Готовый перевод Below Wushan Seven Strings Unfinished / Под сенью гор Ушань: Узы неразрывного проклятия: Глава 3

Услышав дружный возглас одобрения от толпы, Ли И тоже тихонько вторил им: Хорошо.

Стоявший рядом человек, услышав это, взмахнул рукой и ударил его по плечу, указывая на дерево: Иди копай под тем деревом. Живее, давай, шевелись!

Ли И кивнул в ответ, медленно, словно нехотя, побрел к дереву и с самым жалким видом принялся ковырять землю.

Живые люди обладают жизненной энергией, а после смерти остается энергия мертвых.

Он видел, что на этом ровном участке земли нет ни капли Злобной энергии, и даже если перекопать здесь все на три чи вглубь, ничего не найти. Поэтому он копал крайне небрежно.

Заметив, что все остальные поглощены работой и никто не обращает на него внимания, Ли И спрятался за деревом, внимательно прислушиваясь к окружающим потокам ци.

Он понял, что эта банда разбойников бродит вовсе не бесцельно: здешняя почва была заметно рыхлее и плодороднее, чем на том месте, где они были раньше.

Однако до истинной цели оставался еще долгий путь, и Ли И решил немного им помочь.

Выбрав подходящий момент, когда все уже вырыли несколько ям и начали смутно догадываться, что нужной вещи здесь нет, Ли И внезапно закричал.

Он бросил лопату и, спотыкаясь, побежал в центр толпы, нарочно остановившись прямо перед Дай Хунцзинем, и в испуге завопил: А-а-а! Призрак! Там призрак!

Дай Хунцзинь схватил остолбеневшего Ли И и с недовольством рявкнул: Ты чего орешь? Чего так много проблем с тобой?

Ли И, все еще дрожа от притворного ужаса, указал пальцем на дерево: Там, за тем деревом, призрак!

Дай Хунцзинь хлопнул его по спине и с нетерпением проворчал: Какой еще призрак? Ты что, от работы отлыниваешь? Тебя сюда прислали могилы копать, а ты призраков выкапываешь.

Тот, что был в желтом платке, словно что-то вспомнив, подошел ближе и сказал: Эй, старшой, а ведь мы сюда как раз за призраками и пришли, разве нет? Может, сходим проверим?

Старшой кивнул, но остальные замялись, не решаясь выпустить из рук лопаты.

Все слышали, что покойники здесь погибли при странных обстоятельствах. А тут еще ночь, ветер воет, и этот дурачок накликал призрака. Неважно, настоящий он или нет, но трупы-то точно настоящие — кто знает, что там можно увидеть.

Старшой не выдержал и, указывая на нескольких человек, прикрикнул: Я вам приказал проверить, чего топчетесь? Раз боитесь даже взглянуть на призрака, зачем вообще пришли могилы копать?

Все взгляды устремились на двоих, что держали фонари. Те, чувствуя на себе десяток обжигающих глаз, были вынуждены, набравшись храбрости, двинуться к дереву.

Они ступали на цыпочках, и лишь спустя долгое время медленно добрались до места.

Вокруг царила полная тишина, даже ветер стих. Как только они собрались поднять фонари, чтобы осмотреться, им почудилось, что кто-то стоит прямо за спиной, и чей-то голос прошептал им на ухо: Здесь призрак.

Оба затряслись от страха, попятились назад, упали на землю и закричали: Спасите! Призрак! Там призрак!

Дай Хунцзинь подошел к ним и, отвесив пару увесистых оплеух, выругался: У вас что, глаза на заднице? А ну-ка обернитесь и посмотрите, где вы тут призрака увидели!

Как оказалось, Ли И невесть когда подошел к дереву и спрятался у них за спинами, нашептывая страшилки. Все в это время смотрели на спины двоих несчастных и не заметили, как он переместился. А когда опомнились, он уже стоял там.

Ли И молча отошел в сторону и втайне усмехнулся, скрытый от чужих глаз.

Тех двоих знатно перепугали; они долго не могли прийти в себя и, пошатываясь, поднялись на ноги.

Подождите, отойдите в сторону.

У Дай Хунцзиня было острое зрение, и он сразу приметил под ногами у тех двоих комки земли, уже высохшие в пыль — это была земля, принесенная из другого места. Поскольку дождей не было уже пару дней, она не смешалась с местной почвой.

Это открытие привело Дай Хунцзиня в восторг. Он даже перестал ругать подчиненных, схватил лопату, двинулся вперед и скомандовал: Быстрее за мной!

Пройдя немного, он вдруг спохватился и, указав на Ли И, спросил: А ты чего за ними увязался и сеял панику? А ну стой смирно, не смей двигаться, пока не велю!

Ли И послушно ответил: О, хорошо, — и, взяв лопату, поплелся следом.

Было темно, и никто не заметил, что его руки были перепачканы серой пылью — такой же, как те комки земли, что нашел Дай Хунцзинь. Даже если бы кто-то заметил, все решили бы, что он просто копал.

Небо внезапно потемнело, со всех сторон начал сгущаться густой туман. Деревья в лесу, казалось, в одно мгновение сплотились, сплетаясь в непроглядные заросли, от которых становилось трудно дышать.

Ли И шел в середине толпы и невозмутимо наблюдал за происходящим.

Один из бандитов не выдержал, потер свои руки и прошептал: Старшой, чего это так холодает? И дорога какая-то жуткая стала.

Дай Хунцзинь нетерпеливо бросил: Мы сюда за мертвецами пришли. Чем жутче, тем вернее мы идем в нужном направлении.

Порыв ветра разогнал кусок тумана, но на его место тут же нахлынул новый, еще гуще.

Деревья, скрывающиеся вдали, казались человеческими силуэтами, вышедшими из темноты и шаг за шагом приближавшимися к группе. А кусты странной формы походили на лица без черт: черные пустые глазницы неподвижно уставились на людей, с недобрым прищуром следя за ними из ближайших зарослей.

Бандит невольно тер руки, оглядываясь по сторонам, до смерти боясь отстать.

Вдруг его словно током ударило. Он заметил что-то невероятное, подбежал к старшому и тревожно прошептал: Старшой, старшой! Нас стало на одного больше! Мы вышли, нас было одиннадцать, а теперь… теперь двенадцать!

Дай Хунцзинь услышал это, и у самого внутри все похолодело, но виду он не подал. Сделав невозмутимое лицо, он пересчитал людей — действительно, их было двенадцать. На одного больше.

Сердце у него забилось в груди, а бандит вцепился в его руку, всем телом прильнув к могучей фигуре главаря.

Вскоре главарь отвесил своему подчиненному увесистую оплеуху.

У тебя что, глаза как у слепого гадалки? Мало того что мозги не работают, так еще и ослеп совсем. Мы же с самого начала привели с собой дурачка, вот и стало на одного больше. Хватит наводить жуть!

Дай Хунцзинь, не сдержав злости, отвесил еще пару оплеух, чтобы выпустить пар.

Бандит, прикрыв голову, больше не смел произнести ни слова и, боясь смотреть по сторонам, сосредоточенно следовал за широкой спиной старшого.

Ли И видел весь этот фарс и, опустив голову, тихо посмеивался.

Похоже, эти разбойники были не такими уж бесстрашными — страх им все же был ведом.

Дай Хунцзинь шел быстро, и Ли И приходилось ускорять шаг.

Спустя время, равное горению двух ароматических палочек, они вышли на очередную поляну.

Вдоль всей дороги на земле то тут, то там валялись комки сухой земли. Почва на поляне была рыхлой, а трава росла крайне редко.

Дай Хунцзинь облегченно выдохнул, запрыгнул на большой камень, с силой взмахнул рукой и, сияя от радости, обратился к своим людям: Точно, это здесь! Все, копайте как следует. Я ведь говорил перед выходом: семья Фу сказочно богата. Если удастся выкопать хоть какое-то золото или нефрит, мы надолго обеспечим себе сытую жизнь, будем есть что захотим и пить вдоволь.

Бандиты, неизвестно чем питавшиеся в обычные дни, пройдя такой путь, совсем не чувствовали усталости и тут же принялись за работу.

Ли И лениво тыкал лопатой в землю, и стоявший рядом человек прикрикнул на него: Копай быстрее, чего возишься?

Ли И молча перешел на другое место и, повернувшись к нему спиной, сделал вид, что работает изо всех сил. Про себя же он подумал: Здесь Злобной энергии столько, что глаза режет, а они еще копать так быстро собрались — видно, жизнь им надоела.

Он копнул здесь, копнул там, а стоило кому-то прикрикнуть на него, как он снова принимался за работу с ленцой.

Дай Хунцзинь сосредоточенно искал место, куда лучше вонзить лопату. Увидев, что Ли И слоняется без дела, он поманил его пальцем: Иди сюда. Видишь место, где моя лопата? Копай здесь.

Ли И подошел, уперся на лопату, изобразил тяжелую одышку и, размякнув, словно кусок глины, вытер со лба несуществующий пот: Я… я устал.

Дай Хунцзинь замахнулся, чтобы ударить его ногой, но Ли И, дрожа, повалился на землю — казалось, от страха не устоял на ногах, но на деле незаметно увернулся от удара.

Хм, никчемный ты человек! А ну вставай и копай!

Видя, что Ли И не шевелится, Дай Хунцзинь окончательно потерял остатки терпения и, сделав два шага вперед, схватил его.

Ли И отбросил лопату и поднялся с земли.

Дай Хунцзинь вцепился ему в запястье и, злобно сверкая глазами, сжал руку так сильно, что кости почти затрещали.

Ли И вскрикнул, с трудом вырвался из захвата и тут же отбежал подальше.

Дай Хунцзинь хотел было броситься в погоню, но тут кто-то закричал: Выкопали! Нашли! Старшой, иди скорее сюда!

Он бросил на удаляющегося Ли И злой взгляд и, не оборачиваясь, зашагал к остальным.

Ли И, который уже успел спрятаться за дерево, услышав крик, неспешно подошел обратно.

Толпа обступила место так плотно, что не пробиться. Ли И, с трудом заглянув через плечи людей, увидел: в земле лежал мужской труп, одетый в шелковые одежды. Глаза мертвеца были широко открыты, глазные яблоки почти вылезли из орбит — сразу было видно, что умер он, не достигнув упокоения.

Эй, старшой, как думаешь, кто это? Даже гроба нет, может, при нем есть какие ценности?

Дай Хунцзинь, видя, что собрались все, махнул рукой: Посмотрели — и разошлись! Продолжайте копать, чего столпились?

Тот, что в желтом платке, с сомнением проговорил: Старшой, вы прямо провидец. Это точно не тот привратник, о котором ходили слухи. Вы как в воду глядели: семья Фу не могла потерять только одного человека.

Хм, я что, не знаю, как ведут дела чиновники? Если бы семья Фу действительно съехала, разве не наняли бы они охранное бюро для перевозки оставшегося имущества? Стали бы они просить чиновников охранять дом? Ясно как день: они просто воспользовались тем, что имуществом семьи Фу некому управлять, и устроили мародерство. Только вот не ожидал, что эти чиновники настолько бесчеловечны — даже гроба не удосужились приготовить, закопали прямо в землю.

Тот, что в желтом платке, был крайне удивлен, что вместо гроба выкопали обычный труп. Даже когда умирали их братья-разбойники, они хоть в ткань заворачивали тела да рубили деревья, чтобы сколотить простой гроб.

http://bllate.org/book/36887/4590617