Готовый перевод My Ex's Uncle Is Marked / Дядя бывшего: Мой сердечный выбор: Глава 8

Хо Синхэ, — Здравствуйте.

На том конце провода раздался тихий голос: Появился звук.

Следом из телефонной трубки донесся мягкий женский голос сотрудницы отдела кадров: Здравствуйте, сэр, это одежда Хэчжи, чем я могу вам помочь?

Здравствуйте, я бы хотел поговорить с генеральным директором компании, господином Цинь То, пожалуйста, переведите звонок.

С кем я разговариваю?

Хо Синхэ замешкался: как ему представиться?

Хо Синхэ из Дунчжоуского университета, мы с генеральным директором в некотором роде знакомы, не могли бы вы перевести ему звонок или подсказать его контактные данные?

Извините, сэр, генерального директора нет в компании, для внутренней связи мы используем только короткие номера, а его личных контактов у меня нет, прошу прощения. Если у вас есть какое-то дело, можете сказать мне, я передам.

Хо Синхэ горько улыбнулся. Он так и знал, что всё будет именно так: разве станет кто-то запросто раздавать контакты руководства, пусть даже в сердце и теплилась крошечная, едва заметная надежда?

Передайте ему мои контакты: ферма в деревне Люшу. Скажите так, и он поймет.

Хорошо, сэр.

Администратор вежливо согласилась, но перед тем как окончательно бросить трубку, Хо Синхэ услышал донесшийся с той стороны неясный голос: Какой-то чудак говорит про какую-то ферму и обязательно требует генерального директора, ненормальный, что ли?

И голос поодаль, ответивший ей: Сейчас мошенников пруд пруди, мало ли что болтают.

После тайфуна стояли несколько дней подряд ясной погоды. Посаженные вдоль дороги китайские мыльные деревья шуршали, сбрасывая на землю мелкие желтые цветочки. Стоит зацвести мыльным деревом — и сразу знаешь, что пришла осень. Утром и вечером уже ощутимо холодало, но в полдень температура по-прежнему держалась высокой. Хо Синхэ не пошел в столовую, а зашагал по главной дороге прямо со двора университета. Придорожные деревья сменились с изящных мыльных на размашистые платаны.

Старый городской район, выстроенный за пределами древнего города, тоже стал частью истории Дунчжоу. Дороги в две полосы уже не успевали за стремительным развитием современного мегаполиса: транспорт толкался в пробках, а кроны высоких платанов по обеим сторонам улицы смыкались над головой, и сочные, маслянисто-зеленые листья тихо покачивались на ветру, пропуская сквозь щели солнечные лучи, которые усыпали асфальт пятнами света.

В свободное время студенты любили погулять здесь, и Хо Синхэ то и дело расходился на тротуаре с молодыми, легкими на подъём прохожими.

Эта улица тянулась на четыреста-пятьсот метров, а в самом ее конце начиналось бурлящее движение машин и взмывали ввысь небоскребы.

Между старым и новым городом не было возведено резких границ вроде древней разделительной черты, их разделяла лишь плавно перетекающая друг в друга улица, пропитанная ностальгическим очарованием.

Хо Синхэ толкнул дверь кафе Одинокое дерево. В небольшом помещении витал аромат кофе, а за сияющей чистотой стеклянной витриной красовались разнообразные десерты. Хозяин, занятый приготовлением кофе за барной стойкой, увидев Хо Синхэ, резко просиял и объявил: Наш лимитированный бариста сегодня вышел на смену, сейчас он будет варить вам кофе.

Хозяин выразительно подмигнул Хо Синхэ, призывая того побыстрее вымыть руки и встать на рабочее место.

Хо Синхэ, который собирался всего лишь пообедать в кафе: —...

Подгоняемый хозяином, он покорно отставил вещи, тщательно вымыл руки, вытащил из шкафчика свой фартук цвета кофе с молоком, завязал его и сменил владельца за стойкой.

Экран телефона, использовавшегося для трансляции, тут же запестрил плотным потоком бегущих строк:

— Красавчик-бариста в эфире, не зря я сегодня засел в стриме.

— Лица опять не видно, какой же он красавчик?

— Во-во, вот покажет лицо — тогда и признаю, что красивый.

— Уважаемый комментатор выше, ваши корыстные мысли аж у меня на лице отпечатались.

Стримы из кофейни Одинокое дерево были дополнительным источником дохода: каждый день их стабильно смотрело больше тысячи человек, а когда приходил Хо Синхэ, зрителей становилось еще больше, чем хозяин был чрезвычайно доволен.

Тот худенький юноша, что шестнадцатилетним подростком, едва поступив в университет, толкнул дверь кофейни, в мгновение ока за какие-то десять с лишним лет превратился в высокого, ладного, зрелого и сдержанного мужчину. В те моменты, когда в душе хозяина поднималась волна умиления, он мысленно добавлял к этому списку эпитет сексуальный: широкие плечи, длинные ноги, узкая талия — даже она, женщина-Альфа, не прочь была бы пощупать бицепсы, трицепсы, грудные мышцы, мышцы живота и ягодицы... Кхм, просто чистый интерес к анатомии человека, с абсолютно серьезным лицом.

Ты бери заказы на доставку, а я буду обслуживать тех, кто в зале. Сегодня просто завал.

Хо Синхэ уже принялся за дело: американо с юдзу, американо с лаймом и прочее. Обида нанятого работника, казалось, вот-вот выплеснется прямо из чеков доставки.

А остальные где?

Сяо Хэ с утра пораньше побежала на работу, да нарвалась на собаку — оступилась, подвернула ногу, теперь ей нужно пару дней отдохнуть. Сяо Тянь на кухне торты стряпает. Из соседнего офисного здания позвонили и сразу заказали пятьдесят порций ледяного американо, Сяо Ван отвез их на трехколесном велосипеде. Хозяин с полным обиды видом взглянул на Хо Синхэ и мрачно произвел: Надо бы повесить на дверь табличку: Заказы больше двадцати чашек не принимаем. Я только что готовила кофе, и он у меня во рту горчил сильнее самого американо.

Сестра, у нас вообще-то стрим идет.

— Ничего-ничего, мы все тут своя семья.

— Понимаем боль нашей сестренки.

— Ха-ха, побежала от собаки, в следующий раз возьму отгул и скажу то же самое.

А ты? Какими судьбами решил почтить своим вниманием скромное заведение?

Шел мимо и заглянул. Хо Синхэ повернулся к стройной и изящной владелице кафе: Сел, ты уверена, что хочешь со мной болтать? Снова новый заказ на доставку прилетел.

Мэн Байхэ молча застегнула воображаемую молнию на собственных губах.

Когда он впервые переступил порог этого заведения в шестнадцатилетнем возрасте, полный юношеского задора и решимости не брать у семьи ни единой юани, он увидел на двери объявление о найме и со свойственной бесцеремонностью зашел внутрь. Так началось его знакомство с Мэн Байхэ, которая только что окончила кулинарную школу Ле Кордон Брю и открыла собственную кофейню-кондитерскую — дружба, продлившаяся уже четырнадцать лет.

Время утекало сквозь пальцы, точь-в-точь как кофе в чашку. Приготовив черничный американо, Хо Синхэ немного подождал и понял, что заказы на доставку действительно на время прекратились, отчего невольно выдохнул с облегчением.

Стоило доставке затихнуть, как в самом кафе снова стало шумно.

Хо Синхэ принялся помогать Мэн Байхэ обслуживать посетителей: она готовила, а он отдавал заказы гостям. Поворачивая стаканчик, чтобы взглянуть на бирку, Хо Синхэ громко произнес: Господин Цинь, ваш ледяной американо готов.

Сама фамилия, отдававшись острой болью в самом сердце, заставила Хо Синхэ поднять глаза, когда он протягивал стакан. Его взгляд, словно прорвав пелену густого тумана, устремился в гладь чистейшего лазурного озера.

Он протянул кофе, а клиент в тот же момент поднял руку, чтобы взять его, и на прохладной поверхности стакана их пальцы случайно соприкоснулись.

Мгновенное касание, но от него в груди всё запылало обжигающим жаром.

Хо Синхэ приоткрыл рот, но, уловив во взгляде напротив глухую отгороженность, увидел, как тот огонек, что горел в его собственных глазах, постепенно угасает.

Цинь То торопливо опустил глаза: Спасибо.

Хо Синхэ поджал губы: Пожалуйста.

Кафе было небольшим, уютным и изысканным, а плетеные кресла для отдыха стояли вокруг круглых столиков в полном беспорядке.

Цинь То чуть замедлил шаги возле столика, стоявшего спиной к барной стойке, но передумал и устроился в кресле лицом к ней. Кто бы мог подумать, что, выйдя в обеденный перерыв за чашкой кофе, он столкнется с ним нос к сором! Просто испанский стыд. Интроверт в нем готов был со всех ног броситься к выходу, но руки и ноги из упрямого стремления сохранить лицо послушно опустились на стулья ровно по первоначальному плану.

Позавчера, едва сойдя с трапа самолета, Цинь То прямиком направился в Хэчжи, где встретился с остальными сотрудниками компании на совещании, после которого поехал на ужин по приглашению торговой палаты парка.

Его железа из-за давнего инцидента трансформировалась не до конца, и период повышенной восприимчивости, протекавший совсем не так, как у обычных омег — нестабильно и внезапно, — доставлял ему немало хлопот. По идее, позавчера у него вовсе не должен был начаться период повышенной восприимчивости, но, видимо, из-за рабочего стресса и гормонального сбоя всё случилось так внезапно, без малейшего предупреждения и застигнув его врасплох.

В гостинице он вырубил нескольких тупоголовых альф, привлеченных его феромонами, после чего бросился к машине и в панике уехал.

В состоянии повышенной восприимчивости его соображалка работала из рук вон плохо, и его угораздило свернуть на прибрежное шоссе, а оттуда — на узкую проселочную дорогу, где передние колеса автомобиля намертво застряли.

Цинь То сделал глоток ледяного американо, и холодок помог унять бешено колотящееся сердце. О том, чтобы поднять голову и посмотреть на кого-то, не было и речи — на это у него просто не хватало душевных сил.

На самом деле на следующий день он проснулся раньше, но, обнаружив себя лежащим в объятиях незнакомого Альфы, испугался до разрыва сердца. Сделав вид, будто только что проснулся, он перевернулся на другой бок и продолжил спать. Вспоминания об этом теперь, он искренне восхищался собственным толстокожием — в той прохладной и уютной постели он умудрился снова уснуть!

А проснувшись, услышал возню за дверью и, настороженно прислушавшись, дождался, пока шаги стихнут, после чего немедленно выскочил из кровати... Точнее, сжав зубы сполз с кровати, потому что мышцы ныли так, будто он пробежал полумарафон.

В машине оставалась часть выручки, изътая из бухгалтерии, и Цинь То, прихватив тридцать тысяч, сбежал. А те слова бросил исключительно потому, что, давя на газ, потянул какое-то непроизносимое место, и от накатившей злости они сами сорвались с языка.

Цинь То устало потер лоб: ну надо же было так столкнуться нос к носу.

У барной стойки Мэн Байхэ сладко потянулась: Наконец-то с онлайн- и оффлайн-заказами покончено. Сделай мне заодно сэндвич, во рту с самого утра росинки не было, помираю с голоду.

Хо Синхэ ножом для тостов разрезал свежеиспеченную чаабатту, аккуратно и неторопливо намазывая на мякиш с крупными порами сочную тунцовую пасту с майонезом. Мэн Байхэ бросила на него взгляд и расплылась в лукавой улыбке. Она слишком хорошо знала Хо Синхэ: так он глушил бушевавшие внутри эмоции. Окинув взглядом помещение, она мысленно задалась вопросом: кто же этот негодяв, так умело дергающий Хо Синхэ за ниточки, раз уж в этом ограниченном пространстве так и витают чужие феромоны Альфы?

Мэн Байхэ достала освежитель воздуха с блокатором феромонов и зашипела — ссс-ссс — распылив средство вокруг Хо Синхэ: Нечего тут распаляться, так и клиентов распугать недолго.

Закончив собирать чаабатту, Хо Синхэ медленно выдохнул. Он понял, что его одержимость Цинь То разрастается со страшной силой — точь-в-точь как мох на сырых углах в сезон дождей.

Зазвенели колокольчики, и в кофейню Одинокое дерево снова кто-то вошел.

Мэн Байхэ: Добро пожаловать.

Она машинально подняла глаза и тихо шепнула Хо Синхэ: Росту в нем гренадерского, ну может самую малость пониже тебя, только худой ужасно — небось, и шестидесяти килограммов нет.

Хо Синхэ тоже посмотрел туда.

Вошедший мужчина был в темных очках и защитной маске, а козырек бейсболки надвинут так низко, что лица почти не разглядеть. На нем была черная шелковая рубашка, небрежно заправленная свободными концами в широкие повседневные брюки-палаццо, из-под которых виднелись носки обуви на массивной платформе. Нацеленный на вполне конкретную цель, вошедший направился прямо к Цинь То и уверенно опустился в кресло напротив него. Усевшись, мужчина снял темные очки, положил их рядом с собой, подался вперед и, понизив голос, что-то сказал, после чего они обменялись рукопожатием.

Протянутая мужчиной рука выглядела такой же худой: сквозь бледную кожу проступали отчетливые вены, а на длинном среднем пальце красовалось массивное кольцо.

Лица не разглядеть, ну и ладно, неважно.

Нет!

Хо Синхэ опустил глаза: для него это было невероятно важно.

С какой стати этому человеку пожимать руку Цинь То, с какой стати разговаривать с ним и заставлять Цинь То ждать?..

http://bllate.org/book/36770/4575339