Готовый перевод Below Wushan Seven Strings Unfinished / Под сенью гор Ушань: Узы неразрывного проклятия: Глава 5

— Не бойтесь, они уйдут, как только доедят живых людей.

Услышав это, окружающие сочли слова невероятно жутковатыми, но по шутливому тону Ли И некоторое время не могли понять, шутит он или говорит всерьез.

Ли И же не обращал внимания на реакцию людей. Сам с собой он пересчитал трупы: те мертвецы, которых закопали ранее, из могил не вылезли, и если не считать женский труп у него под ногами, их оставалось всего штук шесть-семь.

Внимательно осмотрев тела, он заметил странность.

Одежда и убранство одной из женщин явно указывали на статус хозяйки дома.

Женский же труп под его ногами на вид тоже был одет как хозяйка.

Как в одной семье Фу могло оказаться две хозяйки?

Ли И еще раз тщательно сравнил оба тела и в тот же миг все понял.

Он усадил Косоглазого на толстую ветку и наказал:

— Сиди здесь смирно и ни в коем случае не спускайся, что бы ни случилось. Держись крепче, чтобы не свалиться.

Услышав это, Косоглазый сообразил, что Ли И собирается уходить, и судорожно вцепился в его рукав:

— Нет, не уходи, умоляю, мне страшно. Я только что был слепцом и оскорбил тебя, но это не со зла. У тебя великая душа, спаси мою жизнь!

Ли И указал на женский труп под деревом, показывая, что намерен разобраться с ним.

Косоглазый же истолковал жест по-своему — решив, что тот все еще сердится на него, он забормотал невпопад:

— Это все моя вина, не послушался тебя. Но не бросай меня, я обещаю, во всем буду слушаться, клянусь!

При этом Косоглазый поднял к небу три пальца.

Ли И поленился слушать его болтовню, стряхнул руку с рукава и повернулся, чтобы уйти.

Опершись ногами о ствол, он соскользнул вниз параллельно земле. Такое положение как раз позволяло оказаться лицом к голове трупа: Ли И ухватил его за волосы, резко откинул голову назад и спрыгнул на землю.

Приглядевшись к телу поближе, он понял, что перед ним, вообще-то, мужчина.

Труп обладал тонкими бровями, миндалевидными глазами и белой кожей, а из-за выпирающего живота на первый взгляд невольно казалось, что это беременная женщина.

Судя по одежде, Ли И решил, что это, должно быть, и есть старый господин Фу.

Мертвец разъярился оттого, что его схватили, перестал пялиться на Косоглазого на дереве, резко повернул голову и замахнулся на Ли И тесаком.

Ли И уклонился в сторону. После трех-четырех обменов ударами он подгадал момент и со всего маху пнул мертвеца по запястью.

Труп взвыл от боли и выпустил из рук оружие.

Ли И подобрал тесак, и тотчас простое лезвие словно обрело собственную душу, став грозным и острым при каждом взмахе.

Ситуация на поле боя мгновенно перевернулась: Ли И, до этого лишь уворачивавшийся, превратился в нападающего, а прежде распускавший когти мертвец — в того, кому приходится спасаться бегством.

Сбившиеся в кучу и дрожащие от страха бандиты усмотрели в этом спасительную соломинку и то и дело косились на Ли И, уповая на то, что он поскорее покончит с нечистью.

Оправдав их надежды, Ли И завел руки мертвеца за спину и одним ударом ноги заставил опуститься на колени.

— Эй, подойдите кто-нибудь, вспорите ему живот!

Бандиты вдруг разом стали очень заняты: суетясь и помогая друг к другу, они принялись возиться с остальными мертвецами — и не подходили ближе, и не отступали, затягивая время.

Мертвец выглядел сущей демонической тварью, кто знает, что у него там в животе.

Ли И снова крикнул:

— Если не подойдете, я его отпущу!

Тут бандиты засуетились еще сильнее, разом разделив внимание и косясь на сторону Ли И.

Спустя добрую минуту вперед выступил Дай Хунцзинь. С ножом в руке он осторожно, с опаской приблизился к мертвецу и произнес:

— Держи его крепче, смотри не выпусти!

Ли И заверил его с абсолютной уверенностью:

— Обязательно.

Дай Хунцзинь ожесточился сердцем и, сжав маленьких нож обеими руками, полоснул мертвеца прямо по груди.

В тот же миг черты лица мертвеца исказились в гримасе, и он испустил изо всех сил рвущийся наружу хриплый вопль. Дай Хунцзинь испуганно отшатнулся и выругался:

— Твою ж мать, чего ты орешь? Ни покоя от тебя даже мертвецу!

Ли И скосил глаза и увидел, что большой живот мертвеца распорот, а мясо вокруг раны мгновенно иссохло и сморщилось, превратившись в два трухлявых и мятых листа. Прямо посреди них обнаружился комок, источавший теплый свет.

Дай Хунцзинь уставился на этот похожий на нефрит предмет, его взгляд на мгновение вспыхнул, но в конце концов он все же отступил на пару шагов назад.

Ли И тихо произнес:

— Прошу прощения.

С этими словами он протянул руку и вытащил сияющий комок. Свет постепенно угас, и на ладони у него остался слегка помятый бумажный шарик.

Наконец-то отыскалось. Ли И с чувством облегчения спрятал бумажный шарик за пазуху.

Однако не успело это успокоение закрепиться в его душе, как удерживаемый им мертвец внезапно взбесился и рванулся вперед. Стоявший прямо перед ним Дай Хунцзинь испуганно взвизгнул и бросился наутек.

Но мертвец не стал преследовать его — он с размаху развернулся и нанес удар ладонью в сторону Ли И, а остальные мертвецы, до этого атаковавшие других бандитов, тоже окружили их кольцом.

Ли И отступил на пару шагов, взлетел на дерево и, стремительно прыгая с ветки на ветку, в мгновение ока вернулся к Косоглазому.

Косоглазый, который уже было обрел на дереве утраченное спокойствие и контроль над конечностями, глядя на внезапно появившегося перед ним улыбающегося Ли И, а затем на мертвецов, несущихся прямо на них, снова превратился в бесформенную лужицу и простонал:

— С-слушай... Со мной ведь... со мной же все будет в порядке?

Ли И ответил:

— Конечно нет.

Косоглазый озадаченно выдал удивленное «а», как вдруг дерево затряслось. Опустив глаза, он увидел, что мертвец рубит ствол тесаком, а остальные мертвецы раскачивают дерево в стороны.

Ли И подхватил его, отпрыгнул в сторону, затем за поворотом сплавил Косоглазого Дай Хунцзиню со словами:

— Твой подчиненный, приглядывай за ним.

Дай Хунцзинь спросил:

— Что теперь делать?

— Ждать.

Когда остатки злобной энергии в этих мертвецах окончательно иссякнут, они остановятся, и тогда их можно будет просто закопать в землю.

Дай Хунцзинь вздохнул:

— Похоже, могилы раскапывать все-таки нельзя — до добра чужое не доведет. Сегодня чуть вместе с братушками здесь головы не сложали.

Ли И заметил:

— Меньше творишь бесчинств — лучше конец.

Не успел он договорить, как мертвецы снова ринулись в атаку. Ли И уже собирался велеть всем разбегаться, как вдруг мертвецы замерли на месте.

Озадаченный Ли И заметил, как под ногами у мертвецов начали проступать белоснежные квадратные магические массивы.

При виде этого тело Ли И мгновенно окоченело, вся прежняя невозмутимость и легкость испарились, а лицо вмиг помрачнело и стало сложным. Он застыл на месте, словно птица, которой некуда опуститься, пойманная в ловушку времени.

Дай Хунцзинь и Косоглазый, заметив это, почувствовали, как на сердце стало еще тяжелее, и сдавленно спросили:

— Что случилось? Мы что... мы умрем?

Ли И бросил:

— Стойте здесь, а чуть позже закопайте все эти тела обратно.

С этими словами он собрался уходить. Косоглазый схватил его за полу одежды и с горькой миной взмолился:

— Не уходи, спаси нас!

Ли И стряхнул рукав и вмиг скрылся из виду, оставив брошенную на ходу фразу:

— Вашей жизни ничто не угрожает, а вот кого сейчас действительно нужно спасать, так это меня.

Глава 6

Ли И бежал с расчетом, его инстинкты проложили маршрут быстрее, чем мозг.

Он двигался не настолько быстро, чтобы преследователь совсем отстал, но и не настолько медленно, чтобы тот легко настиг его.

Ли И и сам не мог толком понять, хочет ли он, чтобы этот человек догнал его, или лучше бы тот не являлся.

Если не догонит, значит, тому все равно, а он сможет сделать вид, будто ничего не заметил, и продолжить бегство.

А если догонит, это тоже не докажет неравнодушия: спустя семь лет после смерти человек внезапно появляется вновь — тут и простое любопытство заставит погнаться.

К тому же, даже встретившись лицом к лицу, они бы просто молча смотрели друг на друга, точно так же, как в большинстве случаев хранили молчание в прошлом.

Подумав об этом, Ли И остановился и внезапно осознал, что никто его и не преследует.

Словосочетание «тешить себя надеждами» мертвой хваткой впилось ему в сердце.

Он тяжело вздохнул и в который уже раз повторил про себя: не испытывай судьбу, не тешь себя иллюзиями, не принимай желаемое за действительное.

Впереди расстилалось озеро, его гладь под лунным светом рябила мириадами хрупких, кристально чистых осколков. Приблизившись, можно было разглядеть дно сквозь прозрачную воду — там отчетливо виднелись камни и водоросли.

У кромки воды Ли И увидел собственное отражение: лицо, тронутое печалью, с опущенными уголкам глаз и неуловимым выражением сиротливости.

Капля воды упала на водную гладь, размыв отражение лица Ли И. Когда рябь улеглась и вода вновь успокоилась, сцена перед глазами сменилась воспоминанием десятилетней давности.

В точно такой же вечер Ли И сидел на корточках у берега, с убитым видом глядя на свое отражение в озере.

Тогда он пробрался в Пограничный Лес в поисках легендарной Травы Небесной Связи, надеясь вымолить у отца разрешение отправиться в секту постигать путь бессмертных.

Однако до того, как найти Траву Небесной Связи, он угодил в ловушку — его проклял сгусток злобного черного духа.

На тебе лежит Смертельное Проклятие, оно высечено прямо на костях, и эта кара продлится до самой смерти. В течение трех лет либо он умрет, либо тебя изнутри сгрызут тысячи червей, иссушив до смерти.

Тот, кого ты должен убить, находится внутри Секты Горы Ушань, и зовут его Бай Цзан.

Убей Бай Цзана...

Убей его...

Это проклятие залегло на спине, а на месте позвоночника оно напоминало вертикально раскрытый глаз, по обе стороны от которого симметрично расходилось несколько лепесткоподобных побегов.

Долгое время, сопутствуемое неотвратимым Смертельным Проклятием, Бай Цзан оставался главным кошмаром Ли И.

Печальное лицо десятилетней давности и печальное лицо наши дней слились в воде воедино, но для самого Ли И Бай Цзан из чужака превратился в единственного наставника, после чего последовало еще семь лет разлуки.

Ли И потряс головой, решив, что сейчас совсем не время для подобных сантиментов.

Однако в тот самый момент, когда он собрался подняться, в толще воды вдруг промелькнула человеческая фигура.

На человеке были одежды времен великих войн: нижнее белье белое как снег, а скрещенные воротники и верхнее ханьфу — насыщенного фиолетового цвета ирисов.

Заметив эту тень, Ли И замер от изумления и снова опустился на колени, переведя взгляд сначала на одеяния незнакомца, а затем на его руки.

Не успел он разглядеть, что именно тот держал в руках, как фигура резко двинулась. Тут же спину пронзила тупая боль, и он инстинктивно шарахнулся в сторону.

Этого промежутка между вставанием и уклонением как раз хватило противнику, чтобы снова взмахнуть хлыстом.

Перед глазами Ли И замелькали полы одежд: сначала до него дохнуло морозным холодом, и лишь затем пришло ощущение боли. Новый удар плетки обрушился на плечо, и Ли И машинально потер ушибленное место.

Хлыст был гибким, покрытым рядами чешуек, а его гладкая на ощупь текстура до странного напоминала змеиную кожу.

Заметив, что в его сторону снова рассекает воздух новый удар, Ли И поспешно отпрыгнул назад.

http://bllate.org/book/36887/4590619