Готовый перевод The Saint Boy and the Demon Dragon / Святой для Дракона Бездны: Глава 10

В этот момент это имя после стольких лет прозвучало из чужих уст, и ей показалось, будто она вернулась в свои семнадцать, вновь став самой обычной деревенской девушкой, с простой холщовой косынкой на голове и искусно сплетенной корзинкой для фруктов в руке, в то время как аромат спелой земляники, следуя за покачиванием грубого платья, разливался в воздухе.

Она шла к озеру искать младшего брата. Ее младшему брату было восемь лет — самый прелестный возраст, у него были яркие, чистые глаза, и, завидев ее, он улыбался и изо всех сил махал рукой: Цзинь Го, Цзинь Го! Сестрица, я здесь!

На следующий день он вместе с большей частью деревни погиб от лап свирепствовавшего Злого Дракона.

Годы пронеслись в одно мгновение, словно перевернутые страницы книги, сквозь ветра и морозы она перешагнула в век спустя, и мальчик, оставшийся в ее памяти неизменно восьмилетним, смотрел на нее, ожидая ответа.

Она медленно улыбнулась: Да, Ваше Высочество.

В дверь тихо постучали, после чего кто-то, не дожидаясь ответа, вошел внутрь.

Цзинь Го смахнула выступившие в уголке глаза слезы и торопливо поклонилась: Милостивый Великий Жрец.

Цзя Инь слегка кивнул, и его взгляд упал на ребенка у кровати.

Чу Вэй проснулся совсем недавно, его длинные волосы еще не успели собрать в прическу и водопадом рассыпались по спине. Тот небольшой участок, где он сидел, был целиком залит солнечным светом, а кожа казалась прозрачно-белой, словно у настоящего маленького ангела, только что сошедшего на землю.

Великий Жрец смотрел на Святого Сына точно так же, как скульптор смотрит на свое самое совершенное творение.

Он предложил: Ваше Высочество, не хотите ли прогуляться? В будущем вам придется прожить здесь довольно долго, так что сначала стоит ознакомиться с обстановкой.

С самого утра настроение Чу Вэя было испорчено дюжиной строгих правил и запретов, так что сонливость как рукой сняло, к тому же ему и самому хотелось взглянуть на этот легендарный Центральный Храм — прошлой ночью, когда они прибыли сюда, его мрачные, пугающие грандиозные очертания, напоминающие тени демонических слуг, поистине заставляли сердце трепетать.

Маленький Святой Сын уже собирался встать с постели, как вдруг вспомнил второе правило, о котором говорила Старшая матушка — нельзя без нужды ходить пешком самостоятельно, — и протянул руки к Великому Жрецу.

Сам он идти не мог, а никаких вспомогательных средств вроде инвалидного кресла не имелось, так что для выхода на улицу оставался лишь один способ — чтобы кто-нибудь его отнес.

Цзя Инь и Цзинь Го на мгновение остолбенели.

Последняя опомнилась первой, со лба, испещренного морщинами, скатилась капля пота, и она поспешно шагнула вперед, объясняя: Маленький Высокий Князь, поручите такое дело мне, Великий Жрец не может...

Ничего страшного, — произнес Цзя Инь, прерывая ее испуганные объяснения. — Я сам.

Цзинь Го опешила: Но, но...Она столько лет прослужила в Храме Божьем: высшие чины Церкви сменялись один за другим, сменилось уже несколько поколений Великих Жрецов и епископов, но она никогда не видела никого, чье величие могло бы сравниться с нынешним Великим Жрецом, и тем более не встречала, чтобы этот Великий Жрец хоть перед кем-то так унижался, включая прежних Святых Сынов.

А такого Цзя Инь, будучи второй по значимости фигурой в партии жрецов, Ань Янь впервые увидела несколько дней назад в Семье Чу.

Если бы Цзинь Го и Ань Янь общались чуть больше, они бы непременно обменялись информацией и поразились: почему взрослый Великий Жрец, стоило ему столкнуться с Его Высочеством Святым Сыном, словно превращался в другого человека?

Заметив, что пожилая женщина всё еще торчит на месте, Цзя Инь махнул рукой:

– Ступай пока.

Цзинь Го досадливо помордилась из-за того, что позволила себе растеряться перед Великим Жрецом, бросила полный тревоги взгляд на него и Святого Сына, а затем, сложив рукава, послушно удалилась.

Двери за ними закрылись, и мужчина повернулся к маленькому Святому Сыну.

Он уже успел заметить: Чу Вэй лишь с виду казался послушным и милым, а на деле был очень упрямым малышом, который не отступится, пока не добьется своего.

Например, сейчас он всё еще застыл в прежней позе, высоко подняв руки, словно маленький росток, и так и не опустил их.

– Тебе так сильно нужны объятия? – с усмешкой в голосе спросил Цзя Инь. – Это входит в твои повседневные привычки?

– Нет.

Маленький Чу Вэй во все глаза смотрел на взрослого:

– Меня еще никто никогда не обнимал.

С самого детства он бесчисленное количество раз видел со стороны, как обнимают Чу Наньин. Он смотрел, как Чу Наньин в раздражении отталкивает приемных родителей, и как те, даже получив отказ, с безграничной радостью целуют родного сына в щеки.

Нелюбимый приемный сын мог лишь прятаться в уголке и украдкой наблюдать, снова и снова воображая, каково это на самом деле – быть заключенным в объятия.

Наверное... это так же тепло, как солнечные лучи на коже, так же мягко, как бархат праздничного платья, и так же сладко, как только что испеченный медовый хлеб?

В глазах малыша светилась надежда, но голос звучал сдержанно и ровно.

Хотя он отчаянно ждал, ему всё равно приходилось притворяться, будто ему всё равно.

И всё-таки он был еще совсем ребенком.

Цзя Инь забавно это показалось. Он подошел к мальчику и присел, позволив Чу Вэю сначала обхватить его за шею, а затем подхватил одной рукой за спину, другой провел под коленями и, слегка напрягшись, поднял ребенка на руки.

Высота резко изменилась, Чу Вэй широко распахнул глаза и прикусил губу, проглатывая испуганный возглас.

Цзя Инь позволил ему устроиться на своей правой руке, словно поддерживать вес восьмилетнего мальчика не составляло для него большего труда, чем поднять крошечную птичку.

Малыш оказался даже легче, чем казалось, и послушно замер в объятиях взрослого, мягкий, как упавшее с небес облачко.

Свободной левой рукой Цзя Инь развязал тесемки на вороте, сорвал с плеч верхний плащ и укутал им Чу Вэя с головы до ног.Та одежда по-прежнему пахала легким ароматом древесных тлеющих угодий после пожарища, напоминая старинный фолиант с тайными записями, в котором никак не удавалось перевернуть страницу.

Цзя Инь заметил растерянность ребенка и пояснил:

— Ваши святые одежды еще не дошиты, а показываться в одной ночной сорочке — пожалуй, неподобающее легкомыслие.

Маленький Святой Сын умолк, уткнувшись лицом в ткань и оставив снаружи лишь пару огромных черных глаз.

Цзя Инь прижал к себе его маленькое тельце, и в глазах, скрытых под капюшоном, промелькнула тень тоски и ностальгии.

Давным-давно, в другом неотвратимом заточении, они точно так же сжимали друг друга в объятиях.

Только тогда он сам был гораздо младше, сам трепетал от страха и тревоги, и именно его, прижав к груди, кто-то нежно утешал.

Он говорил тому человеку: давай сбежим отсюда.

Говорил: когда я вырасту, я буду защищать тебя.

Говорил: как было бы здорово, если бы ты стал моим ребенком.

Говорил: я буду хорошо о тебе заботиться и сделаю тебя самым счастливым ребенком во всем мире.

Теперь же, преодолев тысячелетия ветров и снегов, жизнь, смерть и отголоски прошлого, он крепко держал в ладонях хрупкую, но драгоценную клятву.

И больше никогда ее не отпустит.

Глава 7. Включая вас? — Включая меня...

Центральный Храм не представлял собой какое-то одно отдельно стоящее здание, это было целое скопление построек.

Дворец Божественной Благодати, где он теперь жил, располагался в восточной части храмового комплекса; миновав пруд, сплошь заросший водяными лилиями, и Путь Медитации, они вышли к Купольному Залу Святой Области в самом центре.

Купол главного зала украшали высеченные из камня лики божеств, солнце, луна и созвездия; основу храма составлял белый мрамор, а сквозь витражные окна струились разноцветные лучи дневного света.

Здесь верующие совершали ежедневные молитвы, и это же место должно было стать для Чу Вея, которому вскоре предстояло официально вступить в обязанности Святого Сына, главным пространством для появления на публике.

Покинув святилище, Цзя Инь повел его дальше — осматривать Трибунал, Сад Благодати, Башню Жрецов, Хранилище Святынь и другие уголки.

Чу Вэй прижался к груди Цзя Инь, с любопытством разглядывая величественный храмовый комплекс под лучами дневного света.

Куда бы они ни направлялись, все священнослужители и верующие, завидев их, тут же замирали на ходу и почтительно склоняли головы, сложив руки рукав в рукав.

Маленький Чу Вэй был очень воспитанным ребенком и не мог вынести, когда чужие приветствия оставались без ответа. Лишь после того как Цзя Инь несколько раз его остановил, мальчик понял: оказывается, Святому Сыну вовсе не обязательно отвечать на взгляды, устремленные на него снизу вверх — точно так же, как божества вечно смотрят на людские страдания свысока и никогда не дают ответа.

Он утих, взглянув на этот мир с высоты и под таким углом, каких прежде никогда не знал.

Неужели всю оставшуюся жизнь ему суждено провести здесь?

Было ли это место священным уголком, ближе всего стоящим к богам, или очередной золотой птичьей клеткой с белыми нефритовыми прутьями, откуда невозможно вырваться?

И еще... Ощущать чужие объятия — вот каково это?

Малыш робко ухватился за шею взрослого, не смея прижиматься слишком сильно, но в то же время то и дело норовя прильнуть ближе — он уверял себя, что делает это лишь из страха сорваться вниз.

Безопасно. — подумал он.

В этих объятиях он обрел чувство безопасности, которого у него никогда не было.

Прежде он всегда оставался бесногой птицей, что не может остановиться ни на миг и странствует посреди бесконечной бури.

Но теперь кто-то захотел прижать его к себе.

С этого мгновения он оказался связан с миром.

Подобно пушистому детенышу какого-то зверя, Святой Сын испытывал смешанное с бдительностью непреодолимое желание придвинуться ближе.

Великий Жрец уловил эту врожденную наивность и слегка улыбнулся уголкам губ, однако неожиданно свернул на совершенно другую тему.

— Вы знаете, если вам не нравится ваше нынешнее имя, вы можете его сменить, — произнес он. — Святому Сыну не пристало увязать в мирской суете и строгих условностях.

Судя по всему, за прошедшие годы Семья Чу оставила у ребенка не самые приятные воспоминания.

В тот день перед уходом он обронил фразу о том, что все долги перед Семьей Чу уже возвращены, словно был полон решимости навсегда оборвать все нити с прошлым.

Раз так, не пожелает ли он избавиться и от этого имени, столь тесно связанного с Семьей Чу?

Мальчик никак не ожидал услышать подобный вопрос. Поразмыслив с минуту, он покачал головой:

— Наверное, не стоит.

— Почему?

— Я... вовсе не испытываю отвращения к этому имени. — На лице мальчика отразилось чистое, мягкое недоумение, словно он и сам не мог себя понять. — К тому же, мне кажется, я так сильно... дорожу им.

Слова эти звучали странно: маленькому Чу Вею исполнилось всего восемь лет, и помнил он себя от силы несколько последних сортов лет, так о какой привязанности из прошлого могла идти речь?

Но еще страннее было то, что его не покидало странное ощущение: казалось, будто давным-давно — еще за много-много лет до своего рождения — он носил именно это имя.

Он родился на свет ради того, чтобы стать именно Чу Веем.

— Вот как. — Великий Жрец, однако, не счел это пустой детской болтовней; струны его души дрогнули, а в глубине глаз промелькнуло глубокое, исполненное удовлетворения понимание. — Тогда пусть будет по вашему желанию.

— Впрочем, впредь никто больше не посмеет обращаться к вам по мирскому имени, — добавил Цзя Инь. — Вы — Маленький Высокий Князь, чье положение возвышеннее всех в Фейалане, и никто в мире не стоит выше вас.

Иными словами, отныне каждый обязан был величать его лишь с подобающим почтением, а любое обращение по имени сочли бы дерзостью и святотатством.

Чу Вэй пристально посмотрел на него:

— Включая вас?

http://bllate.org/book/36720/4567569