Готовый перевод The Official's Wife / Жена чиновника: Глава 78

— Понятно, — кивнул Су Цунсюй. Взгляд его стал пристальнее, когда он посмотрел на госпожу Су. Криво усмехнувшись, он тихо, но твёрдо произнёс: — Ты не хочешь, чтобы тот снежный лотос попал в столицу, верно?

Госпожа Су кивнула, опустила глаза и, поглаживая пальцы, тяжело вздохнула:

— Пока она жива, мне никогда не удастся по-настоящему взять управление домом маркиза Юндин в свои руки. Сколько бы я ни старалась, она всё равно держит меня под надзором — прямо или исподволь. Пока она жива, у Чэя не будет шанса унаследовать титул.

Лучше воспользоваться этим моментом и избавиться от старой ведьмы.

Раз и навсегда.

— Не волнуйся, я сам позабочусь об этом, — в глазах Су Цунсюя мелькнула злоба. Он прищурился и добавил: — Насчёт помолвки Журки и Пятого молодого господина… Отец не дал согласия, но и не отказал. Похоже, он не прочь. Но каково мнение самого Пятого?

Он, конечно, не сомневался, что Му Юньци понравится его племянница. Просто в последнее время тот устроил скандал, отбив женщину у князя Цзинь, и об этом знала вся столица. Раньше, когда Су Цунсюй слышал о подобных выходках племянника, он лишь усмехался, но теперь, когда речь шла о том, чтобы тот стал его зятем, он ни за что не допустит, чтобы дочь вышла замуж за такого человека.

Госпожа Су мгновенно уловила его мысль и поспешила заступиться за Му Юньци:

— Братец, не беспокойся. С тех пор как случился тот инцидент, Пятый молодой господин полностью переменился. Он усердно учится в Государственной академии, а дома ведёт себя тихо и скромно. Как только Журка переступит порог дома, он станет послушным и благоразумным.

Лишь тогда Су Цунсюй немного расслабил брови.

Брат и сестра тщательно обсудили план и решили действовать решительно: устроить свадьбу Су Журки с Му Юньци под предлогом «счастливого обряда» для выздоровления старшей госпожи Хуанфу.

Вернувшись в дом маркиза Юндин, госпожа Су немедленно заговорила с Му Чанъюанем. Она сказала, что сходила в храм и вытянула благоприятное предсказание. Монах-настоятель пояснил, что в доме следует устроить свадьбу — это принесёт радость и отгонит несчастья, а заодно поможет старшей госпоже Хуанфу поправиться.

Ранее госпожа Су уже упоминала об этом браке, но Му Чанъюань тогда ответил, что нужно посоветоваться со старшей госпожой Хуанфу, и вопрос отложили. А теперь, когда старшая госпожа Хуанфу лежала без сознания, узнать её мнение было невозможно. Услышав, что свадьба устраивается именно для её выздоровления, Му Чанъюань охотно согласился.

В конце разговора госпожа Су с непростым выражением лица взглянула на мужа и сказала:

— Говорят, счастье любит компанию. Раз уж в доме будет одна свадьба, почему бы не устроить и вторую? Может, пора привезти ту женщину с улицы за переулком и официально принять её в дом?

Му Чанъюань тут же сжал её руку, растроганный до слёз:

— Иметь такую жену — высшее счастье в жизни!

В ту же ночь в павильоне Докусянь повесили красные ленты и фонари — новая хозяйка въехала в дом. Та таинственная женщина, что месяцами ждала в переулке, наконец-то получила официальный статус наложницы Му Чанъюаня.

Наложница Тянь металась по комнате, совсем потеряв покой.

Как так вышло, что эта уличная девка так быстро и открыто вошла в дом?

Что теперь будет с ней?

Байлин посоветовала:

— Матушка, не стоит действовать опрометчиво. Как говорится: «Знай врага, знай себя — и победишь в сотне сражений». Сначала нам нужно понять, кто она такая и какова её натура. Иначе мы сами окажемся в проигрыше.

В прошлый раз, когда они пошли устраивать скандал на улицу за переулком, они убедились в силе той привратницы. Если теперь снова явиться туда без подготовки, это будет просто глупо.

Наложница Тянь подумала и согласилась. Она смягчилась и велела Байлин сходить в лавку за косметикой и духами, чтобы на следующий день преподнести их новой наложнице и таким образом выяснить, с кем имеет дело.

Байлин немедленно отправилась выполнять поручение.

Между тем первая госпожа Ся, узнав, что Цайянь всё-таки вошла в дом, с удовольствием представила себе, как наложница Тянь сейчас бьётся в ярости. Она злорадно усмехнулась, а потом невольно вспомнила Чунтао. Всё-таки именно та служанка придумала отличный план, чтобы унизить эту девку. Жаль только, что Чунтао больше нет в живых.

На мгновение её охватила грусть, и она глубоко вздохнула:

— Всё это судьба!

Кто мог подумать, что здоровая девушка просто упадёт в колодец?

— В доме маркиза Юндин одно за другим следуют радостные события! — весело сказала няня Ян, аккуратно укладывая волосы первой госпожи Ся. — Говорят, уже через три дня Пятый молодой господин женится!

Действительно, все слуги и служанки были заняты приготовлениями.

Особенно швейная мастерская.

— Это же для выздоровления старшей госпожи Хуанфу, — сказала первая госпожа Ся, бросив взгляд на стоявшую в комнате служанку. Та сразу вышла. Тогда госпожа Ся повернулась к няне Ян: — Разве тебе не кажется, что всё это слишком внезапно? Мы ведь даже не слышали ни слова об этой помолвке.

По крайней мере, она сама ничего не слышала.

— Госпожа, вы ведь знаете… — няня Ян оглянулась на окно и понизила голос: — Старшая госпожа Хуанфу никогда не любила госпожу Су, поэтому вряд ли одобрила бы брак Пятого молодого господина с племянницей её семьи. Но сейчас всё иначе: старшая госпожа Хуанфу без сознания, а свадьба устраивается якобы для её выздоровления. Когда она очнётся и поправится, вряд ли станет возражать.

Она прекрасно понимала все эти тонкости.

Первая госпожа Ся наконец всё осознала. Помолчав, она спросила:

— А какова натура этой новой невестки?

Хотя Су Журка приходится племянницей её свекрови, госпожа Су давно не общалась с роднёй, и первая госпожа Ся никогда не встречалась с этой девушкой.

— Говорят, госпожа Су — прямолинейная и искренняя, но неизвестно, будет ли она добра в браке, — сказала няня Ян, тоже не имевшая чёткого представления о Су Журке.

— Хм! Пусть даже она племянница свекрови, всё равно я — старшая невестка в доме, и она обязана уважать меня, — с презрением сказала первая госпожа Ся. — В конце концов, мы с ней — настоящие свояченицы, в отличие от той, что живёт в саду Цинсинь.

— Вы совершенно правы, госпожа! Ведь старший молодой господин и Пятый — родные братья, рождённые одной матерью! — поспешила поддакнуть няня Ян.

Из-за спешки со свадьбой Му Юньци большинство слуг и служанок были переведены в павильон Тин Юй для подготовки свадебных покоев, и павильон Муинь стал необычно тихим.

Шэнь Цинли не верила в обряды «счастливого исцеления», но это решение её свёкра и свекрови, и ей, как и Му Юньтину, нечего было возразить. К тому же это всё равно радостное событие.

Хотя Му Юньтин и был в отпуске, он почти не отдыхал: то одно дело, то другое. Он хотел провести весь день в павильоне Муинь, ухаживая за бабушкой вместе с женой, но едва Гун Сы ушёл, как появился Фэн Лю с важными новостями.

Шэнь Цинли велела мужу вернуться в кабинет разбираться со своими делами — иначе в павильоне будет слишком шумно.

Му Юньтин неохотно поднялся и ушёл в кабинет.

— Ваше высочество, из Западных земель пришло сообщение: в императорском дворце там нет снежного лотоса, — вздохнул Фэн Лю. — Похоже, Западные земли хотят поставить нас в трудное положение.

Му Юньтин нахмурился, потерев переносицу. Поразмыслив, он встал, взял лист бумаги и аккуратно написал письмо. Передав его Фэн Лю, он приказал:

— Отправляйся немедленно на чёрный рынок Западных земель. Найди там женщину по имени Люйяо и передай ей это письмо. Думаю, она нам поможет.

Люйяо? Лицо Фэн Лю стало серьёзным.

* * *

Узнав об этом, император Чжаоу разгневался.

Посольство отправили от имени императрицы-матери, чтобы запросить снежный лотос у Западных земель, но те прямо заявили, что у них его нет. Хотя снежный лотос и был редким сокровищем, вряд ли его совсем не осталось. Очевидно, Западные земли нарочно бросали вызов Далианю.

Придворные загудели.

Одни предлагали немедленно послать войска и проучить Западные земли, другие утверждали, что, возможно, лотоса и правда нет, и не стоит из-за этого портить отношения между странами.

Герцог Ся Янь настаивал на войне особенно яростно:

— Хотя императрица-мать и не больна, посольство отправили от её имени! Западные земли прекрасно знают, как нам нужен этот цветок, но всё равно заявляют, что его нет. Это явное неуважение к Далианю! Такое мелкое варварское государство осмеливается бросать вызов великой империи? Невыносимо! Нужно не просто воевать — императору следует лично возглавить поход и уничтожить Западные земли, чтобы продемонстрировать мощь Далианя!

Тут вперёд вышел наследный принц Хуанфу Сюань и с пафосом заявил:

— Отец-государь, вы заняты государственными делами и скоро наступит Новый год. Вам не стоит лично вести войска. Позвольте сыну возглавить поход вместо вас!

Император Чжаоу слегка кивнул, но не выразил своего мнения.

Четвёртый принц Хуанфу Чжуо незаметно взглянул на отца и продолжил молча стоять в стороне.

Генерал Су решительно возражал:

— Это недопустимо! Даже если Западные земли действительно хотят нас оскорбить, сейчас не время для войны. Там уже лютые морозы, и передвижение войск почти невозможно. Начинать войну сейчас — значит подвергать опасности страну и императора!

Он даже упрекнул герцога Ся Яня в легкомыслии и безрассудстве.

Му Чанъюань и Му Юньтин также выступили против войны:

— Не стоит из-за наших личных проблем втягивать две страны в конфликт. Войну нельзя начинать опрометчиво!

Две стороны спорили всё яростнее, и вскоре в дискуссию втянулись их сторонники. В зале заседаний поднялся настоящий шум.

Император Чжаоу в ярости ударил по столу и приказал всем замолчать, после чего объявил, что заседание окончено.

Выходя из дворца, герцог Ся Янь с сарказмом бросил Му Чанъюаню:

— Неужели вы так торопитесь заручиться поддержкой генерала Су, что сегодня так рьяно выступали против меня? Я ведь хотел помочь вашей старшей госпоже Хуанфу! Да, семья Су — ваша родня по жене, но не забывайте, что я тоже ваш родственник!

— Герцог, вы ошибаетесь, — ответил Му Чанъюань с недовольным видом. — Хотя это и касается наших семейных дел, решение о войне — вопрос государственной важности. Мы просто придерживаемся разных взглядов, и тут нет места личным чувствам.

На самом деле он не был против войны как таковой. Просто он не хотел, чтобы из-за его семьи началась война. Даже если бы они победили, снежный лотос не появился бы сразу. А если бы проиграли, он стал бы преступником перед всеми поколениями.

Он не был глупцом.

Он прекрасно понимал, что герцогский дом просто хочет приписать заслугу наследному принцу.

Ся Янь онемел и, раздражённо махнув рукавом, ушёл.

Сыту Кунь, выслушав отчёт о происходившем при дворе, рассудил:

— Хотя посольство и отправили от имени императрицы-матери, на самом деле ей не нужен снежный лотос. Император разгневан, но вряд ли пойдёт на войну. Герцог и наследный принц не добились его одобрения, но зато продемонстрировали свою решимость перед другими чиновниками.

Императору выгодно видеть разногласия среди подданных. Если бы все молчали и соглашались, это было бы гораздо хуже. Поэтому сегодня любой, кто высказал своё мнение — будь то за или против войны — в глазах императора выглядит как верноподданный и патриотичный чиновник.

Ся Янь кивнул, признавая мудрость Сыту Куня.

Императрица-мать тоже узнала о происходящем и срочно вызвала императора Чжаоу в покои Цыаньгун:

— Ни в коем случае нельзя из-за такой мелочи начинать войну. Нужно искать другой путь.

Император Чжаоу усмехнулся:

— Мать, я и не собирался воевать. Сегодня я просто проверял, как реагируют мои чиновники.

Императрица-мать успокоилась, но потом с грустью спросила:

— А если бы сегодня на смертном одре лежала я и мне срочно понадобился бы снежный лотос, что бы ты сделал?

Император Чжаоу на мгновение замер, а потом мягко утешил её:

— Не печальтесь, матушка. Если бы это случилось с вами, я бы перевернул Западные земли вверх дном, чтобы найти этот цветок.

Императрица-мать снова вздохнула:

— Похоже, старшей госпоже Хуанфу не избежать беды. Её час, вероятно, близок. Остаётся надеяться, что свадьба в доме маркиза Юндин спасёт её жизнь.

С этими словами она немедленно отправила в дом маркиза Юндин свадебные подарки и велела устроить пышную церемонию, чтобы как следует «прогнать несчастье» и помочь старшей госпоже Хуанфу выздороветь.

http://bllate.org/book/3692/397322