Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 98

— Не нужно, пусть сразу идут в Чанфэнтан, — сказала старшая госпожа Хуанфу, и лицо её тут же озарила улыбка. — Хорошо, я всё поняла. Пойдём, сначала заглянем в Чанфэнтан.

В Чанфэнтане убрали светящиеся коралловые деревья и прочие драгоценные украшения, вернув залу прежний облик. Внутри сновали люди, и царило оживление.

Как обычно, гостей рассадили за два стола — мужской и женский.

Му Юньтин пришёл последним. Едва переступив порог, он сразу подошёл к старшей госпоже Хуанфу, чтобы поздравить её с Новым годом и извиниться за опоздание.

— Ты, сорванец, и в праздник не даёшь себе передышки! Кто ещё так занят в праздник, как ты? — с нежностью погладила его по крепкому плечу старшая госпожа Хуанфу, ласково упрекая. — Мне всё равно, сколько у тебя дел осталось — эти несколько дней ты проведёшь дома и будешь как следует провожать время с Личкой. Понял?

— Бабушка права, я послушаюсь вас, — ответил Му Юньтин и лишь после этого перевёл взгляд на Шэнь Цинли. Та лишь улыбнулась ему в ответ, не проронив ни слова.

— Ну же, за стол! После еды проводи Личку в её покои встречать Новый год, — мягко сказала старшая госпожа Хуанфу. — Пока посиди с нами — со мной и Личкой. На кухне приготовили немало блюд из Северо-Запада.

— Благодарю вас, бабушка, — сказал Му Юньтин, удобно усаживаясь рядом с Шэнь Цинли. Он не смотрел на неё, а сосредоточенно подкладывал кушанья старшей госпоже Хуанфу и заботливо поддерживал с ней беседу, лишь изредка поворачиваясь к Шэнь Цинли и бросая ей пару слов, будто они всё это время были вместе и ничто не разделяло их.

После трапезы они вместе покинули Чанфэнтан и направились в сад Цинсинь.

Луны на небе не было, лишь звёзды мерцали сквозь полумрак, а в вышине то и дело вспыхивали фейерверки, чья мимолётная красота тут же растворялась в безбрежной ночи.

Вокруг, окутанные алыми шёлковыми лентами, цветы и деревья медленно колыхались в ночном ветерке, словно распускались сотни бутонов.

— Ваньвань, почему ты молчишь? — спросил Му Юньтин, взглянув на Шэнь Цинли. На её лице читалось спокойствие, но не было и тени радости от долгожданной встречи. — Что-то случилось? Ты чем-то недовольна?

— Нет, а ты разве много говорил? — Шэнь Цинли слабо улыбнулась и пошла дальше, не дожидаясь его.

Он лишь усмехнулся и тоже промолчал, но ускорил шаг, чтобы нагнать её.

Они шли молча, один за другим.

* * *

По сравнению с другими знатными домами в столице, дом маркиза Юндин относился к прислуге довольно мягко. В праздники и дни больших торжеств служанкам и служкам, у которых были семьи, разрешалось навещать родных. Остальные, доморождённые, поочерёдно несли службу в разных покоях.

То же самое было и в саду Цинсинь. В этот момент, кроме Битяо и служанок из Обители Цзышу — Цинь, Ци, Шу и Хуа, — Цуйчжи и Таочжи ещё вчера уехали в Цзинчжоу. У людей Му Юньтина — Цуйгу, Гун Сы, Му Ань и Шэнь Хэ — не было родных, поэтому каждый год они оставались в доме маркиза на праздники. Однако в эти дни Му Юньтин разрешил им свободно выходить за пределы усадьбы и не требовал, как обычно, оставаться на месте.

Они вернулись в сад Цинсинь один за другим. Двор был тих, как будто вымер. В кабинете царила тьма, лишь в глубине сада мерцал свет свечей, и в ночи этот огонёк казался особенно тёплым.

Видимо, услышав шаги, Битяо вышла им навстречу с радостной улыбкой:

— Наследный принц и вторая госпожа как раз вовремя! «Ипиньцзюй» только что доставили праздничный ужин. Я уже волновалась, что блюда остынут, и перенесла всё в тёплые покои!

— Разве я не просила их не присылать? Почему сегодня снова привезли? — Шэнь Цинли удивлённо взглянула на Му Юньтина. — Ваше высочество, скажите им больше не посылать. Мне кажется, еда из нашей кухни вполне хороша.

— Ты не понимаешь. Это не просто еда — в ней много целебных компонентов, полезных для здоровья. Я ведь почти не наелся за обедом. Пойдём, поужинаем вместе, — улыбнулся Му Юньтин, снял плащ, сел на лежанку и посмотрел на Шэнь Цинли. — Давай выпьем немного? Ведь праздник!

За окном вновь вспыхнул фейерверк, и комната на миг окрасилась всеми цветами радуги.

— Выпьем, — согласилась Шэнь Цинли, зашла во внутренние покои, переоделась и тоже уселась на лежанку. Она не переносила местного вина, поэтому сама приготовила немного виноградного. Способ был прост: достаточно было тщательно вымыть свежий виноград, смешать его с кусочками льда и сахаром в нужной пропорции, а затем герметично закупорить в кувшине и дать настояться месяц. Для хранения этого вина она даже заказала специальные бутылки.

В такую ночь вино было как нельзя кстати.

Му Юньтин внимательно осмотрел бутылку. На белом фарфоре были изображены цветы и птицы, настолько живые, будто вот-вот оживут. Он вытащил пробку и наполнил бокалы.

— Ваньвань, бабушке удалось выздороветь только благодаря тебе. Позволь мне выпить за тебя, — сказал он, подняв бокал и осушив его одним глотком.

— Ваше высочество слишком добры. Бабушка сама по себе удачлива — даже если бы я не позвала лекаря, а вы получили бы снежный лотос с Тянь-Шаня от госпожи Люйяо, бабушка всё равно бы поправилась, — ответила Шэнь Цинли и тоже выпила. Вино было сладким и оставляло приятное послевкусие, но в душе у неё возникла горечь. Она посмотрела на него и решительно добавила: — Я не смогла должным образом позаботиться о Люйяо и позволила ей уйти, даже не попрощавшись. За это я сама накажу себя ещё одним бокалом.

С этими словами она вновь наполнила бокал и залпом выпила.

Му Юньтин, увидев, что она снова тянется за бутылкой, быстро придержал её руку:

— Ваньвань, так ты злишься на Люйяо? Я же говорил тебе — она всего лишь старая знакомая. В Юйчжоу мы встречались несколько раз, но исключительно по делам. Ты должна мне верить.

Он внутренне обрадовался: значит, она ревнует. Значит, она небезразлична к нему.

Но эта ревность, конечно, не должна заходить слишком далеко.

— Ваше высочество, не стоит объясняться. Та Люйяо преодолела тысячи ли, чтобы доставить вам снежный лотос с Тянь-Шаня — очевидно, её чувства к вам искренни. Мне, конечно, неприятно, но ради вашей дружбы я готова пойти на уступки. Если вам неловко заговаривать об этом, я сама поговорю с бабушкой и попрошу скорее взять Люйяо в дом, чтобы вы не мучились в разлуке.

«В разлуке»?

У Му Юньтина чуть кровь из носа не пошла. О чём она вообще говорит?

Она действительно так великодушна или просто издевается?

— Ваньвань, ты серьёзно ошибаешься! Как я могу жениться на ней? — воскликнул Му Юньтин, и перед глазами его мелькнул образ Люйяо с её изящно выгнутым мизинцем. От одного воспоминания по коже пробежали мурашки.

Он, конечно, знал, кто она на самом деле, но не видел смысла раскрывать правду — лишь бы избежать лишних хлопот.

В конце концов, между ними была лишь взаимная выгода.

— Тогда скажите мне честно, почему вы не можете жениться на ней? — Шэнь Цинли смотрела на него пристально. Она хотела услышать правду из его уст, а не продолжать жить в неведении.

— Да потому что она мне не нравится! Зачем мне на ней жениться? Ваньвань, хватит мучиться из-за этого. Люйяо уже вернулась в Западные земли. Давай не будем больше о ней. Лучше поговорим о чём-нибудь приятном. Завтра мы идём во дворец на банкет — целый день пролетит в хлопотах. Второго дня отдыхаем дома, а третьего я отвезу тебя в Цзинчжоу, проведём пару дней в доме твоих родителей. Хорошо?

Шэнь Цинли посмотрела на его серьёзное лицо и почувствовала, как разочарование заполняет её до краёв. Разговор явно зашёл в тупик — нет смысла оставаться вместе.

Что же он скрывает?

Неужели правда о Люйяо настолько ужасна, что он не может её произнести?

— Ваньвань, что мне ещё сказать, чтобы ты поверила мне? — крикнул Му Юньтин ей вслед, тоже спрыгивая с лежанки.

— Правду, — не оборачиваясь, ответила Шэнь Цинли. — Скажите мне, кто такая Люйяо на самом деле?

— Она просто старая знакомая, — твёрдо сказал Му Юньтин, настигая её и сжимая её руку. — Хватит капризничать. Неужели ты хочешь ссориться со мной из-за неё в такой праздник?

— Му Юньтин, человеку вроде вас лучше жить одному. Зачем вообще жениться? — резко вырвала руку Шэнь Цинли и направилась во внутренние покои, захлопнув и заперев за собой дверь.

«Старая знакомая»?

Ха-ха!

Му Юньтин тут же подошёл к двери и попытался открыть её, но она не поддавалась — Шэнь Цинли заперла её изнутри. Он постучал и тихо сказал:

— Ваньвань, открой дверь. Дай мне объясниться. Пусти меня хотя бы внутрь.

— Идите спать в кабинет. Отныне будем жить порознь, — ответила Шэнь Цинли, садясь перед туалетным столиком и снимая с волос украшения.

— Но ведь сегодня канун Нового года! Мы должны вместе встречать его! — продолжал стучать он. — Подумай, как это выглядит перед слугами. Открой дверь.

Шэнь Цинли больше не отвечала. Она прошла в ванную, плотно закрыла дверь и спокойно начала раздеваться, чтобы искупаться. «Не хочешь говорить правду? Тогда стучи до утра!»

Когда она вышла из ванны, стук прекратился. В доме воцарилась тишина. Она села у камина и медленно вытирала волосы. Подняв занавес кровати, она едва успела сесть, как чья-то рука резко притянула её к себе. Не успев вскрикнуть, она оказалась прижатой к постели, а её окружил знакомый запах вина и мужского тела.

— Решила запереть меня снаружи? Ваньвань, ты слишком мало ценишь своего мужа, — прошептал он, не давая ей опомниться, и тут же поцеловал её в щёку. Его руки нетерпеливо скользнули под одежду, лаская гладкую, как нефрит, кожу. Дыхание его стало тяжёлым. Все эти дни в Чуншую он думал только о ней, вспоминая каждое мгновение, проведённое вместе…

Эта женщина слишком упрямая. Кто вообще встречает мужа ссорой?

— Му Юньтин, отпусти меня… — Шэнь Цинли отчаянно отбивалась. Ей было противно, что он снова пытается решить всё этим способом…

Неужели между супругами так трудно поговорить по душам?

Му Юньтин в этот момент думал совсем о другом. Женщины! Поругаются — и успокоятся. Не стоит принимать всё всерьёз. Что может быть важнее супружеской близости в такой праздник?

Увидев, что она всё ещё сопротивляется, он одной рукой сжал её запястья, а другой начал снимать с них одежду. Заметив, что она обиженно отвела лицо, он остановился, нежно поцеловал её в шею и, тяжело дыша, прошептал:

— Ваньвань, посмотри на меня.

— Му Юньтин, мне не нравится твоё отношение ко мне, — тихо сказала она, не глядя на него. — Я твоя жена, а не просто наложница для утех. Я не понимаю, почему ты всегда держишь меня на расстоянии. В чём ты меня подозреваешь?

В полумраке кровати атмосфера стала напряжённой.

— Ваньвань, ты слишком много думаешь. Я не держу тебя на расстоянии. Просто некоторые вещи лучше не знать, чем знать, — ответил Му Юньтин, поворачивая её лицо к себе. Он взял её руку и приложил к ужасающему шраму на груди. — Но раз уж дошло до этого, я расскажу. В тот год я получил стрелу в грудь и едва не умер. Люйяо как раз проходила мимо, заметила, что я ещё жив, и вытащила меня из кучи мёртвых. Без неё я бы не выжил. Потом, чтобы отблагодарить за спасение, я помог ей во многом. Позже я узнал её истинную сущность — был потрясён, но не стал раскрывать правду. Это её личное дело.

— Но ты не должен был скрывать это и от меня. Всё это время у меня в душе был этот колючий заноза, — вздохнула Шэнь Цинли. — Говорят: «Муж несёт тысячу цзиней, жена — пятьсот». Ваше высочество, раз уж судьба свела нас вместе, я хочу, чтобы мы были честны друг с другом, а не прятали друг от друга правду.

«Муж несёт тысячу цзиней, жена — пятьсот!»

http://bllate.org/book/3692/397342