Готовый перевод Flash Marriage with the Flower on the High Peak / Скоропалительный брак с цветком на высоком утесе: Глава 16

Хватит. Больше об этом думать нельзя.

Новый год подкрался незаметно. Ещё не наступил канун праздника, а телефон Чжун И уже зазвенел от поздравительных сообщений — родители учеников, словно сговорившись, присылали их одновременно.

Вместе с поздравлениями приходили и подарки — самые разные.

Одни приезжали сами, неся в руках коробки и пакеты; другие, поосторожнее, отправляли подарочные карты супермаркетов; а один особенно расторопный даже пополнил её мобильный счёт на приличную сумму.

Чжун И всё вернула. Тому, кто пополнил баланс, она сначала выяснила личность, а затем аккуратно вернула деньги обратно.

Зато открытки, сделанные учениками своими руками, она приняла с радостью. Первый год в профессии учителя оказался полон мелких обид и невидимых никому трудностей, но сейчас, глядя на эти скромные поделки, Чжун И растрогалась до слёз.

Пусть порой и выводили её из себя шалуны — до боли в желудке, — всё равно она дорожила своей работой.

Ведь воспитывать людей — дело великое.

В канун Нового года Чжун Хуэй, к всеобщему удивлению, не поехал в офис, а остался дома, чтобы вместе с Гун Фань и Чжун И лепить цзяоцзы.

Гун Фань отлично готовила, и сегодня наконец-то могла проявить своё мастерство. Она распорядилась, обращаясь к дочери:

— Вечером отнеси немного Мэю Юньхэ. У них в доме одни мужчины — вряд ли кто умеет лепить цзяоцзы.

Чжун И робко возразила:

— У них же на кухне работает тётушка Чэнь.

Гун Фань сердито посмотрела на неё:

— Не еда важна, а внимание! Понимаешь?

Чжун И больше не спорила. Слепив цзяоцзы, она поднялась наверх, переоделась, взяла ключи от машины и рюкзак — и собралась в путь, чтобы передать это самое «внимание».

На кухне Гун Фань аккуратно уложила цзяоцзы в специальный контейнер с перегородками, слой за слоем, заполнив его до краёв.

Она что-то говорила с Чжун Хуэем, и Чжун И не расслышала всего, но уловила слова вроде «снежная буря» и «остаться».

Увидев, что дочь подошла, супруги тут же замолчали. Гун Фань закрыла контейнер и протянула его Чжун И:

— Веди себя вежливо. Не дай повода сказать, что ты невоспитанна.

Чжун И кивнула.

Дом Мэй находился довольно далеко — добираться на машине нужно было минут тридцать. В этом году в Лулиньском городе снега выпало особенно много. Когда Чжун И выезжала, падали лишь отдельные снежинки, но вскоре метель усилилась.

В доме Мэя Юньхэ царила совсем не праздничная атмосфера. Лишь под крышей висели два ярко-красных фонарика, добавляя немного новогоднего настроения.

Дверь открыл сам Мэй Юньхэ. Он явно не ожидал гостей и был одет в простой серо-бежевый домашний костюм — совсем не похожий на его обычный безупречно строгий образ, скорее, наоборот, выглядел расслабленно.

Он отступил в сторону, пропуская Чжун И внутрь, и удивлённо спросил:

— При такой метели ты ещё и вышла на улицу?

На волосах Чжун И уже лежал снег, а кончик носа покраснел от холода.

— Мама велела привезти вам цзяоцзы, — ответила она.

Мэй Юньхэ взял контейнер, и в этот момент его пальцы коснулись её руки. От ледяного холода он нахмурился.

— Цзяоцзы — это всего лишь еда, — сказал он. — Не стоило ради этого специально ехать.

Чжун И чихнула так громко, что эхо разнеслось по прихожей.

Тут же с грохотом сбежал по лестнице Мэй Цзинжань и радостно закричал:

— Тётушка Сяо И!

Он уже почти врезался в ноги Чжун И, но Мэй Юньхэ вовремя вытянул руку и придержал его за лоб:

— Не груби! Можешь случайно толкнуть тётушку Сяо И и ушибить её.

Мэй Цзинжань высунул язык.

Правда, тётушка Чэнь уже сварила цзяоцзы, но раз уж Чжун И привезла свои, она с удовольствием сварила и их, похвалив:

— Я-то уже стара стала, не могу лепить такие аккуратные и красивые.

Чжун И собиралась уехать сразу после доставки, но снег усилился ещё больше. Мэй Юньхэ не позволил ей уезжать:

— Ты что, не смотрела прогноз погоды? Сегодня ночью будет снежная буря. На дороге гололёд — это слишком опасно.

Сам Мэй Юн тоже уговорил её остаться:

— Оставайся. У нас есть свободная гостевая комната.

Чжун И замялась:

— Но… разве это уместно?

Ведь провести новогоднюю ночь в доме жениха до свадьбы — как-то странно.

Мэй Цзинжань, как всегда, опередил всех:

— Я только что слышал, как дядя звонил родителям тётушки Сяо И и попросил разрешения оставить её у нас. Они согласились!

— …

Мэй Юньхэ бросил на племянника ледяной взгляд:

— А ты уроки на каникулах сделал? Письмо потренировал?

Мэй Цзинжань мгновенно исчез в своей комнате.

Чжун И всё же позвонила маме — и та сразу же велела ей остаться.

Прогноз погоды действительно предупреждал о снежной буре, которая продлится два часа.

Чжун И почувствовала, что её будто сговором продали.

Раз уж буря, то и новогодний ужин она тоже провела в доме Мэя Юньхэ.

Это был её первый ужин в семье Мэй.

Всё оказалось не таким, как она представляла. Здесь не было строгих правил вроде «за столом не разговаривают». Мэй Юн оказался очень доброжелательным: узнав о её пищевых ограничениях, он тут же велел поварихе всё записать.

За ужином царила гармония, но вечером случилось небольшое недоразумение.

У Чжун И от природы слабое здоровье, поэтому в её сумочке всегда лежала бутылочка с комплексными витаминами в виде жевательных конфет. Когда вспоминала — бросала в рот одну.

После душа она, как обычно, съела одну конфетку, но тут же почувствовала что-то неладное.

Кажется… она была слаще обычного?

Чжун И поднесла бутылочку к глазам — и ахнула.

Это ведь выглядело точь-в-точь как те «витамины», что сегодня днём дала Юнь Ниньюэ!

!

Чжун И бросилась в ванную и, засунув палец в горло, попыталась вызвать рвоту.

Безрезультатно.

Её охватила паника, а ещё сильнее — физиологические ощущения, которые невозможно игнорировать.

Странное чувство, будто по коже легонько провели перышком.

И в этот момент, когда она совершенно растерялась, в дверь постучали.

За дверью раздался голос Мэя Юньхэ:

— Сяо И, ты уже спишь?

— Ещё нет, — машинально ответила Чжун И, а потом чуть не укусила себе язык.

Лучше бы просто сказала, что уже спит! В её нынешнем состоянии… как она вообще может его видеть?

Но было поздно отказываться. Дверная ручка повернулась — он входил.

Мэй Юньхэ уже сменил домашнюю одежду и теперь был одет безупречно, будто не дома, а на деловой встрече.

Он застыл на пороге: Чжун И только что вышла из душа, и мокрые волосы лежали на плечах, не вытертые насухо. Капли стекали по шее и просачивались под ткань пижамы.

Поскольку она приехала внезапно, пижаму она взяла из его гардероба. Он высокий, и на ней эта одежда сидела, как мешок, полностью её укрывая.

Мэй Юньхэ невольно подумал о милых сравнениях: маленький хомячок, свернувшийся клубочком; кругленькая серебристая длиннохвостая синица.

Такая крошечная.

Чжун И неловко улыбнулась ему:

— Тебе что-то нужно?

— Нет, — ответил Мэй Юньхэ. — Просто спросить, не нужно ли тебе чего-нибудь?

Голова Чжун И гудела. Препарат уже начал действовать, и странные, неловкие ощущения внизу живота заставляли её чувствовать себя крайне дискомфортно.

Зрение тоже изменилось: стены, обычно белые, теперь казались покрытыми лёгкой голубой дымкой, будто кто-то надел на неё голубые очки.

— Почему у тебя такое красное лицо? Тебе плохо? — заметил Мэй Юньхэ.

Он нахмурился и протянул руку, чтобы проверить её лоб.

Чжун И стояла, оцепенев. Когда его ладонь коснулась её кожи, по телу пробежала мелкая дрожь, будто между ними проскочила искра.

Температура у неё явно поднялась.

— Подожди, — сказал Мэй Юньхэ. — Я принесу термометр.

Его рука отстранилась, и вместе с ней исчезло это странное, щекочущее ощущение. Увидев, что он собирается уйти, Чжун И неожиданно для себя схватила его за руку.

Мэй Юньхэ замер.

— Не уходи… — прошептала Чжун И, и её голос прозвучал так мягко и томно, что она сама удивилась. — Подожди… со мной всё в порядке.

— Ещё скажи, что всё нормально, — тихо упрекнул он. — У тебя даже голос из-за жара изменился, а ты всё равно упрямишься.

Щёки Чжун И пылали. Она чувствовала себя так, будто у неё начались месячные, и неловко пробормотала:

— Да честно, со мной всё хорошо.

Но Мэй Юньхэ решил, что она, как и Мэй Цзинжань, просто боится принимать лекарства. Вспомнив, как приходится уговаривать племянника, он смягчился и заговорил с ней, как с ребёнком:

— Если заболела, надо пить лекарства. Не упрямься, иначе станет ещё хуже.

От его тёплого, заботливого тона Чжун И стало ещё тяжелее на душе. Она крепче вцепилась в его руку, не желая отпускать.

Раньше она не замечала, насколько у него красивое телосложение? Под рубашкой чётко проступали линии мышц, и ей нестерпимо хотелось прижаться к нему — будто она страдала от кожной жажды, которую могло утолить только прикосновение.

Чжун И изо всех сил сдерживала себя, чтобы не обнять его.

Хотя внутри она отчаянно этого хотела.

А в глазах Мэя Юньхэ всё выглядело иначе: она лишь слабо потянула его за руку, и её взгляд был жалобным и просящим.

Его сердце сразу смягчилось.

— Ладно, не хочешь — не пей лекарства, — вздохнул он и ласково предложил: — Может, съешь немного каши?

Чжун И уже с трудом воспринимала его слова. Ей приходилось собирать каждое слово по буквам, чтобы понять смысл.

Остатки разума кричали: «Выгони его немедленно!»

Она отпустила его руку и, пошатываясь, упала на кровать, зарывшись лицом в подушку.

За дверью послышался щелчок — Мэй Юньхэ ушёл.

Постельное бельё было чистым и свежим. Чжун И закрыла глаза, и сознание поплыло, будто она была пьяна.

Мысли сами собой понеслись в запретное русло: перед её внутренним взором вставало тело Мэя Юньхэ, его лёгкий аромат растений, мышцы под рубашкой…

Ааааа, чем дальше — тем хуже!

Чжун И свернулась калачиком, мокрые пряди прилипли к шее и щекам, но эта прохлада не приносила облегчения — внутри всё ещё бушевало беспокойство.

Прошло минут пять, и Мэй Юньхэ снова вошёл в комнату. Увидев, что она лежит с мокрыми волосами, он поставил миску с кашей на стол и быстро подошёл к ней.

— Сяо И?

Лицо Чжун И было пунцовым, глаза — влажными и блестящими. Она взглянула на него, а потом снова закрыла веки.

Как можно ложиться спать с мокрыми волосами? Она совсем не заботится о своём здоровье.

Видя, как она страдает от болезни, Мэй Юньхэ поднял её на руки. Она послушно прижалась к нему, как кошка, уснувшая в полудрёме, и позволила себя устраивать.

Он не осмеливался давать ей обычный термометр — боялся, что в бреду она его проглотит или разгрызёт.

— Давай померяем температуру, хорошо? — уговаривал он, как маленького ребёнка.

Больной — превыше всего, и с ней нужно обращаться бережно.

Чжун И по-прежнему молчала, плотно сжав губы, и отрицательно покачала головой.

«Только не подходи ближе! Мне и так невыносимо!» — кричал её разум.

Видя, что она не сотрудничает, Мэй Юньхэ сдался. Он осторожно раздвинул её худые ручки и быстро вставил термометр под мышку. Боясь, что она выронит его, он обнял её, чтобы она лежала спокойно.

По сути, это был их первый по-настоящему долгий и близкий контакт.

Наконец, температура была измерена. Мэй Юньхэ вынул термометр и посмотрел на показания.

В этот момент Чжун И сама обвила его руками.

Мэй Юньхэ замер.

Он не двигался, лишь опустил глаза на неё.

Её лицо прижималось к его груди, и она терлась щекой, как кошечка, вызывая у него лёгкий зуд в груди.

— Не думал, что в жару она такая, — подумал он.

Ему даже стало завидно лечащему врачу.

В конце концов, он осторожно разжал её пальцы и молча встал.

Чжун И растерянно потянулась за ним, но ткань его рубашки оказалась слишком скользкой — она выскользнула из её пальцев.

— Мэй Юньхэ… — позвала она его по имени. Её глаза были полны слёз, будто затянуты туманом. — Помоги мне…

Мэй Юньхэ в это время взял миску с кашей и не расслышал её шёпота. Повернувшись, он увидел, как она сидит на кровати и с жалобным видом смотрит на него.

Мэй Юньхэ невольно улыбнулся.

Он взял ложку, зачерпнул немного каши, подул на неё и поднёс к её губам:

— Открой ротик.

Чжун И послушно открыла рот.

Каша имела странный сладкий привкус, будто в неё добавили много сахара, чтобы заглушить какой-то другой вкус.

Но Чжун И не стала вникать в детали — её внимание было полностью приковано к Мэю Юньхэ. Пока он кормил её, её руки начали вести себя неспокойно.

http://bllate.org/book/3674/395743