услышали:

— Старая служанка благодарит наследную принцессу за щедрость! Её Величество Великая Императрица-вдова в добром здравии!

Тех, кто искренне заботится о простой служанке, немного. Эта девушка — добрая душа.

Хотелось бы сказать ещё несколько слов, но времени не было.

— Няня, вставайте, — Саньсань подняла её, но та быстро и тихо проговорила:

— Наследная принцесса уже обрела достоинство супруги главного наследника. Не стоит недооценивать себя. То, что есть у других — у вас тоже есть; а то, чего у других нет — есть у вас. Это редкое и драгоценное качество. Стоит вам обрести внутреннюю опору — и весь свет поймёт, что вы твёрдо стоите на ногах. Чтобы заслужить уважение, нужно закалить дух.

Эти слова потрясли Саньсань до глубины души.

Она протянула руку, но няня У уже поклонилась и ушла за ворота двора.

Саньсань коснулась своего жёлто-золотистого платья с белой накидкой поверх — всё так же просто. С тех пор как Дуань Цзяо на семейном пиру упрекнула её в роскоши, одежда в шкафу изменилась.

Она дотронулась до мочки уха — там ничего не было.

В тот день, когда она повредила ногу, Дуань Шу сказал, что уехал по делам, и уже полмесяца не возвращался в дом.

Нет… возможно, он и возвращался, но не заходил в её двор.

— Пойдём, — Саньсань положила руку на ладонь Мохуа и развернулась.

Проходя мимо искусственной горки, она заметила два отверстия в камнях — одно большое, другое маленькое.

Осенью ветер свистел сквозь них, и звук получался жуткий!

Саньсань поежилась и ускорила шаг.

По каменной плитке раздавался женский голос — нежный, томный, едва слышный:

— Господин… господин… Жуй’эр не смеет…

Дуань Ли в последнее время был крайне раздражён.

Герцог Сянь вернулся в дом, и ему пришлось отказаться от приглашений товарищей в места не столь почтенные. А Бэй Мо Сан повредила ногу и не выходила из двора — даже поговорить не с кем.

Дуань Шу уже полмесяца не возвращался в дом — наверное, получил какое-то выгодное поручение.

Перед глазами всё время стоял его насмешливый взгляд, полный пренебрежения, будто он смотрит на муравья под ногами. Всё это давило на Дуань Ли, и он был готов взорваться.

Сегодня он взобрался на искусственную горку, чтобы осмотреть окрестности, и вдруг эта девчонка сама приползла к нему. Раз никто не видел — он и воспользовался моментом.

Услышав хруст сухой ветки внизу, он резко оттолкнул девушку, натянул одежду и стал торопливо зашнуровывать пояс.

Бедная Жуй’эр! Она мечтала стать птичкой, взлетевшей на высокую ветвь. Целый месяц ждала знака, а сегодня, наконец, рискнула всем — и даже не получила ничего взамен.

Дуань Ли отряхнул жёлтую глину с рукава и, раскрыв веер, сошёл вниз.

Увидев тонкую талию в белой накидке, он на миг залюбовался — кожа сияла, как снег. Подойдя ближе, он вдруг понял: эта Жуй’эр ничем не похожа на Саньсань. Он тогда явно ошибся.

Он склонил голову и, глядя в небо, произнёс:

— Сестра, давно не виделись. Надеюсь, вы в добром здравии?

Саньсань нахмурилась:

— А, это ты, младший брат. Что только что происходило наверху?

Дуань Ли помахал веером, сделал несколько шагов и вдохнул аромат красотки. Теперь Жуй’эр казалась ему ничтожной.

Он взглянул на небо и многозначительно сказал:

— Небо высоко, земля широка. Я просто поднялся, чтобы полюбоваться далью. Но вдруг меня потревожил какой-то дикий кот — и всё испортил.

Саньсань сделала полшага назад и больше не хотела смотреть на него.

Она кивнула Мохуа:

— Если ничего не случилось, продолжай любоваться, младший брат. Я пойду.

Автор говорит:

Из-за ожидания рейтинга я сейчас ограничиваю объём глав. Спасибо, ангелы, за понимание. Через два дня вернусь к обычному объёму.

Дуань Ли резко раскрыл веер и преградил Саньсань путь, оставив между ними всего кулак свободного пространства.

На чёрно-белом веере чётко выделялись несколько строк поэзии, бросавшихся в глаза.

— Сестра, прошу, остановитесь.

Он хотел что-то добавить, но вдруг из-за горки раздался фальшивый, надуманный голосок:

— Молодой господин… прости… я… я нечаянно…

Перед ними стояла девушка с причёской, принятой у служанок в герцогстве Сянь — два пучка по бокам. Но одежда на ней была не как у простых служанок: тонкий шёлк, зелёный пояс туго перехватывал талию, и складки на боках выдавали пышные формы. Это была Жуй’эр — румяная, привлекательная, с растрёпанными одеждами и белыми помпонами на туфлях, испачканными грязью.

Саньсань взглянула на жёлтую глину на краю белого халата и вспомнила только что услышанный голос. Щёки её вспыхнули от стыда.

Как он посмел?! Как он посмел совершить такое мерзкое деяние и ещё смеет задерживать её здесь?!

Жуй’эр увидела незнакомую женщину за углом. Та была одета просто, но её красота сияла сквозь скромность. Девушка коснулась рукава Дуань Ли и бросила на Саньсань полный враждебности взгляд.

— Сестрица, из какого ты двора? — язвительно произнесла она. — Молодой господин оказывает тебе милость — чего же ты упираешься? Кому это показываешь?

Саньсань редко показывалась в доме, прожив здесь всего месяц и не устраивая больших приёмов. Поэтому большинство служанок не знали, как выглядит наследная принцесса, и считали её простолюдинкой.

— Наглец! — Мохуа шагнула вперёд, встав между Саньсань и Дуань Ли, и грозно крикнула девушке: — Открой глаза пошире! Перед тобой — наследная принцесса! Как ты смеешь так говорить о членах императорской семьи?!

Эти слова ударили, как гром среди ясного неба. Услышав «члены императорской семьи», Жуй’эр задрожала всем телом.

В герцогстве все знали: первая госпожа, хоть и любит молиться, но строго следит за порядком. За сплетни и клевету на господ наказывают пятьюдесятью ударами палок — и то снисходительно.

Она больше не смела смотреть на Саньсань — как бы та ни была прекрасна, зависть в ней уже не шевелилась. Она упала на колени и стала кланяться:

— Простите, наследная принцесса! Я не знала, кто вы! Иначе бы и во сне не посмела сказать таких глупостей!

Дуань Ли опустил руку и посмотрел на Жуй’эр, корчившуюся от страха на каменной плите. Его брови слегка нахмурились — он был ею отвращён.

Один и тот же наряд на разных людях — совсем не одно и то же.

Саньсань увидела, что одежда девушки почти такая же, как у неё в день чайной церемонии — разве что цвет и ткань иные.

Она сжала ладони от злости и холодно бросила:

— Младший брат, твоя служанка несмышлёная! Пусть пойдёт подметать внешний двор — пусть поучится уму-разуму.

— Сестра права, — Дуань Ли смотрел на разгневанную красавицу: её обычно спокойное лицо теперь пылало, и красота ослепляла.

— Говорят, старшая сестра — как мать, старший брат — как отец. Наследный принц сейчас не в доме, так что ты, младший брат, не обидишься из-за этой служанки? — Саньсань старалась говорить так же, как Дуань Шу.

— Конечно, нет, — улыбнулся Дуань Ли, размышляя про себя: «Мать? У меня никогда не было такой матери».

— Тогда не стану мешать тебе учиться, — Саньсань не хотела больше видеть этого человека и, не дожидаясь ответа, ушла от горки.

Она быстро шла по дорожке, вспоминая, как вскоре после свадьбы Дуань Лин приглашала её на прогулку среди цветов.

Тогда она была новобрачной и боялась: госпожа строга к этикету, а столичные барышни ей не знакомы — кто знает, каковы их нравы? Поэтому она несколько раз отказала.

С тех пор Дуань Лин всё реже заходила в Двор Цанъу.

Вернувшись в свои покои, Саньсань задумалась о своём поведении. Взглянув в бронзовое зеркало, она увидела девушку в простом белом платье с бледным, невзрачным лицом.

Она коснулась щёк.

Раньше, в девичестве, все говорили, что она красива и выглядит благородно.

Ей следовало бы носить более яркие наряды — они бы подошли её красоте.

Она повернулась к Чуньсяо, которая толкла жемчужный порошок в ступке:

— Как тебе моё платье?

Чуньсяо перестала работать, отряхнула рукава и, поклонившись, ответила:

— Наследная принцесса несравненно прекрасна. Одежда лишь подчёркивает вашу красоту.

Она немного подумала и добавила:

— В кладовой появились новые отрезы шёлка: розовый с жемчужной каймой и багряный с узором облаков. Наследный принц велел оставить их вам. В них вы будете ещё прекраснее.

Саньсань посмотрела в окно на испуганную птицу и задумалась.

Какой же у мужа добрый нрав! В тот раз он прямо сказал, что макияж не подходит. Наверное, ему просто не нравится, что она носит такие простые и старомодные наряды.

Хотя это впервые за всё время, что она получает свою долю одежды.

Она опустила глаза, скрывая лёгкую грусть. Но ведь это тоже хорошо, не так ли?

Мохуа вошла с деревянным подносом, шевеля губами, будто хотела что-то сказать.

Она ходила на кухню и передала распоряжение: сегодня приготовить яства из положенной доли — гнёзда стрижей. По уставу Саньсань могла использовать пять раз в месяц кровавые гнёзда высшего качества и неограниченно — обычные.

Но на подносе лежали лишь мелкие осколки гнёзд с примесью углов.

Поставив поднос, Мохуа виновато сказала:

— Госпожа, я виновата. На кухне сказали, что вторая барышня устраивает небольшой банкет, и графиня Шухуань лично заказала целые гнёзда. Вань-поцзы заявила, что кровавых гнёзд больше нет, и всё отправили на главную кухню. Мне дали только это.

Саньсань улыбнулась, но лицо её побелело до прозрачности.

Какое право?!

Долю госпожи отдают без спроса, и простая служанка распоряжается ею по своему усмотрению! В таком огромном герцогском доме, кроме неё, Бэй Мо Сан, других гнёзд стрижей нет!

http://bllate.org/book/3696/397775