Готовый перевод Below Wushan Seven Strings Unfinished / Под сенью гор Ушань: Узы неразрывного проклятия: Глава 7

Он в одиночку, с Мечом из персикового дерева, который вручил ему старый даос, отправился в путь к Горам Ушань.

Ли И больше месяца провел в седле, и лишь когда его ягодицы покрылись кровавыми мозолями, он наконец добрался до места.

Горы Ушань круглый год были окутаны густыми облаками и туманами. Бесконечные горные хребты теряли свои вершины в молочной пелене, а деревья и цветы скрывались в дымке. Откуда-то издалека доносился едва уловимый, неземной звон колокола, растворяясь в пустоте.

Когда он прибыл, как раз начался предварительный отбор учеников для Секты Горы Ушань.

Всего было два этапа испытаний, и Ли И успешно прошел оба.

Те, кто преодолел отбор, допускались к Церемонии Выбора Наставника, где Старейшины выбирали себе учеников.

Однако не каждый прошедший испытания мог стать последователем секты: последнее слово оставалось за Старейшинами. Если никто из них не обращал на кандидата внимания, тому приходилось с горечью покидать обитель, даже несмотря на успех в испытаниях.

Первыми выбирали Старейшины с самым высоким рангом.

Хотя Ли И и прошел отбор, среди множества других учеников он ничем не выделялся, а его происхождение из простых людей и вовсе заставило Старейшин высокого ранга проигнорировать его.

Видя, как большинство окружающих его людей уже выбраны Старейшинами и официально стали членами Секты Горы Ушань, Ли И места себе не находил от тревоги — у него был лишь один шанс попасть в секту.

Метка Проклятия на спине противно зудела, словно высасывая из него жизненную силу. Ли И не выдержал, отошел в тень дерева и, прячась за одеждой, почесал спину.

В тот момент, когда он снова поднял голову, его взгляд случайно встретился с молодым Старейшиной, стоявшим в стороне от всех.

На Старейшине была мантия цвета ирисов, волосы были собраны лишь наполовину.

В Ушани часто шли дожди, и этот человек напоминал цветы, видимые сквозь туман: можно было разглядеть лишь их цвет, а также холодную отчужденность, свойственную горным облакам.

Из всех Старейшин только он не взял себе ни одного ученика.

Их взгляды сцепились, и в сердце Ли И зародилось странное чувство: казалось, он ждал этого мгновения целую вечность.

Словно в наваждении, на глазах у всех он подошел к этому Старейшине и, не сводя с него глаз, прямо спросил: Сяньцзюнь, позволите ли вы мне стать вашим учеником?

В ушах стоял гул, доносились беспорядочные выкрики. Ли И не разбирал слов, но прекрасно понимал, что окружающие насмехаются над ним.

Старейшина был слегка удивлен. Его тонкие губы приоткрылись, он что-то произнес.

Ли И снова не расслышал, продолжая остолбенело смотреть на него.

Старейшина протянул руку и коснулся его лба. На этот раз он услышал отчетливо: Очнись.

О, очнись.

Очнись —

Ли И открыл глаза. Перед ним снова был тот самый Старейшина. Его охватило еще большее замешательство: он не понимал, сон это или реальность.

Бай Цзан, прислонившись к краю кровати, повернулся к залитому солнцем окну: Солнце уже высоко. Ты проспал очень долго.

Ли И моргнул, его мысли постепенно приходили в порядок. Он протер глаза и сел на кровати.

Бай Цзан поднялся, подошел к столу, достал какую-то безделушку и положил ее перед ним: Подойди, взгляни.

Ли И подошел и увидел бумажную птицу размером с кулак.

Та страница Книги Искупления Грехов, которую ты получил, — это предисловие. Я сделал из нее бумажную птицу, она приведет нас к остальным страницам.

Ли И сел и ткнул пальцем в птицу. Та отступила на шаг и очень легко клюнула его по пальцу своим бумажным клювом три раза.

Учитель, что значит эта птица?

Бай Цзан погладил ее: Заклинатель, наложивший печать на Книгу Искупления Грехов, вложил духовную энергию в предисловие, в нем сохранилось его слабое сознание. Сейчас она чувствует местонахождение остальных страниц.

Ли И кивнул.

Бай Цзан добавил: Оставшейся энергии немного, нужно постараться найти остальные части, пока она не рассеялась.

Глава 7

Бумажная птица летела небыстро, так что учителю с учеником приходилось следовать за ней по пятам.

Всего за два или три дня, двигаясь на северо-восток, они добрались до небольшого города на окраине Яньчжоу — Города Чаочэн.

Секта Горы Ушань находилась на юго-западе, в горах. А в Яньчжоу, где было много воды, обосновалась Секта Чжэфэн.

В этих землях между гор и рек, вдалеке от обеих сект, постепенно образовалась ничейная зона.

В Городе Чаочэн круглый год было влажно и жарко, водилось множество насекомых, а суточные перепады температур были значительными, поэтому для жизни он подходил плохо. Однако из-за отсутствия какого-либо надзора город выглядел на удивление процветающим.

Ли И, приблизившись к городу, не выдержал, снял верхнюю одежду и, держа ее в руках, то и дело вытирал пот со лба рукавом.

Уже осень, а здесь так невыносимо жарко.

Бай Цзан кивнул.

Ли И знал, что мантия учителя сделана из особой шелковой нити, в которой зимой тепло, а летом прохладно, так что жары он не чувствовал, но кивнул лишь чтобы поддержать разговор.

Оказавшись в городе, бумажная птица вдруг замерла и, сколько бы Ли И ее ни тыкал, оставалась неподвижной, словно деревянная статуэтка.

Бай Цзан спрятал птицу, которую ученик уже почти замучил.

Ли И сник. От влажной жары у него кружилась голова, он шатался, плетясь за учителем и то и дело прикладываясь к фляге с водой. Вода, которую он сжимал в руках, из прохладной быстро превратилась в теплую.

Он поднес флягу к губам, облизал горлышко, а затем запрокинул голову, пытаясь вытряхнуть остатки.

Не успел он сделать ни глотка, как кто-то сзади с силой врезался в него. Ли И, погруженный в свои мысли, не удержался на ногах и вместе с флягой полетел вперед.

Бай Цзан обернулся в момент столкновения, но, когда ученик врезался в него, он словно не успел среагировать и просто остался стоять на месте.

Ли И навалился на него, инстинктивно обхватив учителя руками.

Тот подхватил его. Ли И ударился головой о широкую грудь учителя, глубоко вдохнул и невольно сжал пальцы на его рукавах.

Держите того, кто впереди! Это вор, сбежавший с гор!

Раздался гневный окрик, и мимо них, стремительно набирая скорость, пронесся человек в форме чиновника.

Ли И символически кашлянул, неохотно отстранился от учителя, протянул ему флягу и сказал: Это тот самый вор, я его догоню.

Ли И уже было собрался бежать, но учитель схватил его за запястье. Красный свет сорвался с ладони Бай Цзана, обвился вокруг Ли И и в конце концов замер у него на лодыжке.

Не успел он понять, что это, как свет исчез. В ту же секунду Метка Проклятия на спине начала жечь.

Разве это проклятие не было снято семь лет назад? Почему оно снова жжется? Ли И не понимал: неужели оно вовсе не исчезло, а было лишь подавлено? Но он никогда не слышал, чтобы Смертельное Проклятие можно было подавить.

Ли И отбросил сомнения и спросил: Учитель, что это было?

Бай Цзан отпустил его руку, делая вид, что ничего не произошло: Ничего. Вор сейчас скроется из виду.

Ли И кивнул и бросился в погоню, не заметив, как учитель за его спиной перекрутил на пальце узелок красной нити.

Вор отлично знал город, петлял по улицам, двигаясь с невероятной легкостью.

Преследователь выхватил нож и закричал: Вор, стой!

Ли И, следуя за ними, огляделся по сторонам. Как только они покинули город и вокруг стало пусто, он прыгнул на ствол дерева, оттолкнулся, совершил кувырок в воздухе и нагнал беглеца.

Вор в панике выхватил нож и бросился на Ли И.

Тот отклонился, избегая удара, и ударил вора по запястью.

Вор вскрикнул от боли, но выпускать нож не хотел — вместе с ним он покатился в сторону.

За это время подоспел чиновник. Он кивнул Ли И, остановился и, направив клинок на вора, громко приказал: Вор, сдавайся, отдавай украденное!

Тот сплюнул: Главная сыщица Линь, я тебя ничем не обидел, и крал я не у тебя. Чего ты лезешь не в свое дело?

Главная сыщица Линь нахмурилась: Раз ты совершил преступление на моей земле, значит, будешь отвечать. Смотри, как бы клинок не прошелся по тебе.

Вор бегал быстро, но боевыми искусствами владел плохо — пара приемов, и главная сыщица Линь скрутила его, связала руки и заставила опуститься на колени.

Вор не мог вырваться и принялся осыпать ее проклятиями: Ах ты, притворщица! Руки мне так связала, небось, мужчин никогда не видела? Эй ты, немедленно отпусти меня!

Услышав это, Ли И посмотрел на главную сыщицу Линь. Ее волосы были убраны под официальную шапку, черты лица были исполнены решимости, а в белых одеждах она напоминала падающую звезду — он и подумать не мог, что это женщина.

Главная сыщица Линь одной рукой подняла преступника и кивнула Ли И: Спасибо.

Ли И в ответ поклонился, чувствуя бесконечное уважение.

Вор оказался обычным негодяем: когда главная сыщица Линь потащила его, он просто рухнул на землю и начал кататься. Она лишь усмехнулась и, не прилагая усилий, потащила его за собой.

Ах ты, стерва, не говори, что я не предупреждал — отпусти меня! Тебе еще не поздно убежать, а то не заметишь, как сдохнешь.

Она не обращала на него внимания и продолжала идти.

Вор продолжал кататься, собирая на вспотевшую одежду сухие листья.

Ли И тоже повернул назад — его ждал учитель.

Однако вскоре впереди показалась группа людей в черном. Вор, увидев их, воспрял духом и пополз к ним, словно гиена, но главная сыщица Линь рывком притянула его обратно.

Судя по виду и огромным ножам, эти люди были отнюдь не добропорядочными гражданами, а настоящими бандитами.

Ха-ха-ха! Мой старший брат пришел! Вам отсюда живыми не уйти, останетесь здесь навечно. Я предупреждал, сами виноваты, что жить надоело. Моего брата называют Нож Неистового Ветра — одним ударом уложит вас обеих!

Главная сыщица Линь фыркнула, сделала два шага вперед и встала перед Ли И: Стой здесь, не двигайся. Как только я их задержу, ты сразу уходи.

Ее фигура, заслонившая собой Ли И, излучала такую праведность, что скрывала и врагов, и страх, который мог зародиться в сердце.

http://bllate.org/book/36887/4590621