Готовый перевод The Last Demon in the World / Последняя демоница в мире: Глава 26

Несколько дней подряд, едва солнце клонилось к закату и луна взбиралась на вершину ивы, комочки уводили Линь Мяомяо в каменную пещеру на задней горе, чтобы та самая «гунгун» извлекала из неё энергию ша.

По мере того как ша удалялась, чёрные полосы на теле «гунгун» становились всё светлее. Спустя несколько дней они побледнели до серого и теперь лишь едва угадывались среди белоснежной шерсти.

Судя по всему, эта «гунгун» изначально была просто огромным белым комочком — даже крупнее того, что носил нож.

Настроение «гунгун» тоже заметно улучшилось: сначала она держалась настороженно и игнорировала Линь Мяомяо, потом позволила себя обнимать и мять, а затем…

— Чмок! — Линь Мяомяо прижала губы к её лбу.

«Гунгун» замерла.

Её… поцеловала демоница?!?!

Да как такое вообще возможно?! Это же… это же позор!

— Ртом быстрее… — начала было объяснять Линь Мяомяо, но тут же увидела, как белое тельце «гунгун» начало наливаться румянцем, будто спелый персик, готовый лопнуть от сочности.

Из её тела даже повалил пар, а всё тело задрожало.

— Гу-гу! — вдруг «гунгун» резко оттолкнула Линь Мяомяо и выскочила из пещеры. В тоннеле громко застучали её неровные шаги — «тук-тук-тук-тук!» — выдавая смятение духа.

— Гу-джи? — чёрный комочек, дежуривший у входа, от неожиданности перевернулся вверх тормашками. Когда он наконец поднялся, то увидел, как «гунгун» вылетела из пещеры и, превратившись в белую вспышку, понеслась сквозь лес.

— Гу? — растерянно заморгал чёрный комочек, глядя в небо.

Тот белый силуэт, словно падающая звезда, вспыхнул ослепительным светом, затмив на мгновение всё небо и заставив меркнуть даже самые яркие звёзды.

Во дворце Небесной Наследницы служанки, проснувшись от этого сияния, тут же вскочили:

— Быстрее! Госпожа вернулась! Готовьтесь встречать!

Юйцзяо не успела даже переодеться — накинув тонкий халат, она выбежала навстречу.

Чисто-белый свет, подобно радуге, опустился во внутренний дворец.

Когда сияние угасло, перед глазами предстала стройная, изящная фигура в облегающем белом даосском одеянии. Обычно холодное лицо теперь пылало странным румянцем, будто после горячей ванны.

— Приветствуем возвращение госпожи! — Юйцзяо вместе со служанками опустилась на колени.

Юэмо глубоко вдохнула несколько раз, пытаясь унять бешеное сердцебиение, и мягко махнула рукой:

— Вставайте.

— Благодарим госпожу! — Юйцзяо поднялась и, подойдя ближе, подхватила руку Юэмо. Внимательно взглянув на неё, служанка не удержалась:

— Госпожа, почему ваше лицо такое… румяное?

Юэмо напряглась, и даже кончики ушей её покраснели. Она поспешила прикрыть лицо ладонями, пытаясь скрыть смущение.

Как же так! Ведь совсем недавно она строго наказывала Синъу держаться подальше от той демонической принцессы, чтобы не поддаться её чарам. А теперь сама, мать, угодила в эту ловушку…

Её, Небесную Наследницу, поцеловала демоница! И самое ужасное — она даже не укусила ту дерзкую девчонку до смерти!

Увидев, что Юэмо молчит, покраснев до корней волос, Юйцзяо, отлично умеющая читать настроение, тут же сменила тему:

— Госпожа, а почему вы так рано завершили затвор? Ведь вы говорили, что уйдёте на три месяца?

Юэмо покачала головой и протянула ей руку.

Юйцзяо осторожно взяла запястье и, проверив пульс, широко раскрыла глаза:

— Госпожа! Ваша энергия ша… почти исчезла!

— Да, на этот раз мне… повезло с необычной встречей, — ответила Юэмо, забирая руку и выпрямляясь. Пройдя пару шагов, она вдруг остановилась и обернулась:

— За это время во дворце что-нибудь случилось?

— Ах, госпожа! Вы ведь не знаете! Император… — Юйцзяо нахмурила изящные брови и обеспокоенно заговорила: — Император приказал второму наследному принцу сидеть под домашним арестом и отправил его в Каменные Покои Молчания!

— О? В Каменные Покои Молчания? — глаза Юэмо блеснули. — Он там один?

— Конечно нет! На этот раз принц совсем ни в чём не виноват! Всё из-за той демонической принцессы! Она подговорила его и навлекла гнев Императора!

— Так-так… — Юэмо опустила глаза, слегка нахмурившись.

От Каменных Покоев Молчания до её заповедной пещеры на задней горе пролегает глубокий каньон. Как же та девочка ночью добралась до пещеры?

Она в одиночку перебралась через всю заднюю гору? И почему именно к заповедной зоне духов?

Всё это выглядело крайне подозрительно…

Линь Мяомяо вернули в Каменные Покои Молчания, и она выглядела подавленной.

Она лишь хотела быстрее извлечь энергию ша из «гунгун», используя рот, но, похоже, сильно обидела её.

Увидев такую бурную реакцию, Линь Мяомяо почувствовала, будто в сердце воткнули колючку.

Неужели она поступила слишком опрометчиво?

А ведь она думала, что они уже стали неразлучными подругами.

Линь Мяомяо подняла глаза на дверь покоев. В комнате напротив Синъу, казалось, уже спал — там царила тьма, без единого огонька. Всё было так тихо и холодно, что она обхватила себя за плечи и свернулась калачиком на кровати.

Несколько дней общения почти заставили её забыть, что находится под арестом. Но после сегодняшнего инцидента… неужели комочки больше не придут за ней?

Когда отчаяние достигло дна, за дверью вдруг мелькнула чья-то тень.

Линь Мяомяо тут же подняла голову и с надеждой прильнула к окошку в двери. Звёздный замок медленно начал открываться.

Неужели «гунгун» просто смутилась и теперь вернулась?

Линь Мяомяо поспешила отступить, и дверь тихо распахнулась. На пороге стоял зелёный комочек.

— Это она послала тебя за мной? — выскочив наружу, спросила Линь Мяомяо.

— Гу-гу-гу! — зелёный комочек энергично закивал и замахал короткими лапками, после чего прыгнул вперёд.

Линь Мяомяо на мгновение заколебалась, но всё же последовала за ним. Увидев, что путь ведёт к привычной тропе к пещере на задней горе, она постепенно успокоилась и ускорила шаг.

Подойдя к бамбуковой роще, зелёный комочек запрыгнул на огромный валун и снова замахал, приглашая её следовать за собой.

Линь Мяомяо поспешила вперёд, но вдруг под ногой что-то хрустнуло. Из земли тут же вырвался красный свет.

Испугавшись, она отпрыгнула назад — и в этот момент красное сияние вспыхнуло ярче, очертив вокруг неё идеальный круг!

— Мяомяо, в земле странная энергия! Я чувствую опасность! — закричал Линь Дуду. — Беги скорее!

Едва он договорил, как по краю круга вспыхнул огонь, словно зажгли газовую горелку, образовав стену пламени.

Линь Мяомяо оглянулась — зелёного комочка и след простыл.

Она тут же выпустила механические руки, но как только те пересекли границу огня, пламя взметнулось ещё выше, почти обжигая верёвки. Огонь словно обладал собственным разумом!

Стиснув зубы, Линь Мяомяо прекратила попытки и начала копать землю под ногами.

— Мяомяо, ты что делаешь? Неужели хочешь вырыть нору? — заволновался Дуду. — Нет времени! Огонь нас сейчас поглотит!

— В такие моменты главное — не паниковать… Дай подумать… — Линь Мяомяо направила механические руки вниз и вскоре наткнулась на что-то металлическое и горячее.

— Вот оно! — она быстро извлекла предмет и, при свете пламени, разглядела золотой компас.

— Что это? — удивился Дуду.

— Вокруг нас — магический круг. А это — его глаз, — ответила Линь Мяомяо, поднимая раскалённый компас. — В «Введении в искусство магических кругов» говорится: если разрушить глаз, круг сам рассыплется.

Она приказала механическим рукам бить по компасу изо всех сил. «Динь-динь-дань-дань!» — звенел металл, но даже на максимальной мощности на поверхности не осталось ни царапины.

Плохо дело…

Линь Мяомяо нахмурилась. В той же книге упоминалось: чем выше качество круга, тем прочнее его глаз — часто это редкие артефакты, неуязвимые для обычного оружия. Похоже, перед ней именно такой.

— Мяомяо! Круг сужается! Быстрее! — голос Дуду сорвался от страха.

Пламя, извиваясь, подбиралось всё ближе, пожирая землю и превращая её в море огня. Вскоре Линь Мяомяо осталось стоять лишь на крошечном пятачке.

Пот стекал по её лбу, лицо пылало от жара, но разум оставался ясным. В голове мелькали странные рунические узоры.

— Мяомяо, скоро мы станем травами в алхимической печи учителя Цихэ! — отчаянно завопил Дуду. — Меня растопят в кашу! Уууу…

Алхимическая печь?

Словно молния, в голове Линь Мяомяо вспыхнула гениальная идея.

Она тут же достала отремонтированную алхимическую печь и, используя огнеупорный пояс, плотно привязала её к золотому компасу.

— Мяомяо, ты что задумала? А-а, понял! — наконец сообразил Дуду и тут же помог ей управлять механическими руками.

Линь Мяомяо направила всю свою энергию в печь. Та раскалилась докрасна, раздулась и готова была лопнуть, как переполненная труба.

Механические руки подняли связку в небо, и в самый момент взрыва Линь Мяомяо метнула её ввысь.

— Бах-бум! — в ночном небе расцвела ослепительная фейерверочная роза. Искры разлетелись во все стороны, а ударная волна прокатилась по всему Небесному дворцу, вновь потревожив его обитателей.

«Неужели сегодня праздник? Какие красивые фейерверки!» — недоумевали придворные.

Когда Император Цяньянь, накинув халат и хмурясь, появился на задней горе, у входа в бамбуковую рощу остались лишь обугленные пятна.

Ночной ветер поднимал пепел, искорки то вспыхивали, то гасли, а в воздухе витал странный аромат трав.

— Ваше Величество! — Глава небесных стражей Чжоу Шу склонился перед ним, с сомнением докладывая: — Это… «Круг Солнечного Палача».

— Что думаешь об этом, Чжоу Шу? — голос Цяньяня был ровным, как гладь озера, и невозможно было угадать его настроение.

Чжоу Шу опустил голову и ответил с осторожностью:

— По мнению подданного, здесь вход в заповедную зону духов. Похоже, кто-то осмелился вторгнуться и был уничтожен «Кругом Солнечного Палача».

http://bllate.org/book/3679/396168