Готовый перевод The Fluffy Cat Will Rule the World / Мурчащий правитель: Как маленький котик покорил галактику: Глава 15

[Нельзя, нельзя трогать его.]

Дело было не только в давлении высшего существа, а ещё и в том, что оно не хотело вредить ему. Он такой хрупкий, такой крошечный комочек, что же делать, если оно случайно заденет его?

Ли Ао уловил колебания на его жуткой морде, поднял свою маленькую головку и, оглядевшись, заметил посреди туловища Богомола крошечный гладкий участок.

— Вот тут! — Котёнок встал на цыпочки, задрал лапку и показал, куда собирается поставить печать.

Тело инородца было покрыто прочными панцирями, и лишь одно место оставалось уязвимым — там находилось его сердце.

Богомол уставился на котёнка, колеблясь.

— А... ты больше не хочешь со мной торговаться? — Заметив, что эти огромные монстры долго не двигаются с места, Ли Ао разочарованно опустил лапку. — Ну да, я же умею только распутывать для вас пряжу... Если она вам больше не нужна, тогда ладно.

[Нет.]

[Хотим.]

Хотя языки были разными, они всё же могли ощущать эмоциональные изменения котёнка — точно так же, как чувствовали высших инородцев рядом с ним. Они не понимали, почему так происходит, и не знали, как это началось. Ни одно существо ещё не вступало с ними в столь глубокий резонанс, словно с самого своего рождения они истощенно и мучительно искали и поглощали всё вокруг лишь для того, чтобы встретить этого котёнка.

— Тогда с вас по печеньке за штуку, это сегодняшняя плата.

Ли Ао чувствовал, что ничего особенного и не сделал — просто помог им распутать нитки да ещё в придачу подсунул невкусное печенье, даже не завернув в клубок! А ведь они не только помогали собирать мусор, но и доставляли вещи...

Если посудить, он вроде как пользовался доверчивостью Богомола.

Честный и справедливый хороший кот испытывал лёгкий укол совести.

Однако он не знал, какое колоссальное душевное спокойствие его кажущиеся случайными действия принесли инородцам. Ощущение было сродни тому, как человек, долгое время страдающий от изнуряющей мигрени и привыкший к неразрешимой боли, вынужден терпеть непрерывную тупую боль в голове, и вдруг в этот самый момент некая сила внезапно нисходит на него, заставляя все мучения рассеяться в одно мгновение.

Больше не колеблясь, пока котёнок не убрал лапку, они склонили тела, поднося ему в дар свои сердца.

— Э? Вы снова хотите заключить сделку? — Зрачки Котёнка расширились от восторга, он занёс лапку и принялся за дело.

Он и понятия не имел, какое глубокое доверие вложили в это инородцы.

[Закрыть глаза][Потереть глаза][Открыть][Неверие][Снова потереть] Ваше Высочество Котёнок... трогает смертельную точку Крикса?

Люди веками боролись с зергами, изучая распространенных низших инородцев, и, разумеется, просвещали население насчет их анатомического строения.

Бей змею по семи дюймам. Семь дюймов — это выражение люди использовали для обозначения смертельной уязвимости инородцев.

А теперь эти ужасающие инородцы прятали свои свирепые жвалы, покорно позволяя коту гладить их уязвимое место.

[Неужели это и вправду то, что под силу человеку?]

[Нет, человеку это не под силу. Неужели это Регалис? Этот род всегда славился своей чудовищной силой, не вписывающейся в человеческие рамки. Неужели всё дело в крови Регалиса?]

Потрясающе и неслыханно. Никто не мог назвать причину, людям оставалось лишь созерцать результат.

Ли Ао по очереди с каждой тварью сцепился мизинцами и поставил печать, удовлетворенно кивнул и взмахнул лапкой:

— Ну всё, надевайте рюкзаки, как доберемся до Базы, я вам распущу нитки.

Слово Царя Кошек крепче любого слова, жукам от него не скрыться! Чуть позже он обязательно хорошенько укутает их в клубки!

*

Пока котёнок отсутствовал, Альфа-13 записывало данные эксперимента.

Оно следило за теми двумя горшками с семенами: в горшке, которого касался кот, уже пробились тоненькие стебельки и листочки, в то время как в горшке, посаженном им самим, не было ни малейшего движения.

Оно в точности скопировало действия коротколапого кота, выполнив всё даже лучше него. В конце концов, насколько хорошо могут справиться две кошачьи лапы?

Но тот горшок не проявлял никаких реакций.

И это было нормально, ведь в пакетике находились мёртвые семена.

Запись в журнале: [Результат проверки: признаков жизни нет. После возвращения AL0731 передать объект в ведение его подсистемы, наблюдать на предмет вероятности повторного оживления.]

Завершив всё это, робот вернулся в комнату и принялся наводить порядок.

Этот коротколапый кот был невероятно неряшлив: только и делал, что тащил всякий хлор, но никогда ничего не убирал. Ему нравилось набивать всё, что попадётся под руку, в собственную лежанку, прямо как запасливая белка перед зимой, беззастенчиво загромождая маленькое пространство бесполезным хламом.

В своём процессоре робот вовсю ворчал, но всё же поднял валявшуюся в кошачьей лежанке наклейку. Это была крайне уродливая наклейка в форме робота, которой удалось избежать участи быть прилепленной к нему самому лишь благодаря его решительному отказу.

Рядом с кошачьей лежанкой грудой лежал старый изношенный гусеничный трак.

— Разве тебе не хочется выйти наружу? Там такое прекрасное голубое небо и белые облака.

В процессоре отзвался детский и хлопотный голосок.

...Глупый коротколапый кот, такая вещь вовсе не способна позволить механизму передвигаться по пескам.

Альфа-13 долго смотрело на гусеничную ленту, его нижние ролики закрутились, и оно направилось вглубь Базы, в кабинет её создателя.

С тех пор как создатель покинула эту планету, оно не заходило в эту комнату уже сто лет.

В пустом и холодном помещении на небольшом столе стояла коробка.

Робот подошел, взял её в руки, а на крышке красовалась надпись: [Дай угадай, сколько времени тебе понадобится, чтобы ступить в эту комнату?]

[Может быть, десять лет?]

Она ошиблась: здесь прошло уже тридцать семь тысяч двести пятьдесят шесть дней.

В электронных глазах на секунду замер слабый огонёк. Открыв коробку, оно обнаружило внутри устройство, позволяющее металлическим роликам передвигаться по пустыне.

[Быть может, тебе хочется прогуляться по пескам? ^ ^]

Благодаря изящному почерку сквозь бумагу угадывался силуэт согбенной над столом пожилой женщины, выводившей эти слова.

Она оставила ему кое-что на память, а затем ушла.

[Это ты эволюционировал самостоятельно или столкнулся с чем-то, что пробудило в тебе порыв выйти наружу?]

Его создательница всегда отличалась бурной фантазией. С чего бы программе эволюционировать самостоятельно? У них ведь нет мышления.

Оно действительно встретило коротколапого кота.

Совсем крошечного, детёныша, только что вылупившегося из скорлупы.

Оно приняло облик робота-няньки и было обязано выполнять заложенную программу, изо всех сил заботясь о малыше, а не позволять ему в одиночку отправляться на поиски еды.

Что? Ты говоришь, что он был не один, с ним же шёл маленький монстр?

Разве это можно считать существом? Это же просто шарик! Альфа-13 автоматически проигнорировало этот факт.

— Я просто выполняю заданную программу, — прозвучал бесстрастный электронный голос, словно оно говорило это ей или же самому себе.

Постояв в тишине несколько секунд, оно заменило нижние ролики.

Главные ворота Базы распахнулись, открывая взору синее небо и белые облака.

Альфа-13 уставилось на жёлтый песок под ногами, и не успело оно сделать и шагу, как услышало:

— Ой? Альфа, ты хочешь выйти?

Коротколапый кот сегодня вернулся очень рано, и робот поднял голову.

...

?

...

Робот развернулся, шагнул внутрь, закрыл дверь и зажмурился — всё в одно движение.

В следующее мгновение глаза открылись, и электронные датчики заполнились яростно мигающим красным светом.

Этот смертник, паршивый кошак, притащил обратно целую футбольную команду инородцев!!!

Кот — зверь хороший, а вот механизм — плохой ли?

— Альфа, какой ты злой!

Судя по тону, хорошим его точно не назовем.

Ли Ао набросился на плотно закрытую дверь и принялся яростно царапать её, сверкая белыми, как снег, когтями, двигавшимися с невероятной частотой.

Сюн запрыгнул рядом с котёнком и принялся точить когти, копируя его движения.

И это он ещё смеет обвинять меня в злости?! Робот включил монитор у входной двери и увидел, что инородцы выстроились в ряд, уставившись на котёнка, с их свирепых морд капала слюна.

Ха, 11 штук.

Самый настоящий футбольный состав.

А где же мяч?

Робот перевёл взгляд на лапы коротколапого кота, которыми можно было пренебречь, — да вот же он!

Оно знало, что этот кот ведёт себя странно, но и представить не могло, до какой степени.

Но как бы то ни было... это был детёныш, вылупившийся из скорлупы, о которой оно заботилось целое столетие, и на нём лежала ответственность принимать его со всеми причудами.

Вволю поцарапав дверь, Ли Ао надул круглую мордочку и собрался распускать инородцам нитки.

Богомол № 1, которого кот причесал ещё вчера, теперь просто стоял в стороне, молча охраняя его.

Наблюдая через камеру, как этот кот вертится волчком, взмахивая лапами то вверх, то вниз вокруг одного из инородцев, робот увидел, как на уродливом и страшном лице монстра проступило выражение застенчивого блаженства.

Альфа-13 окончательно потеряло самообладание, распахнуло дверь и холодно бросило:

— AL0731, что ты делаешь?

— А? — Ли Ао, к которому обратились, наивно повернул голову, похлопал глазами и показал торчащую из лапы серую нитку. — Распускаю нитки.

Его розовые подушечки лап, похожие на сердечки, из-за прогулки длиной в целые сутки слегка измазались сажей. Робот просканировал пространство между подушечками снизу доверху, но не обнаружил там никаких посторонних предметов.

— Где?

— Да вот же она, ты что, не видишь? — Котёнок слегка растерялся, дёрнул нитку лапой и позвал своего песика: — Сюн, ты видишь?

Чёрный каштановый шарик всё ещё изучал кошачье строение лап с помощью собственных щупалец и, услышав призыв, подпрыгнул:

— Ли Ао!

— Ой, ты тоже не видишь? А? Но ведь ты знаешь, что тебя обмотали нитками.

Робот: ?

Как коротколапый кот вообще умудряется понимать, о чём говорит этот маленький монстр, судя по звукам?

Загадок было слишком много, и робот на мгновение растерялся, не зная, за какую из них взяться в первую очередь. Ему оставалось лишь смотреть, как эти послушные инородцы, словно одержимые злыми духами, после проведения шаманских ритуалов и изгнания нечисти сбежавшемся отовсюду колдуном-коротколапым, с одурманенным видом удалились прочь.

Завершив сделку, Ли Ао так устал, что все четыре лапы подкосились и он растеклась по земле лужицей.

— Эх, коту конец, — он даже не забыл вздохнуть.

Робот уже собирался поднять его, как вдруг маленький монстр поднырнул под кошачий живот, водрузил его себе на голову и вприпрыжку поскакал на Базу.

Альфа-13 сжало металлические манипуляторы, опустило голову и по очереди подобрало валявшиеся повсюду рюкзаки.

*

Ли Ао обнаружил новое приспособление робота только во время ужина.

Он восторженно сделал пару кругов вокруг робота, протянул лапку и поскрёб снизу:

— Альфа! Ты сменил обувь? Это сделано из той гусеничной ленты, которую подобрал Ли Ао?

http://bllate.org/book/36749/4571764