Готовый перевод Transmigrated into a Woman's Clothes, Exiled, He Seduced the Cold Prince / Ссылка в женском платье: как я очаровал ледяного принца: Глава 12

В этот момент донесся другой запах еды: это Цзинь Ху тоже развел огонь, чтобы приготовить ужин.

Было видно, как он, то и дело закашливаясь от дыма, выложил в миску нечто черное и склизкое, а затем озадаченно спросил: «Я же все делал в точности по рецепту, почему получается такая ерунда? Где я ошибся?»

Чжансунь Цинмин, взглянув на это неопознанное черно-белое месиво, лишь сухо бросил: «Вылей».

В будущем, обучая подчиненных, нужно будет научить их хотя бы готовить. То, что стряпает Цзинь Ху — это не еда, а чистой воды яд.

Цзинь Ху сконфуженно улыбнулся и сказал: «Хозяин, вы подождите, я сбегаю к соседям, прикуплю чего-нибудь!»

Сказав это, он накинул маскировку, вышел из двора и направился к соседнему дому.

В это время Чжоу Шунин как раз проводил кулинарный ликбез: «В жарке главное — сила огня, масла не должно быть ни слишком много, ни слишком мало. Сейчас мы используем животный жир, достаточно половины половника...»

Не успел он закончить фразу, как услышал стук в дверь. Подняв голову, он увидел пожилого мужчину с седой бородой, который держал в руках миску и с улыбкой спросил: «Мисс, можно ли купить у вас немного еды? Старый слуга не умеет готовить, боюсь, мой молодой господин останется голодным».

Чжоу Шунин мельком глянул на его огромную глубокую миску и подумал, что аппетит у его господина явно не маленький.

Впрочем, дарящий розы оставляет себе аромат — он поманил его рукой: «Не стесняйтесь, дедушка, мы же все соседи. К тому же сегодня мы приготовили чуть больше. Выбирайте, что вам по вкусу, берите, сколько нужно».

Цзинь Ху, услышав это, тут же заковылял внутрь. Накладывая еду, он приговаривал: «Как же неудобно! Благодарю вас, мисс. Если вам понадобится помощь, можете обратиться к нашему господину по соседству. Он с детства обучался боевым искусствам, так что, если нужно будет присмотреть за домом или защитить вас, это для него не составит труда».

Чжоу Шунин не стал много думать, лишь ответил: «Раз уж мы соседи, то прекрасно. Будем впредь друг другу помогать».

Цзинь Ху вернулся к соседям с миской, полной еды до краев. Он сглатывал слюну и торопливо звал хозяина: «Хозяин, скорее попробуйте! У этой Наследной принцессы просто божественный дар! Как же вкусно пахнет!»

Чжансунь Цинмин, наблюдавший за сценой из-за стены, видел всё своими глазами. Кто бы мог подумать, что эта законная дочь рода Чжоу окажется такой великодушной и порядочной.

***

Глава 13. Соседские отношения: почаще заходите в гости

Чжансунь Цинмин, который еще недавно утверждал, что еда нужна лишь для утоления голода, не удержался, отложил длинный меч и подсел к столу, как только почувствовал этот вызывающий аппетит аромат.

Принимая палочки из рук Цзинь Ху, он слушал, как за стеной Чжоу Шунин рассуждает: «Блюдо можно назвать высшим сортом только тогда, когда в нем сочетаются цвет, аромат и вкус. Как считаете?»

Чжансунь Цинмин откусил кусочек жареного тофу — золотистого, снаружи хрустящего, а внутри нежного. Казалось, вся усталость от многодневного бегства мгновенно испарилась.

Тем временем за стеной Чжоу Шунин продолжал: «Хорошая еда не только наполняет желудок, но и радует душу. Народ считает еду своим небом, так что это небо над вашей головой не должно быть вечно затянуто тучами».

Тутэй Чжао и Вэй Юй рассыпались в похвалах, и даже Цзинь Ху за стеной захлопал в ладоши: «Хозяин, Наследная принцесса действительно и талантлива, и проста душой, можно сказать, и в доме приберется, и на кухне управится. Когда вы вернете себе трон, ни в коем случае не обижайте её».

В тот момент Чжансунь Цинмин все еще не испытывал к Наследной принцессе никакой симпатии. На самом деле, когда был объявлен указ о браке, он относился к Чжоу Шуяо как к пустому месту. Она была слишком расчетлива: ему довелось подслушать её разговор со слугами, из которого стало ясно, что она с восьми лет грезила о месте Наследной принцессы и теперь наконец-то осуществила свою мечту.

Изначально у Чжансунь Цинмина были кое-какие ожидания относительно неё, но, услышав те слова, он мгновенно потерял всякий интерес. Амбиции — не порок, но когда человек начинает строить интриги против него самого, симпатии не дождешься.

За стеной Чжоу Шунин снова заговорил: «Животный жир, конечно, ароматен, но это не лучший выбор. Как-нибудь соберем арахис, и я научу вас делать растительное масло».

Чжансунь Цинмин подумал, что, возможно, был слишком предвзят. Эта женщина хоть и амбициозна, но словно дикая трава — способна пустить корни даже в этих суровых северных краях. Если бы она направляла свои амбиции на обустройство быта, это было бы вполне уместно.

Чжансунь Цинмин продолжал есть и спросил Цзинь Ху: «Рис есть?»

Цзинь Ху тут же отозвался: «Есть, есть, на плите, сейчас принесу».

Он принес порцию проса и большой кусок соленой говядины, разрезав его пополам, чтобы хозяину было удобнее есть.

Чжансунь Цинмин взглянул на мясо и сказал: «Оставшуюся половину отнеси соседям. Мы поели их еды, нельзя оставлять любезность без ответа».

Цзинь Ху многозначительно улыбнулся: «Конечно, конечно, хозяин, сейчас же отнесу!»

Он завернул говядину в промасленную бумагу и отправился к соседям.

Чжоу Шунин, закончив готовить, увидел, что старик, приходивший за едой, вернулся, и удивленно спросил: «Дедушка, что-то еще? Не хватило? У меня осталось, можете взять еще».

Цзинь Ху погладил седую накладную бороду, расплываясь в улыбке: «Нет-нет, у вас, мисс, удивительный талант, мой молодой господин остался в полном восторге. Вот здесь фунт говядины, господин просил передать в знак благодарности».

Чжоу Шунин был очень удивлен, но отказываться не стал. Он кивнул Вэй Юй, чтобы та приняла дар, и сказал: «Ваш господин слишком любезен. Соседи должны поддерживать добрые отношения. Передайте ему мою благодарность».

Цзинь Ху, кланяясь, отступил и вернулся в их временное убежище.

Вэй Юй, забрав мясо, с улыбкой сказала: «Мисс, это и есть то, что вы называли — дарящий розы оставляет себе аромат?»

Чжоу Шунин махнул рукой: «Это значит, что человек умеет вести дела. Мясо выглядит неплохо. Вечером придет Цзян Фан, нарежем ему как закуску к вину. Еще кусок отрежьте для тутэй Чжао, пусть побалует внука».

Тутэй Чжао тут же начала отказываться: «У меня и так целая миска еды, куда ребенку столько? Мисс, приберегите для господина Цзяна к вину!»

Чжоу Шунин не стал настаивать: «Тогда идите скорее отдыхать, Доуцзы вас дома ждет».

Тутэй Чжао, оставив внука на попечение соседей, собиралась вернуться домой и поделиться частью угощения. В Деревне Сифэн так было принято: случилась беда — соседи помогут, появилось что-то вкусное — соседи угостят.

Конечно, бывали и исключения, например, семья Третьей сестры.

Чжан Синьчан, поняв, что Чжоу Шунин ему не по зубам, начал искать новые цели. Услышав от своих людей, что у Чжоу Шунин есть молодая служанка неземной красоты, он тут же загорелся желанием. Эта девушка была младшей сестрой мужа Третьей сестры, ей было лет семнадцать-восемнадцать, самый возраст для выдачи замуж.

Третья сестра знала о дурной славе Чжан Синьчана, но, увидев деньги — сваха обещала сто лян серебра — потеряла голову. Сто лян для обычной семьи — астрономическая сумма. Семь-восемь человек, трудясь весь день, зарабатывали на продаже тофу тысячу монет — это одна связка, или один лян. Сто лян — это доход за три-четыре месяца тяжелой работы всей группы, без учета затрат на материалы и прочее.

Муж Третьей сестры умер, она жила одна с ребенком, а младшая сестра мужа была для неё лишь лишним ртом. Она давно мечтала выдать её замуж, но из-за постоянных войн на Северных Границах подходящих мужчин не осталось: кто погиб, кто был ранен, а кого забрали в армию.

Чжан Синьчан, конечно, был негодяем, но искушение сотней лян пересилило всё. Третья сестра взяла деньги и буквально втолкнула свою золовку в пасть дракона.

Возвращаясь домой, тутэй Чжао увидела Третью сестру, которая шла с куском розового шелка в руках и светилась от радости. Увидев тутэй Чжао, она решила язвить: «Тетушка, я бы на вашем месте не ходила за этой преступной Наследной принцессой, еще попадете под раздачу. Богатей Чжан сказал, что она разгневала князя Сяо, скоро ей голову снимут!»

Тутэй Чжао было плевать на всяких князей Сяо, ей просто было противно поведение Третьей сестры. Она лишь спросила: «Даюн перед смертью просил тебя присматривать за сестрой, вот так ты присматриваешь?»

Лицо Третьей сестры исказилось, и она начала оправдываться: «А что такого? То, что Эр'я выйдет за богатея Чжана — это её счастье. На улице она голодала, а в доме Чжана будет жить в достатке».

Тутэй Чжао хотелось ответить, что Чжан Синьчан ей в деды годится, и в его доме уже одиннадцать наложниц — даже если он не замучит её до смерти, разве там будет жизнь? Ты, как невестка, толкаешь её в огонь.

Но это были чужие семейные дела, и тутэй Чжао, нахмурившись, пошла прочь.

Но Третья сестра окликнула её: «Ого, тетушка, богато живешь?»

Тутэй Чжао, держа в левой руке фунт свинины, а в правой — полную миску еды, решила похвастаться: «Сегодня мисс ходила на рынок продавать тофу, заработала больше тысячи монет, вся деревня уже знает, ты что, не слышала?»

Третья сестра замерла, а затем усмехнулась: «Тетушка, хватит байки травить! Тысяча монет? Почему не тысяча лян? Я вчера пробовала — эта работа не сахар».

***

Глава 14. Младший помощник и аренда лавки

На самом деле, Третья сестра была права: с древних времен говорили, что есть три самых тяжких дела: управлять лодкой, ковать железо и делать тофу. Вставать нужно было до рассвета, а заработок едва покрывал расходы.

Однако Чжоу Шунин считал, что такая усталость — лишь следствие плохого распределения труда. Когда в его мастерской появится больше людей, он разделит обязанности: те, кто делает тофу, не будут вставать спозаранку, а те, кто торгует, не будут работать всю ночь. Это не только увеличит производительность, но и облегчит жизнь людям.

Тутэй Чжао не стала спорить с Третьей сестрой и пошла домой. Она отрезала половину мяса и отложила часть еды, чтобы отнести старой подруге.

Та, увидев такую щедрость, поначалу испугалась — в этих краях это был слишком дорогой подарок. Она замахала руками: «Весь год жира не видим, а ты тут столько принесла! Нет-нет, оставь себе!»

http://bllate.org/book/36850/4585551