Готовый перевод Myriad Sins / Мириады грехов: Глава 1

— Давай... давай вернемся... — девочка в нерешительности теребила край куртки и кусала губы, испуганно озираясь по сторонам. — Я могу поговорить с мамой, попросить ее... Она обязательно все поймет!

Тьма будто затопила переулок. Небо, казалось, вымазали тушью — ни луны, ни единой звездочки. В ночной тишине грохот покатившейся пластиковой бутылки прозвучал резким выстрелом, а следом истошно завыла бродячая кошка. Девочка вздрогнула и замерла, не решаясь сделать больше ни шагу.

Идущий впереди парень тоже остановился. Он медленно повернулся и посмотрел на нее. Послышался тихий вздох.

— Ты хочешь бросить меня, Синь-синь?

Сердце девочки пропустило удар. Она задрала голову, пытаясь разглядеть его лицо.

«Ему больно? Больно из-за меня? Я его разочаровала?»

Но мгла стояла слишком плотная. Перед ней высился лишь неясный темный силуэт и протянутая навстречу рука.

— Синь-синь, ты же сама обещала, что пойдешь со мной куда угодно. — Его голос завораживал, лишая воли.

«Ну конечно. Она ведь действительно обещала. Куда бы он ни пошел — если он позовет ее с собой, она обязательно будет рядом. Она обещала ему».

— Идем.

Его рука так и осталась висеть в воздухе. Девочка медленно протянула свою ладонь и коснулась его пальцев. Кожа у него была грубая, шершавая. Мозоли царапали нежную кожу так больно, что ей на секунду захотелось отстраниться. Но парень не позволил. Он крепко сжал ее пальцы и увлек за собой — туда, где ночная мгла становилась непроглядной.

***

— Си-си, ну почему ты еще не спишь? Тебе разве завтра не на работу? — Госпожа Сюй Фансинь проснулась посреди ночи и, заметив полоску света под дверью сына, негромко постучала.

Сюй Вэйси, уютно зарывшись в одеяло, увлеченно читал новую новеллу в телефоне. Услышав голос матери, он спохватился и глянул на часы. Стрелки показывали три часа ночи.

— Уже ложусь!

Он выключил ночник у кровати, но спать и не думал — снова залез под одеяло и уткнулся в экран. Однако дочитать главу не дал глухой раскат грома, прокатившийся за окном.

«Похоже, дождь собирается».

Вздохнув, Вэйси нехотя вылез из теплой постели. К его спальне примыкал небольшой балкон, и балконная рама оставалась приоткрытой. Если хлынет ливень, его любимым орхидеям на балконе несдобровать.

Стоило приоткрыть дверь, как за шиворот юноше скользнул ледяной сквозняк. На дворе стоял март, но весной даже не пахло. Город Цинчжоу славился скверным климатом — казалось, здесь круглый год сменяли друг друга всего два сезона, минуя мягкое межсезонье.

Закрив раму, Сюй Вэйси бросил мимолетный взгляд на далекие, тускло мерцающие в темноте огни города и вернулся в теплую спальню.

***

Городское управление общественной безопасности

— Вы же полиция! Вы обязаны помочь мне найти ее!

Едва Лян Тинсун переступил порог просторного вестибюля, как его взгляд упал на растрепанную женщину. Она мертвой хваткой вцепилась в рукав молодого дежурного за стойкой информации. На лице несчастного парня застыло крайнее отчаяние; завидев Тинсуна, он посмотрел на него как на ангела-спасителя.

— Доброе утро, руководитель Лян!

Тихо вздохнув, Тинсун направился к стойке. Женщина проследила за взглядом дежурного и обернулась. Офицер принес с собой запах ночной сырости и утреннюю прохладу, и от этого строгого, веющего холодом мужчины посетительница невольно отпрянула.

Тинсун окинул ее быстрым оценивающим взглядом. Время близилось к половине десятого, но на женщине все еще была мятая байковая пижама, будто она выскочила из дома едва проснувшись. Дешевые домашние тапочки промокли насквозь от уличной грязи, потемнев от подошвы до мысков.

— Здравствуйте. Я из отдела уголовного розыска. Пройдемте со мной, — Тинсун забрал у дежурного регистрационный журнал, где было набросано всего несколько неразборчивых строк, и жестом пригласил женщину пройти в кабинет.

Женщина боязливо покосилась на дверь приемной, затем на широкую спину идущего впереди офицера. Поколебавшись мгновение, она послушно поплелась следом.

Едва опустившись на диван, она открыла рот, собираясь заговорить, но Тинсун мягким, но твердым жестом остановил ее.

— Не торопитесь, пожалуйста.

Он достал из шкафчика чистый теплый плед, протянул его дрожащей гостье и включил кондиционер на обогрев. Тинсун прекрасно знал: в состоянии паники люди не способны связно излагать мысли. Ему же требовались факты, а не сумбурный поток рыданий.

Быстро отправив кому-то сообщение, он отложил телефон, сел напротив женщины и пробежал глазами скудные записи в журнале дежурного.

Чжан Шуянь.

Дочь — Тун Синь.

Южная городская старшая школа, десятый класс.

Не вернулась домой ночевать.

— Госпожа Чжан, у вас есть с собой фотография дочери? — спросил он, доставая из ящика стола бланк заявления о пропаже человека и ручку. — И, пожалуйста, заполните вот эту форму.

Только сейчас Чжан Шуянь осознала, что в спешке выбежала из дома без кошелька, без документов и уж тем более без снимков дочери. Она тупо уставилась на лежащие перед ней листы бумаги, судорожно стискивая рукава пижамы, и даже не притронулась к ручке.

— Это стандартная и необходимая процедура, — мягко пояснил Тинсун. — Так нам будет проще начать поиски.

— Я... я писать не умею, — выдавила женщина, стыдливо пряча лицо, и в ее голосе послышались беспомощные слезы.

В дверь негромко постучали. В комнату вошел давешний дежурный с двумя чашками горячего чая. Увидев согбенную фигуру рыдающей женщины и холодное, непроницаемое лицо своего начальника, он мысленно охнул.

«Мама дорогая, я точно в комнату примирения зашел, а не в допросную?»

Пока он в нерешительности расставлял чашки, соображая, стоит ли поскорее ретироваться или лучше остаться, Тинсун окликнул его:

— У Юй.

— А? — испуганно встрепенулась Чжан Шуянь, переводя взгляд с одного полицейского на другого. На ее лице отразилось полное замешательство.

— Все в порядке, почтенная, это он меня зовет, — поспешно вмешался молодой дежурный, демонстрируя приколотый к груди жетон. Он придвинул стул и сел рядом.

С самого детства имя У Юя становилось причиной бесконечных недоразумений. И если раньше это еще можно было пережить, то с развитием интернета и появлением сленгового словечка «у-юй» — «я просто в шоке» или «нет слов» — жизнь парня превратилась в череду неловких моментов. Каждый раз, листая ленту новостей и натыкаясь на комментарии в духе «полный у-юй», офицер У испытывал то самое чувство полной безнадежности.

— Помоги заполнить анкету, — Тинсун пододвинул бланки к помощнику. — Расспроси обо всех деталях, как можно подробнее.

У Юй едва заметно поморщился. Ну вот, явился спаситель, называется — переложил всю работу на него и технично умывает руки. Впрочем, спорить с начальством он не посмел.

— Сделаю в лучшем виде, босс! — бодро отрапортовал он, шутливо приложив два пальца к виску.

Лян Тинсун кивнул и вышел из кабинета, на ходу открывая рабочий чат оперативной группы в мессенджере.

[Лян Тинсун]: Линь Чжун, Чжинянь, собирайтесь. Едем в Южную городскую старшую школу.

[Линь Чжун]: Понял, шеф!

[Яо Чжинянь]: Уже на низком старте, босс!

[Юй Юань]: Шеф, а я? Про меня забыли?

[Юй Юань]: (грустный смайлик)

[Лян Тинсун]: Вы с У Юем остаетесь на дежурстве. И еще, Юй Юань. Даю тебе ровно сутки на то, чтобы сменить этот дурацкий ник.

— У-у, какой грозный... — тихонько заворчала сидевшая за своим столом девушка, прочитав сообщение от начальника. И тут же, не теряя ни секунды, переименовала аккаунт в «Всё в порядке, побудем одинокими вместе».

***

Южная городская старшая школа считалась одним из лучших учебных заведений в Цинчжоу. О ее феноменальных показателях на выпускных экзаменах слагали легенды не только в самом городе, но и далеко за пределами провинции. Родители из кожи вон лезли, тратили безумные деньги на репетиторов и даже продавали квартиры, лишь бы перевезти семью поближе к школе и втиснуть своего ребенка в заветные списки. В народе говорили просто: если поступил в Южную городскую — считай, одной ногой уже в престижном вузе.

Однако старожилы помнили, что еще лет пять назад эта школа ничем не выделялась. Своим нынешним величием она была обязана стремительному взлету последних лет, когда Южная городская средняя школа буквально растоптала прежнего бессменного лидера — Первую среднюю школу Цинчжоу.

Секрет такого успеха крылся в жесточайшей, граничащей с тиранией дисциплине. Например, сейчас, во время перемены, когда коридоры обычных школ содрогаются от криков и беготни, здесь стояла гробовая тишина. Во дворе не было ни души. Трое оперативников, предусмотрительно оставшихся в машине, чтобы лишний раз не привлекать к себе внимания, поняли, что их осторожность была излишней. На школьном дворе просто не перед кем было шифроваться.

В кармане Лян Тинсуна пискнул телефон. Он разблокировал экран.

[У Юй]: Шеф, пропавшая — Тун Синь, ученица 32-го класса второго года обучения. Ей семнадцать.

— Пошли, — Тинсун убрал телефон и толкнул дверцу машины.

Линь Чжун потер виски, сверяясь со схемой корпусов на экране, а затем поднял глаза на гигантские серые коробки учебных блоков, больше похожие на безликий спальный микрорайон.

— Тридцать второй класс... Ну и масштабы. Обалдеть можно.

— Да ладно тебе, не веди себя как деревенщина, — Яо Чжинянь похлопал коллегу по плечу и уверенно зашагал вперед. Как-то невольно в нем проснулась гордость за родные пенаты — ведь именно здесь он когда-то грыз гранит науки. — Все познается в сравнении. Наша школа всегда держала марку.

Кого именно он имел в виду под «менее успешными коллегами», объяснять не требовалось.

Тинсун, сам окончивший Первую среднюю школу Цинчжоу, хотел было по привычке возразить, что его альма-матер ничуть не хуже, но вовремя осекся. Он вспомнил своего старого классного руководителя, с которым созванивался пару месяцев назад. Тот, несмотря на преклонные годы, все еще вел уроки и каждый раз с грустной усмешкой сетовал: «Вы, Лян, были последним приличным выпуском...»

В те годы между школами шла негласная война, и без курьезов не обходилось. Когда Тинсун учился в десятом классе, Южная городская средняя школа впервые в своей истории заграбастала оба первых места на городском едином экзамене. Победные плакаты они нагло расклеили прямо напротив ворот Первой средней школы Цинчжоу. Терпеть такое унижение горячие парни из класса Тинсуна не стали. Ночью они сорвали эти плакаты, изорвали в клочья, намотали их на швабру и под покровом темноты прикрутили проволокой к воротам Южной городской средней школы. Рядом оставили записку:

«Спасибо соседям за отличную тряпку для мытья полов. Подарок слишком дорогой, возвращаем обратно».

А вот в год выпуска самого Тинсуна оба высших балла ушли Первой средней. Говорили, у директора Южной городской средней школы от злости лицо перекосило. Он согнал весь педагогический состав на плац под палящее солнце и устроил им грандиозную головомойку на полдня.

Правда, с тех пор Первая средняя школа Цинчжоу звезд с неба больше не хватала, и звание чемпионов прочно закрепилось за их конкурентами.

Линь Чжун, учившийся в самой заурядной провинциальной школе, признался, что безумно хочет поглядеть на этих местных вундеркиндов вживую. Яо Чжинянь лишь фыркнул — мол, зачем ходить далеко, когда перед ним стоят сразу два живых примера гениальности в лице его самого и их командира.

Поднявшись на пятый этаж учебного корпуса, оперативники не спеша пошли по коридору, заглядывая в стеклянные окошки дверей.

В классах царила мертвенная тишина. Подростки сидели за партами, согнувшись в три погибели над тетрадями и бесконечными тестами. Ни шепота, ни смешков. Когда тень проходящих мимо мужчин заслоняла свет из окон, кто-то из учеников на секунду поднимал равнодушный взгляд, мазнув глазами по полицейской форме, и тут же безразлично утыкался обратно в учебники.

«И это школа?» — у Линь Чжуна по коже побежали мурашки. Место казалось совершенно безжизненным. Если бы не тяжелое дыхание и редкий скрип ручек, можно было подумать, что они идут вдоль сборочного конвейера какого-нибудь завода, где вместо детей сидят бесперебойно работающие бездушные станки.

Яо Чжиняня и Лян Тинсуна эта картина ничуть не удивила. Один сам прошел через это чистилище, а второй был слишком сосредоточен на деле, чтобы предаваться лирическим размышлениям.

Линь Чжун продолжал во все глаза разглядывать школьные застенки, пока не врезался в спину шедшего впереди командира. Тинсун и Чжинянь остановились возле кабинета, над дверью которого висела пластиковая табличка: «10-й класс, кабинет № 32».

В проходе между партами стоял невысокий худощавый мужчина средних лет в очках в дешевой оправе. Его лицо искажала суровая гримаса, отчего у внешних уголков глаз собрались глубокие морщины. Длинной деревянной указкой он с силой упирался в крышку стола провинившегося ученика, перед которым лежали клочки разорванной записки. Сам виновник торжества втянул голову в плечи, пытаясь буквально слиться со школьной формой.

Лян Тинсун дважды негромко постучал по косяку открытой двери.

Учитель лишь мазнул по пришедшим колючим взглядом, не меняя позы и не убирая указки с парты. Поняв намек, Тинсун молча отступил назад в коридор, давая знак коллегам подождать.

— Вы сейчас на пороге важнейшего жизненного этапа! Прекратите витать в облаках и искать легкие пути! — голос мужчины оказался неожиданно зычным и резким, совершенно не вяжущимся с его тщедушным телом. — Продолжаем решать тест!

Лян Тинсун повернулся навстречу вышедшему наконец преподавателю и раскрыл служебное удостоверение:

— Здравствуйте. Офицер Лян Тинсун, главное управление уголовного розыска.

Тот мельком взглянул на корочку и, даже не притормозив, бросил через плечо:

— Пройдемте в кабинет.

Его так называемая лаборантская больше походила на склад макулатуры: пара столов, несколько колченогих стульев, а все остальное пространство от пола до потолка занимали пыльные пачки методичек и экзаменационных бланков. Мужчина уселся за свой стол. На полке за его спиной сиротливо теснились наградные кубки за успехи в педагогической деятельности — на каждом красовалась гравировка: «Ван Гуанъюань». Стол ломился от тетрадей, свободным оставался лишь крошечный пятачок перед стареньким, гудящим ноутбуком.

— Мы пришли по поводу вашей ученицы, Тун Синь, — начал Лян Тинсун, придвигая свободный стул и делая знак подчиненным приготовиться к записи.

Линь Чжун и Яо Чжинянь тут же встрепенулись, вспомнив о своих обязанностях. Линь Чжун, все еще находившийся под гнетущим впечатлением от школьной атмосферы, едва не вытянулся по струнке, как провинившийся ученик.

— Тун Синь? — Ван Гуанъюань снял очки и устало потер переносицу. — Я как раз собирался звонить ее матери. Она должна была явиться еще вчера, но сослалась на какие-то подготовительные курсы для творческого вуза. Сегодня ее снова нет. И о чем только думает? Экзамены на носу, а она занимается черт знает чем...

— Извините, что перебиваю, — негромко кашлянул Тинсун. — Но Тун Синь пропала.

Учитель даже бровью не повел. Он спокойно водрузил очки обратно на нос, окинул трех оперативников незаинтересованным взглядом и поднялся с места.

— С этим вопросом вам к завучу. Я ничем не могу помочь, у меня урок.

Линь Чжун, занесший ручку над блокнотом, застыл и растерянно переглянулся с Яо Чжинянем. Тот тоже выглядел ошарашенным от подобного равнодушия.

Тинсун нахмурился и жестко пресек попытку учителя уйти, преградив ему путь:

— Пожалуйста, останьтесь и окажите содействие следствию. Как классный руководитель Тун Синь, вы обязаны предоставить всю известную вам информацию. Это не займет много времени.

Ван Гуанъюань раздраженно выдохнул и плюхнулся обратно в кресло. Он прикрыл глаза, будто собираясь с мыслями, а затем сухо заговорил:

— Тун Синь не живет в общежитии, она приходящая. Перевелась к нам в середине десятого класса. Учится из рук вон плохо, вечно болтается в самом конце рейтинга. Чудовищный перекос по предметам, совершенно нет стремления к учебе. Тяжелого труда не выносит, характер слабый, чуть что — сразу в слезы. То у нее голова болит, то живот, вечно на больничных.

У Линь Чжуна от этих слов аж пальцы свело — безумно захотелось швырнуть ручку в стену.

— Вы упомянули художественные курсы? — зацепился за деталь Тинсун.

— Ну да. Выпускной класс на носу, а у нее в голове одни глупости. Все ищет лазейки, легкие пути. Искусство! Какая от него польза? Петь научится или кружочки рисовать? Она простейшее химическое уравнение составить не способна! На последних контрольных по химии даже до среднего балла не дотянула! — Ван Гуанъюань закипал все сильнее. Он выудил из стопки проверенных работ один из бланков и с силой ткнул в него пальцем. — Вот, полюбуйтесь! Разве так должен выглядеть приличный ученик?

Тинсун взял листок. Почти все свободное место было исчиркано жирной красной пастой, однако сквозь размашистые кресты проступал удивительно аккуратный, каллиграфический почерк с мягкими, изящными изгибами. По одному только этому аккуратному письму легко угадывался характер хозяйки — тихой, скромной и утонченной девушки. На фоне этих красивых линий агрессивные росчерки учителя выглядели как грубые шрамы.

Тинсун сочувственно кивнул и передал работу стоявшему за спиной Чжиняню.

— Скажите, а с кем из одноклассников она общалась ближе всего?

Учитель недовольно нахмурился:

— Да со всеми понемногу. Вроде постоянно щебетала с девчонками на переменах. Конкретных подруг я не назову, не до того мне.

— Мы можем поговорить с классом? Также нам нужно забрать личные вещи Тун Синь для экспертизы, — Тинсун поднялся. Говорил он вежливо, но тон не предполагал возражений.

Преподавателю ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Он нехотя повел оперативников обратно в кабинет.

Ван Гуанъюань поднялся на кафедру и резко постучал ладонью по столу, призывая к тишине:

— Класс, минуту внимания. К нам пришли сотрудники полиции, у них есть несколько вопросов. Кто знает ответы — поднимайте руку.

Школьники как по команде вскинули головы. В ту же секунду на трех оперативников уставились десятки пар абсолютно пустых, невыразительных глаз.

«Жуткое зрелище», — мысленно сплюнул Линь Чжун.

Стараясь не шуметь, он проследовал за Чжинянем к пустующей парте в самом конце класса. Достав из сумки плотный прозрачный пакет для вещдоков, Линь Чжун принялся аккуратно складывать туда тетради и учебники пропавшей девочки, пока его коллега фиксировал все на камеру.

— Ребята, не волнуйтесь, — Тинсун сделал шаг вперед и обратился к притихшей аудитории: — Подскажите, пожалуйста, кто из вас близко дружил или просто хорошо общался с Тун Синь?

В ответ не раздалось ни звука. Слышался лишь негромкий, сухой щелкающий затвор фотоаппарата Яо Чжиняня. Ни одна рука не поднялась.

— Поймите, Тун Синь пропала, — терпеливо продолжил Тинсун. — Если кто-то из вас видел ее вчера или позавчера, пожалуйста, дайте знать.

Снова мертвая тишина. Ни единого движения.

Лица подростков оставались каменно-равнодушными, будто имя пропавшей одноклассницы было для них пустым звуком, не имеющим никакого отношения к их жизни.

Впрочем, за этим напускным безразличием скрывалось нечто иное. Уверения классного руководителя о том, что у девочки были «отличные отношения со всеми», явно трещали по швам.

Тинсун вздохнул, взял с подставки кусочек мела и быстро вывел на доске ряд цифр своего мобильного.

— Если кто-то вспомнит хоть какую-то деталь, позвоните по этому номеру. В любое время. Спасибо за внимание.

Кивнув напарникам, он направился к выходу. Оперативники поспешили следом.

Всю дорогу до стоянки Линь Чжун угрюмо молчал. Едва захлопнув за собой тяжелую дверь служебного внедорожника, он внезапно мертвой хваткой вцепился в рукав куртки Лян Тинсуна. Тот от неожиданности аж опешил:

— Ты чего взбесился?

— Босс, я даю голову на отсечение — девчонка сбежала сама! — с предельно серьезным видом выпалил Линь Чжун.

— С чего такие выводы? — Тинсун устроился поудобнее на пассажирском сиденье.

Линь Чжун скрипнул зубами, мысленно возвращаясь к увиденному в стенах Южной городской средней школы:

— Да в этой тюрьме нормальный человек за неделю с ума сойдет! Там же сидят либо законченные психопаты, либо зашуганные роботы. Окажись я на ее месте — рванул бы оттуда сверкая пятками!

Сидевший за рулем Яо Чжинянь почувствовал, как в его огород прилетел увесистый булыжник. Ему, как выпускнику этого заведения, стало до глубины души обидно. Но спорить с коллегой он не стал — лишь молча завел двигатель и выжал сцепление.

http://bllate.org/book/36722/4620259