Готовый перевод Butcher's Husband's Noodle Chain / Лапшичная на миллион: как выжить в эпоху мясника: Глава 15

Если бы они сошлись парой, стоило бы Сюй Чжунюэ выпустить на волю его природную кровожадность, как Ван Цзяоцзяо наверняка перестала бы докучать ему. В обозримом будущем, обладая его умом, смекалкой и непревзойденным кулинарным мастерством, торговля неминуемо пошла бы в гору. К тому же наверняка нашлось бы немало завистников, желающих урвать кусок прибыли, но под защитой такого грозного оружия, как Сюй Чжунюэ, стало бы гораздо безопаснее.

Обдумав всё это, Сун Шиань неожиданно пришел к мысли о том, как сильно он хочет пожениться на Сюй Чжунюэ, и в его глазах промелькнуло открытое стремление.

Сюй Чжунюэ долго молчал, устремив на Сун Шиань взгляд своих холодных, подобных далеким звездам глаз. От этого взгляда по спине Сун Шианя побежали холодные мурашки, и он чуть было не забыл, что он шуан-эр, испытав неловкое ощущение человека, который публично признается в любви первому красавцу университета.

Только что Сун Шиань думал о женитьбе исключительно с точки зрения собственной выгоды. В делах ценится обоюдная выгода, так как же можно преуспеть, если пользуешься благами один, заставляя другого жертвовать собой без всякой отдачи?

На самом деле, в браке с ним было немало плюсов... Сун Шиань торопливо подбирал слова, отчаянно смущаясь и чувствуя, как у него заливаются краской щеки. Сюй Чжунюэ продолжал молча смотреть на его шею и мочки ушей, которые постепенно алели в лучах заката.

Он уже собирался заговорить снова и попытаться продолжить убеждение, как вдруг позади Сюй Чжунюэ появилась женщина лет тридцати семи-восьми. Собранные в пучок волосы украшали две искусные шелковые пионовые шпильки, а на ее увядающем лице легкий слой пудры лишь подчеркивал непокорное, вызывающее очарование.

Она бросила на Сун Шиань свирепый взгляд и неприязненно произнесла: — Ах ты, бесстыдный шуан-эр, совсем потерял манеры! Разве можно молодой девушке… то есть, кхм, как можно самому заявляться к мужчине и обсуждать с ним брак? Тебе вообще знакомо чувство стыда?

Она хотела продолжить, но Сюй Чжунюэ ее остановил: — Бабушка Янь, вы зря только ногибили.

Хотя она уже не молода, обращение бабушка Янь не имело отношения к ее преклонному возрасту — так уважительно величали свах.

Ремесло свахи не считалось особо почтенным вроде бы на словах, но приносило баснословный доход, поэтому секреты мастерства передавались из поколения в поколение внутри семей, от свекровей к невесткам. Стоило женщине заняться этим делом, как даже двадцатилетнюю молодую сноху окружающие величали с добавлением уважительного суффикса «бабушка» — это и возраст подчеркивало, и выказывало почтение к столь важному делу, как заключение браков.

Услышав это, бабушка Янь тут же помрачнела.

Не сдержав досады, она заговорила вновь: — Мясник Сюй, неужто ты не хочешь подумать еще раз? Госпожа Чжао из меняльной лавки сама заглядывала к тебе за мясом — стройная, миловидная девица с прелестным личиком. Мало того что она писаная красавица, знаешь ли ты, какое приданое сулит ей отец?

Она выразительно взмахнула рукой: — Земля, доля в меняльной лавке, в придачу резная кровать с балдахином и лучшие ткани — в сумме наберется добрую тысячу с лишним лянов серебра!

Если бы сватовство увенчалось успехом, семья Чжао посулила бабушке Янь щедрые барыши — целых пятьдесят лянов серебра в подарок за хлопоты!

Стоило помнить: даже при ее прибыльной работе свахи обычное сватовство приносило от силы один лян. Даже за поиск красивых девиц и шуан-эр в наложницы для богачей ей платили максимум десяток-другой лянов. Пятьдесят лянов — какое несметное богатство! Как этот глупый мясник Сюй мог отказываться?

Дождавшись, пока она закончит, Сюй Чжунюэ ответил тем же ровным тоном: — Вечером дороги скользкие, ступайте осторожно, бабушка Янь.

Даже слова проявления заботы звучали из его уст так, что веяло могильным холодом. Бабушка Янь проболтала весь вечер до пересохшего горла, несколько раз притворяясь, будто не понимает намеков Сюй Чжунюэ на выдворение, и теперь цеплялась за любую соломинку: — Мясник Сюй, твоих родителей уж нет на свете, некому наставить тебя на путь истинный. Понимаешь ли ты, какое это благо — взять добропорядочную жену, за которой стоит влиятельная родня? Или ты хочешь до конца дней своих свиньям глотки резать?..

— Помимо свиней, я режу коров и баранов, — наконец потеряв терпение, нахмурился Сюй Чжунюэ. Он распахнул дверь настежь, преграждая путь.

— Нет ничего постыдного в том, чтобы быть мясником, и я готов заниматься этим всю жизнь, — холодно произнес он. — А что до того, кто мне по сердцу, а кто нет — это никак не связано с размером чьего-то приданого. Человек хороший — возьму и без гроша за душой.

Голос его разил холодом, будто он собрался кого-то прикончить. Не найдя больше аргументов, бабушка Янь втянула голову в плечи и со злостью удалилась.

Сюй Чжунюэ повернулся и вошел в дом, а Сун Шиань в нерешительности замер у порога: — Братец Сюй, можно войти?

Сюй Чжунюэ бросил на него взгляд. Сун Шиань уже несколько раз получал в подарок от него свиные потроха и свиные головы, и то ли благодаря им целебное питание пошло на пользу, то ли еще почему, но сейчас он догадался о намерениях хозяина с полуслова.

Дверь открыта, входи.

Не забыв о цели своего визита, гость сначала купил три цзиня свинины. Из-за того, что Сюй Чжунюэ отвлекался на докучливую бабушку Янь, во второй половине дня он торговал меньше обычного, и дома действительно осталась большая часть туши. Он отрезал Сун Шианю три с половиной цзиня отличного мяса с идеальным балансом жира и постных слоев, отсыпал на весах с щедрым запасом, а плату взял всего как за три цзиня.

Заметив, что Сюй Чжунюэ не спешит выгонять его, Сун Шиань принялся аккуратно заворачивать мясо в промасленной бумаге, одновременно выкладывая на стол принесенное в холщовом свертке угощение.

На редкость ароматные, нарезанные ломтиками свиные уши и пятачок, приправленные острым перцем — отменная закуска к вину.

Пышущие жаром, только что приготовленные на пару шаомай.

А еще — деревянная коробочка с соусом собственного приготовления. Сюй Чжунюэ не силен в кулинарии, но даже если он просто отварит куски мяса в кипятке, обмакивать их в этот соус будет невероятно вкусно.

Пока Сюй Чжунюэ ел шаомай, Сун Шиань не преминул продолжить рекламировать себя: — После свадьбы я стану готовить для тебя всё, что пожелаешь. Если наш брак будет ненастоящим, я не стану лезть в твои дела. А когда ты встретишь по-настоящему любимого человека, я ни за что не стану стоять у вас на пути. Мы оформим все бумаги так, как нужно — хочешь развода по обоюдному согласию, хочешь изгнания жены, я согласен на любые твои условия!

Бви Сюй Чжунюэ снова сошлись на переносице, и с его красивых губ сорвались леденящие кровь слова: — Нет.

С корзинкой в руке Сун Шиань тяжело ступая вышел из дома. Следом за бабушкой Янь он стал вторым человеком, получившим отказ от Сюй Чжунюэ.

Эх.

На следующее утро чуть свет, с мрачным лицом и тяжелым сердцем, он покатил свою тележку к речной пристани.

Во время утренней торговли на его лице не дрогнул ни один мускул.

Носильщики не решались говорить громко, брали свои чашки с лапшой и, отходя подальше, принимались шептаться между собой: — Что это с Ань-гэром? Лицо хмурее, чем во время поминок на кладбище.

— Тц, да если б он мог устроить поминки для своего папаши и злой мачехи, он бы от радости во весь рот улыбался!

http://bllate.org/book/36741/4570471