Готовый перевод The Last Demon in the World / Последняя демоница в мире: Глава 27

— Убить? — Цяньянь с силой выдавил эти два слова, его взгляд устремился на Чжоу Шу, и даже без гнева в нём чувствовалась непререкаемая власть.

— Есть ли труп?

— Этого… не видели. Вторгшийся, возможно, уже скрылся. Но… — Чжоу Шу обеими руками поднёс предмет и протянул его Цяньяню. — Мои люди тщательно обыскали место и нашли вот это. Возможно, оно осталось от нарушителя.

Цяньянь взял улику — осколок медного сосуда с тонкими узорами. Проведя по нему пальцем, он сразу всё понял. Его брови резко взметнулись:

— Ты знаешь, что это?

— Я… — со лба Чжоу Шу выступил холодный пот; он не осмеливался скрывать правду. — Я видел подобное раньше. Это, скорее всего, осколок алхимической печи.

— Хм. Это осколок печи Сяньцзюня Ци Хэ. Немедленно пошли кого-нибудь проверить, целы ли те двое в Каменных Покоях Молчания, — Цяньянь сжал осколок в ладони, затем взглянул вглубь бамбуковой рощи и внезапно спросил: — Это дело дошло до ушей Госпожи Небесной Наследницы?

— Как только прогремел взрыв, клан Лин узнал об этом. Но странно: они отрицают, что установили там массив, и утверждают, будто их «Круг Солнечного Палача» недавно украли. Однако я полагаю… — Чжоу Шу нахмурился, чувствуя, насколько запутано всё это дело.

«Круг Солнечного Палача» был сокровищем клана Лин — использовать его могли только сами линцы. Значит, массив поставил именно клан Лин. Но зачем? Кого они хотели убить?

К тому же дело затрагивало и клан Лин, и Госпожу Небесную Наследницу. Чжоу Шу, будучи всего лишь командиром небесных стражей, не смел вмешиваться слишком глубоко. Один неверный шаг — и можно разжечь конфликт между бессмертными и линцами…

— Я понимаю твои опасения. «Круг Солнечного Палача» — сокровище клана Лин. Если кто-то осмелился его украсть, то, скорее всего, это кража изнутри. Но если уж украли, зачем ставить массив прямо у входа в их священную землю?.. Значит, всё не так просто, — задумался Цяньянь на мгновение. — Ладно. Это дело требует моего личного вмешательства. Пойду поговорю с Сяньцзюнем Ци Хэ и Госпожой Небесной Наследницей.

Он взмахнул рукавом и сделал шаг вперёд, но вдруг замер, обернулся и тихо спросил:

— Как, по-твоему, отреагирует Госпожа Небесная Наследница, узнав об этом?

— Госпожа Небесная Наследница прямолинейна. Если Ваше Величество окажетесь неправы и обвините её без оснований, она разгневается, — не поднимая глаз, честно ответил Чжоу Шу.

Ведь все знали, насколько грозен её бич — «Порицатель богов»! Сокровище уничтожено, она и так в ярости. А тут ещё явиться и обвинить клан Лин в краже собственного артефакта, да ещё и требовать сотрудничать в расследовании? Даже Императору не поздоровится — не миновать одного-двух ударов!

— Хм. Пусть Мо-эр сначала успокоится и остынет. Пойдём-ка сначала к Ци Хэ! — Цяньянь передумал и отступил на шаг. Не стоит сейчас дразнить свою любимую. Он развернулся и устремился к жилищу Сяньцзюня Ци Хэ.

Лучше начать с более мягкого!

В тот день Сяньцзюнь Ци Хэ напился и устроил в небесном дворце пляску дракона в обличье змея. С тех пор Цяньянь оставил его под присмотром в дворце.

Тот, конечно, вскоре проснулся, но совершенно не помнил, что творил в пьяном угаре. Боясь, что Ци Хэ узнает правду от других и не выдержит такого позора, Император удерживал его при дворе, надеясь, что шум вокруг этого происшествия уляжется, и тогда можно будет деликатно объяснить ему всё.

— Министр кланяется Вашему Величеству! — Сяньцзюнь Ци Хэ в белых одеждах, с бледным лицом, почтительно поклонился. Цяньянь поспешно поднял его:

— Не нужно церемоний. Садись, поговорим.

Когда они уселись, Цяньянь отослал всех слуг и вынул из-за пазухи предмет, положив его перед Ци Хэ:

— Узнаёшь это?

Серебристые глаза Ци Хэ на миг расширились, но тут же он опустил ресницы и тихо ответил:

— Доложу Вашему Величеству: это моя алхимическая печь.

— Ты же находишься здесь под надзором. Как твоя печь оказалась в горах позади дворца? — Цяньянь улыбнулся легко, будто обсуждал погоду.

— В день взрыва в учебном зале рунический узор на печи был уничтожен. Я выбросил её, и, видимо, кто-то подобрал, — спокойно ответил Ци Хэ, продумав каждое слово.

Улыбка Цяньяня постепенно сошла с лица. Он встал и подошёл к Ци Хэ:

— Точно так?

— Должно быть, так, — Ци Хэ поднял голову и спокойно встретил взгляд Императора. — Министр не осмелится обманывать Ваше Величество.

— Ха… — Император фыркнул. — Все во дворце твердят, что принцесса своенравна и неисправима. Взрыв в учебном зале — её рук дело. Она ещё и со вторым наследным принцем безобразничала, не уважала старших, вела себя вызывающе. Я наказал её заточением в горах. А сегодня там снова взрыв, и на месте найден этот предмет. Способ тот же, что и в прошлый раз. Я только что послал людей в Каменные Покои Молчания — принцессы там уже нет. Ци Хэ, скажи, неужели я слишком её балую? Неужели из-за этого она возомнила себя выше всех?

Глаза Цяньяня стали ледяными, атмосфера в комнате застыла.

Фигура Сяньцзюня Ци Хэ отражалась в этих золотых зрачках. На его бледном лице медленно проступила такая же ледяная улыбка.

Автор говорит: «Эй-эй! Не ругайте меня! Я специально так сказал, чтобы проверить Сяньцзюня Ци Хэ! (Да, автор — тот самый Император, боящийся своей супруги!)»

【Джиньцзян Литератур совместно с автором желает дорогим читателям: счастливых праздников! И напоминает: чаще мойте руки, носите маски, проветривайте помещения и избегайте скоплений людей】

А где же сейчас Линь Мяомяо?

Это началось сразу после взрыва. Когда компас и алхимическая печь взорвались в воздухе, превратившись в фейерверк, пламя на земле постепенно погасло.

Линь Мяомяо и Линь Дуду одновременно выдохнули с облегчением. На этот раз им повезло — иначе они бы точно погибли. Жаль только печь учителя Ци Хэ. Она ведь хотела починить её и вернуть, а теперь та превратилась в прах.

Линь Мяомяо вытерла пепел с лица и собралась идти обратно в Каменные Покои Молчания, но не успела сделать и нескольких шагов, как услышала тонкий звук.

Это был писк, похожий на крик маленького зверька — резкий и жалобный.

— Дуду, ты слышал…?

Не дожидаясь ответа, Линь Дуду уже направил механические руки в нужную сторону:

— Там!

Линь Мяомяо раздвинула высокую траву и пошла по следу звука. На листьях травы она заметила пятна крови.

Значит, он ранен?

Она приказала механическим рукам прокладывать путь вперёд. Те быстро обнаружили цель и расчистили заросли, проложив дорогу сквозь чащу.

В конце этой тропы, посреди травы, лежало белоснежное создание. Из его тела сочилась алой кровью, и оно дрожало всем телом. Длинные уши, словно антенны, были настороже.

Увидев Линь Мяомяо, зверёк в страхе расширил красные глаза и забился, пытаясь убежать.

— Не двигайся! Ты ранен! — Линь Мяомяо прижала его и ловко перевернула. Осколок компаса вонзился ему в живот, обжёг шерсть вокруг.

Она приказала механическим рукам аккуратно извлечь осколок, затем оторвала полоску ткани от своей одежды и туго перевязала рану, чтобы остановить кровотечение.

Закончив первую помощь, Линь Мяомяо положила зверька к себе на грудь и нахмурилась.

На этом кролике тоже чувствовалась энергия, но пахло от него странно — одновременно и сладко, и вонюче, как дуриан…

— Бедняжка пострадал из-за моего взрыва. Но я могу лишь оказать первую помощь. Нужно найти кого-то, кто сможет его вылечить… — Линь Мяомяо взглянула на небесный дворец впереди.

Тянь Яо, наверное, уже спит. К кому же обратиться?

Подумав мгновение, она вдруг оживилась:

— Есть! Второй наследный принц в отпуске, значит, старший брат-наследник тоже дома! Пойду к нему!

Так в глухую ночь к дверям наследного принца Фэйляня постучался неожиданный гость.

— Сестрёнка? — Фэйлянь с трудом узнал стоящую у двери маленькую фигурку, испачканную сажей и оглядывающуюся по сторонам. Только приглядевшись, он заметил, что в её руках тоже что-то маленькое и жалкое.

— Тебя же отец… — Фэйлянь оглянулся по сторонам, быстро втащил Линь Мяомяо внутрь и тихо закрыл дверь. — Тебя же отец запер под стражу! Как ты здесь очутилась…?

— Старший брат, скорее спаси этого малыша! — Линь Мяомяо положила кролика на стол. — Это из-за меня.

Она вкратце рассказала, что случилось. Фэйлянь слушал, нахмурившись, и одновременно наложил целительное заклинание. Чем дальше она говорила, тем сильнее хмурился он.

— Теперь понятно. К счастью, с тобой всё в порядке, — вздохнул он тяжело, когда она замолчала. — Но ты сегодня устроила слишком много шума. Массив — сокровище клана Лин, а на месте взрыва нашли осколок печи Сяньцзюня Ци Хэ. Отец уже отправился к нему за разъяснениями.

— Что?! — Линь Мяомяо вскочила с места. — Отец не обидит учителя?

— Сложно сказать. Массив установлен прямо у священной земли линцев. Если они заявили, что он был поставлен для защиты от злоумышленников, тогда Сяньцзюнь Ци Хэ…

— Нет! Надо срочно найти отца и учителя! — Линь Мяомяо в ужасе бросилась к двери, даже не дожидаясь окончания заклинания.

— Мяо-эр? — Фэйлянь поднял голову, но маленький комочек уже исчез в темноте.

— Ах… какая же ты глупышка! — вздохнул он, и нежность в его глазах сменилась ледяной жестокостью.

— Даже не разобравшись, друг ты или враг, ты сразу спасаешь. Только ты способна на такое. Встретить тебя — твоя удача… — на лице Фэйляня появилась холодная усмешка, а его длинные пальцы глубоко впились в окровавленную шерсть кролика. — Но встретить меня — неизвестно, счастье это или беда.

Кролик в его руках слегка напрягся, а в его рубиновых глазах блеснули слёзы…

Тем временем в жилище Сяньцзюня Ци Хэ разворачивалась напряжённая сцена.

— Ци Хэ, скажи, неужели я слишком её балую? Неужели из-за этого она возомнила себя выше всех?

Перед настойчивым допросом Цяньяня Сяньцзюнь Ци Хэ слегка приподнял уголки губ и холодно спросил:

— Своенравна и неисправима? Откуда Ваше Величество это услышал?

— Все во дворце знают: принцесса дерзка, пользуется своим положением, отбирает чужие сокровища, крадёт эликсиры. Передо мной притворяется послушной, а на самом деле с детства научилась обманывать старших. Очень досадно!

— Ха. Ваше Величество говорит не о моей ученице. Мне не о чем добавить, — Ци Хэ опустил глаза и зевнул, вежливо намекая на то, что пора уходить. — Простите, министр нездоров и не может продолжать беседу. Пусть Ваше Величество отдохнёт.

— Мы ведь в моём дворце, — Цяньянь не рассердился, а, скрестив руки, с упрямым видом уставился на Ци Хэ.

— Ах, да. Министр глуп. Сейчас же уйду, — Ци Хэ поклонился, но Цяньянь схватил его за руку:

— Не торопись, любезный. Объясни яснее: почему ты говоришь, что я не о твоей ученице?

— Моя ученица — шестилетняя девочка. Да, любопытная, но добрая и робкая. Она вежлива даже с горничными и боится кого-то обидеть. Я часто упрекаю её за отсутствие королевского достоинства и мягкость характера. Как она может быть той дерзкой особой, о которой говорит Ваше Величество? Ваше Величество, вероятно, имеет в виду кого-то другого, — Ци Хэ резко вырвал руку, в его голосе звучала насмешка.

— Но как же насчёт того, что она из любопытства крадёт сокровища и эликсиры? — Цяньянь, не обращая внимания на неуважение, снова задал вопрос.

http://bllate.org/book/3679/396169