Готовый перевод Uncle Is Rich and Overbearing / Дядя богат и властен: Глава 1

— Ленивица! Лежишь и не встаёшь!

С самого утра пронзительный крик женщины нарушил утреннюю тишину деревни Ляньхуа.

В обветшалом глинобитном домишке, где всё было на виду, у двери стояла дощатая кровать, покрытая тонким льняным полотном. На ней едва угадывалась сгорбленная тёмная фигура.

Линь Вэй только что открыла глаза, как за волосы её резко дёрнули — она чуть не рухнула лицом на пол. Над головой виднелась продырявленная крыша, сквозь щели в которой струились солнечные лучи.

«Это мой дом? Разве я не отправилась уже к Янь-Ло-ваню?»

Мысль промелькнула смутно, а в голове жгло, будто иглы втыкали.

— Не воображай, будто от пары прочитанных книжек ты стала выше всех! Посмотри, чей рис ты ешь, чью землю занимаешь! Если бы не память о твоём покойном отце, давно бы выгнала тебя за дверь! Неблагодарное отродье! Без палки и не поднимешься!

Женщина была одета в платье цвета лотоса, на голове повязана тёмно-синяя лента — типичная деревенская женщина. Но лицо у неё оказалось необычайно красивым: миндалевидные глаза, тонкие брови, смуглая кожа и изящная, почти кошачья фигура. На запястье поблёскивал серебряный браслет с витыми узорами.

Линь Вэй медленно села, придерживая лоб. Голова кружилась, и она не сразу нашлась, что ответить.

— Оглохла, что ли?! — проревела женщина прямо в ухо. — Я с тобой разговариваю! Уши ватой забила? Хочешь, чтобы я тебя придушила? Негодница!

Она ткнула пальцем прямо в лоб Линь Вэй:

— Три года я замужем за твоим отцом, а ты ни разу не назвала меня матерью! Я кормлю тебя, пою, крышу над головой даю! Ты что, совесть потеряла?

От этого тычка Линь Вэй чуть не упала набок. На ней была потрёпанная серая одежда из грубой ткани. Хотя ей уже почти четырнадцать, из-за постоянного недоедания она выглядела как ходячий скелет. Голос у неё был слабый и хриплый:

— Я… разве я не умерла?

— Умерла? Да было бы лучше! В доме и так рот лишний, а ты ещё и ешь чужой хлеб!

Женщина скрестила руки на груди и продолжила с язвительной усмешкой:

— Быстрее вставай и корми свиней! Не валяйся тут! Сегодня твой отец возвращается из уездного города. Если посмеешь пожаловаться ему — кожу спущу!

Линь Вэй потрясла головой, всё ещё не до конца осознавая происходящее.

Её мать умерла, когда ей было семь. С тех пор она жила с бедным учёным-отцом, который еле сводил концы с концами. Три года назад он наконец собрал достаточно денег и через посредника женился во второй раз.

Этот посредник была болтливая женщина средних лет с отвратительным характером. За деньги она могла продать даже воздух — убедить, будто соломинка золотая палочка.

Так она и поступила: взяла деньги у Линь Сюйцая и привела ему женщину, которую, по сути, выкрала с улицы и засунула в паланкин. В деревне Ляньхуа, как и во многих других бедных местах, покупка жён у бродячих торговцев была обычным делом. Но эта женщина была особенно красива и привела с собой двоих детей — девочку за руку и младенца на руках.

Линь Сюйцай, хоть и был беден и учёный, но так отчаянно хотел жену, что глаза у него загорелись, как у алчного купца. Он тут же увёз её домой и запер в комнате, будто боялся, что она сбежит.

И действительно, женщина представилась как госпожа Ван из Тунчжоу. По её словам, её муж погиб от рук разбойников, свекровь умерла, род занемог, и ей пришлось бежать с детьми, чтобы искать родственников. Но те тоже умерли, и она осталась одна, вынужденная просить подаяние по дорогам. В итоге её похитили торговцы и продали в Ляньхуа.

Линь Сюйцай, хоть и презирал обычай покупки жён, но, не имея выбора — с дочерью на руках и без жены, — решил, что это его единственный шанс дать ребёнку «полную семью». Однако вскоре после свадьбы госпожа Ван выгнала Линь Вэй в сарай, а своим детям дала фамилию Линь и вписала их в родословную.

Так Линь Вэй, потеряв мать, лишилась и отца — он слушался новую жену во всём. За три года она превратилась в настоящую сироту. Жизнь её была невыносимой, и однажды, в лютый мороз, она упала в снег и замёрзла насмерть.

Её тело пролежало всю ночь на улице, пока утром соседи не вытащили его и не закопали в яме без даже савана.

После смерти, став призраком, Линь Вэй решила отомстить. Ночью она ворвалась в дом и схватила госпожу Ван за горло… но в этот момент её младший сводный брат проснулся и облил её мочой — от этого её душа разлетелась в прах.

А теперь она очнулась… и оказалась в прошлом — за полгода до своей смерти.

«Видно, небеса всё видят. За добро воздаётся добром, за зло — злом».

Линь Вэй взяла грязное деревянное ведро, достала из угла палку и начала мешать свиной корм. В доме Линей было так бедно, что в корме почти не было крупы — только измельчённая трава и грубые зёрна.

— Урч-ч-ч…

Живот предательски заурчал. Линь Вэй покраснела и, бросив взгляд на ведро с кормом, тихо вздохнула.

Свиньи едят лучше, чем она.

— Эй! — раздался голосок, и из-за угла выскочила девочка с пучками волос. Она лёгонько пнула ведро красным башмачком и с презрением сказала: — Ты что, голодная до того, что хочешь есть свиной корм?

— А тебе какое дело? — холодно отрезала Линь Вэй и с трудом вылила корм в корыто. Свинка, почуяв еду, тут же зарылась мордой в кормушку и с жадностью захрустела.

— Си-эр, смотри, как милашка ест! — Линь Вэй поставила ведро и вытерла руки о пояс, улыбаясь девочке. — Ты такая же милая.

— Фу, какая ты грязная! — скривила нос Си-эр. В руке она держала кукурузную лепёшку величиной с ладонь, на которой уже виднелся след от зубов. Ей было всего шесть лет, но она была так хороша, будто выточена из нефрита, и одета в ярко-красное платье с вышитыми цветами. Однако под влиянием матери уже усвоила её злобный нрав.

— Мама сказала: сегодня днём пойдёшь на заднюю гору за свиной травой. Если не наберёшь полную корзину — ужинать не дадут!

Линь Вэй кивнула и направилась к кухне.

— Куда ты? Корзина и серп в сарае! Зачем тебе на кухню? Тебе же сегодня не надо дрова рубить!

— Чтобы лошадь бежала, её надо кормить, — ответила Линь Вэй. — Я два дня ничего не ела. Без еды сил нет и траву резать.

Си-эр откусила кусочек лепёшки и пробормотала с набитым ртом:

— Мама тебе и каши не оставила… Вот, только эта половинка!

Она помахала недоеденной лепёшкой и хихикнула:

— Но я тебе не дам!

И тут же бросила остаток прямо в корыто.

— Свинку можно откормить и продать. Ей дам, а тебе — нет!

Линь Вэй на миг замерла. Рука, потянувшаяся за лепёшкой, опустилась. Пальцы сжались в кулаки под рукавами. Она уже привыкла к таким издевательствам — в прошлой жизни всё было так же. Но теперь она знала: настоящая злоба — у госпожи Ван. Именно она велела выйти за водой в метель, из-за чего Линь Вэй и замёрзла.

— Ладно, пойду за травой. Не ждите меня к ужину, — сказала она, заходя в сарай за корзиной и серпом.

— Эй, а ты куда? — закричала Си-эр. — Отец сегодня возвращается! Ты должна пойти встречать его у входа в деревню!

— Иди сама, — ответила Линь Вэй. — Сейчас как раз июнь, и на горе появились дикие кролики. После того как соберу траву, поймаю парочку и зажарю.

Она вдруг испуганно прикрыла рот ладонью:

— Только ты маме не говори! Я не жадничаю… просто очень голодна.

Глаза Си-эр загорелись:

— Правда, кролики есть? Они милые? Их легко поймать?

Линь Вэй ждала этого момента. Она уклончиво ответила:

— Ну… не совсем. Кролики прячутся в траве. Нужно поставить ловушку — тогда точно поймаешь. Но мне сначала траву надо собрать, а потом уже некогда будет ловушку ставить.

— Тогда собери траву и потом лови кроликов!

— Думаешь, трава сама соберётся? Пока я буду резать, кролики уже в норы убегут.

Линь Вэй бросила на неё мимолётный взгляд:

— Вот если бы кто-то помог мне с травой… тогда бы я успела и кроликов поймать.

Си-эр задумалась. Мать строго запрещала ей общаться с Линь Вэй, но… кролики! Она не хотела, чтобы их поймал кто-то другой.

Линь Вэй сделала вид, что собирается уходить:

— Ладно, иди домой. А то соседский Эргоу точно уже бежит на гору — он первым всех кроликов поймает!

— Нет! — Си-эр бросилась вперёд и ухватила Линь Вэй за рукав. — Я тоже пойду! Я хочу кролика!

— Ты? Но это же плохо… — Линь Вэй притворилась обеспокоенной. — Мама ведь запретила тебе со мной ходить. Узнает — опять меня бить будет.

— Ты ведёшь меня — и всё! Не ной! А то сейчас побегу маме скажу, что ты меня обидела, и она тебя прибьёт!

Линь Вэй скрыла улыбку и кивнула:

— Хорошо, пойдём вместе!

* * *

— Ну же, режь траву!

Солнце стояло высоко. Линь Вэй стояла на склоне задней горы, держа в руках серп. Рядом с ней, присев на корточки, Си-эр с завистью смотрела, как та ловко срезает пучки травы.

— Ты умеешь всё! — восхищённо прошептала девочка.

— Это не умение, — ответила Линь Вэй, не отрываясь от дела. — Просто голод заставляет руки работать быстрее.

Си-эр нахмурилась:

— А почему ты раньше так не делала?

— Потому что раньше я думала, что мир справедлив. А теперь поняла: если не будешь сама за себя бороться — тебя съедят заживо.

Она взглянула на небо. Ветер шелестел листвой, и где-то вдалеке кричал соловей.

«В этот раз я не дам вам убить меня. Ни тебе, ни твоим детям. Ни моему слабовольному отцу».

Линь Вэй глубоко вдохнула. Впереди — долгий путь. Но у неё теперь есть шанс всё изменить.

А главное — у неё есть тайна.

Она вспомнила слова старого нищего, встреченного накануне смерти:

«У тебя есть дядя-покровитель… богатый и влиятельный. Ищи его в уезде Цзинъян».

Тогда она не поверила. Но теперь…

«Может, небеса и правда дали мне второй шанс».

http://bllate.org/book/3690/397154