Готовый перевод The Crippled Young Master's Substitute Bride / Хромой жених и его подставной муж: Уютная жизнь в деревне: Глава 13

С тех пор как Шэнь Лю купил цыплят, он совсем закрутился в хлопотах.

Цыплята были совсем крошечными, и Шэнь Лю побоялся оставлять их на улице — вдруг утащит какой-нибудь хорек. Поэтому на первое время он устроил их в дровяном сарае.

Чжао Чуньмэй пообещала, что, как только освободится через пару дней, пойдет вместе с ним в горы рубить деревья. Она собиралась огородить место на заднем дворе для кур и сложить из камней небольшой курятник, чтобы птицам было где ночевать.

А пока цыплята жили в сарае. Окон там не было, и чтобы птенцам не стало душно, Гу Чжиси подперла дверь большим камнем, оставив лишь узкую щель: и воздух проходит, и цыплята не разбегутся.

Над равниной взошла луна, замерцали звезды. Казалось, сезон сменился в одночасье: еще вчера воздух был душным и тяжелым от летнего зноя, а сегодня повеяло вечерней прохладой, и пришла настоящая осень.

Шэнь Лю еще раз покормил цыплят. Боясь, что они не смогут прожевать цельное зерно, он истолок кукурузу в порошок. Но птенцы, казалось, вовсе не знали чувства сытости: покончив с кукурузой, они не унимались, вытягивали шейки и бегали за ним, выпрашивая добавки.

Шэнь Лю протянул руку и легонько постучал по пушистой головке одного из цыплят:

— Хватит уже, переедите — животы заболят.

Он накрыл корзину слоем сухой травы, придвинул ее ближе к центру сарая и вышел вон.

Время подходило — вода на печи как раз закипела.

Шэнь Лю взял на себя обязанность приносить Гу Юньчуаню воду для мытья ног. В сущности, это было несложно: пока он сам приводил себя в порядок, вода успевала закипеть, а по пути он заодно навещал цыплят.

Он проверил температуру воды: холодная не успела остыть, добавил немного кипятка и понес таз в комнату.

Гу Юньчуань уже давно был в спальне. Так как после обеда он никуда не выходил, его длинные волосы всё еще были перехвачены лентой. Услышав скрип двери, он отложил книгу и привычно подвинулся к краю кровати.

Шэнь Лю знал, что муж не любит, когда касаются его ног, поэтому просто поставил деревянный таз, положил полотенце под руку и сел на край постели, дожидаясь, когда тот закончит, чтобы вынести воду.

Свет свечи был тусклым и заливал комнату теплым желтым сиянием. Они сидели так близко, что между ними невольно возникло особое чувство.

Гу Юньчуань опустил ноги в воду. Хотя чувствительность сохранялась лишь в одной, он всё равно ощутил, как тепло разливается по всему телу.

— Как там цыплята?

— Еще раз покормил их кукурузной крупой, — стоило заговорить о птенцах, как Шэнь Лю становился необычайно разговорчивым. — В этот раз купили таких, которым уже больше полумесяца, пухленькие, забавные.

Гу Юньчуань смотрел, как у сяогэра изгибаются брови и уголки глаз, и неожиданно почувствовал, как на душе стало радостно.

— Бегают за тобой, еды просят?

— Откуда ты знаешь? Будто голодные всё время! Но я много не давал, боюсь, как бы не переели.

Гу Юньчуань посмотрел на сяогэра и тихо произнес:

— Кто много ест, тот быстрее растет.

Шэнь Лю согласно закивал:

— Вырастут — начнут нестись. Тогда в доме яиц будет вдоволь, и матушке не придется лишний раз экономить.

— Ты и с матушкой ладишь хорошо.

— Матушка добрая, и ко мне относится по-доброму, — улыбнулся Шэнь Лю. — Она еще сказала, что как только станет посвободнее, пойдет со мной в горы камни собирать. Сложим курятник на заднем дворе, и птенцам не придется ютиться в сарае.

Услышав это, Гу Юньчуань нахмурился и негромко заметил:

— У дочери старшей тетушки, той, что вторая сестра, только недавно родился сяоцзы. Матушка помогает ей шить башмачки с тигриными мордочками, ей не до того.

— А… — Шэнь Лю принялся ковырять край одежды. — Тогда я попрошу Бао Мэй.

То одного найдет, то другого, лишь бы не просить его самого.

Гу Юньчуань поджал губы:

— Она с детства к такому не приучена, толку-то от нее?

Увидев, что Шэнь Лю молчит, Гу Юньчуань добавил, стараясь выглядеть равнодушным:

— Почему мне не сказала?

— Ты был занят письмом, не хотелось мешать. Да и дело не такое уж срочное.

— Ох. — Мужчина вздохнул. — Тот текст, что я сейчас пишу, почти закончен. Если выкроить время, то почему бы и нет…

Шэнь Лю так обрадовался, что даже выпрямил спину:

— Правда?

Гу Юньчуань сдержал улыбку и коротко ответил:

— Угу.

Пока Шэнь Лю относил таз, он снова заглянул в сарай.

В лунном свете было видно, как птенцы, прижавшись друг к другу, крепко спали, изредка попискивая во сне — словно что-то нашептывали.

Шэнь Лю не стал задерживаться, боясь их разбудить. На цыпочках выйдя из сарая, он прикрыл дверь и подпер ее большим камнем.

На улице действительно похолодало, а когда подул ветер, у Шэнь Лю даже по рукам побежали мурашки.

Он потер плечи и вошел в комнату. Гу Юньчуань уже расстелил постель и теперь был лишь в белом нижнем халате. Неизвестно когда, но он успел развязать ленту, и несколько прядей волос рассыпались по плечам.

Шэнь Лю закрыл за собой дверь и долго не решался обернуться.

Он стоял, глядя в дверное полотно, и пытался успокоиться. Мысли о том, что он уже несколько лет тайно вздыхает по статному Гу Юньчуаню, не давали покоя. А сейчас, когда мужчина лишился привычной суровости и выглядел таким мягким и нежным… Шэнь Лю пришло в голову сравнение с нежным тофу в фарфоровой чаше, и сердце забилось еще неистовее.

Гу Юньчуань, заметив, что Шэнь Лю долго не идет, позвал:

— Ты что, в стену уставился? Почему не подходишь?

— А, сейчас иду! — Шэнь Лю сглотнул, поспешно отгоняя лишние мысли, одернул полу халата, чтобы скрыть смущающие его самого подробности, и медленно пополз в кровать.

Лицо горело, тело тоже казалось неестественно горячим. Шэнь Лю осторожно забился в угол и прикрылся краем одеяла.

Мужчина прекрасно видел его неуклюжие попытки спрятаться, но не стал подшучивать, лишь тихо спросил:

— Почему ты так долго?

Шэнь Лю, не смея поднять глаз, отвернулся и почесал ухо:

— Ходил смотреть на цыплят, они уже уснули.

— Весь день на ногах, устал?

Шэнь Лю хоть и выглядел хрупким, но был ребенком гор: таскал тяжести, перетирал кукурузу, а в голодные времена даже соперничал за еду с собаками. Для него это было пустяком:

— Ничего тяжелого не делал, не устал.

— Тогда… поможешь мне размять ноги?

Гу Юньчуань редко просил о помощи. Его лицо казалось спокойным, но кончики пальцев с силой сжимали костяшки.

— А… конечно.

Шэнь Лю с готовностью согласился и спросил:

— Как вчера, лечь на живот?

— Можно и так.

Так… но как им быть, если они оба сидят?

Шэнь Лю чувствовал, что не может нормально развернуться, чтобы приложить силу, но Гу Юньчуань сам приподнял рукой колено и положил свою больную, безвольную ногу на колени Шэнь Лю.

Шэнь Лю замер, не решаясь пошевелиться, и с сомнением посмотрел на него.

Гу Юньчуань сохранял невозмутимый вид. Он поднял руку, подтянул штанину вверх, обнажая исхудавшую голень, и тихо спросил:

— Боишься?

Шэнь Лю вздрогнул и покачал головой:

— Не боюсь.

Гу Юньчуань долго смотрел на него, словно пытаясь найти хоть тень притворства на этом спокойном лице, но ничего не обнаружил — глаза Шэнь Лю были чисты, как горный ручей.

Гу Юньчуань опустил взгляд. Его прежде суровая линия подбородка смягчилась. Он сглотнул, пальцы до побеления сжали ткань брюк, и он до конца задрал штанину, словно обнажая самого себя.

Шэнь Лю, глядя на переплетенные кривые шрамы на коже, сильно нахмурился и шмыгнул носом:

— Теперь я буду разминать тебе ноги. Я это очень хорошо умею.

Гу Юньчуань страдал от травмы больше полугода: он пережил отчаяние, ненависть, рыдал в одиночестве глубокими ночами. После всех испытаний он научился относиться к этому спокойно, но вид лица Шэнь Лю заставил его сердце болезненно сжаться.

Опершись руками с двух сторон, он откинулся назад и, склонив голову, усмехнулся:

— Правда хорошо умеешь?

— Да! — сяогэр посмотрел на него с полной серьезностью. — Если тебе не понравится… я научусь у кого-нибудь другого!

Гу Юньчуань посерьезнел. Подавшись вперед, он накрыл рукой затылок Шэнь Лю и принялся поглаживать его пальцами. В горле мужчины что-то сжалось, и он хрипло произнес:

— Нам… наверное, пора уже стать настоящими супругами.

Пламя свечи дрогнуло. Лицо Шэнь Лю залила густая краска, от волнения затрепетали ресницы.

Он отвел взгляд, не в силах смотреть на мужа, и едва слышно отозвался:

— Угу.

Сразу после этого его рука была крепко сжата ладонью Гу Юньчуаня, а затем знакомый жаркий аромат вместе с задутым пламенем свечи погрузился в безбрежную темноту.

Гу Юньчуань никогда не знал, что может быть настолько нетерпеливым. Он чувствовал лишь жар, охвативший всё тело, словно вспыхнувший огонь, сжигающий остатки здравого смысла.

Горный ветер разогнал туман, тени деревьев затанцевали, а ночь казалась бесконечной.

***

Солнце только начало подниматься. Утренний свет пробивался сквозь облака и, проходя через щели в дверях и окнах, рассыпался по полу маленькими кружками.

Гу Юньчуань открыл глаза. Шэнь Лю в его объятиях всё еще спал. Этот сяогэр всегда был прилежным: даже если за день проходил по десять ли, он редко позволял себе поваляться в постели. Такую лень, как сегодня, он проявлял впервые — видимо, ночью он действительно выбился из сил.

Гу Юньчуань убрал с его лба прилипшую прядку волос. Сяогэр спал так крепко, что даже не шевельнулся.

Вспомнив вчерашнюю ночь, когда они оба потеряли голову, Гу Юньчуань не удержался и поцеловал Шэнь Лю в лоб, а затем перевернулся и достал из глубины кровати небольшую деревянную шкатулку размером с ладонь.

Он осторожно открыл ее. Внутри лежал нефритовый браслет, который в семье Гу передавался невесткам. В ночь после свадьбы сяогэр лично снял его и вернул ему.

Гу Юньчуань достал браслет, взял запястье Шэнь Лю и медленно надел его.

Чжао Чуньмэй и Гу Чжиси уже давно встали. Когда Гу Юньчуань вышел умываться, Гу Чжиси сидела у входа на кухню и мыла зеленый лук. Лук был свежий, сорванный еще по росе, нежно-зеленый и хрустящий. Она окликнула старшего брата и, наклонив голову, спросила:

— А где брат-супруг? Обычно он встает раньше всех.

— Спит еще, — Гу Юньчуань зачерпнул воды, чтобы умыться. — Эй, не ходи его будить.

Гу Чжиси выпятила губу:

— На завтрак рисовая каша и лепешки с зеленым луком, он это любит, я его позову.

— Оставь ему порцию, я сам потом отнесу.

— Что с ним? Заболел? — Гу Чжиси выпрямилась. — Я же говорила, что вчерашний дождь был слишком холодный. Он еще там, за моей спиной, переодевался, точно простудился.

Гу Юньчуань поджал губы и сглотнул. Он, человек, проглотивший целую библиотеку книг, сейчас вдруг не нашелся, что ответить.

Чжао Чуньмэй, замесившая тесто, услышав их разговор, вставила:

— Тогда не будите его. Позже сделаю отвар из имбиря, а если не поможет, сходим в лавку за лекарством.

Она потянулась к корзине за куском имбиря — в огороде семьи Гу он не рос, его дала на днях соседка, очень свежий, сочный, стоит только надавить — сразу выступает сок.

Гу Юньчуань вытер лицо полотенцем, долго молчал, а потом, опустив ресницы, тихо проговорил:

— Матушка, не беспокойтесь.

http://bllate.org/book/36768/4574877