Готовый перевод A Plot With Bones / Заговор с костями: Глава 30

Сюй Хуайцзэ подвёл Ван Ляна к столу и жестом предложил ему сесть. Хотя он ещё не до конца понимал, как всё произошло, соединив все улики воедино, легко было увидеть связь между ними.

Увидев, как Ван Лян скрипит зубами от ярости и его тело начинает дрожать, бабушка Чэнь испугалась, что он не совладает с эмоциями, и толкнула локтем дедушку Чэня, чтобы тот заговорил вместо него.

— Дитя моё, скажу тебе правду, — начал дедушка Чэнь. — Десять лет назад этот проклятый развратник Лэй Чжэньтянь изнасиловал Сяо Ин. Но жители уезда Лу Си не только не пожалели братьев, но и решили утопить Сяо Ин в клетке, обвинив её в прелюбодеянии с Лэй Чжэньтянем!

Сюй Хуайцзэ вспыхнул от гнева:

— Как можно быть настолько глупыми!

— Лэй Чжэньтянь слыл «величайшим развратником Поднебесной». Он изнасиловал и убил сто восемь невинных женщин, и ни одна из них не выжила. Сяо Ин тогда было всего тринадцать лет. Она пошла в горы собирать грибы, и этот мерзавец увидел её и надругался. Но ей повезло: когда он уже собирался убить девочку, мимо проходили императорские стражники, преследовавшие его, и Сяо Ин чудом осталась жива. Однако жители Лу Си не поверили, что она спаслась чудом. Они утверждали, будто она выжила лишь потому, что тайно сожительствовала с Лэй Чжэньтянем и сама была развратницей… Увы, Сяо Ин получила такой шок и была поражена Ладонью Ледяной Тьмы Лэй Чжэньтяня, что, хоть и осталась жива, сошла с ума и не могла за себя заступиться. Её просто заточили и утопили в клетке.

Дедушка Чэнь, рассказывая это, отвернулся и вытер слёзы.

Ляньцяо взглянула на Ван Ляна — могучий мужчина рыдал безутешно. Лицо его, высушенное ветрами Северного Края, стало суровым и измождённым, но кто знал, что и его сердце так же изранено? Чтобы спасти сестру, он вынужден был бежать из родного края, скрывать своё имя и даже не женился всю жизнь — лишь бы заботиться о ней.

Сюй Хуайцзэ всё понял. В тот день, когда Ляньцяо упомянула о шрамах на груди и ладонях Ван Ин, он тоже удивился, но, не желая спрашивать о деликатных вещах девушки, просто приготовил несколько мазей для заживления ран и велел Ляньцяо передать их Ван Ин.

Теперь он осознал: шрам на груди — след от Ладони Ледяной Тьмы Лэй Чжэньтяня, а рубцы на ладонях — ожоги от ледяных цветов, оставленных тем же злодеем.

Сюй Хуайцзэ молча смотрел на Ляньцяо и вдруг понял, что недооценил её.

Во всей этой истории она, похоже, почти всё угадала, но молчала, не желая раскрывать свои догадки. Ляньцяо хотела защитить брата и сестру Ванов — она тихо и добротно делала всё возможное, лишь бы никто не потревожил их покой.

Хуа Чэньли тоже был умён. Когда он сказал, что пожар в управе устроили небеса, это была лишь уловка. Наверняка он сам приказал поджечь управу, чтобы уничтожить все документы, кроме одного — бумаги с подтверждением личности брата и сестры Ванов, которую он и принёс им.

Теперь Ван Лян разорвал эту бумагу, и больше ничего не подтверждает их подлинную личность. Отныне в мире больше нет Лу Ланя и Лу Ин — есть лишь Ван Лян и Ван Ин, начавшие новую жизнь.

— Но ведь вы уехали из Цзяннани в Северный Край! Как же вы снова столкнулись с Лэй Чжэньтянем? — спросил Сюй Хуайцзэ.

Голос бабушки Чэнь дрожал от слёз:

— Это судьба! Сяо Ин, хоть и сошла с ума, забыла всё прошлое и жила спокойно и счастливо. Но три месяца назад она вдруг привела домой мужчину, назвав его своим возлюбленным, и заявила, что выйдет за него замуж. Мы с дедушкой узнали в нём Лэй Чжэньтяня и сразу предупредили Ван Ляна. Мы пытались помешать свадьбе, но Сяо Ин упрямо настаивала, а Лэй Чжэньтянь вдруг изменился и тоже клялся жениться только на ней. Мы боялись, что, если убьём его сейчас, Сяо Ин окончательно сойдёт с ума, и решили подождать. В Цзимине небольшом, любой чужак вызовет подозрения, поэтому мы поселили его в той уединённой защитной полосе леса. Но Сяо Ин каждый день ходила к нему на свидания, и в итоге они тайно обручились. Увидев, что не удастся их разлучить, мы договорились и в ночь свадьбы напоили Лэй Чжэньтяня до беспамятства, а потом убили и, применив Хирургию Божественного Повара, превратили его в воздушного змея.

Бабушка Чэнь говорила медленно, без лишних подробностей, просто излагая факты для Ляньцяо.

— Сначала мы хотели просто выбросить его шкуру в пустыню, но злоба не утихала. Мы вернулись, собрали всё и сделали из него воздушного змея. Воспользовавшись бурей и пиршеством «Таоте», когда на улицах было много народу, подвесили его на городскую стену, чтобы объявить всему миру и утешить души невинно убиенных!

Ляньцяо была ошеломлена. Хотя она и подозревала нечто подобное, услышав всё это, не могла не поразиться. Сюй Хуайцзэ, положив руку на плечо Ван Ляна, сжал его сильнее. За эти дни они стали близки, и он знал: Ван Лян — добрый человек. Чтобы пойти на убийство, ему понадобилось огромное мужество.

Он бы никогда не совершил такого злодеяния, если бы не ради мести за сестру.

— Хуа Чэньли дал Лэй Чжэньтяню «Тысячедневный порошок», — добавила Ляньцяо, дополняя недостающую часть истории. — Возможно, Лэй Чжэньтянь сбежал, не дождавшись, пока Хуа Чэньли применит технику подчинения духа. Попав в защитную полосу леса, он встретил Сяо Ин. Под действием «Тысячедневного порошка» у него начались галлюцинации и изменился характер — в итоге он превратился в безвольного ходячего мертвеца. Прошло десять лет, и, скорее всего, он не узнал в Сяо Ин ту самую Лу Ин. Став обычным человеком, он влюбился в неё с первого взгляда…

— Вот оно что! — воскликнула бабушка Чэнь. — Мы никак не могли понять, почему Лэй Чжэньтянь вдруг влюбился в Сяо Ин. Думали, это кара небес, а оказывается, всё из-за «Тысячедневного порошка»!

— Лэй Чжэньтянь принял «Тысячедневный порошок», а Мясник скормил его внутренности ящерице-ядовитке. Под действием порошка ящерица сошла с ума и укусила Мясника. Эрмазы не знал, какой именно яд поразил Мясника, поэтому долго не мог его вылечить, — терпеливо пояснил Сюй Хуайцзэ.

— Эрмазы давно влюблён в Сяо Ин, но не мог жениться, ведь она была полусумасшедшей. Когда мы обсуждали план, он случайно подслушал и вызвался помочь — чисто из добрых побуждений, — поспешил объяснить Ван Лян, боясь, что они обвинят Эрмазы и Мясника. — Мясник тоже добрый человек. Все эти годы он заботился о нас с сестрой. Когда мы разделывали тело, он помогал собирать кровь Лэй Чжэньтяня, чтобы не осталось следов, а потом утилизировал мясо и внутренности…

Сюй Хуайцзэ крепко хлопнул Ван Ляна по плечу:

— Брат, не волнуйся. Мы не из императорского двора. Даже если бы и были — вы убили преступника, за что вас скорее наградили бы, чем наказали!

Все стали утешать Ван Ляна, и лишь спустя долгое время он успокоился. Едва сдержав слёзы, он вдруг упал на колени и трижды ударил лбом в пол.

— Ван Лян от лица сестры благодарит вас за великую милость! Благодаря вам мы с сестрой обрели покой!

Сюй Хуайцзэ поспешно поднял его, а Ляньцяо тоже встала и, глядя прямо в глаза Ван Ляну, чётко и внятно произнесла:

— Ван-дагэ, мы не ваши благодетели. Настоящий благодетель — Хуа Чэньли. Он всё знал с самого начала. Именно он дал Лэй Чжэньтяню «Тысячедневный порошок» и охотился за ним. В ту ночь, когда Сяо Ин пела цзяннаньскую песенку в защитной полосе леса, Абу стоял рядом и слушал. Это Хуа Чэньли послал людей расследовать вашу историю в Лу Си, он же принёс бумагу с вашим именем и скрыл вашу подлинную личность.

Ван Лян кивал, повторяя, что теперь у него нет возможности лично поблагодарить Хуа Чэньли.

Ляньцяо говорила одно, но думала совсем другое: Лэй Чжэньтянь спрятал вещь ещё до того, как принял «Тысячедневный порошок», а потом, отравившись, встретил Ван Ин. Хуа Чэньли охотился за Лэй Чжэньтянем и в какой-то момент столкнулся с ними.

Получается, с того самого момента, как Ляньцяо и Сюй Хуайцзэ ступили в Сюаньтэ, Хуа Чэньли начал строить план. Он манипулировал не только ими, но и всей этой историей — ради одного лишь пояса.

А они, будь то добровольно или поневоле, были лишь пешками в его игре. И только после его ухода вся эта история завершилась.

Ляньцяо чувствовала к Хуа Чэньли одновременно гнев, ненависть и восхищение. Но такого мужчину лучше бы никогда не встречать. Он улыбался искренне, но в душе был коварен. Возможно, однажды он продаст её, а она ещё будет радостно пересчитывать за него серебро.

— Что же на самом деле задумал Хуа Чэньли? Лэй Чжэньтянь — преступник, разыскиваемый императорским двором. Любой может открыто преследовать его, но Хуа Чэньли будто боится, чтобы кто-то узнал, и действует тайно, — сказал Сюй Хуайцзэ, глядя прямо на Ляньцяо.

Он чувствовал, что Ляньцяо знает ответ, но не хочет говорить.

Ляньцяо сердито взглянула на него и молча сжала губы.

Заметив, что Ляньцяо раздражена, бабушка Чэнь толкнула локтем дедушку Чэня, давая понять, что пора выводить всех из комнаты. Увидев, что лицо Ван Ляна залито слезами и соплями, дедушка Чэнь взял Сюй Хуайцзэ за руку и повёл умываться.

Вскоре в комнате остались только бабушка Чэнь и Ляньцяо.

Бабушка Чэнь, заметив грусть на лице девушки, взяла её за руку и вздохнула:

— Дитя моё, ты думаешь о том юноше?

— А… нет, — поспешно отрицала Ляньцяо.

— Глупышка, не обманывай бабушку. Я ведь уже немолода. Послушай меня: с таким мужчиной лучше не связываться. Он не твой старший брат — происхождение у него неясное, да и коварство в нём глубокое. Твой старший брат честен и предан тебе. Отец наверняка нарочно поручил Сюй Хуайцзэ заботиться о тебе. Даже если вы не станете супругами, он будет для тебя лучшей опорой.

Ляньцяо, услышав такие прямые слова, покраснела и опустила голову:

— Бабушка, зачем вы об этом заговорили?

— Ты выросла среди двух мужчин. Пусть они и заботились о тебе, но не понимали девичьих чувств. Тебе уже шестнадцать — в обычной семье тебя давно бы выдали замуж. Ты нездорова, а твой старший брат, глупыш, заботится лишь о твоём теле, не замечая твоего сердца, — бабушка Чэнь говорила и плакала. — Хотелось бы мне взять тебя в дочери, но вы скоро уедете… Позволь бабушке перед отъездом сказать тебе: если что-то тревожит — расскажи мне, не держи в себе.

Ляньцяо, поняв, что бабушка начинает говорить совсем уж невпопад, всполошилась и поспешно схватила её за руку:

— Бабушка, я не влюблена в Хуа Чэньли! Просто он одновременно умён и страшен, хитёр и опасен. Я скажу вам по секрету: Хуа Чэньли ищет посылку Лэй Чжэньтяня, в которой лежит предмет, принадлежавший женщине из императорского дворца… Это дело затрагивает тайны двора, и я боялась говорить, чтобы не навлечь на вас беду!

— Значит, нападение на тебя в защитной полосе леса, скорее всего, устроили люди из дворца.

Ляньцяо кивнула.

— В эти дни ты уже многому научилась у дедушки Чэня в Хирургии Божественного Повара и у меня в «Непроницаемом шве», но ещё не достигла совершенства. Останься ещё немного и освой наши навыки до конца. До того как начнутся снегопады и дороги перекроет, ты успеешь всё выучить. Хотя эти умения и не для убийства, но в беде помогут спастись. Мы с дедушкой так много лет странствовали по Поднебесной и ни разу не попали в беду.

Ляньцяо понимала, что это добрая забота, и отказываться было бы неблагодарно, поэтому кивнула в знак согласия.

Увидев, что Ляньцяо не увлечена Хуа Чэньли и согласна остаться, бабушка Чэнь успокоилась. Они ещё немного поболтали о домашнем, и Ляньцяо вдруг подумала, что после отъезда с Сюй Хуайцзэ они, скорее всего, больше не вернутся сюда, и ей стало грустно.

— Сяо Ин постепенно выздоравливает. При кровопускании мозг получил повреждение, и теперь она полностью забыла прошлое, даже не помнит, что Лэй Чжэньтянь был в Цзимине. С вами и дедушкой Чэнем ей будет всё лучше и лучше, — искренне сказала Ляньцяо. — Мы с старшим братом не сможем остаться в Цзимине с вами…

— Не волнуйся! Главное, чтобы вы жили хорошо — тогда и мы с дедушкой будем счастливы! — бабушка Чэнь улыбалась до ушей, вспоминая о Ван Ин. — Знаешь, Эрмазы, видя, что она выздоравливает, уже задумался о свадьбе и скоро сделает предложение!

Ляньцяо чуть не подпрыгнула от радости и схватила бабушку Чэнь за руки:

— Правда?! Эрмазы действительно собирается делать предложение?

— Конечно! Ван Лян уже обсудил это с нами. Как только Эрмазы сделает предложение, Сяо Ин официально перейдёт в наш дом как наша дочь, а Эрмазы станет нашим зятем. Так у нас с дедушкой наконец появится потомство!

Бабушка Чэнь сияла, будто помолодела на десять лет.

Ляньцяо радостно захлопала в ладоши.

http://bllate.org/book/3678/396038