Янъян упрямо не желала угождать тётушке из семьи Чэнь. В её словах явно сквозило намерение устроиться рядом с монахом Цзюэфэем.
Цзюэфэй никогда раньше не сталкивался с подобным.
Сложив ладони, он перебрал в уме сотни вежливых отказов, но в итоге произнёс лишь тихо:
— Бедный монах не нуждается в ложе. Пусть госпожа располагается, как ей угодно.
Янъян, поняв, что на этом стоит остановиться, не стала настаивать.
Поминальный зал был увешан белыми полотнищами. Девушка подошла к низенькому столику слева, открыла ящик и достала запасную свечу. Зажгла её от трута и добавила немного света в тусклый зал.
Затем вернулась и уселась рядом с монахом Цзюэфэем.
Поправив складки платья, она приняла кроткую и покорную позу.
В семье Чэнь, по слухам, завелся дух — или, скорее, завелись людские козни. В устах родственников Янъян была виновна во всём: будто бы эта совсем юная девушка, едва достигшая пятнадцати лет, обманула всю деревню. Из-за неё её и заперли в поминальном зале вместе с взрослым мужчиной — монахом.
У Цзюэфэя в носу ещё витал лёгкий аромат — едва уловимый, но упрямо не исчезающий.
Он сложил ладони и начал читать заклинание очищения разума.
Голос монаха, словно пропитанный благовониями храма, звучал так же спокойно, как колодезная вода, и так же тихо, как высохший лес. Каждое слово, срывавшееся с его губ, для Янъян было истинным наслаждением.
Время будто потеряло смысл.
Янъян сидела на циновке, голова её понемногу клонилась вперёд, тело покачивалось из стороны в сторону.
Цзюэфэй невольно приоткрыл глаза и увидел, как девушка еле держится в сидячем положении.
Его голос стал тише — он боялся потревожить её сон. Вскоре чтение совсем стихло.
Янъян кивала всё глубже и глубже, будто уже спала без задних ног, и вдруг, потеряв равновесие, медленно завалилась в сторону монаха.
Цзюэфэй был готов. Он протянул руку и аккуратно поддержал её за спину.
В начале весны, когда ещё не устоялась тёплая погода, Янъян носила простую одежду: тонкая верхняя рубашка такая, что под ладонью сразу чувствовалась ткань нижнего белья.
Цзюэфэй, поддерживая девушку, вдруг осознал, что попал в неловкое положение.
Под его ладонью была лишь тонкая ткань рубашки, а край белья чётко обозначался прямо под пальцами.
Янъян по-прежнему спала. Казалось, она нашла опору и теперь полностью перенесла вес тела на монаха, прижавшись щекой к его руке.
Цзюэфэй будто оказался на раскалённых углях — сердце горело, руки и ноги онемели от растерянности.
Янъян прижалась к нему совершенно естественно, спала сладко и безмятежно. Монах не мог решиться разбудить её и тем самым усугубил своё затруднительное положение.
Он одной рукой продолжал поддерживать девушку, чтобы та не упала на пол.
Силы взрослого мужчины вполне хватало, чтобы удерживать юную девушку. Цзюэфэй быстро взял себя в руки, одной рукой поддерживая Янъян, другой — сложив перед грудью, снова закрыл глаза и беззвучно начал читать мантру.
Почувствовав, что монах замолчал, Янъян чуть заметно приподняла уголки губ и с удовольствием потерлась щекой о его рукав.
Какой же хороший монах! Так легко им пользоваться.
За дверью поминального зала шумели члены семьи Чэнь, а внутри царила тишина.
Сначала Янъян притворялась, но потом действительно заснула.
От монаха исходил лёгкий аромат сандала — запах, впитавшийся в его одежду и тело за долгие годы служения в храме. Янъян вдыхала этот запах, и её сердце успокаивалось, сон становился всё крепче. Она решила не мучиться и устроилась поудобнее, прижавшись к Цзюэфэю.
Звон цепей раздался за дверью, и послышался голос толстой тётушки:
— Мастер! — крикнула она, открывая дверь. — Я принесла вам еду. Знаю, вы, будучи монахом, не едите мяса, так что сварила простую лапшу.
Кто-то собирался войти.
Тело Цзюэфэя напряглось.
В таком виде их нельзя было показывать посторонним. Односельчане и так уже плохо относились к Янъян. Если они увидят, как она, будто ничего не понимая, спит, прижавшись к мужчине, это навлечёт на неё новые беды.
Цзюэфэй осторожно провёл ладонью по спине Янъян, медленно и плавно опуская её на пол.
Как раз в этот момент тяжёлая дверь зала отворилась.
— Мастер, ешьте, — сказала толстая тётушка, весело ставя коробку с едой на пол.
Белое платье и чёрные волосы девушки были наполовину скрыты телом монаха. Тётушка лишь заметила, что Янъян, похоже, спит.
— Фу! Эта несчастливая звезда! Как она смеет засыпать, пока мастер читает сутры?! — закричала толстая тётушка, не снижая голоса. — Мастер, моя племянница — дурочка. Если она не слушается, бейте её хоть до смерти! Лишь бы избавиться от этой жуткой, нечистой натуры! Делайте с ней что угодно!
Она плюнула на пол, но всё же не посмела подойти и разбудить Янъян.
Ведь всего пару часов назад Янъян что-то прошептала ей на ухо, и до сих пор по спине бегали мурашки.
Из-за этого тётушка даже не вошла в зал, просто поставила коробку на землю, ругнулась ещё немного, вышла и снова заперла дверь на замок.
Когда замок щёлкнул, Цзюэфэй вдруг вспомнил: он забыл попросить у неё ещё два одеяла.
Монах тихо вздохнул.
Он опустил взгляд.
Янъян так и не заметила, что дверь открывали и закрывали, что кто-то приходил и чуть ли не ругался в лицо. Она по-прежнему лежала на боку, свернувшись калачиком, и тихо дышала во сне.
Прошло уже почти два часа с тех пор, как её заперли здесь. Цзюэфэй подозревал, что Янъян пришла сюда голодной — вряд ли родственники из семьи Чэнь позаботились о том, чтобы накормить её.
Коробка с едой у двери, скорее всего, была рассчитана только на одного.
Учитывая, как семья Чэнь относится к Янъян, в этом не было сомнений.
Цзюэфэй попытался встать.
Но его одежда была придавлена девушкой, и он не мог пошевелиться.
Янъян перевернулась.
Она, словно по наитию, перекатилась прямо к нему и устроилась на его коленях.
Цзюэфэй замер на месте.
Девушка лежала, повернувшись к нему лицом, и её ровное дыхание щекотало ему ногу — лёгкое и мучительно приятное.
Монах беззвучно прошептал молитву.
Сложив ладони, он произнёс:
— Госпожа, нам принесли еду.
Янъян не шелохнулась.
Прядь волос упала ей на щёку и, колыхаясь в такт дыханию, соскользнула на колени монаха.
Цзюэфэй резко протянул руку и решительно, но бережно потряс её за плечо.
— Госпожа.
Он приложил достаточно усилий, чтобы разбудить любого, кто не мёртв.
На этот раз Янъян больше не могла притворяться.
Она медленно открыла глаза, прикрыла рот и сонно зевнула:
— А?
Голос девушки, только что проснувшейся, звучал сонно и сладко, с лёгкой хрипотцой.
Спина Цзюэфэя напряглась ещё сильнее.
Он убрал руку и снова сложил ладони, опустив глаза:
— Госпожа, пора принимать пищу.
Янъян потёрла глаза и села.
Монах быстро поднялся и принёс коробку с едой.
Янъян пододвинула низенький столик. В коробке оказались две миски и одна пара палочек.
Одна миска с простой лапшой, другая — с овощами.
Янъян не удивилась, но сделала вид, будто поражена:
— Принесли только одну порцию?
Она тут же прикрыла рот ладонью, нахмурилась и поправилась:
— Ой, совсем забыла! Я уже поела перед тем, как прийти сюда. Мастер, ешьте скорее.
Цзюэфэй, конечно, не поверил в эту ложь.
— Госпожа, ешьте. Бедный монах не голоден.
Он отказался.
Янъян настаивала:
— Если мастер не будет есть, я тоже не стану.
Она упрямо отодвинула миску с лапшой и, опустившись на циновку, села спиной к монаху.
Её хрупкая спина выглядела очень нежной, но за этой мягкостью скрывалась упрямая воля.
Лапша ещё парилась, но если подождать ещё немного, она слипнётся.
Цзюэфэй молчал.
— Госпожа, ешьте, — сказал он наконец. — Бедный монах попросит принести ещё одну порцию.
Он уступил.
Перед ним сидела девушка с добрым сердцем. Она не стала бы есть в одиночку. Если второй порции не будет, она, скорее всего, будет голодать, упрямо настаивая на своём.
Цзюэфэй подошёл к двери и постучал.
— Кто там? Янъэр или мастер? — раздался снаружи голос. За дверью дежурил один из молодых людей из семьи Чэнь — гостей ещё много, и кто-то должен был присматривать.
— Господин, настало время ужина. Пожалуйста, принесите еду, — спокойно произнёс Цзюэфэй.
Снаружи удивились:
— Разве толстая тётушка только что не принесла?
— Принесли лишь одну порцию.
Вскоре стражник вернулся, грубо бросив:
— Так и быть — одна порция! Хотите — ешьте, не хотите — не ешьте!
Цзюэфэй стоял за тяжёлой дверью, опоясанной цепями. Его серая монашеская ряса отсвечивала в свете свечи. Он стоял прямо посреди дверного проёма, и луч закатного солнца, проникающий сквозь узкую щель, падал на него вертикальной полосой.
Монах тихо вздохнул.
Он пришёл сюда лишь для того, чтобы читать сутры и поминать усопшего. Не ожидал он, что всё пойдёт так неожиданно. Но теперь, когда дело дошло до этого, он сам должен был принять решение.
Снаружи стражник услышал спокойный голос монаха:
— Тогда, пожалуйста, отойдите подальше от двери. Бедный монах собирается её открыть.
Стражник удивлённо обернулся — и вдруг заскрипели петли. Внутри кто-то прилагал огромное усилие. Цепи, обмотанные вокруг двери, натянулись до предела и зазвенели.
Толстая цепь, обвитая вокруг двери в несколько колец, вдруг превратилась из надёжной защиты в инструмент. Металлическое кольцо, к которому она крепилась снаружи, с громким «кряк» оторвалось и вместе с цепью покатилось по ступеням прямо к ногам ошеломлённых членов семьи Чэнь.
Тяжёлые створки двери распахнулись изнутри.
Янъян сидела в зале, прищурившись, и пристально смотрела на монаха, стоявшего в дверях и загораживающего её от посторонних глаз.
Закатный свет залил поминальный зал, озарив серую рясу. Монах убрал руки, и в его широких рукавах невозможно было угадать ту силу, что только что разорвала цепи. Вся мощь скрывалась под видом хрупкого и кроткого человека.
Цзюэфэй стоял непоколебимо, как гора Тайшань. Сложив ладони, он излучал спокойствие, будто сама луна и ветер.
— Амитабха. Бедный монах пришёл за едой.
http://bllate.org/book/3685/396632
Сказали спасибо 0 читателей