Готовый перевод Is Bei Street Still Queuing / Очередь на улице Ваньбэй: Тайны за барной стойкой: Глава 8

Лето наступило рано.

Юйвань находился совсем близко от гор, особенно Ванбэй. Если стояла ясная погода, стоило лишь лечь на кровать, как можно было любоваться деревьями и родниками на склоне. Вдобавок прямо у дверей протекала река, и не успела жара по-настоящему вступить в свои права, как появились комары. Те самые маленькие черные комары с узором были на редкость свирепыми: стоило им укусить, как место укуса начинало гореть и чесаться, а краснота и опухоль не спадали целыми днями. Именно так — от их укуса — сегодня проснулся Чэнь Цючи: два-три волдыря на его предплечье слились в одно сплошное пятно, вздымающееся горными хребтами. С закрытыми глазами он раздраженно чесался.

Юй Лихан окликнул его, когда он спускался по лестнице: — Чэнь Цючи, ну ты просто провидец.

— Чего это вдруг?

— У Давея сломались те трекинговые палки, что он сдает в аренду, и один турист подвернул ногу.

— Серьезно?

— Травма не сказать чтобы очень тяжелая, но как назло, тут нагрянула проверка качества туристической продукции. Сам подумай, до чего же у Давея неудачливый характер.

— И впрямь невезучий.

— В любом случае, Цзису всё равно пару дней не работала, и теперь непонятно, как с этим разбираться.

— Чего тут переживать, сведется всё к компенсации и штрафам. К тому же Давей с директором Чжоу с пеленок дружат, вместе в грязи возились. Только здесь что-то случилось, а тамошний юрист уже в скоростном поезде едет.

— Это да. Хотя бы в комитете управления на пару дней утихомирятся, до чего же они надоели со своей беготней, вечно выдумывают всякую чепуху.

— А комитет-то тут при чем?

— Да это они предложили тем нескольким лавкам заняться прокатом: мол, давайте сдавать удочки, рыболовные снасти, походное снаряжение. Предложить-то предложили, языками почесали, а как реальная беда случилась — идищищищищищи, кому предъявлять? Всё равно нам самим расхлебывать.

Чэнь Цючи продолжал увлеченно чесать руку, казалось, его ничуть не смущают кровавые полосы — для него боль была куда приятнее зуда. — Из лучших побуждений ведь, жаль только, что несчастный случай вышел, — произнес он.

Комитет управления отреагировал быстро: тем же днем во второй половине дня они опубликовали во всех соцсетях извинения перед пострадавшим туристом и взяли на себя медицинские расходы. Допив последний глоток супа и пролистывая ленту в телефоне, Чжоу Цзяян прокомментировала: — А отношение к своим кормильцам у них просто отменное.

Юй Лихан поддакнул: — Сказано же — кормильцы, разве может быть иначе.

— Если бы не этот случай, я и не знала бы, что у нас столько официальных аккаунтов, охват полный, со всех сторон. Неудивительно, что поток людей в последнее время огромный, такая рекламная кампания... — Она открыла официальный аккаунт в WeChat, пролистала вверх и вдруг заметила очень атмосферную фотографию. Нажав на нее, она увидела панорамный снимок: кошка гуляет по карнизу крыши на фоне закатного неба. Там же обнаружился и кадр крупным планом: Хуцзы стоял на перилах, зажав в зубах цикаду, слегка приподняв голову и глядя на всех свысока, словно победоносный генерал.

Протянув телефон Чэнь Цючи, она сказала: — Босс, посмотрите, какая у нашей Хуцзы стать!

Чэнь Цючи бросил на экран беглый взгляд и рассеянно кивнул.

Она продолжила листать дальше: — Ой? Почему на магнитах и акриловых фигуйках, которые они сделали, тоже наша кошка? Надо пойти расспросить.

Эта девчонка вспыхивала от любого ветерка. Едва ли не подпрыгнув со стула, она бросила на ходу: — ЛиХан-гэ, с тебя мытье посуды! — и умчалась. Юй Лихан крикнул ей вслед: — Прихвати два магнита!

Вскоре она вернулась вместе с Не Сяо и Вэй Жанем, причем выражение лиц у всех троих было несколько неестественным. Особенно Не Сяо: он выглядел слегка растерянным, меж бровей залегла складка, а на лице читалось полное замешательство.

— Ну тогда сами с боссом и разбирайтесь, должны ли вы нам платить за авторские права, — заявила Чжоу Цзяян.

Чэнь Цючи нахмурился: с чего это вдруг зашла речь об авторских правах? Но прежде чем он успел открыть рот, Вэй Жань выпалил первым: — Сто раз уже говорили, это рисунок Не Сяо от руки, а не по фотографии вашей кошки! С какой стати тут нужны авторские права?

— Ой, да вы столько фотографий Хуцзы выложили, и магниты нарисованы точно по ее подобию, продали уйму штук — разве это не нарушение прав на изображение?

— Девушка, ваша кошка — не человек ведь! Права на изображение бывают только у людей, знаете ли!

— А почему это у кошки их нет? Даже если у нее самой нет, у ее хозяйки они есть.

— У нее самой?

— У самой кошки!

Обе девушки шумно спорили. И хотя голоса звучали громковато, было очевидно, что это обычная пикировка и пререкания. А вот непосредственные участники, Чэнь Цючи и Не Сяо, стояли плечом к плечу у барной стойки и выглядели равнодушными зрителями, словно происходящее их не касалось. Чэнь Цючи и не думал их останавливать, находя эту полушутливую ссору двух девчонок живой и забавной.

— Здравствуйте, меня зовут Не Сяо.

Чэнь Цючи расслышал не до конца и переспросил: — Ночной дождь?

Стоявший рядом человек наклонился к самому его уху и медленно произнес: — Не ночной дождь, а Не. Не как ухо, с двумя иероглифами «человек» в ключе.

— А. — Делая вид, что смотрит за барную стойку, Чэнь Цючи незаметно отступил на шаг, словно мысленно провел невидимую черту, отгораживающую его от остальных пустого пространства.

— Я сотрудник комитета управления, отвечаю за внешнюю пропаганду и дизайн. В начале года меня направили в Юйвань из парткома провинции, мы с вами виделись в офисе. — Он избегал прямого взгляда в глаза Чэнь Цючи. — Э-э... теперь в основном занимаюсь ведением тех официальных аккаунтов.

Чэнь Цючи чуть не усмехнулся от столь официального представления. Опасаясь, что если он промолчит, тот продолжит говорить, он поднял голову: — Привет, я по фамилии Чэнь.

— Чэнь... ух?

— Чэнь Цючи.

После короткой паузы Не Сяо переспросил: — Опоздавшая осень?

— Не опоздавшая, а та, что с ножом грабит. — Услышав сдавленный смешок, Чэнь Цючи спросил: — Чему ты смеешься?

Не Сяо ответил: — Я вспомнил одну старшекурсницу по имени Цзин И. Она всем представлялась как «И — побег с места преступления», очень похоже на твое грабительское имя.

— Пожалуй, мне срок посерьезнее светит.

— Ни за что. Со мной ты в безопасности — я ведь Сяо, гуляющий на свободе.

Чэнь Цючи выдавил из себя натянутую улыбку. Неловкая и немного ребятливая шутка, подумалось ему.

После долгого молчания Не Сяо бросил: — Босс Чэнь, подождите меня секунду, — и торопливо вышел за дверь. Чэнь Цючи не знал, что тот задумал, да и сам он был привязан к этому месту, так что ждать или не ждать — вопрос не стоял.

Вскоре тема спора двух девушек уже не касалась кошки и свелась к упрекам вроде «всякие выдумки вашего комитета управления» и «вы не хотите сотрудничать с властями». Чэнь Цючи по-прежнему увлеченно чесал руку, глядя на них глазами, но отключив слух. Он думал о том, что эти две девчонки очень похожи на разнояйцевых близнецов: лица разные, но что-то общее есть. Тот же возраст, та же живость и горячность, обе любят поспорить и не уступают в словесных перепалках. Наверное, именно так и должны ладить выросшие вместе сестры.

Он вспомнил собственную старшую сестру. В отличие от подруг, между братом и сестрой не было и намека на равные отношения. Для Чэнь Цючи сестра была вторым после отца надсмотрщиком. И даже сейчас, когда этого надсмотрщика не было рядом, даже когда она отвечала в WeChat спустя долгое время, ее слова все равно заставляли Чэнь Цючи беспрекословно им следовать: например, найми пару помощников, не делай всё сам; ложись спать пораньше, здоровье дороже денег; или же — найди время навестить отца. Она была самым дорогим и тревожащим его сердце человеком на свете, однако сестра не возвращалась уже восемь лет. Какой жизнью она живет теперь, Чэнь Цючи не имел ни малейшего понятия.

При этой мысли он вдруг сообразил, что стоящие перед ним девушки на самом деле вовсе не близкие подруги.

Мелкие стычки — полбеды, главное, чтобы не поругались всерьез. Он прервал их двумя бутылками апельсинового сока: — Хватит уже, давайте в другой раз поболтаете, нам вообще-то работать надо.

Не Сяо и впрямь вернулся — запыхавшийся, протягивая тюбик мази и упаковку ватных палочек; сразу было видно, что только что сбегал в аптеку. Чэнь Цючи посмотрел на надпись «Данпифеноловая мазь». Он никогда ее не видел и не пользовался, поэтому спросил: — Это зачем?

— От комариных укусов, чтобы зуд снять. Лучше наносить ватной палочкой, на руках остается не очень приятный запах.

Чэнь Цючи инстинктивно отверг проявление чужой заботы к незнакомцу: — Спасибо, не нужно, я брызгался репеллентом.

— Но вы же всё это время чесались, чуть до крови не разодрали. Значит, репеллент не помог, правда? Попробуйте.

Не желая отвергать доброе намерение, Чэнь Цючи капельку мази по его инструкции. И впрямь оказалось удивительно: краснота осталась, но зуд пропал напрочь. Подняв голову, он встретился взглядом с парой улыбающихся глаз — интеллигентных, мягких, словно сошедших с картины тушью, чистых и изящных.

— Помогло, спасибо.

Не Сяо кивнул, и тут же на его лице промелькнуло извиняющееся выражение: — Босс Чэнь, за то, о чем они говорили, вообще-то отвечаю я.

— Ты что, правда принял это всерьез? Они просто препирались.

— Я тут подумал и решил, что действительно стоило предупредить вас заранее.

— Да пустяки. Если тебе так уж совестно... — Чэнь Цючи потряс в руке тюбик с мазью, — я заберу это в счет гонорара за авторские права.

— Идет, босс Чэнь человек широкий душой.

Чэнь Цючи улыбнулся той же дежурной улыбкой — вежливой и отстраненной.

Больше они не разговаривали. Юй Лихан позвал Не Сяо поболтать, и тот явно пользовался всеобщим расположением — и внешностью, и характером. Он производил впечатление внимательного слушателя, который вовремя кивнет в знак согласия, поддержит шутку, искренне рассмеется, небрежным движением отбросив со лба растрепавшиеся волосы. Когда Чжоу Цзяян проходила мимо с подносом, он ненавязчиво протянул руку и помог придержать его... Чэнь Цючи просто наблюдал со стороны и думал, что этот парень хорош собой, но совсем не кичится этим, умеет подать себя, но не перегибает палку.

Прислонившись к окну, он вгляделся в ранний летний вечер. Теплый воздух гнал по улочкам пряный аромат только что распустившихся роз, и множество туристов толпилось у цветочной стены, делая снимки. Вспышки камер пару раз больно резанули по глазам, и Чэнь Цючи отвернулся обратно. В баре стало темнее, несколько атмосферных светильников на полу пульсировали в такт музыке — то затухая, то разгораясь ярче, словно что-то затаенное, но не до конца укрощенное.

Юйвань лежал на самом восточном краю этого города. В ста пятидесяти километрах по диагонали от него шумел, бурля жизнью, музыкальный фестиваль.

Песня подошла к концу, и следующим на сцену должен был выйти исполнитель, от которого фанатела Чжоу Цзяян. В возбуждении она подняла карманную камеру высоко над головой и принялась изо всех сил пробиваться сквозь людскую толщу к сцене, как вдруг, зазевавшись в суматохе, наступила кому-то на ногу.

http://bllate.org/book/36916/4593599