Готовый перевод The Entire Cultivation World Fought Over a Vicious Fool / Весь мир культивации сошёлся в схватке за «злобного дурака»: Глава 14

Дух Книги вылупил круглые глазки:

— Но... но как такое возможно?! Человек, прикрывавшийся волей самого Небесного Дао... Владыка Обители Юйло Сяотай...

Впрочем, чему удивляться?

Первым, кто обрел наследие Небесного Дао, был именно Владыка Обители Юйло Сяотай, а Цзисан Цзюньянь, став преемником Дао, приходился ему первым личным учеником.

Он же назначил Цзисан Цзюньяня Правоприменителем Небесного Дао, и он же безо всяких причин лишил его этого статуса, поставив на место преемника Сюанье.

И наконец, именно он канул в небытие: ни на небесах, ни в преисподней его не сыскать, а память о нем стерта без остатка.

Кто еще, кроме Владыки Обители Юйло Сяотай, мог обладать силой, способной изгладить из душ смертных и бессмертных сам его облик, голос и имя?

— Я... я не знаю, — пролепетала Тяньшу с жутковатым трепетом. Догадка Етаня отдавала сущим кошмаром. — Если всё так, получается, и я... тоже соучастник?

— Хм... Ты говоришь, что тебе больше десяти тысяч лет, — задумчиво протянул Етань. — А о том, что Владыка Обители Юйло Сяотай обрел наследие Небесного Дао, в мире культиваторов узнали лишь три тысячи лет назад. Так когда же на твоих страницах начали появляться первые указы?

Должно быть, не раньше последнего столетия. Ведь Правоприменителем Небесного Дао, карающим виновных по указам Небесной Книги, был один лишь Цзисан Цзюньянь.

Однако дух Книги недоуменно поразился:

— Разумеется, десять тысяч лет назад!

Етань лишь удивленно изогнул бровь:

— Хм?..

Надо же, оступился в догадках.

Малая панда в замешательстве воззрилась на него:

— Мой возраст отсчитывается с того самого дня, когда на моих страницах был начертан первый замысел Дао! А это произошло ровно десять тысяч лет назад.

— Значит, десять тысяч лет назад существовал другой Правоприменитель? — переспросил Етань.

— Вовсе нет. За все эти десять тысяч лет моей единственной правой рукой и исполнителем воли был только хозяин. По крайней мере, насколько я помню, кроме него не было никого.

Дух Книги запнулся. Помнится, и хозяин, и Етань говорили: если кто-то внесет в Книгу законы Небесного Дао, предписывающие стирать память о прежнем владельце при перезапуске или смене хозяина, Тяньшу ни за что не вспомнит прошлых мастеров.

Пандочка съежилась от смутного страха.

Етань ласково погладил зверька по пушистой головке:

— Что ж, сформулирую иначе. Чем Указы Небесной Книги, выходившие десять тысяч лет назад, отличались от тех, что выходили при Цзисан Цзюньяне?

— Прошло слишком много времени, те записи уже не сыскать... Когда человек умирает, кармическая связь рассеивается, и строки на моих страницах постепенно блекнут. Но я помню одно: десять тысяч лет назад Указам Небесной Книги не требовались палачи.

Дух хотел добавить, что в древности на первых страницах стояло лишь одно-единственное имя, которое стерлось из памяти за прошедшие эпохи. Дух полагал, что раз карма угасла, об этом можно обмолвиться, но едва попытался произнести это вслух, горло словно сжало невидимыми тисками — слова не шли.

— А три тысячи лет назад, в эпоху Владыки Обители Юйло Сяотай, Указы изменялись? — продолжил допрос Етань.

— Почти нет. Я с трудом припоминаю лишь одну или две записи: там говорилось о неудаче при Преодолении Скорбей, но никаких приговоров о сходе в Адский путь через бинцзе не исполнялось.

— Вот как... Выходит, форма Указов Небесной Книги менялась трижды: десять тысяч лет назад, три тысячи лет назад при Владыке Обители Юйло Сяотай и век назад при Цзисан Цзюньяне. В первые два периода никому не приказывали лишать людей жизни — Книга лишь вела учет. И только в руках Цзисан Цзюньяня всё изменилось. Что ж, признаю, я ошибался в догадках.

— А о чем ты думал сперва? — поинтересовался дух.

— Я полагал, будто Указы Небесной Книги — дело рук Владыки Обители Юйло Сяотай, извратившего волю Небесного Дао. Но теперь вижу: подобное маловероятно. Стало быть, ты и впрямь не соучастник этого мастера...

Тяньшу едва успела перевести дух, как Етань неспешно добавил:

—... В худшем случае ты — соучастник самого Небесного Дао.

— И какова, по-твоему, разница?! — обиженно буркнул дух, надув щечки.

— Разница в том, действовали ли Владыка Юйло Сяотай и Небесное Дао заодно, — проговорил Етань, погружаясь в раздумья. — Посуди сам: Книга Небесной Судьбы существовала еще десять тысячелетий назад. Владыка Обители обрел ее вместе с наследием Дао по меньшей мере три века назад, однако долгое время бездействовал. И лишь спустя эпохи принялся набирать учеников, сделав Цзисан Цзюньяня Правоприменителем Небесного Дао, чтобы тот карал смертных по указанию Книги... Зачем? Должна же быть веская причина.

Неужели духовная энергия этого мира действительно иссякла, отчего Небесное Дао ослабло?

Возможно, Владыка Обители в самом деле лишь повиновался его воле, исполняя высшие повеления.

Но если так, отчего же он не взялся за дело сам, а возложил это бремя на плечи Цзисан Цзюньяня?

Или же... сам факт обретения им наследия Дао подкосил силы Неба?

— А вдруг... вдруг Владыка Обители творил то же самое, что и мой хозяин, но мне просто сотерли память? — с тревогой пискнула Тяньшу.

— Нет, — отрезал Етань.

— А? — Дух Книги уже смирился с мыслью, что его разум кромсали и переписывали не единожды, так почему Етань вдруг отвергает эту версию?

— Волю твою наверняка подчиняли и стирали, иначе ты не развивал бы сознание десять тысяч лет, оставаясь столь неведающим, — наставительно произнес Етань. — Однако за последние три тысячи лет никто не совершал убийств по велению Книги. В этом я убежден.

— Почему? Откуда в тебе такая уверенность?

— Владыка Обители мог начертать на твоих страницах закон Дао, лишивший памяти тебя одного, отчего события трехтысячелетней давности скрыты от тебя туманом. Но стереть воспоминания у всего мира культиваторов ему не под силу. Если бы за эти три тысячи лет кто-то, подобно Цзисан Цзюньяню, вершил суды по Указам Небесной Книги, в мире бессмертных неизбежно остались бы хоть какие-то упоминания.

— А если... если он воспользовался волей Дао, чтобы заставить весь мир забыть о содеянном?

Етань слегка прищурился:

— Подобная затея требует божественной мощи, и цену за нее способно уплатить лишь божество. Даже будь Небесное Дао безумным, оно не стало бы размениваться на столь ничтожные ухищрения.

— Откуда тебе знать, о чем думает Небесное Дао? — вырвалось у Книги. Разумеется, дух вовсе не желал кошмарного исхода, но чем больше его терзали сомнения, тем упрямее он требовал заверений.

Уголки губ Етаня едва заметно дрогнули в тихой ухмылке:

— Просто знаю — и всё. Более того, догадка Цзисан Цзюньяня о том, что Небесное Дао лишилось рассудка, возникла не на пустом месте. Оно повредилось в уме еще десять тысяч лет назад.

Иначе, пробудившись от капли сердечной крови Цзисан Цзюньяня, Етань не заподозрил бы первым делом, что Небесное Дао давно испустило дух.

— А? Опять "знаю"? Ты ведь не божество!

Улыбка Етаня окончательно сбила зверька с толку, а уж слова о том, что высший правосудитель безумен со времён седой древности, и вовсе повергали в трепет.

Етань опустил длинные ресницы:

— Не только богам ведомы тайны Небесного Дао. Есть еще кое-кто, чьему взору они открыты.

— Кто? Призраки? — нерешительно спросила Тяньшу. Разве не говорят обычно «призраки и боги»?

— Его враги, — мягко отозвался Етань.

Дух Книги так и застыл с открытым ртом:

— Э-э...

Если уж у Небесного Дао нашлись преемники, то и враг вполне мог сыскаться. Вот только почему этим врагом оказался... цветок Удумбара? К тому же до того ленивый, что за десять тысяч лет так и не соизволил распуститься?

— Хоть из-за долгого сна мои воспоминания и подернулись дымкой, — добавил Етань, — с тем созданием мы сходились лицом к лицу. Мной движет не выдумка — мы были истинными врагами.

— Я понял! — осенило духа. — Вот почему ты рос в Преисподней! Ты не "не хотел" расцветать — ты просто не мог! Небесное Дао запечатало тебя там, где ни одна живая душа не пройдет, среди адской магмы, пожирающей духовную энергию! Это же настоящая темница!

Етань на мгновение замер и слегка нахмурился:

— С чего ты взял?.. Разве я не могу просто сам не желать этого? Я вон даже намеревался собрать капли туши с замыслом Дао, лишь бы оттянуть момент цветения.

Тяньшу его даже не слушала, захваченная собственной догадкой:

— Так вот почему ты твердишь про небесную кару! Должно быть, Небесное Дао желало, чтобы ты расцвел, а ты уперся! Вот оно и упрятало тебя под замок! Понятно теперь, отчего ты зовешь его ненормальным!

Етань полуприкрыл глаза. Вид у него был совершенно отрешенный, пресыщенный и откровенно скучающий.

— Неужто я угадал?! — изумился дух Книги.

— Ну, допустим, — уныло протянул Етань. — Тот тип — законченный безумец. С какой стати мне распускаться по указке умалишенного?

Малая панда вдруг затрепетала от любопытства:

— А как выглядит Небесное Дао?! Оно похоже на человека? Мужчина это или женщина? Старик или юноша?!

Етань едва заметно приподнял веки и поглядел на зверька с наигранной детской обидой:

— Хочешь знать?

— Да-да, очень! — закивала малая панда. Кто бы отказался умыкнуть сплетни о самом верховном владыке — да еще из первых рук, раскрывая величайшую тайну мира бессмертных?!

Етань подгреб зверька к себе, ласково погладил его пушистую лапку и медленно наклонился. Его бледные губы замерли в волоске от мокрого носика малой панды, слегка шевельнулись...

— Вот и всё, — шепнул Етань.

— Но я ничего не услышал! — возопил дух.

Нефритово-зеленые глаза Етаня оставались чисты и невинны:

— Пустые места в Небесной Книге тоже ведь не совсем пустые.

— ■■■■? — опешил дух Книги.

Етань кротко и благородно кивнул:

— Я-то произнес, да Небесное Дао не позволило тебе услышать.

—...

Дух хлопал блестящими черными глазками, так и не поняв, пошутил этот странный тип или говорил всерьез.

Етань прижался лбом к лбу зверька и едва ощутимо потерся. Его голос звучал тихо и тепло:

— Раз уж мы разделили этот секрет о темном прошлом Дао, с сего дня мы в одном лагере. Будешь моим соучастником.

«Подумать только, — мысленно проворчал дух, — а я-то решил, что давно им стал!»

— В лагере... а что мы будем делать?

— Всякое, — отозвался Етань. — Собирать тушь с замыслом Дао, искать Владыку Обители Юйло Сяотай...

Малая панда в ответ тоже приласкалась к нему:

— А хозяина мы возьмем с собой?

Етань тихо закрыл глаза:

— Увы, поздно. Твой хозяин предназначен стать мучеником, принесенным в жертву ради Неба и Земли. Избранный, тщательно взращенный мученик Дао. Но... мы можем отыскать для него причину, которой он жаждет. Его собственную кармическую связь.

***

Етань так и не поведал Цзисан Цзюньяню о своих догадках касательно Небесного Дао и Владыки Обители Юйло Сяотай.

Тяньшу спросил, отчего так.

Духу казалось: если Цзисан Цзюньянь узнает, что за происходящим может стоять коварный умысел Владыки Обители, обманувшего само Небо, он, быть может, отречется от решения принять бинцзе.

На это Етань лишь ответил:

«Всё это — лишь догадки. И если до них дошел я, дойдет и Цзисан Цзюньянь. Будь Владыка Обители настолько могущественен, чтобы подчинить себе волю Дао, это лишь доказывает, насколько катастрофически истощилась духовная энергия этого мира. А если он не так силен и просто возомнил, будто сможет вознестись, собирая духовные силы с помощью Книги Небесной Судьбы, значит, его деяния признаны Небом. А стало быть, угасание духовных жил — суровая правда».

Раз это правда, раз столько культиваторов уже принесено в жертву ради спасения мира — их тела обратились в прах, а души сгинули без следа, — то Цзисан Цзюньянь, вершивший эти казни, никогда не уклонится от расплаты. Пусть его использовали, пусть на него возвели напраслину — его благородная натура не позволит себе бегства от ответственности.

Цзисан Цзюньянь никогда не дорожил личной жизнью. Единственное, чего он так странно и упрямо искал, — это лишь достойную причину.

«Он погибнет, потому что...»

Етань смежил веки. Тихо журчал горный ручей, шелестел прохладный ветерок, пели ночные насекомые. Небосвод был усыпан ясными звездами. Очарование летней ночи опустилось даже сюда, в глубины Цзюю, создав умиротворенную, невиданную прежде иллюзию смертного мира, в которой так хотелось задремать.

Цзисан Цзюньянь молча взирал на далекие облака и звездные россыпи. Его благородный, исполненный величия лик оставался отрешенным и спокойным. Ни тени эмоций, ни радости, ни печали — словно изваянный из нефрита бог.

Он не шевельнулся, лишь его верхнее одеяние бесшумно соскользнуло с плеч и укрыло лежащего рядом.

... Потому что тот, кого боялся весь мир культиваторов, кого считали хладнокровным убийцей без души и сердца, обладал самой чистой и трепетной душой на свете.

В самый первый миг, глянув на Цзисан Цзюньяня, Етань прочел в его взоре, подобном непроглядной ночи, два чувства сразу: нежность и смерть.

Вокруг кишели враги, жаждавшие его гибели, но когда сталь пронзила его сердце, с каким же кротким состраданием он взирал на мир! Так божество смотрит на неразумных смертных, стенающих в тенетах страданий.

Етань слегка повернулся, и его белоснежные волосы, подобно лунному инею, рассыпались по плечу Цзисан Цзюньяня.

Словно ясный лик луны опустился в беспросветную тьму.

Етань любил лишь чистый, безупречный белый цвет. Но эта глубокая ночная высь, таившая в себе гордое одиночество и бесконечную ласку, завораживала его. Ему захотелось зачерпнуть ладонью из этого темного источника, чтобы узреть, что скрывается на самом дне.

http://bllate.org/book/36800/4743357