Готовый перевод I'm Truly Not a Wise Ruler / Я правда не мудрый правитель: Глава 3

Е Сяоюань на мгновение замер, сочтя, что маленький Его Высочество в лихорадке начал нести бред, и с тревожной заботой уговорил:

— Хорошо.

После этого он сидел на страже, пока Цюй Дубянь не заснул.

-

Е Сяоюань опустил голову, плотнее запахнувшись в поношенные евнушеские одежды, чтобы защититься от холодного ветра, и быстрым шагом направился к Большой кухне.

От Дворца Цзюань до Большой кухни было далеко.

Обычно, если принцы и принцессы не жили у матерей-наложниц, их трёхразовое питание должны были доставлять люди из Большой кухни. Но во дворце стоило лишиться влияния, как подобные вещи при попытке заявить о себе превращались в «неумение ценить добро».

В Большой кухне занимались приготовлением еды для хозяев различных дворцов, тогда как за пищу самого Императора отвечала Императорская кухня.

Сейчас как раз наступило время, когда слуги из разных дворцов приходили сюда за полуденным угощением. Е Сяоюань явился рано, и Евнух Фу, оттопырив глаза и задрав голос, пронзительно произнес:

— Ого, заявился так рано! Обычно за тобой не замечалось такой исполнительности.

Е Сяоюань согнулся в поклоне и заискивающе улыбнулся:

— Что вы говорите, Евнух Фу? Разве пришел бы я спозаранку в обычный день? Разве не ждал я всегда, пока слуги всех дворцов заберут еду, прежде чем самому явиться? Но маленький Его Высочество тяжело болен, и я подумал прийти пораньше, чтобы раздобыть для Высочества что-нибудь горячее.

— Заболел?

Е Сяоюань ответил:

— Наверное, похолодало, вот и простудился.

Евнух Фу, разумеется, знал о маленьком принце, жившем во Дворце Цзюань. В этих стенах, будь то наложницы или принцы с принцессами, лишившись императорской милости, все влачили жалкое существование.

— Тяжело тебе приходится. Впрочем, возможно, это к лучшему. Детям во дворце выжить трудно, если... не сможешь ли ты тоже от чего-нибудь освободиться? — с туманным намеком произнес он. — Куда бы ты ни отправился в будущем, везде будет лучше, чем во Дворце Цзюань.

Е Сяоюань отозвался:

— Благодарю евнуха за наставление, куда мне до вашего кругозора. Но нам, раболепым слугам, разве дано решать за себя?

Евнуху Фу польстили эти слова, настроение у него улучшилось, а ко второй половине фразы Е Сяоюаня он и вовсе проникся сочувствием, так что на сей раз обошлось без придирок.

— Ладно, скоро у меня прибавится хлопот. Ступай, забери сегодняшний ужин, да прихвати попутно кусок сладкого пирожного.

Е Сяоюань преисполнился благодарности и сыпал любезностями одну за другой.

Надежно упаковав еду и с трудом доставшееся сладкое пирожное в деревянный ларец для снеди, он покинул Большую кухню. Отойдя далеко и завернув за угол, в безлюдном месте, он внезапно переменился в лице.

Стоило ему повернуться, как подобострастная и жалкая улыбка исчезла без следа. Выражение его лица стало невероятно холодным, и он сплюнул в сторону Большой кухни.

— Подлая шкура! Да маленький Его Высочество переживет тебя и не умрет, маленький Его Высочество окружен благословениями и проживет до ста лет!

Не почувствовав себя полностью отмщенным, он сплюнул еще раз, но по неосторожности поперхнулся холодным ветром и зашелся в яростном кашле до темных кругов в глазах. Выругавшись про себя скверным словом, он бережно прижал к себе ларец и продолжил путь назад.

Ледяной ветер дул так, что невозможно было разглядеть дорогу. На углу Е Сяоюань неожиданно обо что-то споткнулся, и прежде чем он успел пискнуть, ледяная рука мертвной хваткой вцепилась ему в щиколотку:

— Спасите...

У Е Сяоюаня по спине побежали мурашки. ОцепенеB, он опустил голову.

Оказалось, что это всего лишь умирающий маленький евнух.

Он шумно выдохнул, с облегчением подумав, что это не призрак.

Каждую зиму во дворце от холода умирали маленькие служанки и евнухи, в этом не было ничего удивительного. Е Сяоюань высвободил ногу и тихо пробормотал:

— Я не могу тебя спасти, в следующей жизни переродись в хорошей семье.

Пройдя несколько шагов, он почему-то вспомнил наказ маленького Его Высочества. Не удержавшись, он оглянулся и в нерешительности вернулся назад:

— Ты умеешь тайцзицюань?

— Умею... я умею.

Маленький евнух словно ухватился за соломинку, с отчаянным упорством слегка приподняв голову, а его темные глаза пылали, будто в них горел огонь.

Е Сяоюань опешил от такого взгляда.

— Ладно, считай, тебе повезло.

Он перекинул ларец через руку, освободил обе руки, вцепился в воротник лежащего на земле евнуха и изо всех сил потянул.

Е Сяоюань и сам был еще подростком, худощавым и тонким, поднять человека он не мог, поэтому ему оставалось лишь волочить маленького евнуха по земле за воротник, выбиваясь из сил и тяжело дыша, словно он тащил мертвеца.

— Выживешь ты в итоге или нет, зависит от воли Высочества, я могу лишь привести тебя.

Маленький евнух держался из последних сил, с трудом сохраняя сознание. Несколько раз он был близок к обмороку и тогда едва не до крови кусал собственный язык, глотая кровь и удерживая рассудок болью.

Он не хотел умирать.

Маленький евнух жадно ловил воздух ртом, облегчая удушье от волочения за воротник. Он надеялся, что жилище того маленького Высочества, о котором говорил этот евнух, находится неподалеку, иначе он действительно мог испустить дух прямо на дороге.

Наконец они добрались до Дворца Цзюань.

Е Сяоюань бросил подобранного маленького евнуха в защищенном от ветра углу и поспешно скрылся в комнате с ларцем.

Для него этот подобранный умирающий слуга стоил куда меньше, чем один прием пищи для маленького Его Высочества.

Маленький евнух несколько раз кашлянул, постепенно свернувшись калачиком, и постарался аккуратно стереть рукавом грязь с лица, боясь испарить глаза благородного господина.

Цюй Дубянь спал тревожным сном, пока его не разбудили поесть.

Он съел половину сладкого пирожного и выпил немного рисового отвара. Хотя ему все еще хотелось есть, слабое тело взбунтовалось, и больше в него ничего не лезло.

Е Сяоюань и сам не хотел есть, оставив остатки ему.

Цюй Дубянь похлопал себя по щекам, чтобы взбодриться:

— Е Баньбань, ты снова нашел кого-то, кто умеет тайцзицюань?

Е Сяоюань замялся:

— По дороге слуга подобрал замерзающего маленького евнуха. Тот сказал, что умеет, и слуга привел его сюда. Сейчас он ждет снаружи.

Цюй Дубянь соскочил с постели, намереваясь немедленно встать.

— Пойду взгляну!

Это до смерти испугало Е Сяоюаня.

О предки мои! На улице так холодно, стоит ему снова побывать на ветру, как болезнь только усилится! Он тут же преградил ему путь:

— Слуга сам позовет его войти, а вы, Высочество, оставайтесь здесь.

— Скорей, иди скорей!

Маленький Его Высочество на больничной койке с надеждой задрал голову. Его личико осунулось еще сильнее, отчего глаза казались огромными. Он выглядел до жалости несчастным, напоминая недокормленного котенка.

И при этом, даже заболев так сильно, он продолжал переживать о судьбе какого-то постороннего слуги. С таким добрым сердцем как же ему выжить в этом дворце? И как покойная наложница на небесах могла быть за него спокойна?

http://bllate.org/book/36767/4574088