Готовый перевод Blazing Voyage / Пылающий челн: Тени Юнчжан: Глава 11

Мгновение спустя, словно наконец убедившись, что собеседник не лрёт, Мо Чи подбирая слова произнёс:

— Знаком ли вы с генералом Чжао Цинчи, что стоит гарнизоном на Заставе Чжэшань?

— Вы хотите сказать, что слуга из поместья Чжао выкрал личное письмо генерала и передал его подручному из «Чжунсиньцзуя»? А «Чжунсиньцзуй» — это кабак, который держит кучка выходцев из Яньми, притворяющихся подданными Великой Дачэн. Труп Тан Да они спрятали в бочку с виноградом и переправили в гостевые комнаты на четвёртом этаже павильона Цзиньгу.

Мо Чи кивнул.

Он рассказал Ду Таньчжоу обо всём, что узнал за последние дни.

— Что-нибудь ещё?

На лице Мо Чи промелькнуло редкое замешательство. Сердце Ду Таньчжоу дрогнуло, и он произнёс:

— Даже если ты что-то утаишь, я всё равно смогу это выяснить. Точно так же, как узнал, что ты побывал в той заброшенной постройке, и сумел отыскать твой дом.

— Я… я также видел, как сын генерала Чжао, Чжао Шэнь, заходил в «Чжунсиньцзуй». Похоже, он… очень близок с теми людьми, судя по всему, бывает там постоянно.

Связь между сыном военачальника на границе и народом Яньми не сулила ничего хорошего.

Ду Таньчжоу ничего не ответил, лишь молча отвёл взгляд.

Мо Чи по-прежнему стоял у двери, его подтянутая и сухая фигура оставалась напряжённой. Он не собирался расслабляться перед Ду Таньчжоу и в любой момент был готов ускользнуть.

Половина его тела тонула в тусклой тени от свечи, казалось, он вот-вот растворится в ночном мраку.

С виду он вовсе не казался человеком, интересующимся внешним миром, и тем не менее проявлял к семье Чжао Цинчи необычное, из ряда вон выходящее внимание…

— Это я нашёл на окне в комнате Тан Да.

Ду Таньчжоу извлёк из рукава клочок бумаги:

— Похоже на скачку билетов Конного завода Сичан. Завтра я намерен отправиться туда на разведку, пойдёшь со мной. Ровно в час кролика я буду ждать тебя у западных городских ворот.

Когда Ду Таньчжоу ушёл, Мо Чи лёг на кровать, не раздеваясь. Глубокой ночью, в тишине и покое, привычная боль медленно просочилась сквозь суставы его пальцев. По привычке он раскурил трубку и, нахмурившись, глубоко затянулся. Насыщенный ароматом лекарства дым проник в лёгкие и самую малость унял ломоту во всём теле.

Положив трубку на тумбочку, Мо Чи закрыл глаза, глубоко вздохнул и медленно погрузился в сон.

Под сводчатым потолком колеблемое ветром пламя свечи падало из-за резных золочёных окон. На чёрных бархатных шторах были вышиты золотые цветы ханамари, тёмно-красный ковёр соткан из верблюжьей шерсти, а в самом его центре красовался родовой герб в виде птичьей головы, вытканный из чёрной овечьей шерсти.

Курильница источала тлеющее камфарное дерево высшего сорта, наполняя комнату удушливым, навязчивым запахом. Этот густой аромат шёл рука об руку с неистребимым смрадом, до того тошнотворным, что казалось, будто вокруг разлита липкая кровь.

За окном мелькали бесчисленные силуэты, шаги звучали суетливо и сбивчиво, а на яньмиском языке с его странными интонациями то вздымались, то опадали голоса. Волнами накатывая на грудь Мо Чи, они били в самое сердце. Его пульс взбесился, дикий стук отдавался в ушах, не позволяя расслышать ни единого слова из того, что кричали снаружи.

В горле пересохло так, что он едва мог издать звуки, а перед глазами расстилалась лишь обжигающая сетчатку кроваво-красная пелена. Израненный мужчина стоял перед ним на коленях, и кровь, сочившаяся из его ран, пропитывала ковёр, оставляя безобразные бурые пятна. Мо Чи в упор смотрел на эти следы, и глаза его болели так, будто их истыкали тысячей иголок.

— Чего ты застыл… почему до сих пор… не прикончишь меня!

Мужчина поднял голову, и его красивое лицо утонуло в сгустках окровавленных спутанных волос — от прежнего изящества и благородства не осталось и следа.

Мо Чи чувствовал, как стынет кровь в его жилах, а обе руки мелко дрожат помимо его воли. Судорожно и хрипко дыша, он крепко прижал несчастного к груди, и голос его звучал сипло, словно у умирающего зверя:

— Хватит говорить, я унесу тебя отсюда… Я отведу тебя домой, на Заставу Чжэшань, там найдется лекарь, который залечит твои раны, тебе сразу станет лучше…

Обжигающая слеза упала на тыльную сторону ладони. Мо Чи провёл рукой по лицу и только тогда понял, что оно залито горячими слезами.

Лицо мужчины исказилось от тревоги:

— Хватит нести чушь! Убей меня быстрее, забери мою голову и предъяви им — только так ты останешься в живых!

Мо Чи бесконечно мотал головой, разрывающая сердце боль лишала его возможности дышать, а руки и ноги сводило от растерянности и судорог:

— Я не могу!

— Ты хочешь, чтобы все они погибли напрасно?!

Услышав приближающийся топот сотен ног, мужчина почти взревел:

— Время на исходе, он вот-вот явится! Сделай это!

Мо Чи до боли стиснул зубы, во рту отчетливо ощущался соленый привкус крови. Дрожащими руками он поднял клинок, ладони покрылись ледяным потом, а в груди от боли едва не разрывалось сердце.

— Я не стану винить тебя… — мужчина закрыл глаза и прошептал: — В следующей жизни надеюсь мы станем настоящими кровными братьями…

Вооруженные яньмиские солдаты выбили дверь и с бранью ворвались внутрь.

Мо Чи резко распахнул глаза.

В комнате мелькнул холодный свет, брызнула горячая кровь, разлетаясь вокруг багровым дождём.

Залитый кровью, он опустился на полусогнутые ноги и, крепко зажмурившись, в муках вцепился в грудь.

Цветы ханамари на ковре впились в человеческую кровь и, качаясь, протянули ветви, накрепко опутывая его, словно требующие жизни злые духи. Под ногами вспыхнуло пламя красного лотоса, пожирая землю без конца и края, и в мгновение ока обратило его в пепел.

Мо Чи подскочил на постели, широко раскрыл глаза, зрачки сузились в точку. Всё его тело было покрыто холодным потом, а грудь тяжело вздымалась.

Разянув рот, он судорожно ловил ртом воздух. Лишь спустя долгое время до него с опозданием дошло, что этот хриплый, надсадный стон вырывается из его собственной груди.

Смутная боль накатывала со всех сторон, из каждой косточки и сустава, становясь всё яростнее. Мо Чи попытался сжать кулаки, чтобы перетерпеть её, но едва пальцы сошлись, как его прошибла такая острая вспышка боли, что всё тело вздрогнуло, точно от жестокого удара хлыстом.

Часто и судорожно задыхаясь, он наощупь, в полной темноте, попытался нащупать трубку на тумбочке. Рука долго шарила по поверхности, но вместо того, чтобы схватить её, он лишь смахнул трубку на пол.

Забыв про обувь, он скатился с кровати и принялся в панике шарить по полу.

Образы из кошмара намертво завладели его разумом, внутренности истошно вопили от боли, а нательное бельё насквозь промокло от холодного пота.

С тех пор как генерал Чжао спас его и привёз на Заставу Чжэшань, старые раны, оставшиеся в Яньми, то и дело давали о себе знать. Особенно по ночам, в тишине и одиночестве, когда эта боль неизменно наваливалась на него едва ли не каждую ночь.

Обычно лишь та самая трубка с добавлением успокаивающего зелья помогала хоть немного унять страдания, но сейчас она, будто назло, ускользала от него.

http://bllate.org/book/36731/4568916