Готовый перевод Two Hundred Years of Flower Scattering – Heaven Needs Talents Like Me / Двести лет разбрасывания цветов — Небеса нуждаются во мне: Глава 12

Яньчжуо сердито сверкнул глазами на Яньвана, а затем устремил на Сун Фэя взгляд, полный решимости и амбиций.

— Ты действительно силён. Слава о том, как ты когда-то ворвался в зал Яньвана, не напрасна. Но я не намерен и дальше терпеть твои удары. В следующий раз, когда мы встретимся, ты лично убедишься в мощи Дворца Дракона Восточного моря.

— Тогда уж постарайся выбрать место не в мире духов, — ответил Сун Фэй, бросив лишь это предостережение, после чего развернулся и сел на своё место, оставив Сун Цзиньфу одну под жгучим взглядом его алых глаз.

Именно она нарочно заманила Яньчжуо в царство мёртвых…

— Ты ещё не глупа, — холодно фыркнул Яньчжуо. — Но впредь на улице старайся не попадаться мне на глаза.

— Брат! — Цзян Чжи удержала его, опасаясь, что он опять ляпнет что-нибудь дерзкое и окончательно рассердит Сун Цзиньфу.

Сейчас здесь и Сун Фэй, и Яньван, а им всё ещё нужна Голубая Кисть Божественной Краски, что у Сун Цзиньфу. Злить её ни в коем случае нельзя.

Она напрягла лицо и обратилась к Сун Цзиньфу:

— Ты же сказала, что вернёшь кисть, как только я извинюсь. Я уже извинилась. Так можешь теперь отдать её обратно?

— Конечно, — легко согласилась Сун Цзиньфу и тут же вытащила кисть из корзины. Узор в виде голубой каймы слабо мерцал в призрачном свете зала Яньвана.

Она ещё ни разу не пользовалась этой кистью.

— Хотя я и не знаю, зачем вам понадобилась эта кисть, — с лёгким сожалением сказала она, — но не могли бы вы, пожалуйста, после использования вернуть её мне? Я бы хотела ею ещё поработать.

— Ты!.. — Цзян Чжи явно не собиралась соглашаться.

Сун Цзиньфу приподняла бровь и сделала вид, что собирается убрать кисть обратно.

Цзян Чжи в ярости, но бессильная, выкрикнула:

— Дам! Верну, как только воспользуемся!

— Отлично! — обрадовалась Сун Цзиньфу. — Прошу всех сегодняшних присутствующих быть свидетелями: в будущем эта Голубая Кисть Божественной Краски непременно вернётся в мою корзину.

Она окинула взглядом собравшихся и остановила глаза на Сун Фэе, сидевшем неподалёку.

— Ваше Высочество, Повелитель Духов, вы слышали?

— Ага.

Он даже не поднял глаз, ограничившись одним слогом, но этого было достаточно, чтобы все в зале затаили дыхание.

Особенно Цзян Чжи — она покраснела от злости и сверлила Сун Цзиньфу взглядом, хотя кисть уже сжимала в руке и радости от этого не испытывала ни капли.

*

Проводив брата и сестру из Восточного моря, Сун Цзиньфу наконец смогла полностью расслабиться и растянулась прямо в зале Яньвана.

Целых два дня она носилась туда-сюда и дралась без передышки. Она была совершенно измотана и не понимала, как легендарные демоны и духи умудряются сражаться по три дня и три ночи подряд. Как они вообще тренируются?

Её глаза забегали по залу, и вдруг она вспомнила: разве не сидит здесь прямо сейчас один из таких?

— Ваше Высочество Сун, Повелитель Духов, — обратилась она, — не могли бы вы научить свою бывшую подчинённую паре приёмов? Как вы сами тренируетесь? Как поддерживаете такую выносливость?

Сун Фэй, похоже, не горел желанием отвечать. Он бросил на неё один взгляд и выдал четыре иероглифа в качестве истины:

— Упорный труд и усердные тренировки.

Усердствовать — это точно не про неё. Всю жизнь не будет.

Сун Цзиньфу оперлась подбородком на ладонь:

— Я смотрю, вы сами не так уж и усердны. За двести лет, что я вас знаю, вы почти никогда не тренировались. Вы кого обманываете?

Сун Фэй редко поворачивался к ней, но сейчас посмотрел с выражением крайнего недоумения:

— Тебе не приходило в голову подумать, чем я занимаюсь, пока ты спишь?

— …

Так уж и усердствует! Оказывается, Сун Фэй — из тех, кто встаёт на рассвете для тренировок!

Сун Цзиньфу задумалась и спросила:

— Неужели ночная практика позволяет быстрее повышать уровень силы?

(На самом деле: «Пока ты спишь, мне не приходится за тобой убирать все эти беспорядки».)

Сун Фэй молча взглянул на неё и встал, собираясь уйти.

— Не уходите! — Сун Цзиньфу поспешно схватила его за рукав. — Я ведь ещё не поблагодарила вас! Сегодня вы так за меня заступились, ваше величие! Такая милость… я даже не знаю, как отблагодарить…

Повелитель Духов резко прервал её пустые речи:

— Ни капли духовной силы, ни одного призрачного талисмана. Забудь.

— …

Сун Цзиньфу на мгновение замолчала, а потом вдруг ощутила прилив горечи:

— Сун Фэй, разве в твоих глазах каждое моё слово благодарности — лишь попытка что-то получить? Ты действительно считаешь меня настолько меркантильной? Разве я посмела бы просить у тебя духовную силу сразу после боя?

Сун Фэй молча смотрел на неё.

И не выглядело это так, будто она ему жалеет.

Сун Цзиньфу виновато шмыгнула носом:

— Просто… просто у меня есть к тебе один маленький вопросик…

В глазах Сун Фэя заиграла насмешка, но он уже не собирался уходить.

Сун Цзиньфу тут же воспользовалась моментом:

— Я недавно нашла в человеческом мире летописи времён великой смуты пятисотлетней давности — хроники государства Сун и позже возникшей династии Дуньсун. Но в них так мало записей, что ничего толком не разобрать. Да и вообще, это ведь написано потомками, а не очевидцами. Судья мне рассказывал совсем другое. Может, есть способ увидеть ту эпоху такой, какая она была на самом деле?

В человеческом мире подобный вопрос сошёл бы за безумную мечту, за бред сумасшедшего.

Разве можно увидеть настоящее лицо мира пятисотлетней давности? Это же сказка!

Но ведь они находились в странном и удивительном царстве духов, и Повелитель Духов Сун Фэй, как и ожидалось, действительно знал о таком способе. Существовало зеркало, которое позволяло увидеть прошлое предмета, если у тебя в руках была какая-либо вещь из того времени.

— Это зеркало находится у Повелителя Демонов Чи Ао, — сказал он. — Если хочешь его получить, сама ищи способ.

Затем он задумчиво посмотрел на Сун Цзиньфу:

— Ты что, ради поиска исторических записей пятисотлетней давности специально отправилась в человеческий мир?

— Ну да.

— В архивах зала Яньвана хранятся записи с самого зарождения мира и основания Небесного Двора. Здесь можно проследить перерождения любого существа — хоть человека, хоть свиньи — на сотни лет назад. Чего только здесь нет?

— Так ведь как раз не повезло: нужные мне документы сжёг тот обезьяна!

— Обезьяна?

— Та самая, что служит у Золотой Святой Богини Западных Гор! — Сун Цзиньфу указала на зал Яньвана. — Вы разве не знаете? Сотни лет назад эта обезьяна устроила переполох в зале Яньвана и сожгла кучу документов. В том числе и те, что мне нужны.

— Правда? — Сун Фэй прищурился и многозначительно посмотрел на Яньвана и судью, которые пытались незаметно улизнуть из-за стола.

— Раз уж документы сгорели, — медленно произнёс он, — тогда уж иди к Чи Ао и посмотри всё, что происходило последние несколько сотен лет. Всё равно то зеркало многое умеет: покажет не только человеческий мир, но и царство духов.

Яньван задрожал и поспешил перехватить разговор:

— Да-да-да! Но ведь нельзя же отправлять одну девушку вроде Сун Цзиньфу к Повелителю Демонов! Это же чересчур! Думаю, тебе стоит сопроводить её. Ведь она двести лет подряд рассыпала для тебя цветы, трудилась не покладая рук. Даже если нет заслуг, есть усталость! Как ты можешь допустить, чтобы она одна отправилась в демонический мир?

Сун Фэй едва заметно усмехнулся:

— Если Яньван так о ней заботится, почему бы тебе самому не назначить ей охрану?

(Потому что именно ты выкрал её из ада, а не я! Я столько лет прикрывал тебя, а теперь, когда всё вот-вот вскроется, ты хочешь, чтобы первым под удар попал я? Ни за что!)

Яньван свирепо уставился на него.

В воздухе словно заискрились молнии.

Сун Цзиньфу переводила взгляд с одного на другого, наблюдая, как они перекладывают ответственность друг на друга, и ни один не выглядел готовым сопровождать её в демонический мир. Тогда она просто поднялась, подхватив корзину:

— Ладно, я сама как-нибудь придумаю.

— Третий принц Восточного моря, Яньчжуо, — внезапно произнёс судья, стоявший в тени.

— А? — Сун Цзиньфу удивилась.

Только судья знал, что Сун Фэй опасался: он хотел, чтобы Сун Цзиньфу стала настоящей бессмертной, полностью отрезанной от мира духов. Если уж не получится — хотя бы не пользовалась бы духовной силой и заклинаниями царства мёртвых. А Яньван просто боялся быть первым, кого обвинят. Раз так, то идеальный выход — найти надёжного и сильного представителя Небес.

— Третий принц Восточного моря, Яньчжуо, сейчас — лучший кандидат, чтобы сопровождать вас в демонический мир, — сказал судья.

Яньчжуо: «Когда дралась — такая свирепая, а теперь вдруг вспомнила обо мне…»

*

Сун Цзиньфу снова пришла во Дворец Дракона Восточного моря, и на душе у неё было неспокойно.

Всего несколько дней назад она с просьбой одолжить оружие явилась сюда с расшаркающимися поклонами, потом устроила драку с принцессой и принцем, а теперь снова пришла просить помощи. Она думала: будь она на месте драконьего семейства, давно бы выгнала такую нахалку метлой.

Но ведь это не совсем её вина! В драку первыми полезли его дети, она лишь защищалась — разве это можно считать чрезмерным? Просто старый Драконий Царь боится: если он не выполнит приказ Небесного Повелителя Тяньхэн, она может упасть в животный путь перерождений. А ей хочется спокойно прожить эту жизнь, а не переродиться свиньёй и попасть в пасть тигру.

Служащие у ворот — те же креветки и крабы, что и в прошлый раз, — сразу её узнали и без лишних слов провели в золотистый зал дворца.

Драконий Царь, весь в заботах, вышел из задних покоев и, увидев её, тут же нахмурился. Однако, вероятно, из уважения к Сун Фэю, он не стал оскорблять её словами.

— Что вам теперь нужно, Владычица? — холодно спросил он.

Сун Цзиньфу заулыбалась, заставив щёки вмяться в милые ямочки:

— На сей раз я пришла не по важному делу, а с просьбой. Хотела попросить вашего третьего принца о помощи. Он сейчас во дворце?

Драконий Царь фыркнул, явно подумав: «Я знал, что ты явилась сюда не просто так! Опять за помощью!» — и, взмахнув блестящим широким рукавом, отрезал:

— Нет!

Сун Цзиньфу понимала: раз Сун Фэя нет рядом, ей придётся пробивать стену в одиночку. Она проворно вытащила из корзины пакетик семян:

— Это полуночная гардения, самый чистый и таинственный цветок царства духов. Посмотрите, Драконий Царь, может, она пригодится у вас во дворце?

Драконий Царь пригляделся и нерешительно моргнул.

Говорили, что полуночная гардения растёт только в царстве духов, точнее — лишь в Седьмом Городе Смерти, а ещё точнее — исключительно в саду дворца Ваньяо у Сун Цзиньфу.

Когда-то она отправилась с Сун Фэем в пещеры Тысячи Гротов к Жёлтому Льву и там обнаружила этот необычный цветок. Он был настолько прекрасен, что, получив разрешение Жёлтого Льва, она принесла его в Седьмой Город Смерти и посадила в своём саду, тщательно ухаживая за ним в ожидании цветения.

Целых сто с лишним лет она ухаживала за ним, пока он наконец не расцвёл — всего на полдня. Тогда они с Сун Фэем и дали ему имя «полуночная гардения».

В те короткие полдня цветок сиял так ярко, что свет его не мог удержать даже весь дворец Ваньяо. Говорили, что в тот день половина царства духов увидела, как над Седьмым Городом Смерти взметнулся ослепительный свет, словно наступило белое утро.

Такого в тёмном царстве духов ещё никогда не бывало.

С тех пор легенда о полуночной гардении распространилась повсюду, и многие считали её несравненным чудом, недоступным для срывания. Но если говорить о пользе… вроде бы никакой особой пользы у неё и нет.

Просто невероятно красивый цветок для созерцания.

И вполне подходит к роскошному Дворцу Дракона Восточного моря.

Вот уж где важно угодить вкусу! Увидев выражение лица Драконьего Царя, Сун Цзиньфу поняла: у неё есть шанс.

— Как вам этот цветок, Драконий Царь? — спросила она, приподняв бровь.

— Восхитителен!

— А для вашего дворца?

— Идеально подходит!

— Тогда ваш третий принц…

— Он…

Драконий Царь на мгновение замер, а потом вдруг стал серьёзным:

— Его нет во дворце. Если Владычица ищет его, простите, но я ничем не могу помочь.

Как так? Почему не сработало?

Сун Цзиньфу подумала: «Странно. Подарок подобран верно, намёк понятен, просьба не из сложных. Почему же Драконий Царь не хочет пускать меня к сыну?»

— Сун Цзиньфу! Ты ещё осмеливаешься сама сюда заявиться! — раздался гневный голос.

Она как раз размышляла об этом, как в зал ворвалась Цзян Чжи, принцесса Восточного моря, которую она не видела целый день.

Действительно, принцесса во всём своём великолепии сияла особенно ярко именно в родных стенах. Сун Цзиньфу невольно восхитилась: сияние дворца ничуть не затмевало её красоты, а, напротив, делало её ещё более совершенной. Жаль только, что она явилась с мечом в руках.

— Сун Цзиньфу! — крикнула Цзян Чжи и бросилась на неё с клинком.

Сун Цзиньфу быстро увернулась и спряталась за спину старого Драконьего Царя:

— Принцесса, что случилось? Давайте поговорим спокойно! Зачем опять меч?

— Не важно, зачем меч! Как ты смеешь прятаться за спиной отца? Вылезай немедленно!

— Цзя-цзя-цзя-цзян Чжи…

— Цзян Чжи, хватит шалить! — перебил её отец, сам дрожа от страха перед собственной дочерью.

Но в следующий миг раздался громкий, уверенный голос, словно сошедший с небес:

— Ого! Третий принц Восточного моря, Яньчжуо!

Сун Цзиньфу обрадовалась и, прячась за Драконьим Царём, ухватилась за его одежду:

— Драконий Царь, а вы ведь сказали, что третьего принца нет во дворце?

— Ты-ты-ты… он-он-он… я-я-я…

http://bllate.org/book/3680/396234